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　　《偏执王爷的掌心娇》
　　作者：挽墨书卿
　　文案：
　　又名《大佬想强取豪夺很久了》、《神探医妃每天都在假装软娇》
　　江婳一直以为，自己是裴玄卿的探案工具人。
　　他喜怒无常，凶残狠辣，偏生得实在好看。她咬牙想：喜欢谁不是喜欢，要选就选最俊俏的！
　　纵使裴郎无情，也只当他生来就该清心寡欲、高傲自矜。
　　于是她软娇卖乖，伪装成很怂很菜的小哭包，遇事只会委屈屈地握紧裴郎的手。
　　这一握，从阴沟酷吏到位列王侯、从明堂金殿到血路刑场，始终不曾放开过。
　　她以微薄身躯，在裴郎摇摇欲坠时撑起他，也替自己换来了一世尊荣甜宠。
　　对一个人生出方寸贪恋，甘愿臣服时，裴玄卿觉得讨厌极了。
　　更讨厌的是，那位小娘子过于惹眼。
　　问：为什么裴大人拼命升官？
　　答：吾妻娇弱，须筑金屋以藏之。不怕贼偷就怕贼惦记！
　　【娇俏明艳*小太阳VS万人敌*厄命阎王】
　　PS：
　　男主护妻女主护夫，SC/HE。
　　女主通过搭脉，判断对方情绪，以及是否撒谎（类似于测谎仪），是剧情需要，请勿牵扯现实。
　　内容标签： 宫廷侯爵 情有独钟 甜文 悬疑推理
　　搜索关键字：主角：江婳、裴玄卿 ┃ 配角： ┃ 其它：
　　一句话简介：撒娇美人最好命
　　立意：生当坚韧乐观，不惧逆境，不违初心


第1章 初见怀猜忌
　　时至清明，雨侵万籁。淅淅沥沥的雨幕为高府笼上一层天然纱幔，偶有水珠砸在油伞边缘，“咚”地碎成小颗钻进衣领，叫人冷得浑身哆嗦。
　　江婳端坐在下座，身上浓厚的药草味似要与茶香争个胜负。新茶清澈，倒映出她水漾漾的杏眼。
　　“叔父身后事办得体面，还要多谢高夫人周全。只是其他遇难者家中似乎……”
　　主座贵妇抚了抚鬓角，轻嗤：“你当我闲来无事，专给死人发丧呢？”
　　杯中娇影红唇翕动：“死于矿难者逾百人，可高知县给的抚恤太少。这两个月来，县里已民怨四起。”
　　半散的墨发随主人叩首而倾泻，她压低声音道：“肯下矿拿命换钱的，家家都有老小得养。上天有好生之德，求夫人发善心。”
　　案上云屯咕嘟嘟地冒泡，高夫人指尖轻敲檀木手枕，嘴角漾开一抹鄙夷。女大夫难得，自己倚靠江婳治内症，倒叫她自恃过高，胆敢忤逆。
　　气氛因无声的对峙变得诡秘，王婆子忙搀起她：“江大夫糊涂啊，夫人若没发善心，您家哪能领到二十两呢！如今家中尊长去了，您一个女子支撑医馆。若没了夫人庇护，如何挡得住地痞流氓？”
　　王婆子顿了顿，侧眼瞧见江婳如云的肌肤上，沁出一层汗珠，便拿出香帕替她擦干额前碎发，满意地笑道：“自然了，夫人喜爱你，哪个敢不长眼。”
　　芳华县远在南边，天高皇帝远，平日里，七品知县过得比四品京官还威风。江婳双眼空寡，扫过屋内极尽富丽的陈设，终是颔首。
　　掌灯时分，交出药后，江婳收拾好细软，又在看守小厮酒里下了足足的安神散，蹑手蹑脚打开角门。
　　虽是晚春，外头却风寒露重，她替妹妹掖好披风，二人脚步轻悄，潜入夜色。
　　芳华县不开晚市，外头高悬的灯笼烛光熹微。江妁从未在日落后出门过，听了几声鸦叫，不由得靠紧姐姐几分，低声问：“姐姐，我们为什么要逃？”
　　江婳颦起柳眉，不知如何向年幼的妹妹解释其中缘由。若她不肯再替高夫人医治，这医馆就如王婆子所言，从此祸事不断。
　　若食高府禄，如何对得起矿井下百余冤魂。
　　生于医药世家，她着实做不出吃人血馒头的事，只得报有歉意地拍拍妹妹后背：“是我不好，爹爹临终前叮嘱过我，切莫行医。”
　　江妁一跺脚，语调微扬：“姐姐没有不好！那时又有饥荒又有疫病，要不是姐姐会医术，咱们早就饿死了。”
　　闻言，江婳低首浅笑：“乖，走快些。”
　　隔城门十来步，她便发觉今日静得不寻常。连虫鸣鸟叫都避开此处，像来了哪尊震慑一方的鬼神。
　　守门将士见二人走近，高声呵斥：“城门已落锁，非衙门令牌不得出入，快回去。”
　　矛尖正对她们，红缨之中寒光一闪，江婳察觉手心被攥紧，柔声安慰：“别怕。”
　　又护着妹妹，拿出令牌缓步前行：“官差大哥，知县家姨娘产后体虚。我奉命去买些药材，拖延不得。”
　　这令牌是她替高夫人施针时偷来的，此刻将士借火光反复查验真假，她并不担心。
　　查验完毕，江婳收回令牌，拂身谢过。刚想离开，长矛却横在身前。
　　“慢着，包里什么东西，打开看看。”
　　不由她反抗，包袱就被强抢过去抖开。衣衫银子散落一地，还有本被布精心包裹住的书。那将士刚想打开布条，她眼疾手快地抢回抱进怀里。
　　贴身衣物在男子前一览无遗，江婳恼羞，囫囵塞回包袱里。再细看，这两个将士眼生，遂面上泛起薄怒，厉声道：“过往从不查验包裹，官差大哥这是何意？”
　　将士狞笑着靠近，矛尖赫然停在江婳颈间，冰凉刺骨。
　　“又是金银又是衣物，还拖家带口，哪像买药，我看是出逃。布包着的，是账本吧？”
　　什么账本，她还懵着，只听将士将令牌重重砸在地上，城墙上十数道黑影高高跃起，将微薄月光尽数遮挡，如墨鸦蚀月。
　　顷刻，黑影落地，将二人团团围住。江婳下意识地，在他们落地时捂紧妹妹耳朵，却惊讶发现，周围静得可怕。
　　唯掠过空气带起风能证明，瞬间落下的不是鬼魅。
　　轻功如此，绝非地方护卫。江婳心中忐忑，捂紧妹妹嘴巴，生怕她因惊吓而大声哭闹，惹恼了这帮人。
　　任她怎么好言辩解，在场之人像木雕泥塑的人偶般，对她所言置若罔闻，只将二人捆了堵上嘴，带到备好的铺子。
　　“啊——”
　　巨大的痛楚使她呼出声来，江婳跪倒在地，双手被人粗暴地后锁，离断骨一步之遥——如果她敢挣扎的话。
　　为首者剑眉飞斜，颜如舜华。本是皎皎玉树的清隽之相，却一双眼睛射寒星，张扬出挑。
　　他打开布条，里边所装并非是一本书，只因纸张叠了太多层过于厚实。首页陈情，后边密密麻麻地，全是鲜红的手印。
　　“状告高文的联名信，你要进京告御状？”
　　只有不识字的人，才会用按血手印的法子。
　　见状，着将士服的人双膝一软，重重磕了三个响头，又左右开弓扇自个儿巴掌，带着哭腔：“小的犯蠢，小的犯蠢，没先翻查清楚。裴大人饶命……”
　　“带下去，按规矩处置了。”
　　他下完命令，兀自翻看联名信，全然无视身后杀猪般的哭喊。被带走的人从求他饶命，转而求痛快一死。最后什么恩赏也求不到，发出近于困兽濒死的啸叫声，咒骂：“裴玄卿你这个杀千刀的厄命阎王，你狠辣无情，不得好死！”
　　江婳已然猜到，办砸事的下场比死还不如。再看这位“厄命阎王”，似乎被骂的不是他一样，无动于衷。
　　“头儿，她腰带上绑着东西。”
　　小袋被人扯下，江婳处于本能想护着针具，方寸之间，手臂便疼得近乎麻木。江妁像小鸡仔似的，被他们拎在手里，黑衣人的匕首贴近；“老实点，否则先宰了她。”
　　裴玄卿凤眸微狭，半蹲着捏起她的下颌，冷声道：“毫无功夫，银针不离身，挺像个大夫。说说看，你是何人，为何想告高文？”
　　江婳以为他是高知县的人，纵然脸被捏得生疼，唇齿发抖，也僵持着不语。
　　这份联名信，一月前她就悄悄备好了。只要高夫人肯好生安置那些可怜人，她也不想走到这一步。
　　可惜，终究没能出了这吃人的小县。
　　包袱被刀尖拨开，裴玄卿挑起金银细软和衣物，递到她眼前抖了抖。又转而将刀刃对准江妁：
　　“最后一次机会。”
　　“你别碰她，要杀就杀我！”江婳想去挡，可经不住束缚她之人力气悬殊太大，转而央求：“你拿我去高府找知县领功吧，但求……求裴大人行行好，放过我妹妹！”
　　显然，他既不相信也不质疑，只是在问个说法。听完后，墨色深瞳如死潭般毫无波澜，长身玉立：
　　“谁知道你们是不是替线人来探路的，编得像模像样。”
　　“可你们没有证据！”江婳语气急切：“私自抓捕无辜平民是大罪，你放了我们，我定守口如瓶。”
　　“大理寺才讲证据。”裴玄卿居高临下，长长的睫毛在眸底沉下一片阴影：“监察司谨遵皇命，宁可错杀绝不放过。”
　　监察司……
　　非君命不受的那个监察司？！
　　江婳犹疑地问：“大人可有凭证？”
　　裴玄卿拂开披风，露出腰间令牌，冷笑道：“现在能安心去死了？”
　　没想到，江婳满眼欣喜，顾不上胳膊被反拧得疼，噙泪道：“大人，你带我上京吧。我要告高文私吞遇难矿工抚恤，还动用官兵镇压，百余家老小活不下去了……”
　　裴玄卿缄默地看着她，黑暗中，眸子折射出烛火的一点光，像毒蛇般冷冽，似乎在思索着要不要、要如何绞杀了这个猎物。
　　然天也怜她，外头打更人大呼走水，锣鼓声与火光一齐冲天，想必起火之地极要紧。手下急急来报：“头儿，起火的是高府，咱们要赶去看看吗？”
　　裴玄卿收回手，夺门而出：“留一个人看紧她，其余人，随我走！”
　　“砰——”
　　门被重重带上，一丝月光也照不进，周围黑漆漆。江妁蜷在姐姐怀中，小鹿眼湿乎乎的。没多久，外边道上就传来“吱呀吱呀”的声音。陈旧木轮被路上石子膈到，桶内水晃出边沿，一衙役急出了哭腔：“小心着点儿！高府走水，要是损失大了，咱们水龙队都得吃杖呢。
　　浓烟漫上头顶的夜空，忽而一道惊雷冲破了黑暗，把烟幕撕开数道裂口，犹如银蛇流窜。
　　水龙队的人以为有雷雨，正好浇灭高家大火。然而空欢喜许久，却发觉只打雷不下雨，就像天公在为这场惨事幸灾乐祸。
　　“管事，这么大的雷不下雨，真是见所未见。您说，难道是高知县作恶太多……”
　　“呸，知县大人常开设粥棚，何曾作恶。再胡说八道，拔了你舌头，专心救火！”
　　衙役挨了骂，只得擦擦汗卖力摇杆，嘴里却停不住嘟囔：“焉知他不是良心难安，毕竟那么大的矿难。”
　　江婳虽看不见情形，只听街上脚步声杂乱，惊呼此起彼伏，也能猜出火势有多大，暗暗纳了闷。
　　高府，她去过许多次，每隔二十步就设水缸，又时刻有人守夜。就算哪处起火，也该很快浇灭。
　　除非……高家已经没有活人了！


第2章 再见绊人心
　　长街闹了整夜，高家焚着烈火，全县官差几乎都聚集在那。街上多家商铺遭抢劫，一时间无处报官，芳华县乱成了一锅粥。
　　烈火偃息，雨反而静悄悄地落下，从淅淅沥沥到瓢泼磅礴。半城屋檐都被浓烟熏黑，此刻受着雨水洗礼，檐上青瓦、坊间花叶，皆被冲刷干净，再度充满生气。
　　直到下午，临县借调的守军赶到，外头层层把守恢复秩序，江婳才敢出门。从商铺拿了把伞，经过告示栏时，见许多人围在一块指点议论，她刻意放缓脚步。
　　“贼匪连高家都敢抢，我家米铺遭殃也没办法了。”
　　“哎哟，老兄啊，你家没死人就算万幸了。高府上百口人，无一生还呐！”
　　江婳脚下一怔。
　　拐过几条巷，远远便见着“江氏医馆”的招牌，江妁劫后余生，怯生生地摇晃她的袖角：“姐姐，我们不逃了吗？”
　　江婳堪堪松了一口气，回以宽慰的笑容：“或许吧。”
　　七品官被灭门，足以惊动朝廷派探案使，知州想必也在来的路上。有州军坐镇，不怕谁敢生事，芳华县反而比外头更安全。
　　再者，高府灭门，她告赢了又有何用，只盼着新任知县是个良善的。
　　捡起被削成两半的锁，她掂了掂重量，打算待会儿拿去铁匠铺以废换新。大半钱财都被劫，如今能省一点是一点。
　　这么想着，才进门，就看见药架被砸得七零八碎，她心疼得气血上涌两眼发黑。药材混了杂物又被踩过，不能再用。
　　银钱没了，若不能行医，便要带着妹妹喝西北风。
　　“阿妁，姐姐去后山采些普通草药。你照旧到隔壁婶婶家玩会儿，别乱跑。”
　　“姐姐别去。”江妁小手攥着药篓，委屈巴巴地抽泣：“我害怕。”
　　“不怕，阿妁你看，县里到处都是官差巡逻，比从前还安稳呢。”
　　劝说未果，江婳只能狠下心，掰开这五根白糯糯的指头。将大哭大闹的妹妹抱到隔壁，歉疚地说：“不好意思啊王婶，又要麻烦你了。”
　　王婶热情得很，将女娃娃夹在腰间，拍拍胸脯：“哎哟江大夫，你跟我还客气什么，放心去。阿妁乖，婶婶给你拿蜜糖吃啊。”
　　不幸中有万幸，治轻微风寒和跌打损伤的药草，后山崖下就能挖到。再珍贵些的，就得攒钱去州里买了。
　　大雨过后，泥土裹着芳草香的味道被雨水激荡，漫山遍野地飘散。像是涓涓细流润物无声，又如丝丝微风拂过耳侧。
　　崖下泥泞，江婳又一路弓着腰找药材，累得气喘吁吁。远远瞧见前头有块大石头，喜出望外，急着能歇歇脚。然而走进了些，她敏锐地察觉到此地血腥味很重，暗道不好，转身便跑。
　　倏忽，一枚石子落在颈后，江婳双膝一软，身子乏力地倒了下去，眼皮如坠千斤，不争气地阖上。
　　阖眼前，她还看见黑影一瘸一拐地走来，靠得越近，血气越是浓厚腥腻。
　　再睁眼，手脚都被捆住，麻布塞得嘴里鼓鼓囊囊的。裴玄卿就坐在旁边，与她对视，充血的眸子阴戾。而他似乎也伤得不轻，即便有意隐忍，身子仍止不住颤栗。
　　好笑，昨夜还威风凛凛，今日便落得比她还惨。
　　“问什么答什么，否则杀了你。”
　　江婳点头如捣蒜，他粗暴地扯出布，她又一夜未饮水，嘴唇发干的地方被磨破。吃了疼，狠狠蹬他一眼。
　　“来崖下干什么？”
　　江婳朝药篓子瘪瘪嘴，还不够明显吗？
　　他剑眉微扬，匕首贴近：“是真采药，还是探路？”
　　江婳无言以对，两次交锋，都瞬间被他擒下。哪家组织培养出这么不堪一击的探子，传出去要被人笑三年。遂叹了口气：“裴大人，你打算永远绑下去，咱们一个饿死，一个失血而死？”
　　之所以这样说，是见草堆里，有一只利箭。箭头倒刺断了几根，拔出时撕扯下少许肉块。再对上他左腿的窟窿，缠过绷带，血还在汨汨往外渗。伤口没处理得当，倒刺留在体内会腐败溃烂。
　　裴玄卿思忖片刻，打量着她惜命，便撑着身子靠近，替她解开手上的绳子。江婳取下腰间针带和酒壶，浸泡后，冷着脸提醒：“没有麻沸散，可能会很痛，忍着点别乱动。”
　　血肉翻开，镊子深入伤处，他始终脊梁挺直、一声不吭。若非额发被汗珠浸湿，颈间青筋鼓起，她真要以为，这是尊铜铸的假人，丧失痛觉。
　　没看到他疼得龇牙咧嘴，翻滚着求饶的窘样，江婳小小的失望了：监察司还有不许喊痛的规矩？
　　“嘀嗒——”
　　身旁水洼泛起一圈涟漪，二人神情专注，没注意细雨斜下，悄无声息地落在发髻上。待到包扎完毕，花叶上、水坑里，开始噼啪作响，雨势已打得嫩草抬不起头。
　　江婳一眼瞧见不远处有个隐蔽山洞，忙道：“我也算你的救命恩人，别恩将仇报，害我染风寒。”
　　裴玄卿不可置否，用匕首挑开粗布条。本以为她会先跑过去，没成想江婳将蓑衣罩在药篓子上，艰难地扶起他。
　　她身量本就纤弱，扶着一个瘸腿的习武之人很是吃力。裴玄卿耷拉着脑袋，侧眼瞥见江婳嘴唇抿得很紧，眉间蹙起，白净脸上泛起一圈绯红。
　　扶伤患躺下后，江婳瘫倒仰卧，嚷嚷着：“太重了，你看起来精瘦，结果沉得跟死猪似的，是太高了吗？”
　　入职监察司以来，裴玄卿听过别人骂他“奸佞”、“恶狗”等，还头回听见“死猪”。莫名地，侮辱性比前几个还强。
　　方才搀扶时，江婳便摸到他怀中有方长形硬物，结合多处伤口，大抵猜到：“你抢到账本了，被人追杀？”
　　“对了一半。”他眯着眼，伸手抚上怀中册子，似乎这样才能安心：“他们要连线人一起灭口，监察司其他人为了保住他，全军覆没。他死前算是醒悟，把藏账本的地方告诉了我。”
　　江婳觉得，“醒悟”一词通常用在反派愿意回归正道时使用，可裴玄卿的行事作风，哪像善男信女，跟正道扯的上关系？依她看，更像黑吃黑，线人选了白切黑的那个。
　　不敢多问，她休息完毕，将药篓子提过来，扔掉表层，底下晒晒还能用。裴玄卿旁观着，她每扔掉一根，就叹一口气，便打趣道：“这么心疼？”
　　江婳翻了老大的白眼，重重拍了药篓几下：“裴大人，要不是你蛮不讲理，把我关在铺里，医馆会一穷二白？”
　　裴玄卿双手一摊，满脸“关我何事”的拽样。
　　早知道他心这么狠，江婳取刺的时候就该粗暴些，替天行道。
　　蓦地，江婳又回头道：
　　“若有需要，我可以作证高府起火时，你并不在现场。你前脚设伏，后脚便有人灭口，监察司……有内应？”
　　隆雷乍现，雨下得更大了，山间像被笼罩上一层白雾，飘渺虚幻。他眸光锐利，一字一句地说：“不想惹祸上身，就不要对别人显摆小聪明。”
　　有道是民不与官斗，更何况是皇上的心腹官。江婳不再搭话算是投降，坐到洞口处，又翻起药草来。
　　雨幕前，纤柔少女身着鹅黄云锦绣罗裙，娇俏明丽。发髻间只简单斜挽一支白玉簪子，衬出发丝乌黑亮泽。
　　想是洞内昏暗之故，有明光从江婳额前攀援，掠过小巧的鼻尖，吻过樱唇，一路沿她消瘦的下颌线行进。裴玄卿远远望去，柔光笼罩在她周身，只是看着，都叫人心境安宁。
　　他呆惯了潮湿昏暗的监察司内狱，也走多了荒无人烟的坟场小径。每一次出任务，几乎都是在黑夜。融入夜色久了，裴玄卿都会产生幻觉，自己好像就是生活在阴沟里的蝙蝠老鼠，与青天白日永世相隔。
　　江婳是美的，但美人他见得多了，不知多少高官削尖了脑袋，想往他身边送贴心人。裴玄卿一见便知，那些女人和他是同路人，没得叫他生厌。
　　暗无天日的血路，他独行惯了，不需要有人矫柔造作地疼惜他、陪伴他。
　　直到此刻看着江婳，他才发觉自己对美好同样渴望。那恍若神明的女子，能否也降临自己身边，好叫他别在黑夜里撞得头破血流。
　　雨珠落进眼睛，江婳伸手揉揉，欲起身回洞内，正对上裴玄卿的注视。他来不及收眼，只能尴尬地佯装发呆。
　　江婳不知晓，她择药的功夫，对方心里起了滔天波澜，只把他当个惹不起、打不过、还躲不掉的瘟神。
　　“裴大人，我对你可谓仁至义尽，雨小了很多，我要回家给妹妹做饭，你不会在我身后扔石头了吧？”
　　提及小人行径，裴玄卿自知理亏，干脆地摇头。他遭同僚背叛加害，不由得叫江婳想起，自己爹娘就是这样惨死的。因着同病相怜，此人虽可恶，她却狠不下心置之不理。
　　“晚点，我可以送些吃食来。”
　　因为淋了雨，他解开发上束带。从前江婳见其他男子披头散发，总觉得对方像叫花子。可瀑般青丝配上裴玄卿这样姣好的面容，并无半分张狂无礼的感觉。甚至叫人觉着，全天下的美男子合该是散发的，这样才够仙姿玉容。
　　“美男子”认真地想了想，坦言：“吃食就不必了，烦请你买一辆马车，以便我离开。”
　　买——马——车？
　　她看起来这么富裕吗？
　　裴玄卿从她怨怼的眼神想起，不久前，她还在哭诉破产。遂清咳了声：“监察司内应提供了我的画像，现在到处贴有通缉令，诬告我是凶手，骑马会被发现。”
　　江婳很心梗，呵呵一笑：“您误会了，马，也买不起。”


第3章 裴家俏女郎
　　“这就是你说的有办法？”
　　裴玄卿看着她拿来的樱粉衣裙和轮椅，默默往后挪远了些。江婳拍拍胸脯：“尺寸改过了，裙摆也延长了些，肯定合身。”
　　方才他披散头发，恹恹地倚着石壁，脸色因失血而苍白，像极了病美人。江婳便想，何不装作哑女混出城。坐到轮椅上盖着薄毯，便看不出原先身量了。
　　在江婳“我真拿不出更多”的劝说下，他认命了。
　　“我警告你，如果敢说出去一个字……”
　　“不敢！”江婳捂着眼转过身：“男女有别，大人请便。”
　　身后，布料摩擦声细细簌簌，时不时还有闷哼传来。想是裴玄卿坠崖擦伤太多，裙衫摩得生疼。
　　“穿好了，女儿家衣服真麻烦！”
　　江婳应声回头，在短暂的惊愕之后，默默捂上了嘴，避免自己喊出一句“神女姐姐”。
　　*
　　自打姐姐用轮椅载着另一位病怏怏的姐姐回家，江妁就一直蹲在旁边，两手托腮。
　　这位美人，她似乎是见过的，却又想不起在哪。裴玄卿被她盯得浑身不自在，目光朝江婳求助：“真的不能告诉她吗？”
　　江婳十分肯定地颔首：“童言无忌，容易说漏哦。”
　　好，他忍，索性闭目睡觉装死。
　　半晌，江妁倏地拍掌大呼：“我知道了，她是高知县家的姨娘！”
　　裴玄卿不能开口，但手腕青筋凸起，眸光幽幽，想揍一个人的眼神是藏不住的。
　　江婳忙解释：“别生气，我们县里貌美女子几乎都被纳去做姨娘，阿妁夸你呢。”
　　嘴上劝着妹妹要懂事，心里却爽翻天，给她卧了两枚又大又圆的荷包蛋。
　　裴大人，你终于体会到惹不起又躲不开的感觉了！
　　江婳偷瞄了几眼，暗暗感叹：他穿女装可真好看，身量又高，真跟庙里的神女似的。
　　昨夜，高府尸横遍野，那些姨娘的面容他见过。虽称得上俊秀，可比起江婳却差得远，高文是眼瞎么？
　　下一瞬，他又抬手揉了揉额头——还好眼瞎。
　　饭毕，外头没完没了的雨终于停息。雨后全无叶底花，空留光秃秃的花蕊在梢头娇颤。云水空濛，天边泛起淡红烟霞。庭院风细树香，鱼缸里水涨至满，鱼儿灵动摆尾，水便“嗤嗤”地外溅。
　　收拾好衣物后，三人轻装出门。隔了老远，就看见城门口分男女两路。守军拿着画像，将路过的男子一一抓来对比。但凡眉眼有少许相似，都立马将人扣下待审。
　　她们走女队，除了被路人指点惋惜、这么漂亮的小娘子竟有腿疾外，畅行无阻。到了秀山县，江婳拍拍手：“裴大人，我们就送到这里了，多保重。”
　　“等等，江大夫。”他唯恐江婳走得太快，伸手握住她的袖角；“芳华县民风顽固守旧，女子行医多遭非议。不如随我回盛京，另搏一番天地也好。”
　　江婳抿唇不语，芳华县的确偏远落后，她常无偿医治穷人，仍被街坊闲话一句：“江大夫啊，谁敢娶。要是你娘子成天会诊男人，摸手看身子的，你受不受得了嘛！”
　　盛京么……
　　那个承载她幸福与不幸少女时期的地方。
　　江婳本该是已死之人，午夜梦回之时，她也想回到从前的宅院，躺在庭中竹席纳凉。爹爹在一旁研读医书，娘亲则调上几杯梅子饮。
　　可万一被人认出，当初服下假死药、佯装暴毙的事情就瞒不住了。
　　爹娘用此计将她托付给江伯，就是希望她能好好活下去。若再回到京城，她很难控制住自己，不去找害了她一家的人复仇。
　　不过，她一个无亲无故的平民女子，谁会相信她的话？
　　人生总难万事如意，江婳嘴角勉强扯出一个弧度：“算了，舟车劳顿，不想去。”
　　裴玄卿双臂环在身前，眸光锐利：“一路上显摆自己法子好，眉飞色舞，现在就泄了气？有什么疑虑不妨直说，兴许我能帮上忙。”
　　顿了顿，他又补充道；“不必编假话，监察司审过的犯人上千，你瞒不过我。”
　　江婳恼了，挥袖甩开，气鼓鼓地叉着腰：“我又不是犯人，别摆出这副讨人厌的模样。”
　　裴玄卿侧身躲过，转头问江妁；“我这副……模样，很讨人厌？”
　　江妁小鸡啄米似的点头，缩到姐姐身后。自从发现眼前人，就是欺负过她们的大坏蛋，小丫头就再也没有绕着裴玄卿星星眼。
　　送走瘟神，江婳心情大好。路过糖葫芦摊，斥巨资两文钱买下，小心翼翼地剥开糖纸，蜜香瞬间充盈鼻腔。递给妹妹时，糖衣完完整整没有碎处，看着晶莹剔透、鲜红诱人。
　　江妁咬下一整颗，蜜酿的果浆从唇畔流入，转瞬在嘴里化开，甜味细密绵长。转身刚要递给姐姐吃，小手呆呆地停在半空，指着来处：
　　“大坏蛋，晕倒了。”
　　*
　　竹室清幽，案上烹的茶“咕嘟咕嘟”冒着泡。裴玄卿睁开双眼，素白帐幔下，江婳板着脸，发髻上的白玉簪不知所踪。
　　见他醒来，江婳握紧拳头，含泪哭诉：“世上怎么有你这样穷的大官，浑身一两银子都凑不出来，我当了簪子才付得起两日房钱。”
　　那令牌倒是看着值钱，可拿出去，相当于亮明身份等人上门砍呢。
　　在医馆时，他瞥见过梳妆台，可见江婳朴素，这簪子兴许是她唯一的首饰。他自知理亏，刚要开口道歉，她便冷着脸说：“你一没中毒，二无疾病，怎可能莫名晕倒。你是不是……”
　　被窝下，裴玄卿悄悄攥紧床单：糟糕，还是瞒不过大夫！
　　“是不是饿极了，气血不足？”
　　“啊？”裴玄卿怔了半刻，眯上眼，佯装头昏脑胀：“兴许是，已经害江大夫赔了身家，哪里好意思再开口。”
　　“呵，那你倒是等我走远了再晕呐。”江婳苦笑着拍拍干瘪的钱袋，双肩耷拉下来：“裴大人，你要是有良心，回京后记得差人送些钱财到医馆。”
　　装病也不能让她多留一会儿，裴玄卿心里窝起莫名其妙的火：“别逼我硬绑。”
　　江婳一头雾水：“可你现在自身难保耶，我去窗口喊一嗓子，你就完啦！”
　　裴玄卿：“……”
　　他斜倚在靠枕上，笑得狡黠：“若我被捕，一定供出你什么都知道。届时，且看你们姐妹俩能不能逃得过。”
　　这下她更匪夷所思了，发脾气地拍了下桌子，严肃地说：“我救了你，还帮你逃出城，你怎么恩将仇报？”
　　裴玄卿薄唇弯起，小娘子虽有一腔热忱、又善良，却到底过于稚嫩了。
　　“你以德报怨，我恩将仇报，刚好互补。”
　　江婳被噎得一口气喘不上来，互补是这么个互补法吗？这人……这人偏执不讲道理的！
　　也并非完全不讲，而是有自己的一套歪理。说不过，还甩不脱。
　　罢了罢了……不就是掩护他回京么，大不了，届时向他多要些银子，再回来便是。
　　只是，一想到要回去，江婳额侧青筋就突突直跳，那些久远的记忆汹涌席卷。每每到爹娘祭日，江伯盈泪痛斥：“老天爷，周贼何德何能坐上院首之位，郎兄夫妇却含恨九泉啊！”
　　两年前，全国多处旱灾，饿殍遍野起了疫病。周世仁在太医院埋头苦熬，终于写出《疫病杂症论》。按此书施行救治和管理，效率远胜史上任意一次瘟疫。
　　而只有江婳知道，周世仁所拥有的一切，半数靠坑害她的爹娘，半数靠剽窃她的心血。
　　芳华县毗邻南楚。边界起了瘟疫，她偷偷出境亲入疫区，连累自己都病倒过，终于配出治瘟疫的药。只是每个人体质不同，需得把脉，才能清楚该增添或替换哪味药材。
　　那时有一位旅人通医理，以帮忙为由，研读过她写的手记。后来，连芳华县都立起了石像，看着底座上的“周世仁”三字，她才知道，自己亲手帮杀父杀母的仇人坐上院首之位。
　　依皇命，《疫病杂症论》须为天下医者熟读。江婳捧着那本书，几乎泣出血泪。
　　自己宵衣旰食写出的手记，她何须熟读？
　　逃亡时，圣旨晓喻全国：太医院院首郎承恩，毒害太后，其罪当满门抄斩。
　　是江伯抱着襁褓里的女儿，带她一路辗转至边境安家。
　　可笑，爹娘尸首分离，罪魁祸首却偷了她的心血，在京中受人尊敬、富贵无极，这叫她怎么甘心呢？
　　既然他是监察司指挥使，何不加以利用……
　　她嘴角漾起一抹笑，隐瞒了身世，只道出周世仁抢功之事。为显逼真，表现得活像一只被夺了食的小猫，张牙舞爪地要给人好看。
　　或许，他自己都没意识到，方才听她倾诉时，并没有像往常那般，对任何人、任何事与言语，都持着审量的态度。有什么微妙不可言传的东西，正在悄然发芽、布网。
　　裴玄卿见小娘子被人抢功气急了，云淡风轻地说：
　　“区区一个院首，我替你做主，监察司直隶皇上。你且写封状书，再附上原手稿。只要我能活着回京面圣，定替你呈上。不过，皇上不会听信一面之词，届时需要你二人对簿御前，在太医院作证下分出真假。”
　　对薄御前，她并不虚。在盛京时，她也是养在深闺的小姐，几乎没见过外人。且假死时才八岁，与现在的容貌并不相似。
　　裴玄卿见她沉默不语，故作漫不经心，实则余光一直在窥探她的神情。
　　“皇上赐了他无数金银田产，证明了本身，就归你咯。”
　　江婳不为所动，盈盈一笑：“裴大人，我不贪图钱财。”
　　只想要周贼的命！
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　　作者有话要说：
　　裴玄卿；完蛋她发现我装病了？好丢人！
　　哦，没有……！


第4章 少年乐相知
　　离芳华县越远，天空越是万里澄碧，纤云不染。夹道又有桃杏含羞，和风送暖，端的是“夏早日初长，南风草木香”。
　　大周偏远之地治安欠佳，滁州境外，偶有山贼白昼拦官道。因而自秀山出发时，三人跟了当地最大的镖局。
　　为筹银钱交给镖头，两位曾在秀山胡同小巷转悠，终于锁定目标——一个强收保护费、调戏民女的地痞无赖。人家肿着脸哭诉素不相识、为何劫他时，江婳还抛了抛钱袋：“你品行差，抢起来没有心理负担。”
　　镖局马车离城门不远处，姐妹俩先行下来。镖头催促再三，却见一男子身着松花云纹长袍，配以素白腰带，用新削木簪简单束住墨锦似的长发。
　　“见、见鬼了，不是三个女人吗？”
　　裴玄卿行至镖头身前，步伐沉稳，浅浅地点头谢过。马车帘开着，镖头瞥见软座上的衣裙，哪里还弄不清状况。只是，这郎君看着像……
　　“铮铮铮——”
　　走出几步，身后赫然响起刀出鞘的声音，镖头带人追上来团团围住。裴玄卿脚下挪了方寸，挡在她们身前，冷声道：“镖头，这是何意？”
　　镖局众人像鬣狗围捕般，眼神中流露出贪婪的光；“快，去请守军过来。芳华县要抓的人，在盛京逮到，一样有赏！”
　　一手下连连应和着跑开，江婳贴近，低声告饶：“裴大人，待会儿被抓，可否装作不认识，就说我和阿妁是被你欺骗的？”
　　裴玄卿微微侧首，缄默不语算是应承。
　　甲胄摩擦其徐如林，守军赶到，镖头谄笑着凑近，绝口不提被人当猴耍的事，只胡诌着“请君入瓮”，只想给官爷们效犬马之劳。
　　这些地方通缉犯，盛京守军向来不屑参与捉拿，还嫌镖头给他们找活儿呢，便冷眼附和了几句。提督刚拿出镣子，呵斥：“转过来。”就对上厄命阎王眼里的肃杀之意，吓得瞠目结舌，镣子从手中滑落；“裴、裴、裴……”
　　裴玄卿冷着脸：“呸什么，许提督，看见本官很晦气吗？”
　　提督欲哭无泪，赶紧单膝扣地行礼；
　　“不知裴大人驾临，小的眼拙，您、您赎罪。”
　　转头，看着镖局众人恨得牙痒痒：“草莽刁民，胆敢诬告朝廷命官，全都拿下关进衙门大牢！”
　　“罢了”，裴玄卿声音清脆：“他们也是受人蒙蔽，略施惩戒，打二十臀杖即可，不必关押。”
　　略施惩戒？
　　江婳啧啧摇头，二十臀杖下去，非得皮开肉绽。只不过稍起贪念，他便要打得人家不能坐卧，真是睚眦必报！以后切切记，莫要开罪他……
　　镖局众人被夺了刀、扣了货，哭爹喊娘地求饶。江婳牵着妹妹，小心避开他们言辞过于激动喷出的口水，想跟在裴玄卿后头，蓦地被提督拦下：“你又是何人？”
　　“他的救命恩人”还未出口，阎王爷就负手而立，面上闪过一丝狡黠，嘴里幽幽吐出三个字：“不认识。”
　　“你，你怎么！”江婳欲追上理论，明晃晃的刀横在前头，提督脸上横肉一抖：“再敢无礼，连你一起拿下。”
　　锋刃寒凉，江婳只得憋着满腹的气，连连后退。
　　还夸下海口，胡言什么帮她为父平冤，现在连银钱都不补偿，将两个弱女子扔在城外。混蛋、忘恩负义、白眼狼！
　　脚边石子被她踢开三丈远，砸到树上“砰”地弹开，打着咕噜滚到裴玄卿身边。他背过身，嘴角扬起小小的弧度，低声嘱咐提督：“貌美又有些性子，甚合本官心意……”
　　*
　　夜凉如水，窗内烛光摇曳，窗外月明星稀。
　　朱漆梁上，高悬金底牌匾，榜书擘窠大字“中正仁和”。一内监迈着碎步跑来急报：“皇上，裴大人的马车驶过朱雀街时，明月酒楼的装饰铜鼎不知被何人扔下，车身当场粉碎。”
　　裴玄卿从内殿帷幕后走出，内监瞳孔骤缩，仰翻摔了个趔趄。定神后忙跪好，兰花指微微发颤：“哎哟，皇上赎罪，老奴还当是裴大人的……”
　　睥睨天下的王者目光如炬，凛声道：“下去。”
　　待内监弓着腰退下，皇上横眉怒目，指尖不断摩梭着龙椅上的刻纹，冷哼道：“好啊，他们当真敢在天子脚下行凶！”
　　裴玄卿拱手躬身：“皇上明鉴，臣一回京就秘密入宫，再派心腹四处宣扬，大张旗鼓地驾驶马车。”
　　原本皇上对账本有所质疑，认为京官的手不至能伸到芳华县，参与非法贩卖矿产到他国。如今裴玄卿的马车在京中遭飞来横祸，那些老臣的面孔叫他憎恶至极。
　　“皇上，高文偷售国矿，又担忧矿产骤减难以交差，便蓄意制造矿难，使得矿井坍塌堵塞。此事中，共有一百二十六名男工死亡，然补贴微薄，有联名信为证。高文罪孽深重，请皇上准许查抄家产时，部分归入国库，部分补贴给矿工家属。”
　　此案牵涉过多，参天大树即使烂去一半，也不能连根拔起，只得陆续修剪。哪些人立刻捉拿抄家、哪些人左迁，而哪些则敲打警告，御笔在账本上悬而未决。最终，皇上揉揉额侧，闭目问：
　　“这回差点折了性命，知道监察司凶险了？朕想着，调你去大理寺做六品寺正，仍是办案，如何？”
　　裴玄卿再度拱手谢过：“皇恩浩荡，臣微贱之躯，与大理寺诸位大人共事，恐遭人鄙薄。能在监察司为君分忧，已是无上荣耀。”
　　他字字句句极尽忠心，又把自个儿碾进泥里，换了旁人，皇上或许会颔首赞许，像极了明君忠臣；可他言行如此，皇上气恼地站起身，六合靴踩得哒哒作响。欲严词斥责，又压下音量：“自轻自贱，你娘就是如此教养你的？”
　　裴玄卿抬眸，看向皇上的目光逐渐变得幽深，缓缓道：“娘过世时，微臣才五岁，没有福分得她几句教导。”
　　皇上一肚子训斥他的话都被塞在喉咙，越瞧他，越觉得此子反骨不驯。看似惟命是从，实则目空一切。手指着他，终是愤愤甩袖，厉声道：“滚出去！”
　　“是，微臣告退。”
　　垂首退到门边，裴玄卿转过身，挺直脊梁，面上装出的几分和气也飘散无踪。内监笑脸迎上，问是否需要备车备马，他抿着唇，对上视线，只寥寥几眼，对方便识趣地站到一旁，侧身让路。
　　下弦月划过精巧的飞檐，给宫墙内洒下一片柔和的光。他走过十二对盘龙柱，每条云龙都雕得栩栩如生、神态各异，像是天子的喜怒哀乐。裴玄卿看着自己投射出的孤影，一时矗立在宫门口，回望金鳞台上的昭仁殿。
　　“娘，我瞧着，当皇帝并不是天下第一得意事。”
　　而裴玄卿不知，昭仁殿外的回廊下，孤独老者同样站在黑处，遥遥相望。
　　“吱呀——”
　　一辆六乘马车停在身旁，金缕车帘卷起，车内贵人稍稍倾头，语气带着明显的亲好：“裴大人，这么巧，本宫正要回府，大人可要同乘？”
　　裴玄卿轻轻扯了下嘴角，似笑非笑：“皇上最不喜东宫结交臣子，多谢太子好意。”
　　“本宫不过一时好意，你敢拒……”太子刚要发作，坐在对面的人轻轻抬手制止，摇了摇头，他只得作罢，悻悻地放下车帘：“走。”
　　暗处，那人悠悠开口：“殿下尊贵，何必与监察司吏人生气。臣知道殿下看不起他们，可皇上信赖他，殿下日后还是少与监察司交恶为妙啊。”
　　太子轻嗤：“交恶，他也配？可舅舅，不弄清楚那账本上到底写了哪些人，有没有咱们的人，如何安心呢？”
　　“哎，殿下糊涂，有谁、没有谁又如何？重要的是皇上现在想不想、能不能处置了他们。莫说您了，今夜，盛京官场中人，恐怕都难以安枕咯。”
　　高门大户内的忧虑，半点也干扰不到市井凡尘。步行一路，裴玄卿看过精彩绝伦的杂技表演，闻过沁香醉人的醇厚佳酿，听过妙语连珠的说书段子，非得被烟火气熏昏头脑，他才能从陈旧仇怨中抽身。
　　买上一盒果子回府，裴玄卿见客房黑灯瞎火，猜想她已经休息，便走到院中凉亭内坐下，打开食盒与梅子饮。
　　“裴玄卿，你吃独食不叫我？”
　　他一口梅子饮刚入喉，江婳就从亭上跳下来，一个除了头发哪都白的东西大半夜飞落，饶是阎王，也得稍稍吓到以示敬意。裴玄卿擦净呛到嘴边的水，上下打量她：“你爬那么高，想上房揭瓦？”
　　江婳坐到对面，毫不客气地拿起一枚莲花酥品尝，大仇得报的喜乐溢于言表：“吓到活该，谁让你今天说不认识我。”
　　裴玄卿紧绷的都被她气笑了，大半夜爬高处喂蚊子就为了报复他？那自己若是没回来，她要在上头睡一夜？
　　江婳鬼使神差地摸过另一瓶梅子饮，咕嘟咕嘟大口下肚，酣畅淋漓。回想起方才他皱着眉，眨巴杏眼：“怎么闷闷不乐，被皇上训斥啦？你立了大功，不应当呀。”
　　裴玄卿不想搭话，言简意赅：“闭嘴，吃你的东西。”
　　“我闭嘴怎么吃东西？对了，你白天干嘛装不认识我，害我差点身无分文去流浪！”
　　“流浪活该。”裴玄卿亦不示弱：“谁让你大难临头，装作不认识我。”
　　话毕，他端起梅子饮，自顾自地与江婳手中白瓷瓶叮当一碰。
　　“咱们是一条贼船上的人，记着，鼋鸣而鳖应。”
　　江婳举杯，笑眼弯弯：“兔死则狐悲。”


第5章 祁县还魂案（1）
　　呈交账本后，接连五日，陆续有天威降下。裴玄卿虽不上朝，也猜到皇上的脸拉得比东市挂面还长。眼下，不是与周世仁御前对峙的最佳时机。
　　趁着立功休沐，他亲自替江妁办好女子书塾的入墅事宜，又带江婳在京中广览风物、品尝吃食，去首饰铺置办了好几只簪子，极尽地主之谊。这么吃喝玩乐下来，她原先瘦得可怜的小脸，终于圆润了些。
　　江婳上手，对着脸左捏捏、右戳戳，终是接受事实，支颐撑在桌上，埋怨道：“胖得太快了，收不住可怎么办。都怪你，这么富裕又出手阔绰！”
　　裴玄卿身着便服，浅碧对襟长衫贴着身子垂下，腰束月白色细带，玉珏系于右侧。折扇辅之，满怀书生意气，与人人避而远之的厄命阎王全然不相干。
　　盯着她仔细打量了许久，半分也没瞧出生气的缘由。随即摇摇头，女儿家总对自己的容貌苛刻。胖些瘦些又如何，分明都娇俏明艳。便将新上的蜜荷蒸鸡推到她跟前：“无妨，祁县有个棘手案子上报。多吃些，接下来我们要辛苦一段时日了。”
　　我们？
　　“我们不会包括我吧？”
　　“这里有第三个人吗？”裴玄卿郑重其事地解释：“有位幸存者病入膏肓，你医术高超，兴许能救人一命。”
　　原来是诊脉探病，还好还好。江婳松了口气，还以为监察司的活儿都是夜探高官府、深追穷凶恶之类。休说是无偿工，即便千金万金，她也不肯拿自个儿性命冒险。
　　“不过，办民间案子自有大理寺，为何出动你们？”
　　裴玄卿笑而不语，鄙薄之色溢于双眸。
　　*
　　水光潋滟，艳阳方好。二人吃饱喝足，由水路西下。到祁县码头时，已近宵禁时分。
　　幼时在京中，江婳曾听爹娘说，祁县擅造铁器，又物美价廉。盛京都有不少铺子从这儿订货，好节省些成本。
　　如今踏入此地，繁华忙碌之景不复存在。敲击声被哭诉诵经声吞噬，唯几间生意惨淡的铁匠铺还开着门，向游人诉说这儿曾是铁器之乡。
　　凡是靠烧铁锻造为生之地，空气里都飘着一丝浊气。铁锈和焚烧煤矿的味道，掺进漫天纸灰里。
　　多条巷落前挂着丧帆，地上又有未烧尽的纸钱翻飞。有些是遇害者家属多烧，有些则是商铺烧给何氏，求她千万别找上门。
　　远而望之，凄白一片，哪里像人间，分明是酆都鬼城。
　　江婳终于明白裴玄卿为何弄来两身道士服饰。
　　此处本就深信鬼神之说，再突然来了两个异乡人，定会引起县中居民警惕排斥，想问出什么便难上加难。
　　而自称云游道士，察觉祁县地气有异，特来肃清恶果，就成了他们眼里的救星。
　　这会儿到了县衙，里头已经聚集了近二十个和尚道长。衙门重金征求能人异士，超度何氏孤魂。
　　应征者挨个展示能力，排他们前边出来的兄台手持焦木棍，嘴边一圈黑乎乎的灰土，好像是烧到胡子了。江婳凑近耳语：“他看起来很像街边表演喷火的艺人，哪像道长？”
　　裴玄卿指向告示：“三十两黄金，是人是鬼都想分一杯羹。”
　　县令今日看杂耍听吹嘘都疲乏了，好容易捱到最后两位，开门见山：“道长们有什么能耐就使出来，让本官开开眼。”
　　方才有人喷火，有人焚符，更有甚者做法后疯疯癫癫装作何氏上身，县令冷眼看着，这些人到底还能有多离谱，堂下仙风道骨的男子却微微摇头：
　　“世上并无鬼神，人死如灯灭。所有看起来毫无头绪的犯案，都有蛛丝马迹可循。”
　　县令一拍大腿，终于来了个正常人！要说何氏化成厉鬼害人，他万万不信。可抓不住真凶，又接连有人死去，城中人心惶惶，纷纷求着县令请大师开坛做法。
　　无奈之下，只得边安定民心，边尽力缉凶。
　　“只是，二位看着年岁不高，如何让本官相信，你们有此能力？”
　　破案缉拿一事江婳未曾涉及，她扫视了一通，裴玄卿神态自若，想必早备好了说辞。准备洗耳恭听呢，他却拿出腰牌，语气不容反抗：“监察司指挥使裴玄卿，县令大人，还有疑问吗？”
　　江婳：“......”
　　感情他走过场，只是为了安定外头那些人。
　　不过，跟一个有本事的硬茬，真不赖！
　　县令是地方提拔官，从没去过盛京。光听说书人讲，厄命阎王手段狠辣，凡落到他手上的嫌犯，骨头再硬也得吐点真东西。
　　阎王亲临，纵有小鬼又何惧？
　　次日一早，二人便跟着县令去到周宅，拜访本案唯一一个侥幸活命的人。
　　听下人说，周蓉与死者何翡是闺中密友。头七那夜，周蓉哭得心力交瘁，很早便休息了。谁知房中突然传出一声凄厉的尖叫，下人赶到时，她脖子上缠着一条白绫，绫身直直向上竖起，就像有东西在上头提着似的。
　　纵使侥幸活命，她的身子也迅速枯败下去。江婳从宅门走到小姐闺房，一路贴了数不清的符箓，房门口的铁桶里还盛有黑狗血，放久了腥臭难闻。周老爷哭诉：“这样下去，蓉儿是要活不成了。道长，您可千万要救救我女儿啊！”
　　推门进入时，周蓉正在昏睡，江婳将她的手放平，两指搭上，细细听脉象，可诊断与所有大夫都相同：气血两亏，没有内疴，像惊厥之症。
　　又看了前一个大夫开的宁神补气方子，换作是她，也这么开，喝上十来日应当能痊愈。
　　真是周蓉吓破了胆，药石无医？
　　指尖压着的手腕微微转动，江婳看向榻上，周蓉醒了，泛着乌青的眼皮勉力分开，仿佛睁眼都能耗去她大半力气。得知这是县令请来的游医道士，她干瘪的唇张了又合，声音细若蚊呐：“多谢道长、县令大人。”
　　哎，虚弱成这样还讲礼节，倒是个惹人怜的小娘子。江婳愧疚，自己见过的病例还是太少，一时看不出周蓉到底有什么顽疾，只能说些宽慰人的话。
　　打闺房出来，江婳便直奔厨房，查看了她平日吃食。天可怜见，她进食不多，都是些清粥果蔬，没有一样是伤身的。
　　裴玄卿与周父交谈完，在门口等候，远远便看出江婳步伐比来时沉重许多。见了他，微微耸肩：“我无能为力。”
　　显然，裴玄卿惊诧了片刻。能写出《疫病杂症论》，在医道上的造化已是惊为天人。周小姐被吓了一通，竟这般严重？
　　“不过，她脉相并不全然是惊厥之症，前后还小有变化。”江婳边走着，边习惯性用食指敲打鼻尖：“总之......咦，这是什么味道？”
　　她停下脚步，将指尖凑近鼻前细嗅，闻起来像淡淡的苦杏仁味混着硫磺。
　　裴玄卿抓过她的手拿近，呼出的温热气息扑到江婳手心，痒痒酥酥。她一张脸红得像滴血似的，延伸到耳根，迅速抽回手，剜了他一眼：“我这是祖传看家本事，你学不来。况且男女授受不亲，裴大人懂不懂？”
　　闻言，他削薄的唇漾开一抹笑，令人目眩，很识趣地赔罪：“是在下唐突，想学江大夫闻味辨药，您大人有大量。”
　　江婳翻了个白眼：废话！
　　但凡她有那么一丝丝小心眼，裴玄卿都活不到现在。
　　“等等，你刚才说，这是药？”
　　裴玄卿不知自己哪里露了拙，语气犹豫：“我胡言的，兴许是摸到什么脏东西，回去洗洗便好。”
　　“不！”她澄净的双眼再度流转起亮光，一只手重重拍上他的肩：“说得好，我知道哪不对了！”
　　作为裴玄卿的小跟班，江婳被安置在衙门，与县令妻女同处，有官差护卫。
　　他去义庄查看尸身，不便带着江婳。其实南楚边境霍乱中期，每天都有病患死去。她再怕，也逼着自己冷静。后来，便习惯了，连啊妁都以为，姐姐生性胆子大，是天不怕地不怕的。
　　可裴玄卿独断得很，他决定一件事，简直不给人商量的余地。江婳都表示了绝不害怕，想一起去看看或许能帮上忙，他却板着脸说：“小姑娘家家的，别吓坏了伤到身子，不许去。”
　　县令妻女以为她是哪家道门高人，能降妖捉鬼，也能一言不合给人下咒那种。千尊万敬着都来不及，哪敢同她说笑逗乐。奉上好茶瓜果，母女两便呆在旁边的屋子，不再搭话。
　　独剩江婳无聊得在榻上打滚捶床：“不公平，不公平！我什么讯息都分享给他了，他却这样霸道，跟头回结怨时一点没变嘛……裴玄卿，这绝对是我最后一次跟你合作！”
　　她晨起用膳后分明净过手，一路只触碰过周蓉腕处，说明，这味道便是从她身上沾染来的。
　　不怪其他大夫没发现，世间罕有嗅觉灵敏到极致的人，能细细分辨出相似味道里的不同之处。且记忆超群，闻过的药材绝不会忘。
　　这个能力给予常人，或许会懊恼，常受街边不洁之物侵扰。但对大夫来说，就是天作之合。她的爹爹和祖父同样拥有，因此郎家才得世代皇帝重用，稳坐太医院院首之位。
　　从前爹爹还叹息，她是女子，恐嫁人之后为世俗观念羁绊，不能将郎家医术绝学发扬下去。没想到，爹娘先一步折在周贼手里。
　　“爹、娘，你们看着，他德不配位，只会跌得更痛。”
　　想到这，忆起还得靠裴玄卿递状纸，江婳又气呼呼地改口：“倒数第二次。”
　　罢了，不去就不去，她乖乖呆在衙门喝茶吃瓜子。
　　——才怪！


第6章 祁县还魂案（2）
　　自头七起，每逢七日，便有人丧命。义庄内，尸首不能停放太久，除了两日前的遇害者外，其余尸身都已被家人领回安葬。
　　江婳蹲守到裴玄卿验完离开才进去，凭着“县令钦点道长”的身份，看门老头未加阻拦。
　　戴上羊肠手套，她欠身道：“得罪了。”而后深吸一口气，白布随着微颤的双手展开，伙夫静静躺在木床上，身子僵硬。
　　他的致命伤是颈上刀口，送来后，义庄看守已擦洗掉周身的血迹。如今浑身犯了白，脖子却豁开一道骇人的口子，皮肉外翻。
　　江婳不争气地起了个寒颤，从脚底麻到头皮——裴玄卿是对的，她虽目睹过许多死亡，可自然咽气和遭人屠戮带来的视觉冲击截然不同。时值初夏，连着义庄里的温度都比外头低，像怨气盘踞在屋内久久不散似的。
　　看守头发花白，见江婳呆呆地耷拉着脑袋，木头一样站在那里，便扯着浑浊的嗓子喊：“小道长，您实在怕，就罢了。方才您的师兄已经来过，要知道尸身异状，问他也是一样的。”
　　闻言，江婳虽仍畏惧，心里却生出一副莫名的倔来。裴玄卿眼下怜惜她，又送妹妹进学塾念书。可这些好，他随时都能收回去。想巴结他的人能挤破头，她又有什么能耐勾得他一直好下去，撑到为爹娘平冤呢？
　　若她能协助裴玄卿探案，比任何一个下属都出色，甚至成为值得他信赖的人，他便会长长久久的荫庇她们。
　　江婳闭目长舒一口气，终是迈出步子，忍着胃肠翻涌，仔细查探起尸身。除脖子上的伤外，手指也有一道口子。听县令说，一块儿做工的人喊死者同行去码头，可推开门，屋里腥气冲天。鲜血喷溅得老远，死者倒在桌上，右手就握着要他命的刀。而桌上有他写下的三字：
　　我该死。
　　左邻右舍当夜都未听到任何打斗声，又有血书为凭，衙门只能初步断以自杀。
　　江婳眯着眼，回想起柔若柳扶风的周蓉来。菟丝花都没吓得一命呜呼，孔武伙夫倒连夜认罪自戕？
　　褐色双瞳眼波流转，她低声喃喃：“该怎么才能证明，是他杀呢……”
　　“呵，你猜。”
　　耳边赫然响起回应，额侧一缕碎发被气息带动微微摇摆。江婳软着身子“嗷嗷”乱叫，跌跌撞撞向前倒去。眼看着就要与尸身亲密相拥，却被一股蛮力拽起，脑袋“咚”地撞上硬物，整个人窝进一双精壮的臂弯里。
　　急急站稳，江婳捂着后脑勺侧头，迎上裴玄卿哑然失笑的脸。四目相对，近在咫尺，江婳激烈的心跳竟平缓下来，温澜潮生。
　　偏对方很不合时宜地嘲讽：“是谁吹嘘自己胆子大？”
　　“幼稚！”江婳从他怀里挣开，不服气地叉着腰：“你不吓我，我才不会摔呢！”
　　比起她乖顺地跟在身后点头发呆，裴玄卿更喜欢看这副炸毛幼猫的模样。凶巴巴地哈气，爪垫卖力打到人家身上，连印都留不下，挠痒痒似的。偏小猫咪还自觉厉害极了，引人忍不住逗弄它。
　　言归正传，裴玄卿屏退其余人，也戴上羊肠手套，再度将伙夫的手举起：“我回来自然是有新的想法，你看，他以右手写血书，便是左手握刀划破。可伤口左深右浅，觉出蹊跷了么？”
　　江婳方才并不敢靠得太近，的确忽视了此处。
　　人以左手握刀割右手，伤处便该是右深左浅。可他食指伤口左深右浅，并不符合常理。
　　除非，是有右撇子在他不能反抗的情况下，持刀割破他的右食指，再抓着他的手写下悔罪词。
　　“可万一，他就是以一个极其别扭的姿势割开呢？这只能算疑点，不算证据。”
　　裴玄卿凤眼森然：“不错，所以我还去了上一位死者的宅子。”
　　同样，那个铁匠铺老板家里没有对峙打斗痕迹，而他的死因是溺毙于家中蓄水池。
　　那池中，青苔覆壁，并无划痕。
　　江婳抬头，恍然顿悟：再怎么想自尽，溺水时，人也无法克制本能不挣扎。只要挣扎了，指尖就会抠掉青苔！这说明，铁匠死去时，早就不省人事。
　　能悄无声息地放倒两个壮硕男人，最大的可能性便是蒙汗药。
　　何氏是个独居孤女，蒙汗药价格昂贵，她生前买不起，“死后”更攒不到银子。
　　江婳眉目带喜：“所以，是她唯一好友周蓉给的！之所以第一个找上她，就是借她的嘴，使得所有人都深信不疑：何翡真的死不瞑目，还游荡在祁县。今早我把脉并无错漏，她气血两空，都是因服用绮萝花，那药的味道会渗出肌肤。在我问及头七那日到底是何情况时，她的脉象浮沉节律变得不均匀，有力却不流利，而且……”
　　顿了顿，又兀自摇摇头，真诚地看着裴玄卿：“不是我怕你偷学到，实在情形复杂超出医书关于脉案的记载。小时候我淘气，闯了祸不肯认，爹爹一把脉便知晓真假。后来我想起便发笑，只当是他诈我。今儿个才确认，郎家当真有此能力。”
　　话本子里的桥段真切地出现在身边，裴玄卿眉间紧蹙：“还有谁知道，你手上有这么玄妙的本事？”
　　江婳郑重其事地摇摇头；“我哪敢告诉别人！被硬拉去替人办差事就罢了，或许还会遭人忌惮，一刀抹上脖子，再学着高府灭门一案，推给土匪呢！”
　　“嗯……”他负手超前踏了一步，身量高挑，欺得江婳仰起头才能看着他：“我不是别人么？”
　　江婳：“……”
　　无赖，什么节骨眼，还有心情说笑！
　　*
　　是夜，祁县宗祠前，祭坛烟熏雾缭，凡何翡的街邻都被召到此地。
　　五日后便是七七，按规律，会再有一人丧命。听闻道长要开坛做法保他们平安，都不用官差催促，全都一窝蜂地涌来，险些将祭坛挤倒，就跟黑白无常即刻便要来领人似的。
　　江婳被红绳困在阵中，浑身颤栗，绳上每隔五寸便系有铜铃。裴玄卿手持桃木剑，在案前挥舞。直到香烛戛然熄灭，他“咻”地指向江婳，她才停止震颤，猛地仰起头，眉眼唇角止不住痉挛。
　　裴玄卿潇洒收剑，朝众人做了个“请”的姿势：“何氏怨灵已附到我师妹身上，各位有所诉、有所求，皆好好与她说道吧。”
　　听闻怨灵在此，全都吓破了胆胡乱冲撞逃跑。碰到他事前系好的红线，铜铃叮当撞击，回荡在空旷的街巷，如女子嬉笑阵阵，再有凄凄冷冷的夜风吹过，生生将诡秘氛围拉到极致。
　　裴玄卿厉吓：“别碰！阵法若乱，师妹就压不住怨灵了。到时何氏大肆杀戮，我可拦不住。”
　　这下，方才还哭喊着要回家的人急忙往中间缩，谁都不敢触到铜铃。裴玄卿很是满意：“一个个上前，将生前对不起她的地方说出来，再诚心赔罪。只要她气消了，便会前往黄泉轮回，不再害人。
　　一孩童被裴玄卿提到跟前，还没开口，手腕就“啪嗒”一声被紧紧扼住，吓得哇哇大哭：“何姐姐，我......我偷过您两枚鸡蛋，对不起，求姐姐饶命。”
　　江婳安安静静地坐在那，渐渐松开手，裴玄卿点头：“很好，她原谅你了，下一个。”
　　老妪杵着拐杖上前，手照旧被扼住，她脚下哆嗦：“何姑娘，老婆子一把年纪，何曾与你结怨呐，你可别害错人。”
　　话音刚落，面前女子陡然昂首，喉咙里发出“呃呃啊啊”近乎兽啸的声音，周身铜铃猛烈碰撞，像是被何氏操控着，想把彼此撞得粉碎，好让主子逃出来。
　　裴玄卿怒斥：“还不说实话，想第一个死在她手上吗？”
　　江婳尖锐的指甲几乎要埋入皮肉，老妪是拐杖也拿不稳了，弓着腰跪地声泪俱下：“何姑娘饶命，老婆子我不该……不该背后跟人说，有男人半夜出没你家。大半截身子入土的人，你就开开恩，等下了地府，老婆子一定由你打骂呀。”
　　脉象虽无异常，江婳却惊诧得久久忘了撒手。
　　后边街坊惴惴不安，人死后当真能耐通天，连背后说的恶言恶语都能知晓。这要是当面做过什么坏事，再敢不承认，还不得被她当场撕碎咯！
　　有过者磕头忏悔，无过者祝祷告慰，直到一男子瑟瑟发抖地上前，双脚之间淋漓不尽。
　　大伙儿纷纷嫌弃地捂住鼻腔，他竟吓得失禁，这究竟是做了什么恶事？
　　“砰——”
　　“砰——”
　　“砰——”
　　三个响头下去，眉心磕出一道伤口，鲜血顺着鼻梁流淌进嘴里。
　　“何娘子，我、我不是人，我是畜生，我是畜牲。我不该跟他们一起欺辱你……”
　　裴玄卿漫不经心地提醒：“他们是哪些人，交代清楚。”
　　他一刻也不敢停下，以头抢地不停扇自己耳光：“是徐大、王六，还有……”
　　二人对这些姓氏加家中排行的昵称一头雾水，倒是后头议论纷纷：
　　“天爷呀，除了陆七，不是死的那五个人吗？”
　　“酒后欺辱女子不仅不悔改，还以名节威胁，多次要她相从，真是猪狗不如！”
　　“哼，岂止，那老东西也该死，这种话能到处传？难怪何娘子活不下去，要悬梁。”
　　他该吐的都吐干净了，江婳不撒手，他便觉得何氏不愿放过自己。即便额头已经血肉模糊，还在不停磕。裴玄卿清咳了声：“何氏，他既已诚心悔过，你就别再徒增杀孽，轮回去吧。”
　　半晌，江婳猛地抽出手，刻意刮下几处皮肉。陆七得了饶恕，半点不敢埋怨，千恩万谢地退下。奈何才走几步，就头痛欲裂，眼前重重人影都变成白衣散发的鬼，要群起分食自己。哭着喊着，便昏厥过去。
　　裴玄卿赶忙上前查探，好在还有气息，忙唤人将他抬到医馆，再请官差来看守。
　　法事完毕，这些人高高悬起的心终于落下，今后总算能睡个好觉。偌大的祠堂口突然安静下来，月光穿云破雾，照亮黑黢黢的巷落。修长身影停在江婳跟前，伸出骨节分明的手：“走吧，再完善一下后边的计划。”
　　江婳仍是孤零零地半跪在地，摩挲自己的影子，声音酸涩：“后边的计划？难道，你仍打算设下圈套，引出何翡？”
　　裴玄卿犹疑道：“我们刚才，不正是在确认她的下一个目标，再守株待兔么？”


第7章 祁县还魂案（3）
　　“那是方才。”江婳红着眼睛昂起头：“你不是厄命阎王么？陆七枉为人，你为何不一剑杀了他！”
　　“江婳，此事收官后，他自然难逃罪责。可何翡杀了五人，同样需要送官定罪。国有国法，不能意气用事。”
　　杳霭流玉下，他逆光站着，江婳揉碎眼睑，也没能将他看得更清楚些。
　　“裴大人，我本就不是朝廷命官，这次，恕我无法与你站在同一处。你要守到七七那日捉拿她，我不敢阻挠监察司办案，亦不会出手相助。”
　　二人分站五步远，中间却像隔着瀚海嵩山，无形的阻力让谁都没法靠得近一些。
　　世事如此，即便何翡当初报官，那些人也不过判个流放。她却须终日面对闲言碎语，这会要了一个女子的命。
　　江婳流亡在外，经历过霍乱与饥荒，曾亲眼目睹大流之下，女子活得有多艰难。或许她共情的不只是何翡，更是那个行医问道却仍被闲话“接触外男”的自己。
　　末了，江婳微微欠身：“关于入职监察司的邀请，在此，深谢大人好意，我无法成为一个合格的官吏。”
　　良久，裴玄卿行进一步，未及开口，她几乎同时地往后方退开。
　　邪物祸世，是君主不贤、未能肃清浊气的象征。此行前，皇上曾交代，务必揪出装神弄鬼者。
　　账本一事，他不能将她牵扯进来。但祁县闹鬼案，他会称江婳立主功。得了皇上青眼，再对上周世仁，胜算便多几分。
　　缄默着行至主街，路比小巷宽敞许多。二人分列两侧往回走，胧月给石子路披上一层白纱。进了院落拐角处，江婳开口想要再挽求些什么，唇瓣迟疑间，他已回身渐渐消失在廊口。
　　周蓉服食的绮萝草是减重之物，她本就纤瘦，用药自然体虚。待停药，也能慢慢养回去。可何翡若被捕，怎么都活不成了。
　　心头情绪繁复堆积，江婳难以排遣。躺在床上，时而觉得他冷血无情，时而又忆起他待自己的种种好。或许就是这些好，让江婳产生幻觉，只当他是个温雅柔和的白衣卿相。
　　或许等他厌了倦了，连这些好，都是沤珠槿艳。
　　流绪微梦缠绕拂之不去，待困意侵扰，已是月落星沉时。再醒后，远过了正午。
　　丫鬟正扫着小院，见她出门，勘勘行了一礼：“道长可要用膳？”
　　她摇摇头，只问：“裴......我师兄呢？”
　　“那位道长呀。”小丫头水汪汪的眸子含羞带怯：“他可厉害啦，原来昨晚都是诈陆七认罪的。还带人挖开何姑娘坟墓，里头根本就是空的！空的！谁敢相信呀……”
　　她重复了两次，面犯樱粉：“现下正带人到处张贴何姑娘的通缉令，我要是何姑娘，定吓得远走他乡再也不敢出现了。道长，您师兄生得好看，又能耐过人，一定有不少女子爱慕。咦，道长，您去哪？”
　　江婳脚下大步流星，顾不得帽子被风吹落。三千青丝瀑泻，在身后张扬散开，随着她的跑动而纷飞翻涌，迎着日头折射出好看的波纹。
　　见到裴玄卿时，他正交代完一些事要，闻到熟悉的梨花头油香，转头见江婳气喘吁吁地站在跟前，杏面桃腮，纤纤玉手手抚在胸口，努力平复气息后，双瞳清眸流盼：“多谢你。”
　　画中娇笑意盈盈，声音甜糯，他愣神几分，又被猝然响起的打铁声拉回现实，冷哼着背过身：“我可没答应什么，她若敢出现在我眼皮底下，绝不留情。”
　　江婳不施粉黛，玉面淡拂，娇嗔着晃了晃脑袋：“我们裴大人手眼通天，谁敢不长眼，触您眉头呢。”
　　裴玄卿审视着“不长眼”本尊，盯得她心虚起来。
　　“江大夫过奖，官吏嘛，不拿出些威风，怎么降得住民间呢？”
　　糟糕，不仅记仇，还阴阳怪气。
　　江婳好言哄着：“官吏也不都是一样的，裴大人郎艳独绝，世无其二，旁人怎么比？”
　　裴玄卿骤然止住脚步，身后蹦蹦跳跳的小跟班来不及停下，一头撞在他结实的后背上。冰肌玉肤撞出红印，当即绷不住，杏眼眨巴眨巴着泛起水光。
　　他唇角噙着捉摸不透的笑意：“我遂了你的意，你也得使我如愿吧？不如这样，以后你就跟了我，正好......”
　　话音未落，江婳瞪圆了眼，不可置信地环抱住自己。
　　裴玄卿：“......”
　　监察司在各大势力安插眼线，他们同样也绞尽脑汁往监察司埋暗桩，这个暗桩可能是任何人。因此，他需要一个信得过的医官。
　　*
　　渡河拥堵，船只比来时多了几倍。前方船队统一着紫帆，上头描画的海东青栩栩如生，随着帆布抖动，仿佛它也在迎风震翼高飞。
　　悉闻，海东青乃南楚图腾。再看他们的船只规模宏大，首尾皆能并立二十人，船身又以金漆描纹。黑木桨划过渟膏湛碧的湖，来往商船看了，谁不赞叹一句气派华贵。
　　“裴大人，我记得官船不得无召入境，南楚这是？”
　　江面风寒，比不得城内。裴玄卿泡好两杯热茶，示意她暖暖身子：“衔华节将至，是三国共庆，喻义永葆和平的大日子。南楚和西召虽是藩国，近十年来却愈加富庶，不容小觑。”
　　船身一晃，江婳忙扶住茶盏。
　　幼时是没有这个节日的，想来南楚西召壮大，中州皇帝也如坐针毡。
　　江婳盯着前方海东青出神，到了分流处，船舵转向，她才发觉硕大的屏风后，坐着一位红衣少年郎。袖边有玄色云纹，脚踏黑靴，漆黑的马尾高高束起，扣有银底赤珠发冠。素色银簪从中穿过，鬓前刘海被风吹向一旁，露出姣好的眉眼。
　　他支起腿，一只手搭在上头，另一只把玩着匕首，慵懒地靠着玉枕。瞥见匕首上的七色宝石，江婳才知道，此人乃是南楚世子，楚千荀。
　　她嘴角不自主地上扬，笑得有些傻：“他可真好看，听闻南楚不崇娶姬妾，将来哪位姑娘能有幸做世子妃呢。”
　　末了，指尖还轻敲裴玄卿身前桌面：“你说是吧？”
　　和光照在裴玄卿身上，他微仰着头，点漆般的瞳孔看不出情绪。每每不笑时，江婳都觉得这对眼像一汪深潭，往里扔进石子也泛不起水花，很快被深不见底的死水吞没。
　　江婳咽了咽口水：“莫非你，生气了？”
　　对方默不作声，她飞快地复盘一通，自己到底哪处惹阎王爷不开心了。思来想去，他态度急转直下之时，正是她夸赞楚千荀后。
　　裴玄卿漠视着她的话，自顾自地擦拭刀刃。江婳双手食指绕来绕去，绞尽脑汁又想了满腹溢美之词，对面抬眼，冷冷地吐出一句话：“再吵，就把你扔下去。”
　　江婳抿唇，指尖悄悄勾过他放在桌上的帕子，起身打了盆水洗净，再叠好放回原处。
　　见她不走，裴玄卿终是侧目：“你又想做什么？”
　　“想讨好你呀。”
　　江婳撒起娇来，唇齿利索毫不脸红，目光灼灼地看着他：“裴大人，我住着你的宅子，花着你的钱，若是惹你生气被赶出去可怎么办。”
　　江婳编好的刀穗藏在广袖中，趁他没把自己扔下去，满心期待的双手递上。
　　刀穗静静躺在白皙纤软的手中，芳香幽韵撩人。乌黑结实的绳结上串了一颗紫檀佛珠，青鸟纹玉珏紧随其后。再往下，似乎系了个平安结，他曾见司中差吏佩过。
　　十几岁的儿郎最是多情，闲暇时，几个新进司的少年挤在一处嬉笑打闹，哄抢那枚平安结。
　　“张兄，我可听我娘说，姑娘家的东西，尤其是亲手编织之物，不能乱收啊。收了，要对人家负责一辈子的。”
　　另一个人吹着口哨附和：“这叫什么，定情信物。嘿嘿，你小子真有福气，长得平平无奇，竟比咱们裴大人还先收到穗子！”
　　那人不服气了：“去去去，你们收不到是没人稀罕，裴大人收不到，那绝对是因为小娘子们不敢呐~”
　　“裴大人？”
　　声音温软甜糯，江婳还伸手在他眼前晃了几下。
　　裴玄卿暗眸泛出点点星光，接过穗子，这玉触手生温，顿时疑惑道：“你哪来的银钱买玉？”
　　江婳见他收下，屏紧的呼吸才舒开，眨眨眼：“你可是指挥使，我若送一个西贝货，你哪好意思佩在刀上。所以就把簪子拿去当啦，这快玉可是……”
　　裴玄卿凤眸微阖，听她比划着地讲述，自己怎么从东市一路物色到西郊。定是江婳眼神太滚烫的缘故，他觉得自个儿耳根有点热，烧得他浑身不自在，匆匆扯过刀穗，迅速塞进袖中起身回舱，“哐”地一声关上房门，把江婳堵在门外。
　　同他相处近一月，江婳逐渐摸清阎王小跟班的生存法则——脸皮厚。
　　任他不悦时怎么冷眼相待，只要撒娇卖乖，总能轻轻放下。想到那些被他扔出门的歌舞伎，江婳百思不得其解。
　　她们还不如自己会卖乖？
　　沉思片刻，又得出结论：定是阎王爷厌恶一个人时，眸光比高府冰窖还冷，吓坏了软娇美人们。
　　不像她，生命力顽强，还每天都在假装软娇。


第8章 只愿与君随
　　因着衔华节将至，整个盛京浸沐在喜气中，私塾按例允学生休三天。
　　和光下，江婳薄粉敷面，肌肤白得几乎透光。她穿了身明艳的水红色锦裙，墨发梳成百合髻，露出纤长、线条柔和的脖颈。
　　早早侯在书塾外，钟声一响，女娃娃们便迈着雀跃的步伐，朝家人挥手。
　　近十日未见，阿妁扑进怀里时，她鼻子发酸，眼眶红红的，抱着不撒手：“我们家阿妁真用功，腰身都瘦了。”
　　江妁嘟起唇，隔着面纱在姐姐脸上亲了一口：“不打紧，姐姐胖了就好。”
　　江婳：“……”
　　倒也不必。
　　书院统一着白底蓝边布衫，她忆起下学时，江妁站在学生中，个头很扎眼，便猜到她年岁最大，垂下了眼。
　　“阿妁抱歉，芳华县没有女子书塾，你才启蒙这么晚。”
　　若不是江伯要带她避开盛京，江妁也会在这里长大，与同龄女孩子一起上学。兴许，还能有自己的手帕交。
　　带着婴儿肥的小脸贴上来，在江婳脸上亲呢地蹭了蹭。
　　“姐姐不伤心，夫子夸我可聪明啦。”
　　院旁的果子铺掐着下学点起锅，蒸笼一开，雾气蹭蹭地漫出。飘到铺子外，虽稀薄得看不见，香甜味儿却诱人得很，把小家伙们的馋虫勾得饥饿难耐。
　　听见妹妹肚里发出“咕咕”的响声，江婳牵着她，大步流星排到队里。江妁歪着脑袋问：“姐姐，这是大坏蛋赔咱们的钱吗？我们还要在他家住多久呀，我害怕。”
　　“阿妁不怕，等他帮姐姐抓到一个更大的坏蛋，咱们就离开。”
　　前头阿伯的果子已包好，江婳才拿出钱袋，眼前倏忽闪过一个黑影。她下意识握紧，却被巨力卷带着往前跌倒，指头摩得生疼。
　　皇城脚下，竟有人敢打劫？
　　“帮帮忙，拦住他。”
　　江婳让妹妹回私塾等她，自己只身紧追不舍。此街僻静，多书院茶舍，离主街偏远，这才成了小贼的下手地。
　　打小跟着江伯转山转水，江婳体力极佳，若不是绣鞋碍事，哪需要喊别人帮忙。奈何一路尽是接女儿下学的娘亲，无人能与小贼匹敌。
　　那贼七拐八绕，江婳跟着追进一条小胡同里，面纱都跑丢了。眼见他的身影隐匿进小道，而前方空无一人，她这才后觉自己追得太深，已然到了贫民区。
　　她暗道不好，正欲往回跑，头顶霎时跳下几个壮汉。连对方面貌都未看清，就被套进麻袋。任她怎么挣扎呼救都是徒劳，只能无力地被人扛上肩，拐进一处小院。
　　破旧的木门唱着小调被推开，麻袋重重落地，江婳疼得泪如泉涌，连哭声都发不出，感觉浑身骨头像散了架。右手已经麻木，想必错了位。
　　软底靴轻悄靠近，与方才巷中回响的“哒哒”声截然不同。那人停下脚步，江婳听到他在解袋口绳子，还温声同她讲话。
　　语气柔和平缓，像取人性命前，慢条斯理认真磨刀的杀手。
　　“对不住了，受人之托。”
　　麻袋被扯下，那匕首悬在离她脖颈半寸处，再不舍行进一分。
　　红衣少年目光炽烈，掠过她蓬乱的发髻、沁血的胳膊，最后定格在水雾氤氲的杏眼上。
　　他心像被人狠攥一样地疼，半是狂喜半是犹疑的唤了句：“小医仙？”
　　*
　　江妁泣不成声地回宅子求救时，裴玄卿正在院中练刀，刀穗垂在鞘身，安宁静好。
　　满地梨花被迅疾的步伐带起，他翻身上马，赤红的眼尾晕开一抹狠戾。
　　汗血马以最快的速度奔徙在街巷，他手中鞭子仍不断挥下，厉喝着行人避让。
　　快一点、再快一点......
　　到了岔路口，他扔下马，发疯一样地揪过路人，问有没有见过一个红衣女子经过。
　　后来，他遍寻无果，连着出动监察司的心腹，也只是找到那间破院。
　　腐败的破门虚掩着，里边寂静无声，除了门口有光线照进，漆黑一片。
　　在监察司底层摸爬滚打时，他不知办过多少发生在贫民区的案子。
　　被拖进屋里的女子，没人能全身而退。
　　他推开门，手心发颤。屋内空空如也，瞬间的欣喜后，又泛起更大的不安，鬼使神差地，指尖抚上她编织的平安结。
　　“江婳，你到底在哪......”
　　寻遍四周，已是月上柳梢。裴玄卿拖着沉重的步伐踏上门前阶，手上碰到朱门，便听见里边传来江婳温软的声音。
　　是幻觉吗？
　　裴玄卿猛地推开门，带起的风轻轻吹起刀穗。让他失魂落魄的少女正坐在凉亭下，一手缠着绷带，另一只手同妹妹翻花绳。
　　巨响吓得姐妹俩手心一抖，花绳掉落。还没来得及拾起，裴玄卿快步上前，便要握住她的肩膀兴师问罪。江婳护住受伤的胳膊，害怕地往后蜷了些。
　　手垂下，裴玄卿将刀放在一边，眼尾还未褪去赤色，冷冷地问：“你去哪了，我一直在找你。”
　　江婳哑然，回来后只顾着安慰妹妹，倒忘了裴玄卿。也不是全然忘记，只是心底觉着他一个武艺高强的男子，能出什么事呢？
　　那会儿，发现麻袋里的人是她后，楚千荀重获至宝，从当年压制完瘟疫为何不告而别，问到她是怎么与安阳公主结仇。
　　若不是听他说起，江婳都没听过这个名号，全然不知自己何时得罪过公主。
　　她垂下眼，长长的睫毛给眼底印上一抹阴影。
　　“裴大人，你同安阳公主……可熟识？”
　　裴玄卿很坦然地摇摇头：“只在宫内遇见过几回，并不熟识。以我的身份，向来不能出席宫宴的。”
　　实际上，不是不能，而是他知道，满朝文武都看不起他，他又何必去惹人不痛快。
　　不管监察司查的是否为贪官污吏，只要做了皇上手里的刀，就是站到了旧臣的对立面。
　　江婳“嘶”了一声：“难道是千荀说错了……”
　　“千荀？”裴玄卿凝眸看了她一眼：“楚千荀？”
　　“正是，你见过的。”
　　江婳还在思索着前因后果呢，忽而感觉到寒芒阵阵，几乎下意识地就能锁定寒意来源。
　　裴玄卿一字一句，敲冰戛玉：
　　“我四处寻你的时候，你同他在一处？”
　　蓦地，好像什么坚硬的东西破碎了。
　　没等她回答什么，裴玄卿便起身离开，她忙慌去追，他背着身，刀柄处，手握得更紧了些：“伤了就好生休养，当心再也不能行医。”
　　江婳脚下顿住，语气急切；“别担心，我定会尽快恢复好再入职，不会给你丢人的。”
　　冰山岿然不动，江婳也摸不清他有多生气。心道不就是把脉吗，她左手也一样成的。
　　悻悻回身，没多久，门被带上，她听见一句不清不楚地话。
　　“毫无心肝。”
　　江婳气呼呼地回过头，已看不见裴玄卿的身影，绣鞋重重地跺了下青石砖。
　　她毫无心肝？又是搭救蛮不讲理关押自己的人，又助他演戏破案，还时刻准备了一肚子吹嘘的话、哄得阎王爷每日嘴角噙笑。
　　初见时，两相提防猜忌，裴玄卿那张脸虽俊美得让她醉心，倒也能时时自省，切莫被迷得失了智。
　　后来，他刀刻斧凿的脸逐渐多了笑意，她的自省，越来越少。
　　阿妁听姐姐沮丧了半炷香，忍不住开口：
　　“姐姐别气，夫子说今晚有大烟花看，气坏了，就不能看焰火啦。”
　　江婳这才记起，今天正是衔华节，据说焰火会比元宵还热闹。
　　罢了罢了，就当他自己骂自己！
　　没提前定位置，赶到朱雀街时，明月酒楼已经客满为患。好在阿妁向来好满足，便是在街边小吃铺找个座，她抱着一瓶梅子饮都能喜笑颜开。
　　老板酿的梅子不少，今儿全拿来泡果酿，满足客人仍是勉强，可见几乎全盛京的百姓都出来凑热闹了。
　　裴玄卿想不通，为什么她的脑子跟常人不一样。前脚闹得抹不开面，后脚就像没有这回事，竟亲手做了果子侯在他房门口，声音柔得能滴出水来。
　　“裴大人，人家今天刚被绑走，真的吓坏了啦~~~”
　　而更想不通的是，自己居然答应了。
　　再看她眸含秋水，顾盼生辉，哪里有半分害怕的模样。
　　上了个大当！
　　“噼啪、噼啪”的声音响起，无数颗豆大的火星子从四面八方窜上夜空，再“哧”地散开。五月芳菲尽，春色始盛开。花瓣从蕊处萌发，眨眼间便长成朵朵花卉，铺满天际。又像银瀑般各自飞流而下，还晚夜一轮高悬孤月。
　　焰火前赴后继，燃之不尽，人们脸上的光彩也随之不断变化，明暗交替。不知谁嚷嚷了一句快许愿，江婳也同妹妹闭上眼睛，嫣然巧笑。
　　她许了个贪心的愿望，回想时觉得自己傻兮兮的，又乐呵起来，笑声脆如银铃。
　　余光里，她瞥到裴玄卿始终静坐着，无动于衷，连漫天流萤也不能使他的眸子多些色彩。
　　江婳轻扯他的袖角，笑盈盈地问：“裴大人，你没有愿望吗？”
　　他的视线从焰火转移到江婳的面容，淡淡道：“有，但我不信这个。”
　　有人求富贵，有人求安乐，有人求病痛好转，有人求主家不再打骂。而他却觉得，把希望寄托在这种转瞬即逝的东西上，如何会实现呢？
　　“这样啊……”她喃喃道：“其实我也不信，但跟着大家许愿，那愿望就好像更深刻地印在脑海里，好时时提醒我为之努力。”
　　末了，她似乎怕裴玄卿听不见，凑得离他更近些，朱唇轻启：“裴大人，或许说得多了，信念感会更强烈。”
　　半晌，他波澜不惊的面上浮现起一层温和的笑意。
　　“那我便信你一次。”
　　他阖上眼，江婳不知何时起，目光没再跟着天上的耀光游走，而是定定地落在他脸上。
　　厄命阎王心里所求，会是什么呢？
　　裴玄卿五岁便失了娘亲，在街头与狗争食、同乞丐抢地盘，无数次吊着一口气苟延残喘。但只要他好转，就会寻到领头人，连本带利地打回去。被狗咬了，便打磨瓷片，趁着狗打盹，一击毙命。人人都说，那个孤儿性情阴鸷，是不怕死的。久而久之，便没人敢再欺辱他。
　　新皇登基，成立了监察司。不管出身贵贱，只要不曾犯案，都能参考。他头次看见四乘马车里下来的贵人，都得向指挥使含笑躬身。裴玄卿从那一日起，便坚定了前路。搏命式训练结束，他的各项考核震慑住所有人，包括指挥使。
　　于是，他只能接到一些细微得不能再细微的案子，这辈子都得当一个跑腿小吏。后来，一辆华贵的马车失控，车夫被甩出老远当场溅血身亡，裴玄卿却发疯似地攀上马背，手掌被缰绳勒得几乎骨肉分离。他就像幼时在街上遇到的夺食野狗，咬到了绝不撒手。
　　大抵是天也怜他，马车内的人还活着。隔着车帘问了他的名字。在那之后，他屡屡得到机会参与重案，从尸山堆里杀出来，成了皇帝最好用的利刃。
　　这一路，他渴望什么，便去争取什么，也从没失手。
　　娘亲的嘱托，他无须寄希望于上天，自会徐徐图之。
　　可后崖山洞时，仅须臾片刻，他的眼便再也无法从那个神明般的少女身上移开。
　　每每与她相对，从前的阴狠便消散得无影无踪。他竟没使强硬的手段，将她扣在身边，生怕从江婳水灵灵的眼眸中，看到一丝鄙薄嫌弃。
　　这种不可操控，又被对方左右思绪的感觉让他惶恐厌恶，同时沉溺其中，甘之如饴。
　　如若神明当真肯垂怜凡人，他这十恶不赦的阴沟罪人，也能贪心一回吗？
　　信赖与爱欲交织，当真叫人不得抽身。他缓缓睁开双眼，海底似的黑瞳绽开潋滟光辉。头一回、毫不克制地望着她，心中揉起万千缕把她占为己有的冲动。
　　“只愿与君随。”


第9章 衔华节之乱（1）
　　他迷失神魂前一刻，数十朵焰火齐齐盛放，烂漫华光将盛京照得亮如白昼。江婳捂紧耳朵，嬉笑着同妹妹依偎在一起。
　　少女纤身弱骨，玉体香肌，两个好看的梨涡藏着酒，一旦沉溺，再难清醒地脱身。
　　裴玄卿无奈地摇摇头，罢了，她现在对自己的印象，实在不算太好，许是时机不当。
　　娇娥若如斯，晚些入怀又何妨？
　　焰火会结束，百姓们开始陆续往家走。街上人潮涌动，停在酒楼门口的马车接上主子，“咿咿呀呀”地轱辘着回家。一时间，将朱雀街堵得水泄不通。
　　人都快挤得肩并着肩，自然无处提灯笼。大伙儿借着稀薄星光辨识方向，忽而人群里发出一阵凄厉的惨叫，周边有人惊呼着想要散开，可四处拥堵，哪里走得动。
　　一个、两个、越来越多的地方乱成一锅粥。除了有莫名遇害的，还有踩踏受伤的。马车被惊得胡乱转向，又砸伤许多人。因骚乱而造成的伤亡，恐怕比遇害者还多。
　　裴玄卿顾不得礼义规矩，提起江妁，又把江婳紧紧拥在怀里，警惕地提防着周围随时可能出现的凶险。
　　不知谁率先喊了句：“去屋里，屋里有灯！”人群一拥而入，争先恐后地冲进酒楼，老板来不及关门，只能眼睁睁地看着屋内器具被碰倒杂碎。
　　酒楼人满为患，街道上反而松散起来，好歹能自由活动。江婳紧紧攥着他的衣衫，怯声问：“怎么办，我们要去吗?”
　　“不，抓紧我。”
　　还没问清他要做什么，便觉得腰身被人环住，双脚离地，整个人高高跃起。短暂的眩晕后，便身处一个单层商铺的屋顶。
　　带着两个没有功夫的人都能使轻功，江婳又想起在芳华县，他从城墙飞落却点地无声。不由得感叹，这家伙的功夫到底有多可怕。
　　熟悉的“噼啪”声再度响起，江婳狐疑地瞧过去，时辰已过，为何还有焰火？
　　“咻——”
　　火星子绽开，街道上爆发出惨绝人寰的哭嚎。江婳借着光，想看清究竟发生了什么事。才一瞬，便吓得险些坐不稳，眼睛被裴玄卿及时捂上。
　　地面横七竖八地散着断肢残臂，都是死后被马车压断的。而这些人的腹腔，都被掏开一个黑乎乎的洞，脏器连着肠子被扯出一半，露在外头。
　　活着的人奔走四顾，但脚下哪里还有一片石砖没被染红。屋里的人见状，更加缩在里边不肯出来。
　　护城军手持火把赶来，列阵在各路口，疏导百姓有条不紊地退场，同时一个个的搜身。骁骑营则拉满□□待命，箭头闪着冷冽的寒光，任什么牛鬼蛇神敢出来作乱，都会被立刻射杀。
　　回到裴宅关好门，视线接触瞬间，二人都察觉到诡秘之处，心照不宣。
　　黑灯瞎火无差别出手，且中招的多是没乘马车的平民百姓，显然，凶手的目的是造成混乱，引得人心不安。
　　这么做，目标又是拉谁下马？
　　经历了这一遭，阿妁哭泣不止，江婳燃上安神香，又哄了许久，小丫头才能入眠。
　　药效熏得她头昏脑胀，虽有万千思绪一闪而过，也熬不住半宿折腾。回到房间，“砰”地倒在床上，沉沉睡去。
　　更深露白，裴玄卿守在窗外。直到听见她均匀的呼吸声，才安心换上指挥使的玄色衣袍，入宫觐见。
　　侯在昭仁殿门口时，一盏茶被狠狠掷出，茶盏撞在门框上碎得四分五裂，热气遇了风，很快便消散了下去。
　　“查，给朕查，看看何人敢在衔华节造次！”
　　裴玄卿欣长的身影立在廊下，脊梁挺直，昂首平视。内监打心眼里觉着，众多臣子中，他既不是年岁最大的，也不是官位最高的，可论起气势压人，就数他独一份。
　　恰如皇上所言：“竖子虽桀骜，却实在堪用。别人欺他他不惧，别人捧他他不受。这样的人，才能当朕的利剑，指哪打哪。”
　　殿内暴怒声逐渐微弱，十数名文官擦着脑门上的汗，连忙退出。抬头一见裴玄卿侯在外头，甚觉晦气加倍，路过他身旁时，还刻意绕道而行。
　　裴玄卿受惯了冷遇，丝毫不在意。进门时，皇上坐在龙椅上揉着额角，看起来心力交瘁，头痛欲裂。
　　比起上回觐见，皇上的嗓音更低沉喑哑了。才四十二岁，须发却白了一半。比起先皇，劳苦有过之而无不及。
　　裴玄卿眼里闪过一丝悲凉，缓缓道；“微臣来时，亲自去朱雀街查验过尸身。伤口是五指痕，宽度也与人的指头类似，的确就像传言的那样，鬼爪现世……民间流言四起，揣测君主不贤，江山难稳。南楚西召，很快要起战事。”
　　顿了顿，他以为皇上又会暴怒，给足了时间让他骂。然而半晌过去，殿内静悄悄的。龙椅之上，发出一阵沉重的叹息。
　　“玄卿啊，朕宵衣旰食，从不敢耽于享乐。为何……他们还要步步相逼。”
　　*
　　监察司地牢内，藤鞭重重落下，案犯背后每一寸肌肤都像被撕裂翻卷般，痛楚难耐。
　　汗水浸湿额发，又顺着发梢落到泥上，嘀嗒进血污里。
　　一道霜雪般寒凉的声音在头顶响起：“说吧，谁指使你去燃放焰火。那些鬼爪造成的伤，又是怎么回事。”
　　案犯强撑着抬起头，疼到极致面部扭曲，眼侧红胎记便更加骇人。
　　裴玄卿面露嫌恶，握鞭子的手又紧了几分：
　　“趁我还有耐心，愿意听你诡辩。”
　　案犯眼皮耷拉，上下牙关一动，刚要咬下，颌角便被裴玄卿死死捏住。他呃呃啊啊地嘶吼着，裴玄卿凤眸阴鸷，嗤笑道：“才受了鞭刑，就想咬舌自尽？”
　　说着，又侧过身，抓着他的脸，强迫着一一看清几十号刑具，啧啧惋惜：“放焰火是最易被抓的，他们派你去，自个儿躲在黑处行事，你不觉得有失公允吗？”
　　案犯索性闭上眼，一副任杀任刮的姿态。裴玄卿微微颔首，朝属下示意：“是个硬骨头，可惜本官最讨厌硬骨头。来人，拆了他的膝盖骨！”
　　“大人，骁骑营徐将领在外边等您。”
　　手下脸色难堪，唇角乌青。他便猜到，对方来者不善起了冲突。离开前，突然出拳打落了案犯的牙，再拿出帕子擦擦手；“阎王要你活，就别急着死。”
　　走出地牢，徐将领怒气冲冲地迎上来，指着他的鼻子骂：“裴玄卿，你要不要脸了？我们骁骑营抓的人，监察司凭什么领走！”
　　“自然是凭皇上口谕。”裴玄卿嘲笑之意，溢于言表：“你不服，就去昭仁殿求见皇上哭一哭，兴许，这块肉，就能到你嘴里。”
　　“你！”徐将领忍无可忍朝他扑来，立刻被监察司吏人重重压制着往外拖，嘴里不停地骂：“裴玄卿，你这个只会谄媚君上的奸臣、疯狗，我就等着，看你被千人捅万人踏的那一天!”
　　恶言恶语对他造不成一丝伤害，裴玄卿兀自摇摇头，监察司指挥使若是疯狗，骁骑营将领就是一只被人夺食后，无能狂怒的垂暮老狗。
　　都不是人，谁又嫌弃谁呢？
　　一年轻吏人有事欲报，可那些辱骂的话，他都听见了，担心指挥使心情不好会迁怒他。待在门外来回踱步打转，不敢进门。
　　脚步声“嗒嗒”回响在长廊，吵得裴玄卿心烦，厉声让门后的人滚出来，那人这才硬着头皮上前：“裴大人，我们按您吩咐，搜了朱雀街所有酒楼，并没有找到类似于人爪之类的铁械呀。”
　　藏得这么神秘？
　　有趣。
　　他是坚定的无鬼神论者，既然真凶想用鬼爪挑起流言，比起要他相信人手能掏空腹腔，更可能的是，作乱者手上套有武器。
　　离开主街时，护城军搜过身。每个路口都有十数人看守，且现场派遣，不可能提前收买某个路口的所有守军。
　　事后想来，怂恿大家涌入酒楼茶坊之人，目的正是藏鬼爪。
　　不知怎地，脑中突然想起那个陪他装神弄鬼，浑身缠着铜铃红线的江婳，面上表情明暗变化，如雪雨初霁。
　　“若是你在，又会有什么鬼主意。”
　　次日，江婳晨起时，瞥见裴玄卿没关房门、和衣而眠，累得罕见地没早起练刀。
　　瞧见玄衣在身，她便猜到，昨夜又出门办案，熬到很晚。
　　整日住着他的宅子，花他银钱，江婳也很过意不去。可他没病没灾的，总不好咒他得个顽疾，自己好顺势还了人情。
　　“哎，该做点什么，让他觉得我待他极好呢……”
　　思量间，一只扑腾翅膀的鸽子闯入眼帘。
　　“妙啊，鸽子汤，大补！”
　　裴玄卿今日是饿醒的，迷迷糊糊地刚睁开眼，闻到一阵肉香，还以为自己饿出幻觉。
　　江婳一直托腮等候，见他醒了，忙盛了满满一碗汤端到塌前，还悉心地吹吹：“应该不烫，你尝尝。”
　　裴玄卿愣了楞神，迟疑道：“这是你做的？”
　　什么话，难道他觉得阿妁做的更可信？
　　裴玄卿默默接过碗，尝了一口，汤汁浓香细腻，唇齿留香。汤面油膘已经被江婳捞掉，饮下后，不仅不会觉得油腻难受，胃还暖呼呼的。
　　江婳眨巴着眼睛，满脸期待：“怎么样，好喝吗？我第一次用盛京这种通炉，哪里不好的话，下次可以改进。”
　　送到嘴边，哪有挑剔的道理，裴玄卿一连吃了三碗，心满意足：
　　“没想到你还会煲汤。”
　　江婳：“……”
　　多忘事的贵人似乎不记得，在芳华县吃过她煮的面。
　　末了，他打量着碗里的骨头，关切道：“这鸡看着像幼鸡，摊主大多不肯卖的，你没少费口舌吧？”
　　“什么鸡，这是鸽子呀，后院抓的。”
　　浅笑僵在脸上，裴玄卿眉心紧锁。
　　“你炖了我的传信鸽？”
　　这？
　　看起来，它只是寻常野鸽呢。
　　江婳垂下眼，支支吾吾：“如果它头颈是灰色，双足石青，翅尖有一抹朱红……”
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　　作者有话要说：
　　……


第10章 衔华节之乱（2）
　　昨夜出了巨乱，监察司下令，今儿个朱雀街全街封锁。
　　炖了人家的信鸽，江婳老老实实缩在房中，不敢露头惹他晦气。要知道，特意将野鸽训成传信鸽，需要花费的心血数以倍计。
　　敲门声咚咚响起，她趴在榻上屏息注视，准备装睡避风头。
　　然而外头传来一个低沉醇厚的男音：“你没关窗。”
　　江婳：“……”
　　苍了天了。
　　裴玄卿立在窗外，眼见她从畏畏缩缩到惊慌失措、再到生无可恋地躺在床上“随意吧我认命”，气出笑来：“给你个将功赎罪的机会，快些洗漱出门。”
　　江婳猛地抬起头，翘睫扑朔：“当真能一笔勾销？”
　　“嗯。”
　　得了首肯，江婳立刻掀被起身。一炷香后，她挑了件藕合色玉兰刺绣长衫，边缘露出皎白色内裙。原地转了个圈儿后，含了水光的杏眼一眨不眨地盯着他：“好看吗，不会给你丢人吧？”
　　和煦的日光下，裴玄卿睹见她纤白赛雪的脖颈亮得发光，桃花玉面，端的是芙蓉出水。素腰一束，不盈一握。心头短暂的悸动后，顿时冷下眉眼：“花枝招展，你是去探案还是选花魁？”
　　江婳甜甜的笑容霎时化去，虽说知晓他喜怒无常，可反复间也变得忒快了！再说了，那些戴起来簪星曳月的珠环，她一件也没佩，只简单地簪了一对铃兰流苏，哪里夸张啦？一定是他记恨自己炖了信鸽，没事找事呢！
　　可谁让她闯了大祸呢，只好气呼呼地跟在后头，粉绣鞋将青石板跺得“哒哒”响。裴玄卿忽地转身，凝神注视道：“你不服？”
　　江婳老老实实地点头：“服，裴大人无论说什么，小女子心悦诚服。”
　　朱雀街上，监察司的人按吩咐把守各间铺子出入口。副使曹宁远远瞧见裴玄卿，正要过去汇报，又瞅见头儿身边跟着一位仙姿玉色的女子，脚步刹住，百思不得其解地挠挠头，还拉来旁边吏人：“那是咱们头儿吗？”
　　吏人使劲揉揉眼，肯定了这一事实。
　　曹宁摸着下巴嘟囔：“见了鬼了，头儿什么时候允许陌生女人跟在身边了？”
　　裴玄卿照旧穿了身沉暗肃穆的窄袖玄衣，身躯凛凛，步履沉稳。
　　再瞧他身边的女子，眼含秋波，发上流苏随欢脱的步子摇曳；巧笑倩兮，美目盼兮。
　　二人一动一静，一明一暗，虽气质神态与对方截然相反，却莫名生出一种天作之合的登对感。
　　“青天白日，你发什么呆？”
　　熟悉又畏惧的声音已到跟前，曹宁赶紧晃晃脑袋从畅想中抽身，回禀道：“头儿，咱们严防死守，绝对连一只苍蝇都没有飞进去过！您请。”
　　裴玄卿欣然一笑：“好啊，待会儿有一只，你就吃下去。”
　　“噗嗤——”
　　江婳没憋住笑出声，看来，不仅是她这个寄人篱下的大夫日子不易，监察司下属也是没少受他挤兑。
　　三人最先探的，是这行龙头老大——明月酒楼，也是昨夜真凶最先带人闯进的地方。江婳才走进门，就深深吸了口冷气。
　　酒楼虽雇了酒保，可人潮没命地往里挤，哪能拦得住。一楼大堂到处都是碎瓷片，有的是桌上碗盏被扫落，有的是楼梯上的装饰花瓶被碰到。这些损失，是找不到人赔的，都得掌柜自个儿认命。
　　江婳看着蜿蜒五层的楼梯，难为情地悄声道：“这么大，怎么找，没有头绪啊。”
　　裴玄卿剑眉微扬，唇齿间颇有幸灾乐祸的意味：“自己克服啊，花孔雀。”
　　江婳：“……”
　　那把皇粮给我吃？
　　酒楼虽大，好在监察司跑腿的也多，无须江婳累断腰。可翻箱倒柜查下来，硬是没找出鬼爪所在。
　　皇上的意思，抓出幕后主使还是其次，最重要的是证明此事乃人为，而非妖邪祸乱衔华节。
　　“对了，监察司应该养有猎犬。鬼爪伤人，哪怕冲洗过，也会留下血气。何不牵来，闻闻哪处有血腥味？”
　　裴玄卿摇摇头：“试过，无用。酒楼本就有肉食，烹宰时难免沾上血气，所以将你请来。”
　　江婳睨着他：“你骂我是狗？”
　　他本意是想着，江婳嗅觉超凡。可她如此说，又想接着话茬调笑她几句。偏可属下有事相报，只得收起脸上少得可怜的柔情，走了出去。
　　昨夜抓到的点燃焰火之人，剔去八处骨头，又受了蚁刑，仍是不招，可见是个死忠的。就他一个线索，再折腾下去，恐怕就没命了。因而司里也不敢再多用刑，只能来请示指挥使的意思。
　　把脉时，虽只能探出“是”与“否”，也能一一排查。可地牢内终年不见天日，晦暗潮湿。又腥气弥漫、哭喊不断，带江婳进去，定要把她吓坏了……
　　江婳独自在楼里转悠，走到厨房外，远远看见挂着鸡鸭牛羊的钩子。忽然想，若鬼爪原本就不是五爪连在一起，而是分别绑在五根指头上呢？
　　走到架子下细细察看，她瞬间皱着眉屏住呼吸。
　　太腥了！嗅觉灵敏的她，根本去不得酒楼后厨。江婳胃肠翻涌，捧腹仓皇而逃，转角处，一脑袋撞进裴玄卿怀里。
　　裴玄卿眉心微微拧着，立刻着人取来新鲜的橘子皮，江婳捧着猛吸几口，酸酸甜甜的气息立刻将腥臭一扫而空。
　　她脑子不再晕乎乎的，裴玄卿才长舒一口气，淡淡道：“有什么可疑之处，吩咐他们查看就行，不必亲入。”
　　江婳垂下眼睫：“难怪猎犬闻不出，这屋子本身的味道太大，很难辨别，即使是我也不行。”
　　顿了顿，又补充道：“况且，我方才仔细瞧了，为免伤到厨子，铁钩尖处过于弯曲，都有些往内卷了，是没法戳进人肚皮的。”
　　既然可能拆成挂肉的钩子，也可以拆得任何稍弯曲的物件。譬如……
　　瞥见盯上高悬的八臂烛台，江婳眸子霎时一亮。
　　琉璃吊台、木牌挂钩、八宝烛灯，以及被替换的部件，全都从金风阁一个廉价包间里搜出来。
　　烟花之地多用香，越是头牌，所用香越清淡典雅。倒是末流买身女，房内香烟雾缭绕、厚重熏人。
　　江婳用清水吸去表面香粉味，再拿到鼻前细嗅，果真有血腥味！
　　看点妈妈见状，瘫软跪地：“各位官爷，我、我真的不知道他们包下房间是要做这事啊！”
　　曹宁欲拿人回监察司审，裴玄卿挥手：“且慢，先在这里盘问。”又朝江婳使了个眼色。
　　江婳心领神会，水灵灵的眼睛微眯，唇角轻翘，像极了一只诡计多端的小狐狸：“你当真不知道，这些人将你店里装饰拆下换了？”
　　老板娘颤颤巍巍：“这……事关重大，早知道他们要干杀人的事，我得罪贵客，也不敢收银子呐！”
　　脉象无异，江婳继续问：“这包厢看着便宜，为何称他们为贵客？”
　　老板娘也觉得甚是奇怪，六日前，有个男人来店里要预定衔华节当夜的包厢。在楼里转了一圈儿，竟挑了最末流的。
　　“我当时还说呢，这间早就预定出去了，结果他掏了十倍银子，十倍啊！非要这间不可，也怨我贪心，就答应下来，推了原先的客人。哎，谁承想闹出这回事。”
　　花着能一亲头牌娘子们芳泽的银子，恐怕就是看中这间屋里陈设好拆换。待街上作案的同伙混在人群中，闯进金风阁交给他，他再替换掉原有装饰。这屋子摆设便宜，没人会日日擦拭检查。只要风头过去，再找机会换回来，就万事大吉。
　　六日……
　　南楚官船四日前与他们一同进京，难道是西召？
　　江婳将他拉到一旁，低声问：“裴大人，你认为是京官所为，还是西召人？”
　　裴玄卿细细思索，京官纵使贪污、仗势欺人，却知晓，一旦中州覆灭，所有势力都要重新洗牌，能不能争得过新臣还是未知数。所以，他们绝不敢做出有害国家稳固之事。
　　而这，也正是账本一事中，皇上没有将参与者通通斩首的缘故。
　　便确凿道：“西召。”
　　问完话，他仍着人将老鸨子押进地牢，等候审问，只是不必动刑。江婳眼眸眨巴眨巴，好奇地问：“不是把过脉，确认她不是有意参与吗？为何还……”
　　裴玄卿眉眼舒展，语气中蕴着一丝捉摸不透的关切：“你问了，便算数，不再查，其他人怎么看？”
　　疑心重些的，立马就会怀疑起江婳是不是有什么特殊的能力。毕竟，在众人眼里，厄命阎王是不会听一个女人差遣的。
　　出了金风阁，他走在前头，明晃晃的阳光从他周身穿过，地面拉出一条长长的影子。裴玄卿身量高，这个角度，刚刚好替江婳挡住烈日。
　　江婳跟在后头，刻意踩在影子里，蹦蹦跳跳地，惹得他侧首。光影在脸颊交织，描摹出深邃的轮廓。
　　他可真好看呀……
　　江婳偷偷想着，这样的郎君，怎么会是人人嘴里杀千刀的奸佞呢？自打认识起，并未见裴玄卿做过一件有害于大周的事呀。
　　即便对她凶了些，可不仅没真的伤到她，反而处处刻意照拂。
　　分明是国之倚仗。
　　她之荫护。


第11章 由爱故生痴
　　“公主恕罪，只查到她是跟着裴大人回京，并不知从何处带来的呀……”
　　启元宫内，安阳公主听着婢女的汇报，微微失了神。
　　裴玄卿刀尖舔血这么多年，从不肯将任何女子收容在身边。
　　她怎么能，她怎么配！
　　驸马不可摄政权，安阳知道他非池中物，迟早会展翼高飞。便不多奢望，只是常侯在出宫路上，能点头道一句：“裴大人可安好。”
　　裴玄卿可以不爱她，也绝不能爱别人！
　　这么想着，她凌厉的眸子蒙上了一层水雾。
　　乐师所奏凤求凰，在安阳眼里，也成了嘲讽她凰鸣孤山、不得所爱的挑衅。安阳恶狠狠地投过目光，白璧无瑕的玉足踩过羊毛毯，走到乐师面前，重重踢在心口。
　　“铮——”
　　弦断琴毁，安阳冷漠地捏着乐师下颌：“什么破琴，吵得本宫耳朵疼。拉下去，挑断手筋，再不许她入南府！”
　　乐师不知自己哪里惹得公主大怒，她打小便在南府习琴，除此外一无所长。
　　“公主，求公主开恩！奴婢若废了手被赶出宫，便是死路一条。求求您大发慈悲，只要能饶了奴婢这双手，奴婢什么都愿意做！”
　　安阳来回踱步，忽地想到什么。片刻后，伸出脚尖，勾起乐师下巴，笑得诡异：“当真？”
　　“当、当真，为公主肝脑涂地，在所不辞……”
　　婢女送走乐师后，忙跪下恳切地劝道：“公主，南楚世子与她颇有些渊源。上回不仅没帮咱们，还警告您别再动心思。您这样做，只怕，会闹得面上难堪。”
　　“蛮夷世子，怕他做什么！”安阳目光在婢女身上落下，厉声道：“怎地，本宫堂堂公主，杀一个贱人，南楚还能为此出兵不成？再说，那乐师该知道，敢供出本宫，下场绝对比挑断手筋还惨。”
　　婢女一贯知晓她的骄横，也知她对裴玄卿爱得痴狂。
　　马车受惊，人人都避之不及，唯裴郎君扑上来，险些废了自个儿一双手，硬是将公主从鬼门关拉回来。
　　风吹起车帘一角，安阳瞥见小郎君其人如玉，刀刻斧凿般的眉眼低低垂着，手心伤得见骨。粗布麻衣，难掩典雅之态。
　　她吓得一时失语，就呆呆地坐在车里，盯着自己的救命恩人，许是在等他开口求些什么。
　　可他什么也没求，确认车内有呼吸声后，堪堪行了一礼，便背身离去。
　　这样完美无缺的好郎君，不该穿着快磨破的旧靴，亦不该在市井受尽苦楚。
　　“他想往上爬，本宫就向父皇推举；他不近女色，本宫便远远守着。可他怎么……怎么能喜欢上别人！”
　　婢女颤颤巍巍地跪在地上，哪里敢接这话，只得好言劝道：“公主，裴大人将她留在身边，未必是喜爱。大户人家，收留个猫儿狗儿，也是有的。您别动怒，不如再细细查看。”
　　“不行！本宫不许！”安阳歇斯底里地喊着，半分也无皇家仪态，蹲下身子，抱着自己埋头啜泣：“想到他们日日相见，我恨得要发疯了……”
　　*
　　思及前些日子被绑走，裴玄卿上值前，一再叮嘱江婳切莫独自出门，他会接阿妁下学。
　　一贯冷峻严肃的人，竟也有说重复话的时候。江婳保持微笑，拼命压制住自己欲往上翻的眼皮：
　　“知道啦裴大人，人家一定努力苟活，争取多帮您的忙哦~”
　　得了答复，裴玄卿方才还寒得像冬日飞雪的脸，立刻云销雨霁，浮出一丝暖意：“阿妁，打起精神。萎靡不振的，夫子看了像什么样子！”
　　江婳嘴角僵硬，看着妹妹呵欠连天、水汪汪的小鹿眼满是迷茫：她是谁，她在哪，为什么卯时敲钟寅时起。
　　裴玄卿不许她单独出门，便苦了江妁，日日早起，顺路乘马车去书塾。
　　窥见黑色马车吱悠吱悠地消失在巷角，水碧才捂着肚子走了出来，大呼一声痛，便瘫倒在地上。
　　江婳听见异动，才开门，便见一位女子哭喊着疼，浑身痉挛，求她救命。
　　看她表情痛苦，想是不便挪动，折腾到医馆。思量再三，江婳大步流星走过去，将她扶起，温声道：“别怕，我是大夫，你随我进来，我替你看看。”
　　水碧呜咽着谢过，起身时，迅速从怀里抽出一柄小刀。
　　江婳只觉得有明晃晃的光从眼前闪过，未及反应，利刃整个没入腹中。
　　血珠顺着刀柄滑落，“嘀嗒”、“嘀嗒”地汇成一摊。水碧抽出刀，又重新刺入，接连几下，刀刀致命。江婳不敢置信地看着对方，唇畔开了又合，剧痛让她发不出一丝声音。半个身子重量挂在刀上，伤口随着身子下沉逐渐变得更宽。
　　“对不起，对不起，下辈子我给你当牛做马。”
　　水碧哆嗦着收回手，猛地将江婳推倒，快速跑开。伤处血流如注，江婳躺在血泊里，唇色越来越苍白。声音细若蚊呐，断断续续：
　　“裴大人……救、救我……”
　　*
　　马车急急刹住，车夫敲了敲木框：“大人，前头有棵巨树倒了，过不去呀。”
　　裴玄卿掀开车帘，不知是突然被晃了身子不爽利，还是忧心要去迟了，总觉得哪里不安，言语中多了几分烦躁：“那就绕一条道。”
　　车夫连连应下，扯着缰绳调转码头，暗自纳了闷。
　　这树好端端的长了几十年，怎地突然倒了。天又没亮，害他差点撞上，真倒霉！
　　这么想着，才过一个转角，又不知从哪蹿出一位小娘子。也不看路，低头狂奔，险些被马踹翻。车夫怒骂：“跑那么快，投胎啊！”
　　裴玄卿接连被晃两次，心情极差，掀开帘子想看看谁这么不长眼。那小娘子跑过时，带起一阵风。晨清露重，风中却参杂着一丝不该出现的血腥味。
　　这个时刻，除了被他们吵醒的江婳，哪有人出门……
　　“回家，立刻回家！”
　　隔着老远，裴玄卿就看见老大一滩血。江婳仍穿着送他们出门时的素白衣裳，此刻已经染得半红。无论他怎么叫喊，江婳都毫无知觉，连呼吸都比婴孩还微弱。
　　她生死未卜，裴玄卿只觉得心头似被人反复碾压盘削，疼痛不已。到了医馆，他一脚踹开大门，抱着江婳放到榻上，又闯进后院，把迷迷糊糊的大夫硬扯出来，带到江婳面前：
　　“救她，无论想什么法子，给我救她！”
　　大夫看他一身绣金蛇的玄衣，哪能不认得监察司指挥使。可他是良民，无过错，便不愿受这番羞辱，脖子一僵：“监察司就能欺压百姓？裴大人，此事我若告上开封府……啊！”
　　话音未落，亮刀出鞘，横在大夫脖子上。裴玄卿连下巴都在颤抖，哑着嗓子，一字一句：“救她，否则现在就杀了你！”
　　“啊……是、是，官爷，您先收刀，小的这就用药。”
　　江婳连哼唧的力气都快没有了，眼尾流出几滴莹泪。
　　她是快死了吗？
　　死在一个陌生人手里。
　　可她还没有抚养阿妁长大、还没能替爹娘翻案，还没有……报答几分裴玄卿的照拂。
　　耳边嘈杂纷乱，什么也听不清。这样孤立封闭的环境里，居然莫名其妙地忆起裴玄卿来。
　　起初，腹部像野兽撕咬般，疼痛让她几乎无法忍受。可随着手脚渐渐冰冷，痛感却缓缓褪去，或是说，变得麻木。
　　“冷，好冷……”
　　她喃喃地低语，大夫止血手忙脚乱，衣领还被裴玄卿揪着怒喝：“你听见了吗，她说冷，快用药啊！”
　　大夫擦擦额前汗水，连连告罪：“姑娘失血太多，畏寒是没办法的事啊。大人，您先松开手。只有血止住了，才有机会再救她。”
　　恍惚中，江婳感觉自己身下轻飘飘的，左右摇晃，像乘上了一艘小船，游荡在浩瀚无涯的湖面。
　　飘得越远，越发觉所珍视的那些人或物，记忆越模糊，有什么看不见的刀在割舍她和现世的联系。
　　“不……我不想……”
　　霎时，一双温热的手包裹上来，将她苍白又冰冷的手，深深藏进手心。暖呼呼的，好像谁在船上，替她点了一盏暖灯。
　　裴玄卿握住她的手，放到唇边呵气，不断揉搓，声音比冬日里檐下的冰锥还冷：“为何还是醒不来，你到底通不通医理！”
　　大夫束手无策，直磕头求饶：“大人，小店只能暂时止血，可姑娘脏器受损，实非寻常药材能医治，除非……”
　　“除非什么？”
　　大夫咽了咽口水：“南楚多奇药，听闻此次贡品中有一珍品，名为还魂丹，活死人肉白骨，治愈刀伤不在话下。可……”
　　可贡品已经尽数收入国库，如此奇珍，皇上哪肯赐下，救一个民间女子呢！
　　枕头被她的泪珠浸湿，裴玄卿的心像被烈火油烹一样煎熬。他想过，此生最坏的结果便是她不爱他，那也罢了，能每日看她笑笑闹闹的便好。
　　可那么明艳活泼的小太阳怎么会黯淡下去，这般苍白羸弱的躺在病榻上，要与世长辞。
　　“保住她，还魂丹，我会带来。”


第12章 由爱故生怖
　　昭仁殿内歌舞升平，皇上宴请使臣，又有诸多国手作陪。鬼爪一事，虽还未寻到西召作乱的证据，却能猜个八九不离十。今日宴席，看似对两国一视同仁，实则言语间，暗暗地敲打西召，莫要再生事端。
　　仙乐绕梁、舞姿勾人，都被外头声声呼喊所侵扰。
　　“皇上，微臣裴玄卿前来求药，求皇上赐药！”
　　即便内监提点，南府有意将曲子奏得再大声些，不合时宜的异音仍断断续续地传进来。两国使臣一头雾水，但老臣们却对这声音熟悉得很。
　　说熟悉，又不那么熟悉。在监察司毒蛇般的窥伺下，人人自危，早将裴玄卿当成了心如寒铁的冷面人。何曾见过，他张皇失措，忤逆圣意的时候。视他如眼中钉这么多年，终于有瞧热闹的时候。
　　面上终是维持不住笑意，皇上沉下脸：“简直放肆，国宴岂容他打断。来人，将裴玄卿赶出宫去，非召不得入！”
　　一时间，臣子们虽假意装作漠不关心，仍旧与使臣觥筹交错，心绪却早已飞到朱门外，都想看一看死对头狼狈落魄的模样。
　　要做万人敌，就得把自个儿当成金尊玉塑、挑不出一丝错处的菩萨。今日之后，即便皇上宽宏不再计较，文官弹劾，也够他喝一壶。
　　内监领着侍卫，站在殿门侧，并未直接拿人，而是殷切劝着：“裴大人，您再急也得挑日子不是。听咱家一句，先回去，别把事情闹得收不了场。”
　　裴玄卿目不斜视，只挺直身子跪在烈日里头。唇间开始皴裂起皮，双眸也因情绪过于躁动而爬出大大小小的红血丝。
　　“微臣恳请皇上赐药，此后肝脑涂地、在所不辞！”
　　内监一听，吓得面容失色，握着拂尘的手似是想上前捂住他的嘴，又堪堪落下，急得跺脚：“大人糊涂！您乃监察司指挥使，赐不赐药，都该提携玉龙为君死。快快离去，莫要胡言惹皇上不悦！”
　　他不肯动身，内监无奈，只得挥挥手。侍卫们才搭上手，裴玄卿漆黑的眼珠子终是动了一下，腾地站起，挣脱旁人，径直朝昭仁殿的大门跑去。
　　内监显然没想到，他敢忤逆君上强闯宫宴。顷刻间的呆愣后，急忙追去：“你、你大胆！来人呐，拿下他！”
　　侍卫太监们护驾，使臣也急急围拢到自家世子跟前。楚千荀悠悠地从白玉盘里拿出一枚盐渍荔枝，送进嘴里，高马尾慵懒地散在肩侧。
　　强闯者跪在高座下，带刀侍卫虽已制住人，却不曾伤他，可见平日里有多得皇帝倚仗。
　　清醒理性者发疯失智，位尊权重者自毁高台，这不比听老头儿的暗语有趣？
　　皇上重重拍在桌上，连着高足金樽都被震倒，打着圈儿滚到地上。
　　“裴玄卿，你真仗着自己劳苦功高，不把家国大事放在眼里了？”
　　这龙颜一怒，楚千荀也不得不压下扬起的嘴角，免得在一众低眉顺眼的臣子里显得太另类。
　　裴玄卿抬起一双猩红浑浊的眼，望着坐在龙椅上、怒目而视的皇上，忽地语气悲凉：“皇上，求您开恩赐下还魂丹，再拖延，恐怕就来不及了……”
　　听见“还魂丹”三字，楚千荀也心头一惊。此药十年方炼制一枚，特进献给中州皇帝以备不时之需。他一个臣子，竟胆敢求药？
　　皇上心头尚存的温情消失殆尽，下令当堂杖责。得了口谕，侍卫才终于敢动手。
　　卸去皮甲，刑杖落下，发出沉闷的击打声。几个老臣脸上泛起得意的笑，议论纷纷：
　　“成日对他人用刑，终于轮到自个儿了。”
　　“该，真活该！总算出了一口恶气，畅快，畅快啊。”
　　“欸，你们说，能让厄命阎王疯魔之人，是谁？”
　　恶言恶语传进耳里，裴玄卿仍旧是那个不可撼动的嵩山，只自顾自地求圣恩。
　　随着闷棍落下，他喉间发出的声音也越来越小。皇上面色难堪，对着手持刑杖的人重喝一声：“行了，要把人打死吗？拉出去，拉出去！”
　　方才还交头接耳的臣子，此刻也齐齐噤了声，眼看着裴玄卿被拖到门外，却抬起脸，一双深不见底的眸子狠戾异常：“放开我，否则，待我伤好归来，定要了你们的命！”
　　他形貌狼狈，肃杀之意却半分不减。侍卫也发怵了，瞧皇上的意思，是被他搅局惹烦了，可不愿伤他性命。裴玄卿总有青山再起之日，现在将他得罪狠了，将来有的是苦头吃。
　　再说，皇上只说拉出去，没说不许他在台阶下……
　　思及此，侍卫便缓缓撒开手，退到两侧。裴玄卿受了重伤，仍是正身跪好，额发早已被汗珠浸湿。隔着触不可及的距离，叩首求药。
　　“哼，爱跪，就让他好好跪！诸位爱卿，可继续畅饮。”
　　皇上发话，饶是心思不在殿内，也只得端起酒樽，装着一团和乐的模样。烈日灼灼，裴玄卿背后伤口汨汨地渗血，玄衣边缘处，鲜红往外蜿蜒。他声音喑哑浑浊，凤眼支撑不住地微狭，仍是不停地喃喃自语：“微臣恳请皇上赐药……求皇上开恩……”
　　*
　　启元宫内，安阳不住地来回走动，朝门口张望。直到婢女回来，禀报了裴玄卿的现况，她身子一软，顺着门框跌落在地。
　　“为什么，为什么……他不要前程了、也不要性命了？一个来路不明的贱妇，究竟哪里值得他如此！”
　　婢女知晓她的情意，怯声劝道：“可裴大人身受重伤，又经曝晒。若再跪下去，恐怕元气大伤。公主，您是否要着人将他带走？”
　　“呵，带走？”安阳心底一沉，仿佛被人狠狠地碾过：“侍卫都带不走，宫人就成了？梳妆，本宫要亲自去昭仁殿！”
　　婢女大惊，连连叩头：“公主不可，您金枝玉叶，还未婚嫁。今日若在众人面前与他牵扯不清，日后会遭人非议呀！”
　　她匍匐在身前，死死抱住公主的双足，安阳拔下簪子，抵在她心口：“滚开，别自寻死路。”
　　深知安阳骄横，又在裴玄卿的事上丧失理智，婢女知道，再拦，簪尖真的会戳进自个儿胸口，只得默默松开手，急忙起身跟在公主身后。
　　昭仁殿长阶下，裴玄卿的血顺着金鳞台的刻纹绵延往外，宛如一幅赤龙画。安阳夺过婢女手中的伞，蹲下身子，撑在他头上，心痛难忍：“便是本宫性命垂危，也不见得能用上一颗还魂丹。父皇是不会赐给你的，回去吧。”
　　裴玄卿视若罔闻，由着她苦心劝说，只继续张开干涸的嘴唇，声声祈求皇上赐药。
　　安阳掺和进来，内监更头痛了，连忙进殿禀告。皇上好不容易扯出的笑容险些绷不住，低声呵斥：“她什么时候……堂堂公主，还要不要天家体面了？带下去，不得在御前失仪！”
　　内监双手不安地摩梭着拂尘，很是为难：“皇上，若公主不肯走？”
　　“怎么，昭仁殿这么多宫人，都是死人？你若处理不好，就自个儿去掖庭领鞭子。”
　　内监应声退下，心里连连叫苦，哪朝总管当得有他煎熬。新皇设立监察司，养出这么个不要命的硬茬就算了，躲着便好。偏唯一的嫡公主也跟着瞎胡闹，他哪开罪得起。
　　别拖这二人，把他拖走得了！
　　不敢直接上手，他跪到安阳身边求着：“公主殿下，您就可怜可怜老奴吧，别再给皇上添堵了，回去吧，啊。裴大人身强体健，不会有事的。”
　　“什么没事，大监没看见这地上的血迹吗？今日他不走，本宫也不走！”
　　裴玄卿下意识地看向她，微弱的声音蕴藏着一丝凉薄：“臣与公主素不相识，不劳烦公主大驾。”
　　他说，与她素不相识，却为了那个小娘子不惜一切。
　　势均力敌、携手共进的良配，比不过一个处处靠他娇养呵护的废物？
　　忌恨、烦躁总能将人心底的怨毒激发到极致，安阳甩开伞，冷笑道：“是吗，那你就跪着罢。反正你那小娘子身中数刀，也活不过今日。待她死的日子一长，你总能想开。”
　　羸弱的夏风冲破烈日，带着热浪席卷而来，扑在面颊上，把呼出的气息都生生压了回去。
　　叫人不得喘息。
　　裴玄卿无神的双眸不知何时燃起了熊熊杀意，顷刻扼住安阳喉间，咬牙切齿地一字一句道：“是你伤她？”
　　内监大惊，想上前拉开，他冷冷地警告：“敢过来，我现在就拧下她的头颅。”
　　喉上的力道，分明是冲着要她命去的。安阳将他眼里的憎意读得一览无余，凄笑道：“不错，是我命人做的。你想杀我报仇？哈哈哈，裴玄卿，这是死罪。你不怕死，可你若死了，本宫保证，那位小娘子即便侥幸存活，也会过得比勾栏里的卖身妓还不如！”
　　裴玄卿，你敢杀吗，你能杀吗！
　　若不能心心相惜、白头与共，便做让他恨不得食骨啖血的死敌。
　　爱或憎，她总要做最不可替代的那个吧……


第13章 情义难两全
　　摇摇坠下，傲骨全催折。安阳跌坐在地，咳个不停，颈间仍有绯红的印记。裴玄卿瞳中的怒火逐渐熄灭，一双墨色眸子幽暗深邃，比监察司常年不见天日的死牢更阴冷。
　　昭仁殿朱门紧闭，求皇上赐药无望，裴玄卿缓缓撑起身子。皂靴踏过白玉阶，每一步都留下了浅浅的血迹。安阳捂着心口，愣愣地看着他离去的样子。步伐拖曳，一向高傲的头颅也无力地耷拉下。
　　“裴玄卿……你去哪？”
　　她疾步跑到身前阻拦，裴玄卿只侧身绕开，任她如何说些刺耳的话，也没再看她一眼。
　　安阳害怕了。
　　他该是九天翱翔的鹰，振翅展翼，充满血性。永远昂首阔步，睥睨凡尘。
　　不该这般了无生气，像被人抽走三魂七魄。
　　见他自个儿离开，内监悬到嗓子眼的心终是落下。挥手示意，宫人便急急涌上，将失魂落魄的安阳带离。
　　水榭漫长得像怎么也走不到尽头似的，裴玄卿拖着疲乏的身子缓步前行，恍惚间，忽而见转角处坐着一个红色身影。手上转着匕首，少年意气，朝他笑得明媚：
　　“监察司指挥使？我想，我们可以做笔交易。”
　　裴玄卿嘴角已渗出血丝，声音微弱又强硬：“滚开。”
　　楚千荀将匕首收回腰间，“啧啧”地摇头：“这是去内务府的路，出宫得走那边。裴大人，你不会想强闯府库夺药吧？”
　　四下无人，南楚世子能抢先一步等在前头，定是时刻派人盯着门外。待他一离开，便找借口溜出宴席追来。各为其主，裴玄卿不知他有什么鬼主意，便一言不发，只直直地盯着他。
　　“哎，裴大人，这药是我南楚进贡，怎么会拿不出第二颗呢？”
　　他漂亮的明眸眨了眨，从怀中拿出一枚小瓷瓶，指尖“叮”地弹了上去，在裴玄卿眼前晃过：“父王担忧本世子路上遇险，特备一颗。裴大人，别那么死板。皇帝不给，本世子不能见死不救嘛。”
　　各为其主，又身居高位，裴玄卿已然猜到他所要交换的东西，微微敛眉：“你要地牢里的犯人？”
　　楚千荀笑着摇头：“本世子对男人可不感兴趣，裴大人无须交人，只要弄死他，让皇上没法朝西召发难、增加赋税即可。”
　　低沉的气压闷得人发慌，一红一黑两个身影对峙而立。血珠顺着裴玄卿的指尖落下，地上三三两两的红团逐渐凝聚起来，楚千荀温声提醒：“裴大人，你想救的人，伤得重了许多罢？”
　　话毕，他明显察觉到，裴玄卿的目光更沉更压抑了些，只轻轻地问：“莫非，南楚有暗桩潜在中洲？”
　　“欸，裴大人可别乱安罪名！”楚千荀摇了摇头，高高的马尾随之微微摆动：“北境已被中州并入囊中，若西召再一蹶不振，我南楚便岌岌可危。裴大人是知道的，这并不会危及到中州国邦。是要打压西召，还是救人，选择权在您手上。”
　　他没有立刻应声，立在廊下缄默不语。诚然，江婳的重要性，早已出乎意料地越过他自己。可……
　　良久，裴玄卿缓缓道：“我要救的人，曾在南楚边境医治瘟疫，算起来，是你们南楚的恩人。”
　　闻言，楚千荀泛着明光的双眸赫然滞住，双手背在身后，不安地摩梭着发尾，手心渗出一层细密汗珠。
　　他说的，可是小医仙？
　　历来藩国起瘟疫，中州向来在边界严防死守。只要不传入国境，哪管他们死活。
　　是了……作为世子，连他在子民受难时，都不敢亲去援助，太医们也是以才疏学浅为由极尽推脱。
　　唯那中州女子，冒着杀头的风险越过边境，在疫区苦熬近两月。
　　若是没有西召的事，无论多珍贵的药材，他都会奉上，以报医仙大恩，也全了他的念念不忘……
　　楚千荀背后衣衫已湿了小半处，再启唇，嗓音略有颤抖：“裴大人，思量得如何了？要救人，还是要做皇帝的忠狗？”
　　-
　　日落时分，裴玄卿终是带着药回到医馆。江婳靠着施针吊了一口气，手脚凉得像毫无生气的尸体。
　　还魂丹，百闻不曾一见，大夫都无法判断真假，对着瓶内乌黑发亮的药丸又闻又嗅。裴玄卿一脚踹开他，坐在塌边，冷冷问：“恐怕难以直接吞下，可否化水喂进去？”
　　素白衣裙都被染得血红，楚千荀捏了把汗：“兴许碾碎了敷在伤口上，用处更甚。”
　　裴玄卿颔首，手落在那粘稠发腻的系带上，轻轻地战栗了下，沉声道：“出去。”
　　比起系带，衣衫被鲜血粘连更甚，掀开内层衣料时，伤口边缘的皮肉都随着薄衣被带起。他将指腹轻轻置于衣下，小心地将碎衣剥落。
　　触而生凉。
　　这具身体，本该是温温软软，活蹦乱跳的。
　　刀伤共有三处，他压碎还魂丹，小心翼翼地涂撒在两指宽的伤口上。每一处血红的豁口，他都死死记在了脑中。
　　小娘子的五官，清丽一如既往，脸色却苍白如纸，像极了民间描摹精美的纸人儿。
　　“江婳，别睡那么久，好吗？”
　　-
　　火烧云漫遍皇宫上头，连着窗口投进的光线都带上绯色。
　　裴玄卿跪在光晕里，身旁塌架上，白布盖着一具尸体。
　　皇上来回踱步，额间青筋越发明显：“好啊，朕前脚不赐药，后脚监察司就看管不力。依你的意思，是在报复、威胁朕了！”
　　“皇上明鉴，臣不敢。”裴玄卿神色恹恹的，身上杖伤未愈，又忧心还魂丹是否生效，面上再装不出那副温色，淡淡道：“犯人假意按手印，松绑后撞柱身亡，微臣阻拦不及。”
　　究竟是阻拦不及，还是被人活生生按着脑袋撞死，已再无对证。皇上气极，将书案上的茶盏掷出，碎在裴玄卿膝旁。于光晕下，绽成耀眼的花。
　　静默许久，皇上目光扫过他深邃的眉眼，落到熟悉的唇角，终是长吐一口气，乏力地坐回龙椅上，揉着额头道：“还魂丹，你带着朕的口谕去领吧。下回别再当众叫朕为难了，赐还魂丹给臣下，会叫藩国以为朕偏宠一人。”
　　裴玄卿深如潭底的眼泛过一丝捉摸不透的异样，拱手道：“谢皇上，伤者已用了其他伤药，无须浪费还魂丹了。是微臣白日担忧太过，小题大做。”
　　能令面冷心硬的监察司指挥使失了理智，皇上想也不想，便能猜到许是少年情意萌动，遂问：“姓甚名谁，是哪家大人的女儿？”
　　以他揣摩心思的能力，猜到这里，裴玄卿并不惊讶，只摇摇头：“她非京中人士，微臣重伤落难时，承蒙救治，回京路上一路相护。一见……倾心。”
　　“哦？那便是个知晓医理的，心也善。”
　　皇上喃喃自语，面上竟浮出一层和蔼的笑意，拍手道：“好，好啊。你常受伤，家里有个大夫，总比外头的叫朕安心。出身不高也不打紧，监察司不比文官，没那些酸腐条框。”
　　更要紧的是，裴玄卿能为了她豁出性命去，想来是放在心尖上、比官身性命更珍贵的人。能得与此女相守，他便不必再享无边孤独。
　　思及此，皇上背过身去，眼眶倏忽红了起来，心中暗道：月娘，这般，可能弥补几分，玄卿十几年来的凄苦？
　　为心上人冲冠一怒这事，皇上曾期想过，却在要紧时，隐忍退却了。
　　这一退，此生都没了再寻回的机会。
　　裴玄卿最像他，又最不像他。
　　当燕王时，他对父皇母后极尽孝悌，又对高门正妻温柔倍致。
　　如今做了皇上，他冷眼瞧着，儿子们便与他如出一辙。心底里指不定盼着他早登极乐，为权势而娶的妻室盛年病亡。
　　没长在皇室，许是裴玄卿的幸事。
　　一声绵长的叹息打破了死寂，皇上言语间略有哽咽：“听大监说，此事似乎与安阳有关。朕只有一个女儿，骄纵过甚。可你们毕竟是兄妹，就多宽恕些罢，莫再找她寻仇了。”
　　“宽恕？”裴玄卿嗤笑，牵动伤处，不自主地咳了两声：“若伤者平安无恙，纵使微臣心有恨意，多半也会因皇上心软；可若她再醒不来，微臣……一定要公主偿命！”
　　“你放肆！”皇上盛怒，大步踏到裴玄卿跟前，叉着腰，手高高扬起、又发着抖轻轻落下，面有哀痛：“那是你同父异母的亲妹妹，你连父皇的话都不听了？”
　　父皇？
　　安阳有父皇、桓王晋王也有父皇，独他没有。
　　他有的，只是为了讨好正妻，不敢认外室母子二人的薄情爹。
　　半晌，裴玄卿凛笑着抬起头：
　　“她为人纯善，却被奸人坑害，身负极大不公之事。若皇上允准，待她伤好后，为其主持公道，微臣必由衷感念圣恩，徐徐报之。”
　　半带威胁的话，却是他生平头回有所求。
　　皇上哪忍拒绝，几乎想也没想，宽慰着应下：“只要证据确凿，朕必不会叫你们受了委屈。”
　　顿了顿，又补充道：“那安阳那里？”
　　裴玄卿难见的笑意瞬间敛下，像想起了什么叫人恶心的物什，启唇道：“皇上与其忧心她的安危，不若查一查，她手中有何条件，能与南楚世子交换。”


第14章 月夜泪泫然
　　在伤药和施针的作用下，江婳呼吸逐渐趋于平稳。短暂地睁过两回眼后，大夫总算舒了口气。性命无碍，可回家静养。
　　为免阿妁见了哭闹，裴玄卿将她拖给私塾暂住，偌大的客房唯余她一人。零星烛笼孤凄凄地吊在门上，被夜风吹起，打着转儿“哐哐”作响。
　　丑时尾声，连星月都悬累了，渐渐隐去光辉。一只修长精瘦的手扶住灯笼，轻轻取下，放在门槛边。
　　昏昏醒醒地过了三日，除了拿筷子蘸水点在唇上外，江婳水米未进。按大夫估摸，今夜她该是能清醒久些，知道饿感。这不，裴玄卿将粥熬得细碎浓醇，又晾了一炷香。确认半点也不会烫着，才端进房中。
　　皱着眉等了许久，也不见她如大夫所说，能完全清醒，只模模糊糊地唤了句：“爹爹。”
　　“嗯。”裴玄卿柔声应着，他的江婳这样小，生病了当然会思念爹爹娘亲。他伸手覆上额头，失血过多的人，肌肤还是那么凉。
　　得了回应，江婳嘴角晕开一抹满足的浅笑，抬手握住额前的手掌，放在脸颊，半是亲昵半是委屈地嘟囔着：“爹爹，我好没用，周贼过得逍遥，你们、你们……”
　　女儿家温软的侧脸触到他满是粗茧的手，江婳眉心到微微蹙起，忽而放开，不满地哼唧：“你不是爹爹。”
　　“我是裴玄卿，你救过我两回，还记得吗？”
　　守了三日，他的嗓音也比从前喑哑低沉，也不知江婳神志不清地，能不能听得出。
　　落在脸颊的手似要抽离，江婳好不容易寻得一丝暖，手心忙攥紧了些。
　　触骨的温意、粗粝的肌理，一切都在提醒江婳，她并非自个儿孤立无援地卧在小船上漂泊。
　　虽糊涂着，却能想起方才，他学着爹爹应声，蓦地落下两滴泪来：“骗子，说要惩治周贼，却闭口不提。”
　　鬼使神差地，裴玄卿握住她冰凉的指尖，覆到自己唇上。极尽贪恋，又怕弄疼了、吓坏了她，细细索吻，久久缠绵。
　　江婳脸颊“腾”地红了。
　　她一定是在做梦对吧……
　　裴玄卿替她擦去泪花，心痛难言。
　　初识时，被捆了扔进黑漆漆的铺子里，没见她哭；
　　重逢时，被打晕又被迫救一个通缉犯，没见她哭；
　　再后来，随他东奔西走探案被惊吓到，没见她哭。
　　唯这事上，想必真是委屈极了，才哭泣着怪他没出手帮忙。
　　“是我不好，总想着来日方长找个好时机。江婳，皇上已经答应，等你病愈便审理此事。所以，你一定要快些痊愈，好吗？”
　　“当真？”她泪中带笑，倏忽扯动了腹部伤口，疼得抽了口气，嘴上却轻快：“那、那我要去爹娘灵前祭拜，好叫他们知道，有个好心人帮了咱们家。”
　　裴玄卿忽地嗤笑了一声，反复念着那句：“好心人？”
　　江婳半眯着眼，见稀薄光芒透过窗子，照在他好看的面容上，弯起眉眼：“当然啦，你是世上最好最好的人。”
　　为着抓贪官污吏，不要命地去抢账本；送阿妁入学受教、又肯网开一面不逮住何翡，怎么看，都是位难能可贵的大英雄。
　　然而，许是满心满眼沉溺在他清隽的面容上，江婳都没注意到自己多说了一个“看”字。于是，在裴玄卿听着，就成了夸他全世界独一份的好看。
　　江婳总能只言片语就叫他心里暖暖的，裴玄卿故作疑惑：“哦？你不是说，南楚世子俊俏，谁能嫁作世子妃，便是积年的福分。”
　　那会儿在船上，他吃味得想带江婳跃到南楚官船上去，好好让她瞧清楚，到底谁更好看。片刻后，理智却又让他觉得好笑。一个刀尖舔血的命官，跟旁人比容貌作甚？
　　如今倒明白了，一切江婳喜爱的，无论是容颜、地位还是钱财，他都想比得过别人，好叫她的目光能永远落在自己身上。
　　裴玄卿从怀中拿出一枚平安符，动作轻缓地系到江婳腰间。
　　白日马车路过城隍庙时，男女老少香火不断。隔着马车帘，他听见一女子安慰身旁老妪：“娘，您别怕，这儿的真人最灵验。咱们拜一拜，百疾当愈。”
　　他便是阎罗殿最狠厉的厄命阎王，从不敬畏天地鬼神，可那刻，却反常地叫停了马车，掀帘走下。
　　卖香小贩看多了往来香客，最是能从马车辨出身家，立刻挂着笑迎上：“公子，买香吗？我家香可灵啦。您在真人跟前点上三柱，保管心想事成。求财得财，求姻缘嘛，必定娶这世上最好的小娘子。”
　　裴玄卿停下脚步，敛声问：“若求平安无虞呢？”
　　小贩一拍大腿：“那还用说，您且买了，全家老小都身体健康，吃饭倍儿香。若不好用，只管来找我刘四麻烦！”
　　旁边一位卖野果子的大娘终于忍不住，上前劝阻：“小郎君，你可别听刘四胡诌。庙里的香十文钱一柱，他这儿一贯三柱，黑心得很咧！”
　　“去去去，你这大娘懂啥子嘛……”
　　他挥手赶走老人家，又谄笑着回过头：“公子，您可别听她胡说。咱们上香讲究个心诚则灵。用的香越贵，神仙真人越能知晓您的诚心呐，您烧了，保管百病即除，连病根儿都不落下。”
　　裴玄卿缄默片刻，想到了什么，连刀刻斧凿的眉眼都柔和了起来。微微一笑，接过小贩手中三柱香，从腰间摸出一锭银子，扔到竹筐里：“不必找了。”
　　小贩千恩万谢地叩拜恩公，又在身后追着说了一篓子的吉祥话。阿婆摇摇头，长叹一声：“见过被你诓骗的冤大头，可没见过这样傻的。”
　　拿了沉甸甸的银子，小贩也心情大好，不与她计较，心中暗道，这哪里是什么冤大头，分明是心中记挂极了某个人、某件事，希望神仙们能如他所愿呢。
　　这样的平安符，江婳也替他编过，此刻摸到，禁不住疑惑：“衔华节那日，你说过，不信神明的呀。”
　　他抿唇，细心将平安符系好，垂在床上。
　　已尽人事，她昏迷不醒的时候，除了寄希望于天命，他还能如何呢？
　　到这会儿，他才切实体会到，焰火盛放下，她说的“信念更强烈”是何种感觉。
　　“咕嘟——”
　　小娘子舔舔嘴唇，眼巴巴地望着他：“我……我饿了。”
　　裴玄卿将她稍稍扶起，枕头垫高，送了半勺进她嘴里。江婳不满地捶打着他的胳膊，撒娇道：“你快些嘛，人家超饿的。”
　　空腹许久，想来吃急了会伤着胃。裴玄卿慢条斯理喂，由着她不痛不痒地挥打，摇摇头——亏得她自己还是大夫呢。
　　绵密的米浆在唇齿间化开，江婳喝完一碗，意犹未尽地等着其他吃食。裴玄卿却端了水进来给她漱口，她失望地绞着头发：“裴大人，你是破产了吗？”
　　裴玄卿：“……？”
　　“我想吃春寿家的醉虾、临江仙的松鼠桂鱼，喝福娘家的米酿，还有……唔。”
　　清冽的水送进嘴里，灼烧感一下子退却许多，他用不容反驳的语气命令：“医术都学到狗肚里去了，你说的这些，哪样是伤患能吃的？”
　　江婳气鼓鼓地别过头，他应是不通医理的，怎地病了一场，饮食上比她还严苛。
　　清水在她嘴里划出一条细细的水线，她故意使坏，慢慢悠悠地吐，让裴玄卿一直端着盅侯在床边。
　　末了，江婳神智清醒，擦擦嘴问到：“那日重伤我的女子，可抓到了？”
　　提及此事，他面上泛起难色，思虑再三，才犹疑地开口：“若我暂时无法将真凶捉来替你出气，你可会怨我？”
　　江婳歪着脑袋想了想，自打投靠他，出钱出力出人，裴玄卿从无二话。如今他这么为难，背后之人定是难以撼动。
　　她轻轻摇头：“裴大人，你是不是吃了很大苦头？”
　　“我？”裴玄卿惊诧道：“何出此言？”
　　江婳掰着指头细细数，每回她遇到难事，裴大人都是如何如何相护。这回恐怕是不管不顾地吃了大亏，才知晓那人动摇不得。
　　末了，还甜甜的一笑：“裴大人不要再替我寻仇，我只想，咱们都平平安安地活着便好。”
　　他背过身，温热的泪珠滴到衣袍上。
　　从细小无声，到大颗大颗滚落。
　　监察司指挥使当久了，旧臣们虎视眈眈地盯着，让他不得露出一丝错处；娘亲临终嘱托在耳，他不敢停下脚步歇歇，没命地沉浮在夜里；皇上仰赖他查治奸佞，朝堂顽疾未清，他未曾有一日安枕。
　　而这世上，竟也有人只求他安宁无虞吗……
　　万幸是夜，背着光，江婳便瞧不出厄命阎王，也有失魂落魄、露出小儿女情态的时候。
　　裴玄卿声音如滴落在圆石上的泉水叮咚，清澈好听：
　　“你且安心，只是暂时。这个仇，我记下了。”
　　“不，我不要你记仇。”
　　江婳语中带了一丝急切：“我会小心的，好吗？”
　　静默后，裴玄卿微微颔首，细长的睫毛在月色下，拉出大片阴影，笑着替她掖好被角：“好，快睡吧。”


第15章 南风知我意
　　躺了快十日，江婳终于能下地行走。前些日子全靠丫鬟擦洗身子，她臊得慌，也不适应。今儿得了阎王爷首肯，丫鬟才敢备沐桶供她洗浴。
　　行医五年有余，江婳自认配不出如此奇药，十日便令伤口完全愈合。指尖摩梭时，肤表并无半分凸起，只有淡得像春樱蕊色的细痕提醒着她，别好了伤疤忘了疼。
　　夏日里头重病初愈，总觉着身子乏力，面上恹恹的。为显得有精气神，她特意换了件水碧色敞口流光锦衣，纤长白嫩的脖颈一览无遗。
　　江婳莲步款款，朝院中候着的身影走去。衣薄风轻，头上青玉钗的流苏簌簌作响，他循声回头，目光定定地落在她面上，看得出神，花叶千色尚不及眸中三分秋波。
　　“我……妆花了吗？”
　　俏娇娥抬手抚上光洁的额面，指尖于细柳眉间游走，微微摇着头落下。指节又轻触唇角，悄悄垂眼一瞧，并没画出格呀！
　　肤白若中秋圆月，明艳如锦簇团花。她大抵不知，这般娇怯忐忑的小女儿情态有多惹人生怜。裴玄卿敛下心中贪恋，轻唤道：“临江仙席面备好了，咱们快些去吧。”
　　江婳欣喜地应声，又压不住雀跃的步子，一蹦一跳地跟在后头。
　　比起明月酒楼的极尽奢华，她更爱临江仙的别致雅座。
　　入了夏，整个盛京都笼罩在水汽里头，闷得慌。它家地势得天独厚，修筑于江畔，楼又起得高。坐在窗旁，江风阵阵，连杯中的梅子饮都清凉消暑。
　　江婳嘴里塞得鼓鼓的，不停用梅子饮往下压食。裴玄卿听杯中声响，便知又一壶快见底，找小二再上新的。同时嘴里忍不住嘟囔：“我日日给你炖了粥，这吃相怎地像逃荒来的难民？”
　　“你还好意思说……”江婳瞪着眼将这口鹅腿咽掉，拿帕子擦净唇边酱汁，反驳道：“稀得像水似的，喝下去没多久就饿了。太平盛世，牢里的犯人都能吃上两个菜呢！”
　　正逢小二上饮子，见半桌骨头都堆在了江婳跟前，很识趣地将白釉瓶放到她手边。江婳端起灌了一大口，愤愤不平地说：“还好我身强体壮，不然定被你苛待饿死！”
　　裴玄卿给她盛汤的手一抖。
　　“身强体壮”本人伤到了脾胃，若不是他日日将补身子的吃食熬得入口即化，拌进粥里，她康复后，脸上哪能白里透红，没半点病态。
　　“既早有不满，为何不直说？”
　　他神情坦然，倒叫江婳红起脸来。每回进食，裴玄卿都会担心她自己端碗扯到伤口，便亲自喂。他这张脸清隽俊秀，衣袖上又有好闻的棠梨香，靠近时，江婳不是沉迷欣赏盛世美颜，就是醉心清醇香气，整个人思绪都飘飞到九天外，哪及得上考虑能否吃饱的问题。
　　况且，醒来的第一日，他握着江婳的手在唇间亲吻，亦梦亦真。她羞于启齿询问，而这些日子里，裴玄卿也没半分逾矩之处。她只能失落地得出结论：果然是梦。
　　情绪一低落，胃口便不那么好。
　　简而言之，美色误人。
　　“对了，今日起，你可以开始写状纸，皇上已经答应亲审此事。”裴玄卿从袖中抽出一卷宣纸，上头密密麻麻地记载着周世仁的各处产业，推到她跟前：“小财迷，赢下官司，这些就都是你囊中之物了。”
　　江婳粗略数了一下，光是利润最高的冰店和油店就有五家。且不论田产庄子，便是现下发买存进钱庄，下半辈子靠着利息都能衣食无忧，开心地在包厢内蹦跳。末了，俯身凑近：
　　“喂，裴玄卿！”
　　“嗯？”
　　她笑眼弯弯：“别打打杀杀啦，我养你吧？”
　　一阵夏风由南边吹过，带起窗外灰绿色的帘子，霎时间，天光乍现。烈阳冲破阻碍，直直地投进屋内，勾勒出他好看的侧脸。
　　恍惚间，江婳生出错觉，他眼中炽热，似乎比这五月艳阳还要灼人。她眯起眼，伸手去将帘子系在栏上，晒得脸颊红扑扑的：“跟你说话呢，好不好嘛？”
　　这回，她没在撒娇卖乖，也没假意好心。江婳认认真真地补充道：“你面冷心善，在外边拼杀会吃大亏的！”
　　话毕，双手还比划出一个大圆，似乎是想表述事态有多严重，想吓得他望而却步。
　　看起来像是她初回盛京，裴玄卿将监察司审理的民间奇闻怪事整理成册，扔给她做睡前读物，吓得江婳立马放弃了自个儿开间医馆、独立门户的想法。
　　闻言，裴玄卿抿唇，无奈地摇摇头。是“厄命阎王”的名号不够吓人，还是人人畏惧他的模样不够真切。才让小娘子误解了，他心善。
　　如今，她倒有样学样。
　　只是，为何忽地想将他金屋藏之了？
　　思及此处，江婳心虚地别过头去，不敢直视他热切的目光，兀自想：呸呸呸，什么金屋藏之，说得像自个儿已经情难自抑地喜欢上他，巴不得时时独占似的。不过是受了太多恩惠，有了能耐便想回报一二。
　　再多了，也只是怜惜这张美如冠玉的脸。若被哪个不长眼的划伤，就是暴殄天物、人神共愤！
　　江婳瞥了眼对面的美男子，更坚定了心中想法。她哪能喜欢裴玄卿呢，这样的小郎君，盛京城里不知有多少小娘子心悦与他吧！光丫鬟能数出、被他扔出这条街的，便不下六位，更何况还有暗地里翘首候着的。
　　可不能、便不会么……
　　诚然，裴玄卿待她细致得挑不出错，虽然喜怒无常又不讲道理，却生得实在好看。那么，恃美行凶了些，也情有可原对吧？
　　不喜欢他，显得自己忒不识好歹！
　　“你发什么呆？”
　　头顶响起一道清冽的声音，神游间，他已走到身前，手掌覆上江婳的额头：“又发高热了？还是……”
　　“你才发高热！”江婳跳着退后躲开一步，将小心思藏得死死的，面上云淡风轻：“坐下吃饭呀，这道枣泥山药糕可香啦，你也尝尝。”
　　她小心翼翼地夹起一枚花型糕点，生怕弄掉了一瓣。桌子太宽，她勾不到对面碗碟，只能高举着悬在中间，催促道：“你快些呀，我手都酸啦！”
　　短暂地一声轻笑后，裴玄卿身子微微离开凳面，朝前倾身，启唇咬住糕点的一角。江婳脑中“嗡”地一空，显然没想到他会有此行径，手上力道一紧，松软的糕身立刻碎成两半。
　　“呀，掉啦！”江婳忙伸手接住另一半，刚想自个儿吃掉，他粗粝的指尖猝不及防地握上她的手腕，强行以极暧昧的方式，叼入余下半块。江婳感觉自己的手又碰到了什么冰凉柔软的东西，与重伤时的梦极为相似。便抽回手，壮起气来：“你趁人之危非君子！”
　　“具体指哪件？是剥衣衫上药、还是抱你回家、还是畏冷的时候替你暖手脚？”
　　江婳真真哑了声。
　　比起指尖吻，这一件件都亲密更甚。偏都是出于照护她，没法子朝人家发脾气。
　　半晌，她忽而松了肩膀，半是质问半是犹疑，糯声问：“裴玄卿，你是不是……心悦于我？”
　　云边飞鸟鸣唱，灰绿色帐幔被风吹鼓得圆滚滚。倏忽，系带受不住南风攻势，终是撒手散开，由着帘子张扬飘曳。又拂动江婳一只银筷，咕噜着身子滚到裴玄卿手边，与他的筷子紧紧靠在一起，并成一双。
　　他静静地发楞了好一会儿，眼尾晕出笑意：“是啊，那你呢？可似我心？”
　　江婳懵懵地支着下巴，很是不满。
　　这人怎么回事呀？女儿家这样问，自然是期待他拿出千万条说法来证明，她猜测得没错。他却将问题抛了回来，还应得这么敷衍了事。
　　就像她，论及“不喜欢裴玄卿有些不识好歹”，能列出他许多的好来。而他却没依样夸自己，难不成是没一条能入他的眼？
　　至少，她的容貌在女子中同样出挑，堪匹配他。且把脉探案和嗅觉灵敏超常的能耐，帮得上裴玄卿不少忙呢！
　　江婳心头又有些委屈，所以，裴玄卿喜欢她、照顾她，只是拿她当一个办案工具人？
　　娘亲说过，这世上的喜欢，又分许多种：
　　父母对儿女的喜欢；
　　兄姊对弟妹的喜欢；
　　高位者对有能者的喜欢；
　　喜得知音、惺惺相惜的喜欢。
　　最后，也最难遇上的，才是男女间真挚热烈的喜欢。
　　那么裴玄卿对她，便像是第三第四种，而非郎情妾意……
　　江婳泄气地锤了下桌子，嘟起嘴：“裴大人，你帮了我和阿妁大忙，我自然该力所能及地替你办案，可、可我也是有骨气的。你若不是真心想与我长长久久，便不要做出这许多令人想岔的事来！”
　　他顿了片刻，旋即眉间紧锁。
　　长长久久，这个词太过沉重又奢侈。自娘亲去世起，他所能拥有的，皆飘渺不定、转瞬即逝。所以更加珍惜每个能握在手中的瞬间，就如同用劣质的把戏吓唬江婳，让她乖乖地窝在裴宅里头。
　　从没想过别离，也没想过未来。她突然发问，裴玄卿慎之又慎，忽而不知该如何作答，才能显得这份承诺鉴定真切。两人缄默着坐在对面，气氛逐渐冷到冰点。
　　江婳眼泪不争气地涌出，大颗大颗落进碗里，化悲愤为食欲，将碗底菜肴扒拉得干干净净。扬起委屈巴巴的小脸道：“这事一过，我便同阿妁搬出去，再不必劳裴大人费心了！”


第16章 身家以为聘
　　五月的天阴晴不定，裴玄卿出门上值时还艳阳高照，这会儿近申时，乌云开始黑压压地团积起来，空气闷得人发慌。
　　江婳停了笔，从窗口探头，估摸着不一会儿便要下大雨，顿时想起那人离家时急匆匆地、没带伞，路上兴许会淋湿。
　　末了，又一敲脑袋，没好气：“我担心他干嘛……没心肝的人还怕身上受凉？”
　　自打在临江仙把纸窗户捅破，二人间的气氛就变得无比尴尬。每日天不亮，宅门便吱悠悠地响起。等再被打开，便已月上梢头。
　　像两个暂住一宅的陌生人，毫无交集。
　　江婳自是不后悔说出那番话的，感情是本就该拿得起放得下。他若是玩玩看的心态，她便只当是个有恩于自己的浪子，敬而远之。
　　可放得下，并不意味着像刀削木头般，能直接将心里装着他的那部分剖离。反而如沉疴难愈，非得过了好些春日，万物复苏旧疾当消，才能不留下病根。
　　“轰——”
　　隆雷乍现，淡紫色的闪电在黑云中流窜，雨珠砸向房梁，劈里啪啦地狂响。急雨催打着院中花叶，泥土气混着沁脾芳香游荡院中。
　　江婳不忍这些嫩芽被折弯了腰身，便撑伞走到院中，拿油纸将花圃一一覆住。猝不及防地，身后院门被人猛地推开，砸在栅栏上晃晃悠悠地喊着疼。
　　莫不是歹人又来了！
　　——这般想着，江婳头也不敢回，扔了油纸便往房里跑。手还没碰到闩，只觉一阵天旋地转，就被人拦腰抱起，紧紧地扣在怀里。
　　她吓得失声惊叫，额前传来一道再熟悉不过的声音：“别怕，是我。”
　　“是你才要怕！”江婳从他点漆般的美目中，看到自己气鼓鼓的倒影：“裴玄卿，男女授受不亲，你既无心于我，便该懂得尊重人。请你，立刻放我下来！”
　　怎奈何他当成耳旁风，自顾自地搂紧怀中娇娘，大步流星往外走去。塞进马车后，他结实的臂膀锁在内壁，江婳无论怎么踹打都岿然不动。只得泄了气，板着脸问：“你又发什么神经？”
　　裴玄卿又长又密的睫毛边缘挂着小颗水珠，眉眼柔情万千，薄唇弯起一抹好看的弧度，朝她笑道：“待会儿你便知晓了。”
　　以二人悬殊的实力，反抗也无效，江婳索性靠在车壁上，冷眼候着，看他能玩出什么花样。
　　马车驶出福宁街，拐过大大小小的酒楼铺面，由朱雀街的一条岔路口，行进盛京最金贵的地段。
　　江婳拨开车帘，恍惚记得，幼时爹爹说过，此地名为“金玉盘”。便是京中最有钱的富商，也买不到这儿的宅子。只因每隔一段路，便住着侯爵高官，他们向来自视甚高，不肯与商户做邻居。
　　正因权贵聚集于此，路修得极宽，各家府卫都牢牢把守着外墙，金玉盘的安全程度仅次于皇宫。且不说小偷小摸，便是职业杀手，要从入口处、瞒过那么多家护卫的眼睛，便是天方夜谭。
　　裴玄卿带她来此处，难道是想献给哪路贵胄……
　　江婳忽地警醒，有些懊恼自己对他太过信任，怎么着都该在闹市上掀帘呼救，兴许真有胆子大的敢仗义相助。如今进了富贵窝，大家在朝上抬头不见低头见，谁会为了她得罪阎王爷？
　　“你丧着脸做什么？”裴玄卿幽幽开口，先行下车，撑着伞候在一旁，催促道：“下车。”
　　江婳欲哭无泪，起先还拧着不下，不一会儿便被他亲自捉出，强行带到一处府门前。
　　朱墙碧瓦，门前有四座两人高的雄狮石雕镇宅，光是大门便能同时容八人通过。
　　她经过了永昌侯府、丞相高府、太傅何府，却都没这家看着阔气。难怪位高权重如裴玄卿，还想着巴结讨好……
　　大门被推开，江婳忐忑地退后两步，小厮见了来者，笑着迎上：“主子回来了，咦，这位便是江姑娘了？”
　　主子？
　　还知晓她的姓氏……
　　江婳狐疑地问：“你有这么大的宅子，还住在富宁街小院？”
　　裴玄卿笑而不语，只手覆在江婳后腰，将伞倾向她，半推着进了门。
　　大风刮过，才踏过门槛，满园的棠梨香气扑鼻而来。
　　“虽有半数花瓣被吹落进了泥里，仍能勉强还原三春盛景。看一看，你可喜欢？”
　　他抬手在空中划出一道弧线，似将素白花色都揉进手中捧给她把玩。江婳欢喜得很，语调中都带了欢快的模样：“可如今入五月，棠梨花早就谢了，宅中怎会盛放？”
　　小厮很合时宜地跟上，躬身道：“回姑娘话，京郊温泉林内芳菲未尽，主子花了大价钱买下这些树，栽至院中。您瞧，地上泥都是新翻的呢。”
　　江婳循着他看的方向望去，树身周边有细碎泥土、颗颗分明，衔接处并非严丝合缝，果真是移植之像。
　　“内屋还未布置妥当，可今日下了大雨，再不带你来，恐怕就见不到了。”裴玄卿执起她手，缓步向府内走去，一路介绍着布景。
　　饶是寸土寸金的地段，裴玄卿仍拨出近三分之一的房舍来做药庐，供她钻研医道。后院修有千鲤池，池上莲叶田田，池边有大片空地只放了木桌，什么装饰也没有。
　　起先，江婳还以为没修筑好，他眉间略有得意之色，直言自己向京中医馆打听过，许多药材需得时常晾晒，避免生虫。
　　江婳犹疑道：“便是把我那满架的药拿出来晒，也用不上十分之一的地……倒是你自己，留出来练刀的平台也忒窄了，咱们换换吧？”
　　裴玄卿欣然一笑，握着她的手更紧了几分：“如此说，便是原谅我，愿意长住在此了？”
　　江婳哑然，方才只听他如何对自己用心，全然忘了二人正闹得尴尬，遂用力抽回手，冷下脸：“我的意思是，暂时……待拿回属于我的东西，还是要搬走的。”
　　即便买个更大的宅子，这样不明不白地住着，跟从前住在小院又有何区别？难不成多了丫鬟仆人、换上高门豪府，便是真心诚意了？
　　裴玄卿示意小厮们退下，双手扶上她的肩，郑重其事地说：“这宅子、包括我名下其余产业，都交由你。这下，可算长长久久？”
　　他身量高挑，江婳抬起头，才能堪堪与他对视。斜风裹挟着雨丝漂泊，俏皮地、想着法子避开伞，沾湿行人衣衫。自膝下起，她的罗裙湿哒哒地黏在腿上，裴玄卿瞥见，用力将心上人往怀中拉近几分，不容反抗。
　　“那日回去的路上，你离得远远的不愿同我言语，我便一直在想，或许对女子而言，未来真的比眼下重要。若我不给你个确切的答复，你定会离我而去，对吗？”
　　江婳心头一暖，不知该点头还是摇头。诚然，她有自己的傲气，不甘像个新奇物件儿似的，供人一时兴起来取乐。若非良人，她定会早早抽身。可“未来比眼下重要”，却说得不对。她珍视与裴玄卿相处的每个瞬间，若说急于谋划未来，也只因太过珍视，而希望这份“眼下”能永存。
　　她缄默不语，樱唇紧紧地抿着，裴玄卿看不穿她的思绪，以为自己又说错了什么话，急忙解释：“你知道的，我是个行走在刀尖上、生死没个准头的人，或许哪日出使，便再也回不来。若我向你承诺，定会日日伴在你身侧，那我身死那日，岂不算失约？”
　　“呸呸呸，不说好话！”江婳急得跺脚，伸手捂上他的唇，水汪汪的眼睛泛起酸涩：“那你就不能为了我，珍视性命吗？”
　　裴玄卿略带粗茧的手指握上，将纤纤柔荑拿到胸腔前，沉声道：“我自会万般珍重，可就怕天不遂人愿。只要钱财傍身，你总能安安稳稳地活下去。”
　　从前，他绝不会考虑活多久这个问题。只想着不要命地往上爬，早日完成娘亲遗愿。自打柔光环身的小娘子侵占心尖，他才生出贪恋。若是那黄鹂般娇俏悦耳的声音，日日都能在耳边打转该多好。
　　“这些天，我想着若拿不出凭证，空口说好话，你也不会消气。便四处奔走，待万事俱备了，才好同你说。江婳，府中下人全部签的死契。即使哪日我不在了，他们对你有半点不敬，都打得骂得杀得。”
　　顿了顿，又想起什么重要事情，补充道：“宅子、田产、铺面，我这些年攒的，足够你安度余生。若我死了，你就……”
　　话音未落，唇畔被她袭住。少女清甜柔软的唇轻轻贴上，带着淡咸味的眼泪顺着嘴角滑进舌尖。江婳脚垫得吃力，腾地移开，满面委屈地望着他。
　　这家伙狗嘴就吐不出象牙，她想要的不过是他真挚明确的心意，告知便是了，何苦像交代后事一样，害她脑中现在就快进到给裴玄卿送葬的画面。
　　双手被捏着，那便只好这样阻拦他胡说八道。身家性命都能交出来，亲亲……不过分吧？
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　　作者有话要说：
　　我觉得裴玄卿能处，这人不画饼。……”


第17章 撒娇最好命
　　浅浅一吻尚不知味，江婳便红着眼退开。裴玄卿揽过她的肩头，将这只委屈巴巴的小猫紧拥进怀中，恨不能揉入骨血。墨色深瞳对上水汪汪的杏眼，他呼吸又沉又急，压抑已久的深情冲破枷锁。
　　过命交情与爱欲交织缠绕，真真叫人甘愿沉溺。他再度贴上少女湿润的唇，迫切又充满侵略性。许是这汹涌的情意吓坏了掌心娇，她微颤着想要后退，可哪里拗得过对方的蛮横。
　　察觉到江婳在退却，裴玄卿心头涌上一丝不悦，指腹贴上她的下颚，略带薄茧、用力摩梭起来又痒又疼。她短暂地痛呼了一声，贝齿便被顺利撬开。灼热的舌尖侵入，轻吮着她软绵绵的唇腔。
　　“唔……”
　　他贴得太近，江婳几乎不能喘息，脑袋憋气憋得晕晕乎乎的，喉间不由得发出轻咛。不知怎得，裴玄卿姣好的凤眼因这声娇咛，晕染上一层浓烈的醉意。随着双眸发红，侵占她的欲念越发强烈，舌上动作逐渐急躁而粗鲁。
　　江婳忍无可忍，小心地用力合拢贝齿，淡淡血腥味恰到好处地弥漫开来。裴玄卿拧眉，匪夷所思地松开了些，凛声问：“你属狗？”
　　他还好意思说！
　　小时候，江婳是偷偷撞见过爹爹吻娘亲的，就如方才她堵住裴玄卿的嘴一样温柔。这家伙吻人的方式又是从哪学的，像是在沙漠中迷了路、快渴死的旅人遇见甘霖般贪婪。再不狠心咬疼他，江婳不是疼哭，就是缺氧晕过去。
　　唇齿分开，万千爱意化为绕指柔。裴玄卿抚上她的长发，从头皮摸到发梢，停在尾端细细揉捏，非得同她有哪处贴在一块儿，心里才能安定。
　　“别搬出去，求你了。”
　　他说“求”时，语气虽带半分恳切，却而仍是倨傲、不容反驳的。像极了二人在秀山县抢泼皮无赖的场景，江婳眉梢一挑：“打劫，给我个面子。”
　　言行习性早就深深的感染彼此，江婳兀自发笑，大尾巴狼装什么温润书生，难不成这会儿拒绝，还真会由着她走？
　　心心念念的小郎君爱慕着她，情浓欲烈，心有灵犀。此刻便是裴玄卿赶她，她也会厚着脸皮讨好卖乖、赖着不走。况且，撒娇这招对他百试百灵。
　　江婳凝视他白玉无瑕的容颜，心里头拿捏得死死的，嘴上忽而想傲娇一番。便佯装为难，嘟着嘴低语：“可你看起来不是很诚心，除非，你撒个娇证明一下！”
　　她坏坏地轻笑，又占据主动，反伸出白葱似的指尖，轻敲在他心前，蓄意撩拨。裴玄卿眸子空洞了一阵，发愣着问：“撒……娇？”
　　“对呀，就像这样，你看好咯。”
　　江婳俏皮地眨眨眼，轻咳一声，双手分别握住他一指，左右微微摇晃，鼻腔里哼出的语调糯叽叽的，听得他骨头都酥了。
　　“不要走嘛，求~求~你~啦~”
　　尾音拖得长长的，婉转柔和，她还没发动更猛烈的攻势，就从裴玄卿眼中读出似曾相识的贪欲……
　　不妙，又被逮住了！
　　*
　　去年围猎时，林中冲出黑熊，他救驾有功，皇上赐下这座宅邸。裴玄卿嫌弃从大门口到书房要走一里地，忒耽误时间。便一直空闲着，独居在福宁街的小院子。现在要同江婳搬进来，自然不能像从前那样空荡。
　　接连三日，江婳在屋里奋笔疾书，准备告御状。时不时便听见外头有响动，不看也知道是下人们在搬饰物。
　　阵仗之大，连隔壁徐国公府家的公子们都趴在围墙上往里偷瞄。
　　“瞧，那是皇上赏的金丝黑檀贵妃榻？我爹得过一座，藏在库房里，供得比祖宗牌位还诚恳。他竟敢舍得摆在水榭，也不怕风吹雨淋给腐坏咯！”
　　面上虽鄙薄，言语间却是满满羡艳。户部侍郎的公子哥不屑地哼了声，一脸“你没见过世面”的模样：“贵妃榻算什么，我爹说，府邸的主人都变成了一位女子，这是金屋藏娇呢。”
　　“什么！”徐公子瞪大了眼，不可置信：“此宅可是御赐府邸，他怎么敢？”末了，又兀自摇摇头。强闯宫宴求贡药的事儿都能干得出，遑论送府邸了。皇上碍于言官，到底是罚了他半年俸禄，却也没再加苛责。
　　“不知是哪家小娘子能得裴指挥使掏心掏肺，嘿嘿，若是捉来玩玩儿……”
　　“咳！”身后响起老国公的声音，两位少年忙从墙头跃下，规规矩矩地行礼。方才他们说的话，被国公尽收耳底，此刻脸色很难看，狠狠地剜了自家儿子一眼道：“为父警告你，别去惹姓裴的，更别觊觎被他娇养起来的女子。若叫恶狗缠上，没得沾一身腥！”
　　徐公子低下头，恭恭敬敬地应了声“是”，老国公才甩袖离去。见爹爹走远，他朝裴府啐了一口，冷声道：“不过是一条走狗，能耐咱们国公府何？秦老弟，姓裴的出门了，敢不敢随我去瞧瞧？”
　　秦淮却是万万不敢，若被逮住，国公之子自然无碍，可他爹的官位哪能保得住他，忙告辞离去。徐潇看着他灰溜溜跑开的模样，不屑地眯上眼：“跟你爹一样，胆小如鼠。你们怕他，老子可不怕。等着瞧，总有法子叫她自个儿来求我！”
　　高门大户在修葺完毕前，都会留出一处角门供劳工穿行，直到竣工才会封死。徐潇挑了套红宝石头面，又换上首饰铺小厮的衣裳，混在送物件的队伍后头。
　　裴府管家打量着盒内头面，册子快翻烂了，名单里也没找着，遂摆摆手：“怕是掌柜的送错了，咱们府上没买，你回去吧。”
　　徐潇强挤出谄笑，平日里过于自傲，这会儿装得便不太像，看起来跟威胁人似的：“裴大人一时兴起瞧上的，没来得及报。你让我回去，里头姑娘知道了不悦，可怪不上铺子。”
　　他连府里有位姑娘都知道，这头面看起来也不像西贝货，没上百两银子置办不下来，的确像是主子手笔。想到主子说过，规矩头一条便是伺候好姑娘，他只得接下，着人送到姑娘房里。
　　江婳正在检查状纸可有漏错之处，这会儿翠兰美滋滋地捧着一套首饰进屋，朝她盈盈一拜：“江姑娘，歇会儿罢，当心伤着眼睛。主子给您置办了一套头面，奴婢还从没瞧过这般华贵精美的物件，您看看，可还喜欢？”
　　“嗯，放在那吧。”她淡淡地答着，叹了口气。这等首饰，裴玄卿不知买了多少，那三处妆奁都塞得满满当当。说好暂时不再往家里搬，怎地又买整套？
　　婢女见她不愿言语，放下礼盒便恭敬地拂身退下。江婳停了笔，细细审视盒中之物，想着什么稀罕玩意，还特意差人送来。可看着，却越发眼熟，似乎与妆奁中那套如出一辙……
　　“奇怪了，买两套一模一样的作甚？”
　　江婳凑得近了些，拿玉尺微微拨动。缎面忽地凸起一处，吓得她撒开手连连后退。红宝石头面被挤开，一只浑身长满彩色眼状花纹的蜘蛛蹿了出来，迅疾地咬向玉尺。察觉到那不是肉类后，恹恹地松开嘴，又趴回盒中。
　　好歹毒的心思！
　　若她没有生疑，直接拿手去取，现在恐怕已经中了剧毒，性命垂危。
　　难道，又是上回的人？
　　带上银丝手套后，她才敢捉住蜘蛛。刚拿近，就闻到一股油漆味儿，细看才发觉，这并非什么剧毒品种，而是普通的蜘蛛涂上色彩吓唬人。
　　与上回铁了心要她命的人不同，像是顽劣小孩的行事作风。
　　拨开坠子，发现盒中还压着一张字条：“孤身来徐府后院取解药，否则一个时辰内必毒发身亡！”
　　江婳唤了管家进来，说明原委后，管家吓得脸都白了，双膝噗通跪地，重重叩首：“姑娘饶命，奴才蠢笨，以为真是主子送来的。奴才绝不敢串通外人谋害姑娘，姑娘明鉴呐……送来的人，穿着首饰铺的衣裳，姑娘，咱们要不要即刻去隔壁徐府对峙？只要碰上面，奴才就能认出！”
　　“哼，哪个凶手会乖乖等着人家捉贼捉赃？若他咬死不承认这字条是自个儿写的，你能拿国公府如何？”
　　管家低着头，战战兢兢地跪在那，生怕她一气之下发落自己，忙认错：“是……奴才无用，不能替姑娘出气。”
　　掌灯时分，裴玄卿才走到后院门口，便看见一抹鹅黄身影朝他跑来。江婳哭成泪人，上气不接下气，伏在他胸前抽嗒：“裴~大~人~你怎么才回来。人家好害怕，险些再也见不到你了呢。”
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　　当夜，徐府爆发出了惊破天地的哭嚎声。凄凄惨惨地回荡在金玉盘上空，唬得各府里头还以为哪家出了人命，急急调了府卫严加防守。
　　江婳倚在裴玄卿臂弯上，憋不住笑了：“你半夜不睡，命人将贵妃榻搬到墙边，就是为了看热闹？”
　　“不然呢？”他的食指划过小美人流畅的下颌线，停在下巴处，稍稍用力便抬起她香娇玉嫩的脸，轻轻啄了一口：“五百只蜘蛛，一次捉不完的。接下来半年，那小王八蛋掀开被子有蜘蛛，茶壶里头有蜘蛛。没准用膳时，房梁都有蜘蛛掉进碗里。”
　　江婳脑补了一下场景，手上立马浮起一大片鸡皮疙瘩，犹疑道：“会不会太狠了，他才放了一只耶……”
　　裴玄卿伸手，揉捏了一番她的鼻尖，嗤笑道：“现在可怜起别人了，回家那会儿，不知谁哭得梨花带雨，央求我保护她呢。”
　　她笑盈盈地将胳膊环紧了些，用额头亲昵地在他侧脸蹭了蹭，娇声道：“对呀，谁让我有人撑腰，这么好命呢。”
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　　作者有话要说：
　　……我似乎、好像、是不是写了危险用语？发出来不会全是口口吧！


第18章 真假神医（1）
　　沉亭香在瑞兽状香炉内静悄悄地燃着，稀薄烟气由兽嘴溢出，于帘后远望，如吞云吐雾般，别有一番仙府风貌。
　　生平首次进昭仁殿，江婳挑了件月白色流光锦绣裙，墨发一半挽成百合髻，一半柔顺地垂在身后。发上簪了整套紫玉银头面，两侧流苏延伸到耳旁，与纯色珍珠耳坠相得益彰。
　　入宫前，江婳本想挑些质朴的衣衫饰物，以免让皇上以为裴玄卿府上用度奢靡。然而翻遍衣柜妆奁，都寻不着一件能称得上“朴素”的。正发愁呢，他却宽慰说，皇上不怕他挥霍，就怕他什么都不肯用，因而不必刻意节俭。
　　她听完，尴尬地笑着应和点头。心中暗道：这等客套之话，听听就罢了，你怎么还当真呢！
　　于是，江婳只能挑了“看起来”最为平平无奇的素色裙，希望皇上久居宫廷，瞧不出此物一匹二十金。
　　没承想，面圣这么一小会儿，皇上的目光上下打量了她三次，盯得她浑身不自在。似欲言又止，终忍不住开口：“你这衣衫……”
　　坏了，宫内也用流光锦？
　　“你这衣衫也太素了，朕瞧着，安阳公主的伴读贵女们，多喜欢穿些明艳的，钗环似乎是金丝织造。医者虽大多淡泊名利，你也不必过于苛待自己。”
　　江婳：“……”
　　没被责备便好，江婳因紧张而久绷的肩颈终于松开来，轻轻地吐了口气。裴玄卿并立在旁，将这小小的动作捕捉到，侧眼瞥见她将唇圆起的模样，心中觉得甚是可爱。连自己都没察觉地、嘴角微微扬起。
　　浅笑一瞬，皇上骤然出神。
　　上一回见到他由衷的欢喜，该是何时了？
　　蓦然想到些什么，皇上花白的须发随下颚微微晃动。
　　那时，他与兄长间，夺嫡之争到了千钧一发的境地。人人都知晓燕王生母微贱，是用尽法子讨了皇后侄女的欢心，而皇后又无所出，才在后族扶持下走到今天这一步。
　　并非蓝氏女嫁给他才成了太子妃，而是谁娶了她，谁便是东宫太子。
　　最后一次见月娘时，幼子正坐在桌前念书。听见推门声，便知是爹爹回家了，光着脚丫“哒哒哒”跑过冰凉的泥地，一双莲藕似的小手高高举起：“爹爹抱，爹爹抱。”
　　那日，他再没心思向往常那样同小儿逗乐，而是惴惴不安地拉着月娘关门进屋，将幼子拦在屋外，语气充满疲态：“五郎乖，爹娘有话要说。”
　　裴玄卿抓抓头发，不知爹娘有什么秘密，便在院中呆立着。察觉到爹爹的反常，年幼的他不知怎得，就知晓有什么大事要发生，连蛐蛐儿蹦到脚边，都不想捉了。
　　后来，爹爹推门而出，眼眶红红的。而在他身后，娘亲早日哭成泪人。他抱住爹爹的腿，死也不肯撒手。就预感着，这一撒手，就再也没有爹爹了。
　　岁月缅邈，歉疚悔意萦回不绝，纵使皇上借着立功这个由头，没完没了地赏赐，也无法自欺欺人地称：亏欠他母子二人的，已尽数弥补。
　　这样好的笑颜，出现在裴玄卿那张冰冷凛冽的脸上，比任何稀罕物件都让他珍视。而他绞尽脑汁也无法令之欢喜片刻，这小娘子只一个表情，就让裴玄卿心悦神漾。
　　恰似他与月娘少年时。
　　皇上朝内监颔首后，内监双手递上原稿。他略翻了几页，眉梢几乎快拧成“川”字。
　　江婳状起胆，平声道：“想必皇上也觉出似曾相识，此乃《疫病杂症论》原手稿，正是民女于南楚瘟疫时所著。周世仁窃取民女心血，且胡乱医治导致平民伤亡过重，清皇上重重处置！”
　　她盈盈一拜，裴玄卿伸手扶起，补充道：“周太医自称此书著作者，乃是欺君。若天下医者皆为了名利而走歪门邪道，谁还会苦心钻研医术，悬壶济世？”
　　皇上面色难堪，指尖碾着手稿边缘，用力之大几乎快把纸张揉破。不知在想些什么，微微出了神。内监温声提醒，他才清咳一声，温声道：“只是，周世仁为朕调理多年……天下医理相通，治瘟疫的法子，许是相似之故。”
　　*
　　“自然相似，伤寒该用什么、肺热该用什么，都有定律。难不成天底下就许她配得出药？”
　　安阳听了线人送来的口信，又摔碎了一枚蓝田玉盏，娇美的面孔氲上薄怒，狠狠踹在婢女肩上：“傻跪着做什么，梳妆啊！本宫要去昭仁殿，别让那乡野村妇冤枉了周太医。”
　　上回安阳险些害死那女子，已与裴玄卿撕破脸皮。这些日子正愁护得太好，找不着法子收拾。如今若能治上一个诬告之罪，看她怎么逃！
　　婢女慌忙挪动膝盖，跪到她跟前，怯声道：“公主，您这会儿去为难她，会与裴大人闹得更僵。不如……暂且候着，若适时能帮上些忙，兴许他会对您改观。”
　　“改观？呵呵，然后呢？”她纤细的足掌踩上婢女肩颈，逐渐发力，婢女的头很快碰到了地：“改观，便会回心转意，爱慕本宫了？”
　　婢女哪敢否认，也不愿欺着哄着主子，便咬紧牙关不言语。脖子越发下沉，几乎都听见了骨骼“咯吱”地错位声。安阳横眉冷目，樱唇轻启：“说啊，会，还是不会！”
　　窒息感席卷而来，她脸憋得通红，觉得自己即刻就要被踩死了，喉间含糊不清地发出声音。安阳并不能听清她说的话，许想起这个婢女是母后所赐、自小伴着她，便抬起脚，冷声道：“滚去备晚膳，再敢多话，本宫打烂你的嘴。”
　　*
　　忆起裴玄卿曾说过，皇上不会听信一面之词，须得二人对簿御前，再由太医院众太医一起比对手稿与书籍。江婳虽心有不甘，却也不能蛮横地逼着皇上立马给出说法。
　　皇上将手稿递给内监，左右思量，温声道：“不过，悉闻江氏两次救护重臣有功。大监，传朕旨意，赏……”
　　“且慢！”
　　朱门被来者推开，安阳迈着急匆匆的步伐走到殿前，行了一礼，又走到父皇身侧，乖顺地倚上：“父皇，此事尚未分辨真假。若他们冤枉了周太医，便是居心不良。现在赏赐，为时过早呢。”
　　她的心思，皇上从前不知，可裴玄卿求药那日后，便一清二楚。这些时日，常有不利于她的流言传出，皇上本就头疼，此刻不再像往日那般偏宠她，而是拂开她的手，正襟危坐：“朕召见臣下，你私自闯进来。皇后平日便是这样教你规矩？回你的启元宫去。”
　　江婳只知道她曾授意楚千荀掳走自己，却不知刺杀一事是她所为，疑惑地看向裴玄卿，伸手拽了拽他的袖袍，用极小的声音问：“我与她并不相识，为何总是使绊子？”
　　这种阴暗、阴沟淤泥般的喜爱，裴玄卿甚恶，也不愿启齿。唇畔张了又合，最终只是摇摇头，无奈地说：“天底下活人这么多，难免碰上疯子。”
　　瞥见二人眉目相对，手上小动作又亲昵自然，安阳怒火中烧，冷笑着提醒：“听南楚世子提起，你们曾是旧相识。江姑娘，他不会被美色冲昏头脑，替你做伪证吧？”
　　新月似的两弯细眉蹙起，巧笑僵在江婳面颊上。她的确想过，若到了难以分辨时，请楚千荀来为她作证。可安阳先行揭了交情，若再求助于他，在皇上面前的可信度便下降了许多。
　　再者，一句“被美色冲昏头脑”，真真能叫一个弱女子择不开自个儿。
　　显然，皇上也注意到此话，凌声道：“哦？你与南楚世子，是如何相识？”
　　安阳的小心思起了作用，更加得意，不住的煽风点火。嘴上夸着江婳“杏面桃腮如朝霞映雪”、“我见犹怜”，实则一再将重心往“得见美人情难自抑”、“早有情愫”上挪，句句冲着裴玄卿心上插刀。
　　“我没有……”江婳手心出了薄汗，攥着他袖角的手又用力了些。鼻尖一泛酸，圆圆的黑瞳周边迅速漫上红。她抿着唇，水汪汪的眼睛半垂着，委屈更甚。
　　只一个示弱，裴玄卿便心疼了，微微颔首：“我知道。”又拱手敷衍地朝安阳行了个礼：“殿下贵为公主，竟会热心于探知民间女子的私事。且探得半真半假，不知是探子办事不力，还是公主有意误导圣意？”
　　“你胡说！”安阳气不可遏地指着他：“父皇，此人侮辱儿臣名誉，您应该重重罚他。”
　　皇上疲倦地闭上眼，指关节不断揉着额侧，安阳仍不依不饶，他忍无可忍，重重挥开手：“好了！你父皇一把年纪，要摇散了这把骨头不成？”
　　察觉出父皇是真的不悦，安阳也不敢继续胡闹，冷着脸退到一侧。皇上将手稿交给内监，吩咐道：“朕今日乏了，将这些好好封存，不许任何人查阅。明日传周世仁进宫，你二人再分辨个究竟罢。”
　　等了这么久，不在于一日，江婳千恩万谢地与裴玄卿退下。安阳发了小性子，仗着宠爱胡搅蛮缠起来，哭闹着说周太医劳苦功高，不许父皇处置。
　　走出许多阶，江婳都能听见里边女子的哭声，犯了愁：“她是皇上的独女，皇上会不会因着她的话，当真不管？”
　　“不会，你且安心。”裴玄卿忆起旧仇，故作漠视，脚下步子加快了些，拐过宫门才开口：“安阳嘴里说的那些，该不会有真的吧？”
　　被他甩到后头，江婳懵懵地追上去，忙解释：“在殿上你还替我说话呢，怎地现在疑心起来了！”
　　他忽地停下脚步，江婳来不及刹住，额头”咚“地撞上。罪魁祸首不仅没个好脸色，还像审犯人似的，一字一句：“不知谁有幸能做世子妃呢？”
　　“什么？”
　　“在回京官船上，你说的。”
　　裴玄卿长身玉立，将刺眼的夕阳挡在肩后，江婳才能堪堪睁开眼。金色柔光顺着他每一根发丝滑落，厄命阎王都像有了神性似的，沐浴在暖光里。
　　这种随口谈论的闲话，她自己都不记得了，裴玄卿却能说出具体时间地点。从前她常去高府看诊，以为只有后院女人们才会争风吃醋。没想到伟岸如裴大人，吃味起来都会翻陈年旧账。
　　末了，她上前一步踮起脚尖，乌溜溜的眼睛直直凝视着他挑衅：“若是真的，你要如何？”
　　“住嘴！”
　　裴玄卿手掌握上她的腰，用力一拧，江婳便觉得双腿发麻，软塌塌地倒进怀里，嗤嗤地、得逞地笑了。耳垂被头顶的人衔住，又想给她个教训，又不舍得弄疼了，只得轻啮着警告：“你再敢夸他半句，我、我便将你锁在府里，这辈子都不许出去。”
　　江婳故作惊诧，捂着嘴：“这不是强取豪夺么？堂堂朝廷命官，居然撸掠民女，王法何在？”
　　热气扑湿了耳垂，那面若三清、心如阎罗的男子在耳鬓厮磨，温声回应：
　　“我想强取豪夺很久了。”
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　　作者有话要说：
　　裴总：我还是他长子呢，怕什么！


第19章 真假神医（2）
　　余霞成绮，两个修长的身影靠得很近，依偎着靠在池前软榻上，撒饵逗弄莲池中的四色锦鲤。
　　交颈相依间，江婳心中总有些忐忑不安的感觉。或是忧心明日未能秉公处理；或是害怕周世仁已将此书钻研透彻、无从分辨。手上一歪，鱼饵都不慎撒到了裴玄卿身上。
　　细碎鱼饲散落在衣缝中，他不得不起身拍打干净，笑道：“你这是钓鱼，还是钓我呢？”
　　江婳拿出帕子，红着脸替他擦拭，脑中仍记挂着明日之事，面泛忧色：“如今，周世仁是否颇得皇上赏识？涉及欺君之罪，若换了旁人，哪能等得到次日处置呢……”
　　无可否认，她才思敏捷，所言正是裴玄卿担忧的。本不想道出徒增她的烦扰，此刻便没了顾及：“他于皇上，的确有些不同。可不同之处，我也说不出，似乎并非单单因医术卓越……不过，你放心，有我在呢。”
　　万千宽慰的话，都比不上他一句“有我在呢”。
　　夕阳已悄悄地沉下去，皎月爬到一半，尚来不及播撒光亮，裴玄卿的眼眸便已泛起了星河潋滟。
　　江婳乖顺地握上他的指腹，颔首道：“好，咱们去用晚膳吧。”
　　次日，天色蒙蒙亮，二人便入了宫。江婳称染了轻微风寒，覆上面纱。从马车下来时，正逢一人在宫门前等候。认出云纹玄衣的主人后，朝这边恭敬地行了一礼：“裴指挥使。”
　　裴玄卿全然未把他放在眼里，径直走过，江婳跟在后头，直到离得远了些，才小声问：“那是周世仁？”
　　“你记得？”他宠溺地揉了揉她的后脑：“记性不错。”
　　江婳严肃地摇摇头：“如你所言，皇上器重他，传召时内监不可能只字未提缘由。他却这样从容不迫……”
　　行至昭仁殿侧殿，便有小太监迎进，依吩咐赐了座和茶水：“皇上召了几位大臣议事呢，二位稍候。”
　　“公公且慢！”江婳追起身，低声问：“不知民女的手稿封存在何处？”
　　小太监凝起眉，一副思索又想不出的样子：“哟，这奴才可就不知情了。做不过侯上几炷香，皇上便得空了。”
　　余光瞥见裴玄卿微微摇头，江婳只得放弃，稍稍躬身：“有劳。”
　　皇上未至，殿内烛火只燃两盏，能大致辩得清物件形状。他尤其喜爱瑞兽状的摆件，这么粗略望去，屋内猛兽环伺。连带着夏日的清晨，都生出一层凉意。
　　透过微掩的殿门，她窥见周世仁在外站着。年过四十仍是丰神俊朗，心头不由得涌上一层酸楚。若是爹爹还在，便是太医院院首，也穿着那件好看的宝蓝色直缀官服。
　　升任院首那日，许多同僚来家中庆贺，她曾悄悄听见娘亲劝说：“夫君，天底下哪有隔着肚皮的亲兄弟，你莫要太过信任他。”
　　一滴温热的泪液滚落，恰好滴在裴玄卿手背上。他一愣：“你害怕？昨日面圣，皇上对你还算是温和。”
　　冤情未平，便是裴玄卿，江婳也不想如实告知。并非不信任，而是不想给他添了“窝藏罪臣之女”的罪名。这会儿便佯装害怕地轻靠上去，糯声道：“都说天意难测，万一今日便凶狠呢？裴大人，待会儿我能不能仗您的势呀？”
　　裴玄卿无奈地应声，既心慌了，还有心思开玩笑。单看周世仁得规规矩矩地侯在外头，她却能坐屋里等，可不就是仗了指挥使的势么。
　　茶都换了两盏，皇上才来侧殿，尚未开审，安阳掐着点赶到，趾高气昂地站到皇上身边，一脸得意地看着江婳。她今日连头发丝都梳得精细，想风风光光地送眼中钉上路。
　　看过状纸后，周世仁没像江婳想象的那样，急得满脸通红连连解释，而是拿出温和有涵养的样子，温声道：“这位江姑娘既通医理，就该知道同一个病症用药难出其二。若士大夫、秀才们的文章有雷同之处，可以抄袭论。可咱们治了同一个症状，怎能用‘剽窃’这个词呢？”
　　末了，又朝皇上拱手：“江姑娘年轻气盛，以为自个儿的见识天下无双。虽有些过火，却也能理解。还望皇上不要以欺君之罪处置，略微警戒即可。”
　　短短几句话，把内容相同说得合情合理，又做足了胸怀大度的模样，叫江婳看了便恶心，凌声道：“配药过程可不是一日之功，既然周太医声称是自己所配，那便该有原稿吧？”
　　“这个自然，不过正文出版以后，原稿便丢弃了。江姑娘，在下没想到您会寻上门无理取闹。这、哪能未卜先知，留着手稿呢？”
　　江婳早想到他会不承认，冷哼一声：“是么，但凡在医道上有卓越功绩，谁人不将心血完整保留。皇上，还请取出民女的手稿，好叫周太医心悦诚服。”
　　皇上看向大监，他便心领神会，立刻回身去取。江婳面上云淡风轻，心里头早就如热锅蚂蚁般慌乱。安阳从进门起便表现得太过得意，似乎笃定她翻不了身似的。
　　蓦地，身侧之人靠得近了些，手指绕过披风，悄悄握住她冰凉的指尖。他常年舞刀弄枪，指头布满茧子，触碰起来并不如他的脸那样舒适，却能叫她心安。
　　“回皇上，手稿已取到。”
　　皇上指着周世仁：“你且仔细看看，是否与原书相似度极高。”
　　“是，微臣遵命。”
　　周世仁双手接过，捧在手中翻开仔细查阅，赞许之情溢于言表：“能想到以蛇尾花入药消火疖子的毒性，的确高超。可……这与瘟疫并无干系呀。”
　　什么火疖子、蛇尾花，江婳一头雾水。裴玄卿大步流星上前夺过手稿，脸色腾地难堪了下来，怒视着皇上。
　　江婳心生不安，隐约能看出他的意思，立刻凑近查看，却发现手稿上的字迹虽与她的如出一辙，可内容早就被人调换了！
　　堂堂帝王，为了包庇一个小太医，竟使了这等下作手段？
　　她不甘地翻完全本，环视着殿内每一个人。是皇上吗……或是安阳？究竟是谁能在一夜之间找到能仿出她字迹的人？
　　“皇上，这不是原手稿，民女有冤，请皇上明察！”
　　安阳指尖抚摸着玉镯，嗤笑道：“手稿好好地锁在黑匣里，谁能替换呢？”
　　裴玄卿直视着皇上，长久以来建立起的微薄信任几乎被全部冲垮，冷着脸：
　　“哦？公主何时能进御书房了，还知道手稿锁在里头。”
　　“本公主自然是听父皇说的！裴玄卿，你们既没有人证，又拿不出物证，如今不依不饶地为难周太医，难不成是戏耍父皇呢？”
　　江婳终于知晓为何安阳那样自信，却对包庇太医一事费解。不过，这些都是后事了。她从袖中摸出另一本册子，晃了晃：“要说戏耍，也该是公主戏耍才对。不然，怎么又着人将手稿送到裴府呢？”
　　话毕，所有人都惊诧住，直愣愣地盯着她手中的册子，不知真假。
　　裴玄卿承认，他赌输了。
　　太过相信皇上所谓的“父子情深”、“意欲弥补”，江婳提出担心手稿被换时，他还曾安慰她莫要多想。
　　“周太医，你且好好看看，这是不是《疫病杂症论》的原稿！”
　　江婳志在必得，将手稿递过去，一页页地翻开给他看。周世仁本是知晓她没有原稿，才能那样冷静，如今不知怎地原稿回到手中，再维持着表面的淡定，手心也止不住微微发抖，看向安阳。
　　“周太医，你还不知道吧，安阳公主诓了你。这手稿，正是她遣人归还我的。”
　　“你胡说！”安阳脱口而出：“定是你着人去启元宫偷的，父皇，她今天能擅闯儿臣寝宫，明日就能暗杀了儿臣。您一定要替儿臣做主，杀了这个村妇！”
　　皇上猛地抽回袖口，微微摇头，她还未意识到什么，裴玄卿兀自发笑：“如此，公主便是承认：手稿不在御书房，而是在启元宫？皇上圣明，必不会放纵公主光明正大地拿走。想必，公主才是偷窃之人？”
　　直到现在，安阳才恍然明白自个儿被套了话，倔着性子昂起脸：“拿了又如何！本宫不过好奇想学习一二，医术手稿并非国之机密，哪条律法规定公主看不得？”
　　若是皇上授意，她多半会求助父皇。可她方才一眼都没看过去，想来皇上未曾下令。可没有御令，她又怎能神不知鬼不觉地入了御书房。
　　究竟是皇上睁一只眼闭一只眼、还是这唯一的嫡公主手眼通天，江婳无从计较、也没法查证。
　　“回皇上，民女方才所言，是为了引幕后之人说出真相。为了防备有心之人，民女在家中抄录了一份手稿，待墨痕完全干后，洒上水珠再暴晒。如此反复，最后揉搓生皱，看起来，便像是陈年旧书。公主所窃，正是抄本。”
　　周世仁身子摇摇晃晃地、跌坐到地上，额头抹了一把汗。安阳不服气地质问：“即便你有原稿，又如何能将之下的医道占为己有？周太医，你且安心，父皇圣明，绝不会叫升斗小民诬了你！”


第20章 真假神医（3）
　　“若不是周太医贪得无厌，我确实没法子。”
　　她将书翻到最后两页，摊开递给内监：“皇上明察，妇人产子，十个里头便有两个难产身亡。周太医自回京后，可有推行任何关于剖腹产子的方法？”
　　手稿上誊了十来页的内容，被周世仁缩减成短短三行，意在记录他的卓越成就之一。可江婳多以绘制为主，大抵是他没亲身经历过，怕以文抄录时写错了，因而只记载“某妇人有孕在身，因疫病而体虚乏力，吾曾剖腹取婴再缝合，母子平安。”
　　皇上日理万机，自是记不得。内监及时应声：“回皇上，去年容国公府的二夫人遇上难产，那时请求御医相助，周太医便在其列。后来……针药没能救回来，母子俱亡。”
　　周世仁颈下的衣裳逐渐皱了起来，身量不再笔直，初现老态，喉间也开始沙哑：“皇上，二夫人何等尊贵，岂能以民间法子剖腹，若出了差池，下官哪里担待得起。”
　　此话一出，隐匿在帘后旁听的太医们心思各异。与他蝇营狗苟、善于钻研之辈自然觉得有理，可真正想进太医院精益医道的，却对此嗤之以鼻。
　　若产妇还要分个三六九等，谈何医德。
　　江婳胸有成竹，立刻朝裴玄卿点点头，回身道：“皇上，民女猜到周太医会有此说法。这几日寻遍盛京，找到两只胎儿过多、生产时会有极大困难的雌犬。就请众太医见证，民女与周太医分别为它们助产。您与公主，暂且回避为好。”
　　顿了顿，乌溜溜的杏眼里闪烁着狡黠的光，和颜提醒道：“周太医，请务必保母犬与幼犬尽数平安，否则，民女便要怀疑这书的真实性了。”
　　论及针灸用药，周世仁的水平绝不在她之下，更何况过了这么多年，他早将此书背得滚瓜烂熟。唯独实践，是他不敢、也不便做的。
　　皇上万万没想到此女准备得滴水不漏，现下哪能再驳裴玄卿，只得同意他们前往太医院进行。
　　“周太医，别发呆了，请吧。”
　　江婳笑颜盈盈，纤白玉手摊开。他唇齿阖了又张，上下牙碰出了轻微声响。似是想与皇上说些什么，可皇上目光久久都没落到他身上，周世仁只得强撑着，跟在内监身后，去往太医院。
　　裴玄卿跟在最后，忽地被皇上叫住。待到殿内只剩下父子二人，皇上长长地叹了一口气，摇头道：“朕以为她是个软和善良的性子，没想到这般不依不饶，先前倒是看错了。”
　　“软和？皇上误以为的，是软弱吧？”
　　裴玄卿失笑，自打她满身狼狈地被关进黑屋却保持理智、试图分辩起，他便知道，江婳是坚韧勇敢的。
　　再到崖下搭救，她大可自个儿先跑、保住那一筐维持生计的草药，却还是颤颤巍巍地撑起他，有意避开伤口。
　　后来，她说着去“想办法”，裴玄卿打心底觉着，她不会再回来。这些“你等着，我找人来救你”的戏码，他在办案时，不知见了多少平日称兄道弟、夫妻情深之人演过。
　　她会以德报怨护他回京、会感同身受替何翡求生路、会在重伤之际握住他一截小指，啜泣着说“不要记仇”……种种的种种，让他讶异，世上真有这般纯善之人。
　　可饮酒闲谈时，江婳也曾说：“不能自保的善良就是软弱，我不想像个废物一样连累身边人。”
　　眼尾的红让这双凤眼看起来妖邪异常，他的话比冬日里檐下的冰锥还冷：
　　“我以为，当上梦寐以求的九五至尊，便不必再让儿女受欺辱，才有所期待、将她带到御前。没想到啊……这回，又有什么不得已的苦衷呢？”
　　“你放肆！”皇上大怒，老态的脸上有浅浅沟壑纵横，随着他起身而动了动：“天底下哪有儿子为了女人，这么跟老子说话的？朕看她是装出一副娇滴滴的模样，骗你心软！”
　　诚然，江婳那些撒娇卖乖，他看得出、也次次受用。但到了紧要关头，她没有一回是手足无措等他想法子的。
　　便是这次，若全信了他的话，真当皇上铁面无私而没留后手，这个大亏就吃定了。
　　他不屑地嗤道：“皇上，难道世间女子皆该以平庸软弱、对上权者唯唯诺诺为德？太后还政前，中州亦是国泰民安，半点不输先皇当政时。可朝堂、民间仍处处诟病，只因她是女子。”
　　象征着皇权的头冠因行走得过快而晃落，皇上颤着脚步走到他跟前，高高扬起手。
　　耳边的风刮起额发，裴玄卿唇角流出一丝血，面颊鲜红。
　　皇上暴跳如雷，没了半分沉稳庄重的帝王之态，几乎手脚并用的指着他的鼻子骂：“逆子，那毒妇如何能与先皇相较。她……她蛇蝎心肠，让朕十几年在太子之位上如履薄冰。老了还把持朝政，朕这个皇帝当得像个笑柄，你知不知道！都是因为她，朕才不能认你们母子的！你、你该跟朕一心，恨不得食她肉、啖她血啊……”
　　裴玄卿抬手，擦去唇边红迹，将嘴中咸腥的血咽了回去。
　　对他存有一丝温情，是娘亲的希望，也是自己的错。
　　他从没变过。
　　不能认妻儿、听皇后差遣，都是因为他想坐上东宫太子位，如何能怨到别人头上。
　　裴玄卿替新旧两任皇后悲哀、替娘亲悲哀，她们都成了皇家争权夺利的牺牲品。
　　而最让人可怜的，竟是看似赢了一切的皇帝。
　　那苍老的外表下，内里早被王权腐蚀透了、烂成臭泥。比起他，裴玄卿觉得自个儿杀出的血路干净极了。
　　或许将来，太子、桓王晋王也会重蹈覆辙。万幸，他是个不配认祖归宗、写入玉碟的外室子。
　　“微臣还要去太医院观摩，告退。”
　　皇上伸手，将将碰到那扬起的袖摆，它便随着主子的大步流星而逃开。皇上合上手心，什么也没抓到。红肿的眼睛死死瞪着他，怒斥道：
　　“朕许你爱一个女人，但绝不允许你爱到昏了头！你若再为了她说这些悖逆的话，朕就杀了她！”
　　裴玄卿怔住脚步，回过神。皇上只以为他要吓得求饶，就如那日求药一般。站直了身子，面上泛起胜利者的笑意。
　　然而，那浑身笼罩着日光的身影，只冷着脸，微微倾头，一副满不在乎的模样：“好啊，请便。”
　　“你说什么？”顷刻，皇上以为自个儿幻听了，重复了一次：“朕说，要杀了她，你没听到吗？”
　　裴玄卿双手摊开，笑道：“您是天子，生杀予夺不过一句话，微臣哪里拦得住呢？只是，她若身亡，还请皇上备两副棺木，好留一副给您的第五个儿子。”
　　宁可同死，也不因难言之隐生离，是他与江婳早就达成的共识。
　　纤长挺直的身影大步离去，皇上腰间慢慢塌了下去，顷刻间，像又苍老了许多似的。眼前模糊起来，那身影看得不大真切。抬手想去抓时，它已融入日光里，逐渐缩成一个小小的点，后消失无迹了。
　　老者瘫坐在递上，喃喃自语：“黑衣裳怎么变得跟太阳一个颜色呢……月娘，他、他不像我了……”
　　*
　　虽是用来一分高下，江婳也不愿伤及无辜，自个儿先顺利给雌犬生产、缝合完毕，才让周世仁开始，她在一旁看着。
　　众太医亲睹了此法，只觉得惊为天人。中州向来以针灸辅佐生产，从没人胆大包天，敢剖开产妇的肚皮。
　　后想着，医者多为男子，也实在不便，对周世仁的话，疑心更重了几分。反倒钦佩起江婳来，真心期盼着能多些女大夫，好治疗妇人之症。
　　周世仁装模作样的给刀喷上酒、过了火，握在手上久久未发动，江婳啧啧地摇头：“周太医，还好民女找的雌犬在预产期内又没立刻发动，否则，你耽误的时候，子犬早就闷死了。”
　　“你住嘴，本太医自有判断！”
　　他颈间都是汗珠，与早上那个镇定自若地君子截然相反。江婳努努嘴：“我倒想安静呢，可你拿错刀了，不得不说啊。”
　　周世仁定睛细看，没看出哪里不妥，以为又是江婳在设套让他钻，不打算搭理。然而她兀自抽走刀，举着自己用的那把，给大家展示。
　　这么一对比，两把刀虽然大小外观几乎一样。但江婳所用的，刀尖更为锋利，便于破皮；而他所持的，最锋利之处是刀刃，易于切割。
　　太医们目光异样，周世仁觉得脚下有些站不稳，强行定神，接过江婳那把，嘴里强撑：“我一时看错罢了，江姑娘也不要太咄咄逼人。”
　　蓦地，刀即将触到雌犬肚皮，再度被抽走。江婳挑眉道：“周太医，不同活物间，或能以血液传播疾病。《疫病杂症论》里写得明明白白，你怎的忘了重新喷酒过火？”
　　“我方才只是在找何处开始为佳，并未动手，你急什么？”周世仁夺过刀，凶狠之色逐渐浮出眼底。他不敢再看同僚们的眼神，只得硬着头皮再给刀消毒。
　　安阳方才闻见血腥味，已熏得吐了三回，这时坐得远远的，以帕掩鼻。她听不清这些人在说什么，只依稀看得周世仁状况不太好，还未开始就落了大下风，犹疑道：“他怎么回事，难不成真是抄那村妇的？”
　　婢女安安静静地扇着扇子，未答话。但凡是个明白人，心里都有答案了。为免公主发怒，她只得小心翼翼地哄着：“还未分出胜负，公主耐着性子再等等。”
　　“哼，若真是抄的，岂不是害本宫跟着丢了大人！”安阳一把夺过扇子扔到地上，烦躁地踩了几下：“扇扇扇，头发都吹乱了。他要是害本宫吃闷亏，本宫要了他的命！”


第21章 真假神医（4）
　　许是被多人围观的缘故，雌犬逐渐不安，叫声哀切起来，想必胎动难挨。江婳隐去笑意，开始催促着：“周太医，你没瞧见它不适么，还在等什么？”
　　“好……我这便开始。江姑娘，你来瞧瞧这块儿，是起的疹子还是什么？”
　　江婳闻言，低下头凑近细看。刚拨开毛发，便觉得颈间一凉。
　　周世仁握着刀，最锐利的尖处抵在她喉管处。只肖轻轻用力，便能瞬间刺穿。他一手握住江婳的肩，朝众人厉喝：“滚开，都滚开！”
　　狗急跳墙下破罐破摔，是太医们没预料到的。这会儿慌忙后退，有些年迈的连鞋都踩掉了一只，焦急地劝道：“周太医，你可别想岔了呀。挟持了江姑娘，于结果无益的。”
　　周世仁冷笑：“怎么无益？如今她才是立了大功的人，皇上若不管她的死活，多叫民间寒心。况且，不是还有个爱慕她的裴玄卿么……”
　　安阳在里间候得烦躁，忽地就见局势失控，艳红的唇抿开一抹笑，高声道：“你别做梦了，欺君是死罪，就算放了她，父皇也不会饶你的命！”
　　日光炽烈，刀片折射出的光尽数照向江婳，晃得她看不清眼前景象。只得眯起眼，任由周世仁拖着自己往外退。脑中飞速运转，拼命想寻个法子给自己脱身。
　　安阳仍不停激怒他，倏忽，眼前飞来一个黑漆漆的东西，正砸在她下颚，瞬间脱了臼。一时什么话也说不出，太医忙试图替她接上。
　　口水不住地从嘴角流出，安阳眼睛瞪得老大，恨意几乎能杀死一个人。手指着裴玄卿落下的地方发抖，又推搡婢女出去，似乎想叫她拿下这个不恭敬的臣下。
　　婢女哽咽着握住她的手，劝道：“公主，咱们先疗伤，不要再激怒裴大人了。”
　　那日，在金鳞台上，裴玄卿扼住公主脖子时，肃杀之意几乎令炎炎夏日蒙上秋霜。手背上起的鸡皮疙瘩，她到今日还记得。
　　“哟，裴大人也来了。正好，替我备快马和金银。只要出京，我就放过她！”
　　他在？
　　江婳陡然睁开眼，看向玄色身影。裴玄卿黑瞳边的眼白变得血红，双拳紧握，饶是轻功盖世，也快不过刀进一寸。
　　他的嗓音又沉又冷，翻涌着晦涩的深情：“我如何相信，你届时真的会放了她？”
　　“你不信，也没法子。”周世仁刻意转动刀尖，在江婳颈间划开一道小口：“看见了吗？绝对能一刀毙命！”
　　微末的疼痛让江婳闭起眼，抽了口冷气。自己害他失去一切，真能脱身，他哪里会放过自己……可现在抵抗，也是一死，怎么办……
　　裴玄卿缓缓走近，直到被喝止的地方，他凝眸，一字一句：“让我来换她，监察司指挥使，于皇上而言，这份筹码比她重。”
　　周世仁哑着嗓子狂笑不止，嘴里骂骂咧咧着真当他傻不成！谁能挟持住厄命阎王，从这儿走到宫门口，他倒磕三个响头。
　　裴玄卿缄默着，取下挂着太医院旗帆的竹竿，扯掉帆布。被烈日烤得干枯的竹子在他手中被折成两半，他握着碎竹，解下玄衣上的皮甲：“我自刺双腕，这样，能安心了？”
　　江婳眼眸倏地睁大了，杏眼很快湿润了起来。周世仁喉结滚动，咽了下口水，握着刀的手微微发抖。他竟肯做到这个地步……传说中冷面无情、手里过了上千条人命的指挥使，能为了一个女人自毁前程？
　　不、不行，她害得周世仁身败名裂，就算裴玄卿肯自损，姓周的也未必肯放过她。恐怕，又是白白牺牲。
　　两截竹子眼看着就要赐下，江婳顿时想到些什么，放声大呵：“住手！裴玄卿，你敢毁了双手，就算我得救了，也要打断你两条腿，让你再也没法走路！”
　　裴玄卿怔了不过片刻，起先以为她是心疼自己的缘故，还笑着冲她摇摇头。可对视时，江婳眼珠子咕噜噜地打转，一会儿垂眼往下看，一会儿朝侧边倾斜。
　　二人心意相通，他瞬间便明白了江婳的意思，只是心有顾虑，也不忍下手。她又嚷嚷着，脚下险些蹦了起来，连累皮肤被利刃戳破。
　　“姓裴的，别打量我下手知道轻重，还能治好。你的手若不能恢复，我就往要紧处打，叫你成了个没手没脚的废人，再扔到大街上自生自灭！”
　　同为男人，周世仁倒替裴玄卿不值起来，一时晃神，皱着眉道：“你这女子怎地如此恶毒，他为你自损，你还要他自生自灭，真是不可理喻。”
　　“呵，是啊，我怎么没看出她这般恶毒呢？”裴玄卿微微歪着头，细长的指节转动，碎竹在指尖迅速画出好看的圆。他凤眸微狭，嗔怪道：“坏女人，既然救了你也没好下场，那我先打断你的腿吧。”
　　话毕，竹节立刻停止转动。裴玄卿回身转了一圈，双手迅捷地向前掷出，竹节顺势而飞。
　　“啊——”
　　尖头刺入江婳腿侧，她瞬间失去支撑力，身子不自主地下落，面泛痛楚。
　　周世仁是个文弱大夫，本想拿她当挡箭牌，可她再没法走路的情形下，自己哪有力气只手拖着人，只手持刀。
　　就在江婳倒地，刀尖稍稍远离几分的瞬间，藏在裴玄卿手中最后一节碎竹飞出，精准地落在周世仁手腕上。
　　薄薄的皮肉立刻被刺破，竹尖深入骨髓，他右手立刻发了麻，尖刀无力地滑落。裴玄卿顷刻闪身到跟前，飞起一脚将他踹到墙上，再像滩软骨蛆似的滑下，身后蹭掉了老大一块墙皮。
　　他吩咐宫人拿下周世仁，抱起江婳冲进内室，额头急出了一层细汗，大喊着：“太医呢，这儿有伤患没看到吗！”
　　江婳半咬着嘴唇，哼声：“我自己就是大夫……让他们送药，不许进来。”
　　关心则乱，他满心满眼都是自己弄伤了她，一时忘了女子不便露出大腿。
　　半炷香后，麻沸散才完全起效，江婳趁着药力，以镊子取净伤口上的碎屑。如今不怎么疼，她突然想起在崖下时，生生给裴玄卿取倒刺。那时，她还故意使坏，手下力道重了些。
　　有情人，连罪都要遭同一样呢。
　　忽地，她抬起头，眼圈红红的，强撑着咧起嘴角：“别担心，我不疼了，真的。还好裴大人明白我的意思，你不必自责。用最小的代价达成目的，做得很对。”
　　“你还有心思安慰我……”裴玄卿虽然知道自己下手不重、伤口不深，江婳腿上全然无力也是装给歹人看的。可毕竟破了皮肉，还是心存愧疚。包扎伤口他帮不上忙，只能拿着一柄不知从哪捡来的扇子，小心替她扇着风。
　　江婳余光扫到上头的凤鸣牡丹，顿时起了火，娇哼道：“你拿安阳的扇子干嘛？扔出去！”
　　裴玄卿眉梢一抽搐，像摸到了什么极晦气的物件似的，连忙脱手，还踢飞出门槛，嫌恶地拿起消毒所用的酒擦擦手，温声道：“审案终要落到监察司手上，有我在，他活不成的。”
　　活不成？可爹爹毒害太后一事还没翻案呢！他没了，便是死无对证。
　　江婳忙摇头：“不行，你必须保住他的性命。我、我不是菩萨心肠，留下他还有用。裴大人，拜托了。”
　　他不理解，皇上要保此人，或是仰赖医术的缘故。可江婳跟他是死敌，还险些丧命，却要保他，定是有什么不可告人的秘密。
　　见她已缠好绷带，裴玄卿凑近身子，轻吮在她有些干涸失血色的唇上：“你若要杀他，我违了皇命也会尽力；可要保他，却好办。只是……你不打算同我交代什么？”
　　江婳红着脸，捏起拳头轻锤在他肩上，悄声道：“回去再说，隔墙有耳！”
　　腿上有伤，她便命人搬了个高度合适的台子，替另一只雌犬完成接生。盛京虽富裕，可穷人家的娘子难产、也未必有钱请大夫，更遑论看门的狗。几位太医见她忙碌的样子，也没好意思看戏，纷纷上前搭手。即便在剖的技艺上不如江婳，也能帮着清理刚出生的幼犬。
　　末了，她踮起脚尖，准备忍着疼下床，却觉得身下一轻，就与床褥分离开来。裴玄卿将她搂进怀中，任她怎么求着放下，也不撒手，只宽慰道：“我悖逆惯了，哪有要你替我守规矩的道理，管那些宫规体统作甚？”
　　才踏出门，怀中娇娘便往里边侧了侧脸，伸手挡在眼前。裴玄卿会意，左右顾盼，看中了太医院遮泉口的黑布伞，大步走到吓得蹲着的小药童跟前，俯视着他：“借用一下，行不行？”
　　小药童只记得师父交代过，泉口不能受烈日晒，哭着后缩了些：“不行……会挨师父骂的。”
　　江婳发缝间的头皮晒得发红，裴玄卿没多少耐心，冷下脸：“你师父是哪个？”
　　小药童朝人堆里看去，师父正在疯狂朝自己摇头眨眼，他还是半带疑惑地慢慢抬起手指。没完全指平呢，一个老太医便站出来，迅速拔下伞柄递出，还剜了徒弟一眼，斥责道：“伤者哪能曝晒，不懂变通！去，拿个什么匣子先用着。”
　　这伞柄的根部在泉里插久了，触手生凉。江婳默默将手捂冰，再贴到脸上，畅快极了，舒适地吐了口气。
　　有一个打不过、惹不起、躲不开、不讲道理，还不怕皇帝的官爷撑腰，真不赖！


第22章 真假神医（5）
　　周世仁一事，既非贪官污吏、也非通敌国奸，便没有移交监察司，而是按照皇上旨意押进了大理寺。
　　如此，江婳便稍稍宽了心。没落到裴玄卿手上，证明皇上如她想的那样，意图保下周世仁。
　　亦如她想的……二人之间有些密不可分的缘由。
　　登基八年，皇上几乎都在致力于推翻太后立的政法。
　　去太医院比试时，江婳曾偷偷溜进内室，翻过皇上脉案，单论身体状况，虽因殚精竭虑而比同龄人衰老，却没有生过重病。
　　那么，力保一个太医，就尤为可疑了。
　　“想什么呢？”
　　素手探上发髻，裴玄卿将窗口飘落的绿叶取下，食指轻轻刮过玲珑鼻尖：“他的家产已系数清查，我请示过皇上，本金与利息合该归你所有，得去一趟户部完成转让。”
　　说着，他欺身将双手环过来，欲抱她上马车。江婳按下，一脸严肃：“我想，有必要对太后进行验尸。”
　　裴玄卿的手僵在空中，他怀疑自己在幻听，睁圆了眼问：“你再说一次？”
　　“我需要验太后的尸——”
　　“咯吱”一声，他仰倒似的退坐到旁边椅子上，凳脚都滑出了几步。裴玄卿捂着额头，面犯难色：“莫说是验尸，便连每年祭拜，也只有皇家宗室能接近地宫、且不得靠近……”
　　江婳忽地站起身，软着身子扑进他怀里，央求道：“我知道这很难，可我怀疑当初太后突然身死，是周世仁帮着皇上……唔！”
　　裴玄卿捂上她的嘴，嘘声后，静听周围有无脚步声。又起身关好门窗，才回屋来在她脸上拧了一把：“这话若让人听见、传了出去，我决计保不住你的！”
　　“抱歉，下次注意。”江婳拍开他的手，凑到耳边低语：“他德行有亏、医术不精，除了这件事，我实在想不到对皇上而言，还有什么价值。”
　　刚回家那会儿，江婳就被他追问过关于周世仁的事，只好嘻嘻哈哈地打马虎混过去。见她不愿多言，裴玄卿也没强求。可稀里糊涂地就让他帮着验尸太后，似乎的确过分了……
　　想到这，江婳惆怅地伏在他肩上，叹了口气：“罢了，我再想想办法。”
　　裴玄卿讪讪发笑，捏起江婳下颌：“你能有什么办法？这事，我会记着，尽力找找机会。但这机会在何年何月，就真的没有准头。如此，你可会嫌我无用？”
　　“怎么会！”江婳本想摆正身子以示敬意，奈何人家指尖有力得很，脑袋愣是动弹不得。挣扎无效，还被当作“不愿与他亲近”，索以强行的吻。
　　是被欺负狠了。
　　待他觉得尽兴，才送了手上的劲，江婳大口大口地呼吸，抚着胸口：“我知道这事极难，待事成那日，我一定告诉你真相，可好？”
　　裴玄卿正欲作答，倏地脸色一正，眼神瞥向院中。她循着望去，不久后果真响起脚步声，不由得感叹：她嗅觉比犬灵敏、裴玄卿警觉比鹰更甚，简直天作之合。
　　管家敲了三下门：“主子，姑娘，有位女子牵着看起来七八岁的小姑娘，在门口求见。”
　　江婳顿时起了身，奶呼呼地戳着他的肩：“怎么回事，朝廷命官合衣无情，母女二人上门认亲？”
　　裴玄卿气出了笑，难不成他淋过雨，就大晴天里也要黑着心给别人泼一盆水？
　　“不认识，赶走！”
　　二人你一言我一语地逗趣着，忽地都静了下来，大眼瞪小眼。
　　“等等，感觉这段时间忘了什么……”
　　“的确是，又想不起来。”
　　半晌，裴玄卿一拍桌子：“那是不是周夫子和你妹妹？”
　　*
　　教了大半辈子私塾，周夫子还没见过将孩子扔进书院，就不见人的。于是同两人说教了半晌，直到他们深刻意识到自己的错误，并保证绝对没有弃养，才嘟囔着离去。
　　伤好后，又是跟裴玄卿因心意的事闹别扭，又是忙活着写状纸、造伪手稿，忙活得全然忘了自己还有个妹妹，寄养在书院。
　　直到今日，小女孩想姐姐想得心切，夫子才送她回家。而福宁街只剩下婢女仆人，大坏蛋带着姐姐搬进金玉盘了。
　　在她眼里，姐姐永远是没有错的。即便没有及时接回她，也定是被大坏蛋胁迫了。这会儿，她眼神愤愤地盯着裴玄卿，坐在中间的凳子上将二人隔开，悄声问：“姐姐，他把你关起来了？”
　　以裴玄卿的耳力，自然听得清清楚楚地，噗嗤笑出声。对上妹子不悦的眼神，只得强压着收住。
　　江婳挠挠头，支支吾吾地开口：“阿妁，如果说，你多了个姐夫……”
　　一口脆糖酥停在嘴边，江妁脖子猛地前伸，咽下满嘴糊糊，瞪着眼问：“你、你们？姐夫？”
　　在家乡时，隔壁婶子家的妹妹来玩儿，便称呼大叔做“姐夫”。那……是不是意味着姐姐以后像婶子一样，跟这个大恶人住一间屋子、睡一张床！
　　江妁回身打量着姐姐，唔，头发乌黑发亮、皮肤吹弹可破、唇红齿白，脸颊微微圆润，身上穿着她叫不出名字却一看就昂贵无比的料子。
　　除了唇上略带红肿，看起来过得极舒心，没半点被欺负的样子。
　　她好奇地凑近问道：“姐姐，你的嘴巴怎么啦？”
　　江婳面上的红从侧脸延伸到耳根，艳欲滴血般，掩着唇道：“没事，被狗咬了。”
　　“可是都发肿了，是带毒的野狗么？”
　　她记不住江婳平日讲的“野狗口水中带哪些有害之物”，总之有毒就对了，嚷嚷着叫姐姐赶紧敷药。“野狗本狗”抱着臂旁观，煽风点火：“不必，反正每日都咬，她早就习惯了。”
　　闻言，江妁“哇”地一声大哭出来，这府里虽然富庶，却每日都得挨狗咬，姐姐太惨了。
　　哭起来便难哄，江婳将脚伸到桌下，狠狠地踩了一下，还碾着转了几圈，瞪着他：多大人了，还故意惹哭小女孩。
　　没成想，这厮微微屈身，修长的手臂一把捞起玉足，锁在自个儿腿上。倚着靠背，笑容得意。
　　猫儿敢反扑，得狠狠挫了锐气才好。
　　指尖在脚踝打圈按捏，酥酥麻麻的，即舒爽，又极尽暧昧。小动作藏在铺桌绸缎下，他不断挑衅着江婳“一身正气”的形象。
　　一贯知晓他强硬又脸皮厚，江婳哄着怀里妹妹，抿起唇，下巴那处的窝儿更加明显，浅浅惹人怜。一双水灵灵小鹿似的眼睛眨巴，扑簌着睫毛，眼神恳求：裴大人手下留情。
　　软娇必杀技专克铁面人儿，裴玄卿心满意足地松开手，她才能哄着江妁多用了些糕点，又带回房去睡午觉。
　　五月底的太阳初露毒辣之象，好在院里头有山有水有风吹过，江婳用纸和竹熏过郁金香、制了风车，放在窗前。当风穿堂过，便会带动风车，将夹杂着芳香的微风送进屋里。舒适惬意、沁人心脾。
　　省了手扇的功夫，哄睡便轻松许多。江婳在她软乎乎地面颊上亲了一口，掖了被子，掩好门离去。
　　回廊转身，远远便看见熟悉的紫衣身影在闭目小憩。裴玄卿今日也不知怎地，早起一丝不苟地梳了个高马尾，足足照小半个时辰镜子。一下子满意、一下子面有愠色。恼着拆了，恢复了从前墨发披散的模样，又耍性子似的再挽起一半。
　　最终，成果就是现在这般，半高马尾、半散着。
　　江婳脚步轻悄，坐在廊下一处，撑着下巴欣赏着独属自己一个人的美男子。
　　他在马尾上坠了两条银绳，穿着薄薄的碧玉髓，少年感十足。但颈后的黑发顺着肩，散了些到身前，又颇有画卷上仙家道长的模样。
　　细细碎碎的日光穿过回廊上的紫藤花架，斑影洒在他发上。江婳忽地觉着，厄命阎王周身竟染上了一丝神性。
　　一朵小花摇曳着、落到裴玄卿额前，顺着光洁的山根滑下。染上花粉，他耸了耸鼻，打了个喷嚏，听见不远处女子偷掩的轻笑声。
　　小睡将醒，他抬手，慵懒地眯起眼：“江婳，过来。”
　　清脆如山涧活泉淌过，悦耳叮咚。
　　江婳蹦跳着靠近，轻轻坐到他身侧，伏进怀中，沾沾自喜：“她入睡得很快，我就说吧，这个风车很有用的。”
　　他颔首默认，薄唇轻轻贴在心上人的额前，笑中隐隐有狡黠之意。
　　“别光想着哄她睡觉，也得补上功课才是。我方才翻了她书袋里的课业，简直一塌糊涂。”
　　“怎么会！”一提起妹妹，江婳浑身的娇怯模样就散得干净，双手叉着腰来回踱步，匪夷所思：“从前虽没有女子私塾，我得空时也有教过她习字。不至于会……一塌糊涂吧？”
　　裴玄卿摇摇头：“能识字远远不够，遣词造句全无章法，比不得同龄人。江婳，如今周夫子那边课业太轻松。我想着，再请个女夫子，下学后加课，如何？”
　　江婳还在考虑呢，他补充道：“况且，于长姐同住一屋，没得助长了怯懦之气。日后出嫁，恐撑不住一家主母的位置，还是住到隔壁院为好。”
　　这下，她敏锐地嗅到了什么。
　　占用下学时间、挪到别院居住。这家伙，居然借着为阿妁好的名义，假公济私！
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　　作者有话要说：
　　江妁：啊对对对我学习差，妨碍你谈恋爱啦。我没事就补补课你别管我啦


第23章 连环剖尸案（1）
　　入了暑，屋里便如火炉灼烤，连空气都弥漫上水雾似的，闷湿了后衫。
　　从门庭走到女眷所居后院，要过八道宅门。江婳将男丁调到外院，便能脱了鞋袜，穿着薄衫在亭下纳凉。
　　丫鬟自个儿也热得不轻，仍穿得规规矩矩地站在一旁摇扇，任江婳劝也不肯坐下休息。
　　“姑娘，天变得快，主子走时置的冰化完了，咱们寻常仆婢买不着。您且忍忍，待会儿用井水再冰些瓜果降温罢。”
　　江婳踩着冰过的大鹅卵石，恹恹地点了点头。盛京锻织炊建业发达，自然温度比偏远山村高。她们姐妹俩无拘无束，能光着脚丫都算幸事。那些高门闺秀、后宫娘娘们，还得穿着厚重的服制，一天得沐浴换衣三四次，才能保持洁净。
　　这不，皇上带着皇后和有头有脸的妃子们去到北苑避暑。为护圣体安康，御林军在明，监察司在暗，裴玄卿也受命在北苑巡察，顾不上府中。
　　“去，知会夫子一声，今儿阿妁遭了暑气，卧床不醒。接下来几日，不能受学了。”
　　丫鬟扇子一怔，刚要问什么，忽而明白过来，垂眼一笑：“是，奴婢这就去，您真是宠爱二姑娘。”
　　“慢。”江婳从荷包摸出一锭碎银子，稳稳抛落到丫鬟手心：“路上买碗果饮喝，带把伞，别晕在路边儿了。”
　　“欸，奴婢谢姑娘疼惜！”
　　正在奋笔疾书补课业的江妁听见，从窗口探出小脑袋瓜，大声喊：“姐姐，他回来不会罚我抄书吧？”
　　江婳扑哧笑出声，真是恶人自有恶人磨。从前静下心来写字，跟要她命似的。如今被裴玄卿吓唬着，倒兢兢业业起来。
　　只是……这回北苑之行，会去多久呢。
　　如他所言，那地方位于从前的北境与中州交界处。自打北境被太后收复，彻底并入大周，便不再需要边防之城。连绵数十里的城墙内，都改造成了皇家避暑别苑。打盛京出发，光是路上便要耗去十日，如此，她得有两月才能见着裴玄卿呢……
　　蓦地，江婳从榻上腾的坐起，拍拍脸。争气点！他才走了八日，就这么想念，太沉不住气啦！
　　掌灯时分，去见夫子的婢女还未归来，江婳还当她是年纪小贪玩儿。没成想入了夜，一丫鬟急匆匆地跑进来，大呼：“姑娘，姑娘！不好了，小莲她……她死了！”
　　“什么！”江婳惊了半晌，周边丫鬟们也不由得害怕起来。炎炎夏日，肌肤上却泛起一层寒意。
　　“可是路上不舍得买饮子受了暑，救治不及时？”
　　丫鬟抹了把眼泪，泣不成声：“不是的，小莲她、她是被天狗挖了心，尸身就停在门房。若不是带着府上腰牌，就得当孤魂野鬼……姑娘，您别去看！”
　　江婳穿上鞋子，胡乱披了件披风便往门房跑。隔老远，便看见一堆下人提着灯笼围在周边，不敢靠近。有个罩着白布的榻子，由中间起、绵延往外，被染得鲜红。江婳缓缓走到跟前，伸手揭开布面。
　　“啊——”
　　一个年轻丫鬟经不住吓，失了规矩地喊出声，被管家呵斥着退下。其余人战战兢兢，唯见江婳沉着地蹲在榻边，细细观察尸身状貌，不由得捏了把冷汗。
　　姑娘她……似乎不像主子说的那般，纤弱娇柔。
　　小莲嘴角涌出大量血迹，半干半湿，死亡时间没过太久。双目瞪大，而面上表情却并不狰狞可怖。
　　若是瞧见了什么妖异怪兽，一个弱女子怎么也会害怕大呼才合理。
　　再将布往下拉些，便看得到致命伤——胸口那个血乎乎的大洞。心脏被掏走，连的血肉还断在外头，粘腻腥臭。
　　江婳默默替她覆上布，叹了口气，问道：“什么天狗，我怎么从没听过？”
　　管家抹了把泪：“姑娘，前些日子，盛京里就有女子遇害。民间不知何处传出天狗一说，奴才怕惹您无故忧心，便没有告知。”
　　这么说，若不是她派小莲去告知夫子……
　　怨不得管家、也怨不得她，都怪背后借天狗名义作乱的贼人。既伤人伤到了她府上，便非得把那只恶狗揪出来不可。
　　与小莲最为要好的佩儿泣不成声，伏在尸身边啼哭：“今日还是她的生辰，可怜小莲得了姑娘赏赐，欢天喜地出了门。没想到，就是天人永隔啊！”
　　江婳眼角有热珠滚落，于心不忍，便吩咐管家，先将人抬去衙门由仵作验尸，再挑处好地方厚葬。若家中还有人，再多给些银钱好生安慰。
　　伤处可怖，又闻见腥气，江婳没胃口，都吃不下晚膳。夜里，胃里饿得发疼，才传了冰碗。
　　送膳的是府中掌事大丫鬟紫苏，年逾二十五，到底比小丫头们沉稳。发生了这事，大伙儿都怕小莲的鬼魂在院中游荡，不敢夜行。唯她端着冰碗在若大的裴府进进出出也不害怕，江婳不得不对她多了几分青眼。
　　紫苏放下冰碗，唇畔微张，看着姑娘，似乎想说什么。见姑娘用得香，又没出言打扰，只恭敬地侯在一边。
　　“你有何事，不妨直说。”
　　欲言又止的模样被尽收眼底，既是姑娘开口，紫苏也不再犹豫，开门见山：“奴婢得主子信任，掌管内院事务，便不敢懈怠。初入府时，就一一核查过大家的籍贯生辰。小莲记载的生辰八字是丁亥年八月二十七，今儿才六月十五……”
　　她眼皮未颤，单膝跪下：“姑娘明鉴，奴婢与佩儿并无交恶。既掌着府中事，就该尽心尽力。”
　　从前，高知县家也有过丫鬟谎报的前例。或许佩儿真是与小莲交好，想博得江婳愧疚，多赐些银钱，办好身后事，也能理解。
　　江婳阖上眼，微微颔首：“你心意是好的，就莫告知其他人了，退下吧。”
　　“是。”紫苏低着头退到门边，替她掩上门，才松了口气，快步离去。
　　屋子里再度沉寂下来，江婳伏在案上，自言自语：“裴玄卿，京中又有人借怪力乱神来作乱了，你什么时候回来啊……”
　　所托之人出自裴府，衙门效率极高，次日一早便登门送上验尸报告。
　　死者血液鲜红，没有中毒。眼皮过了醋蒸法后无按压痕迹，是生前便睁着，没中过迷烟。身上无其他伤口，可以断定，死因是心脏被挖出，瞬间暴毙。
　　师爷抹了把汗，拱手道：“京中不安，乃衙门失职。惊扰到府上贵人，真是有罪。原本三月二十一日后，再也没出过挖人脏器的事，谁知道……”
　　那时，江婳还未入京，自然不知晓。死者也是仆役司里，被大户人家买走的婢女。死因没了肝，尸身孤零零地躺在小巷里。
　　太蹊跷了……若只出一件，或是出于仇杀、情杀，可独独挖走脏器有什么用？
　　江婳蹙起眉，问道：“只有三月二十一那一件么？前边可还有类似案子发生？”
　　“有的，只是过去得太久，在下记不清了。若姑娘感兴趣，我这边回衙门，命人抄录一份，送到裴府。”
　　江婳起身相送，微微屈膝：“那便有劳师爷了。”
　　*
　　更深露重，她独自坐在院里头，就着油灯的光，翻看册子。
　　第一件发生在去年九月十二日，死者被人挖去脾脏；
　　第二件发生于去年十一月六日，死者被人挖去双肺。
　　再就是三月、和今日这起。
　　由于间隔时间实在太长，根本无法联合立案，只能当作一件件独立的案子来查。遇害者都是奴籍，平日里结实的人，左不过是主人家的小厮婢女，实在翻不出花来。
　　每次作案，当晚都是月盈之时，因此便有传言说，是天狗跑了出来，吞人脏器，才没吃月亮。
　　这等未开智的言论，江婳嗤之以鼻，况且，上头有记载，死亡时间并不都在晚上……
　　譬如第二件，便发生在申时；昨日的，则在午时；只有三月二十日、九月十二日两件，分别于寅时、丑时，入了夜。
　　从时间间隔、到作案时期，可谓毫无关联。唯独手法类似，都是取人内脏致死。可为何每回总换了个地方挖……是心思扭曲变态还是，刻意挑剔？
　　想得出了神，江婳都没注意到身后有细碎脚步声。直到那呼吸靠得近了，她才猛地察觉到来了人，惊叫着拿起册子便回身砸去。“砰”地一声，一女子应声倒地。
　　她退后三步，举着油灯细看，才发现是佩儿，在她周边，滚落了一地桃酥。她顾不上额头疼，忙解释：“姑娘别怕，不是鬼。奴婢看您半夜还没睡，想着给您做些宵夜。”
　　江婳：“……”
　　夜半三更的，人可比鬼吓人多了。
　　她继续翻案子，佩儿收好地上碎屑后，忽地双膝跪下，鼻尖酸涩：“姑娘，多谢您。”
　　才被吓过，旁边人又突然出声，江婳捂着胸口，声音略带不悦：“管家怎么教你们规矩的，一惊一乍，下去下去。”
　　佩儿没起来，自顾自地抽泣：“以前咱们在仆役司，穿粗布旧衣、吃发馊的馒头，管事的都不把咱们当人看。如今、如今活着能穿干净衣裳，死后还有主子怜惜，办了身后事……都仰赖着姑娘的大恩大德，奴婢替小莲给您磕头了！”
　　“砰砰砰”地几声下去，江婳心脏都跟着发颤。若不是知晓这丫头撒了谎，兴许会动容，又给了她些好处。可紫苏都提醒过，她还来拿已故好友做戏，便没得惹人生厌。
　　江婳冷笑道：“怎么，小莲家多得了银子，还会分给你不成？”


第24章 连环剖尸案（2）
　　佩儿不明所以，没觉出她话中带的词，好言解释：“奴婢岂敢贪墨丧葬银，只是昨日备了点心和米酿庆生却没用上……一时心里难过。”
　　言辞恳切，江婳瞥了眼她的神情，似真非假。便停下笔，借扶起她的由头，探上腕间脉搏，问道：“她真是六月十五生人？”
　　佩儿眼角噙着泪花，连连点头。坦言说，下人谎报生辰，主人家可依律追罪，若不是小莲已经身亡，她绝不会说破了。
　　脉象一切正常，江婳松开手，面泛疑云：“既知有罪，为何还冒险谎报？”
　　佩儿心里酸楚，无奈道：“姑娘，咱们做奴才的，哪能生得火命呢？”
　　“火命？”
　　江婳复述了一次，脑中想起些什么。
　　在大周，越是偏远、民智未开之地，越是讲究命格。来盛京太久，她都将将忘了，从前在高府见识过，姨娘们为了给孩儿博个好命途，拼着命也要碍到好日子、好时辰。
　　若是公子，纯火命格为最佳；若是小姐，便瞧准水命。
　　相反，奴才里头，转而以木土为上，意喻为主人家添砖加瓦、松柏长青。哪个应征的奴才命格纯火，那是万万使不得的，会冲撞了贵人们。
　　“可盛京并不讲究这些，她何须谎报？”
　　佩儿抽抽嗒嗒地答着：“我们都是从桃山县来盛京赚钱贴补家里头的，临走时，小莲她娘千叮咛万嘱咐过，编个土或木的。”
　　江婳支颐沉思，小莲出生那年的六月十五，是丁未月、丁卯日，又是午时，按五行来算确是纯火命格……
　　霎时间，脑中有根细弦绷断，她骤然想起，若论五行，人的心脏对应的，可不就是火么！
　　跨越大半年，竟是连环杀人案。
　　从前，那本《医道》，她只当迷信糟粕来读着玩儿，没想到今日派上了大用场。
　　江婳快速翻阅着案件薄，又命佩儿拿来日历，一一比对。
　　十一月六日，庚子月、辛卯日，死者死于申时，被剖去双肺，生辰八字与脏器对应：金；
　　九月十二日，戊戌月、戊戌日，死者死于丑时，被剖去脾脏，生辰八字与脏器对应：土；
　　今年，三月二十一日，乃甲辰月、甲辰日，死者于寅时被挖了肝，五行一应为木。
　　桩桩件件，看似是过生辰那日倒霉遭殃，实则是人为算计得极精准。之所以选择奴仆们下手，只因这些人的生辰八字都在仆役司记着。这么说，此人有翻阅名录的权利。
　　古往今来，凡是连环案犯，要么故意留下记号来挑衅刑部；要么毁尸灭迹，生怕有人将案子衔接起来。
　　而此人既不想引起关注，又没对尸身动手脚，只能说明，他做这件事的目的，对时辰要求极严苛，或为祭祀。
　　可这件连环案里，小莲明面上记的生辰八字为虚，本不该成为火之祭品。知道她生辰的，左不过是同乡……
　　疑点再度转移到佩儿头上，江婳起身，轻轻拍了拍她的背，握着手宽慰道：“没事的，都过去了。兴许，其他知晓小莲生辰的人，昨儿个替她祭拜过。”
　　串了线似的泪珠接连着滚落，佩儿肩膀一耸一耸地：“奴婢们在仆役司虽有个同乡，可他家算是村里富户。拿着银子买了仆役司小官当着，便看不起奴婢们。想来，是不会为小莲祭拜的。”
　　江婳眉间一挑：“哦？他姓甚名谁？”
　　“仆役司四处管事，周实。”
　　*
　　趁着日头不烈，江婳一大早便坐上马车出了门。仆役司洒扫管事没好气地拦在几人跟前，不耐烦地摆手：“去去去，没看到闭着门呐！”
　　紫苏忙将江婳护在身后，不叫人碰着她，拿出腰间“裴”字模样的府牌，呵斥道：“不长眼的狗东西，看看清楚咱们是哪府上的！”
　　那管事揉揉眼，仔细瞧了瞧“裴”字，想着通盛京都没有裴姓世家，能用得着府牌的……
　　“哎哟小人眼拙、小人眼拙，姐姐们大人有大量，不知裴大人有何吩咐？”
　　他左右装模作样地扇自己脸，紫苏嗤笑道：“谁是你姐姐，呸。姑娘要挑些中意的奴婢，还不快些开门拿名簿来？待会儿日头大了，热着姑娘，仔细裴大人来找你麻烦！”
　　那管事立刻赔着笑脸，喜滋滋地将人迎进。除了名簿，还附上最好的瓜果茶水，非得紫苏驱赶着，才肯退下关了门。
　　紫苏用银簪验过茶水，才给江婳斟上一杯，打趣道：“姑娘若坐府里那辆六乘鹅梨木、覆蜀锦的马车才是，这起子小人便不敢冒犯。”
　　江婳轻抿一口，不愧是买家非富即贵的地儿，这茶竟不比裴府的逊色多少。她拍拍凳子，示意紫苏一同坐下。
　　不得不承认，如今她虽有钱，可盛京里最不缺的便是富人。要在外头办事，还得仗着裴玄卿的威风。
　　“桃山县，小莲，八月二十七日生……”
　　她指尖停在下一列，周实，桃山县，九月初九生，下边还盖了个蓝色的官印。
　　紫苏唤进管事，指着那行蓝字：“我们姑娘就看上这个了，把人叫来当面瞧瞧。”
　　管事连忙摆摆手，赔罪道：“贵人赎罪，这、这是咱们四处管事。您瞧名字后头的蓝章，是脱了奴籍的意思，可不能买卖。”
　　“哦？竟是管事，那也无妨，仍叫来瞧瞧。想来，他推荐的人也不岔。”
　　江婳指尖敲着茶杯，一双美目威慑力却极强，不容他反抗，管事的只好应下声。
　　初次相见，身份又有云泥之别，她是没法探周实脉象了，只能想想其他法子。
　　正想着，门被缓缓推开，他微欠着身子。许是听前一个管事说了，来的是贵客，周实眉眼间都是谄笑，都快把“发大财”刻在脸上了。
　　这样的人，确如佩儿所说，买了官便看不起从前的同乡，可实在不像能运筹帷幄、手下毒辣的货。
　　江婳抬手免了他行礼，温声问道：“周管事，从前府中婢仆都是由裴大人挑选。我是个不懂行的，你且推荐些，可别坑了我。”
　　周实赶紧迎上，一边翻阅名簿，一边打包票，让她只管安心。那日裴大人来选时，便是他侍候在侧。所购便有他的两个同乡，各个吃苦耐劳，绝不惫懒。
　　说起小莲，此人面上神情毫无破绽。即便后来江婳提及死讯，他也是由惊惧到后怕、甚至念了几声“阿弥陀佛”。一系列反应，没有异常之处。
　　江婳故作惋惜，叹了口气：“罢了，没想到小莲是你送到咱们府上的。周管事，我可不敢再要你的人了，这命格呀、太差咯！”
　　“欸，不差，不差！姑娘有所不知，这丫头原是纯火的命，不好找主人家，才改了生辰……”末了，瞄了眼周围，才安心道：“都是同乡，这举手之劳，她要改，小的便替她改了呗。”
　　字句间都是同乡互助之谊，半点也不提收了人家唯一的簪子才肯改这事。可他若是凶手，应该会刻意避忌火命之说才对。
　　要么当真与他无关，要么，便是杀孽太多、心理素质过强。
　　无论是哪种，今日盘问都再问不出所以然了。江婳称没有看中的，转身便走，周实追出老远，跟在马车旁跑着说好话。直到一双腿都跑得没力了，才不甘地回仆役司去。
　　紫苏放下帘子，欠身道：“姑娘，那厮没再跟了。您今日这是？”
　　这丫头虽看起来成熟稳重，可江婳也不敢对她透漏太多，便只称小莲没了，心里难过，想选个中意的填补上。
　　“原来如此，姑娘真是心善。可府上丫鬟众多，小莲的活儿，分摊出去也不多。奴婢斗胆，能省些银子也好，既没有合眼缘的，就暂且不买了罢？”
　　江婳靠在车厢里，闭目修养。如今日头渐大，车里闷得头疼，便恹恹答道：“嗯，随你。”
　　*
　　夜凉如许，江婳小心绕过住了人的房间，走到千鲤池边的空处。从袖中摸出一枚短笛，朝天空吹响。
　　树梢上、假山顶，从各个平日里人瞧不见的地方，有黑影跃起，从空中掠过。皎白的圆月被层层遮住，他们稳稳落在江婳周身，足尖点地无声。
　　黑影散开，眼前才重新亮了些。江婳握着短笛，心有稍许忐忑。虽然知道这是裴玄卿留给她的暗卫，与监察司吏人不同。但武力悬殊太大，总怕对方突然起了逆心，她连落荒而逃都办不到。
　　好在，这些暗卫训练有素，全都单膝跪地，抱拳低着头，听凭吩咐。若是一双双狠厉的眼睛都齐齐盯着她，真能吓死人。
　　江婳清了清嗓子，努力拿出主子的气势，颤着嗓子吩咐：“跟着仆役司周实，将他的人际关系、平日行迹都记录拿给我看。”
　　“是！”
　　干净、不拖泥带水，江婳很满意。
　　乌压压的身影还环在周围，江婳皱着眉问：“你们，不走吗？”
　　为首者答道：“主子令下，才能走。”
　　江婳：“……”
　　她已经成功篡了裴玄卿的位，当上主子了？
　　短笛被握得温热，她摩梭着光滑的笛身，没忍住笑出声。差走暗卫后，坐到贵妃榻上。往日里，二人最喜欢交颈相依，听风敲竹、看云蔽月、逗鱼鸟戏。
　　指尖不由自主地探向身旁靠背处，冰冰凉的。她鼻尖一酸，在身旁时没觉着有多难分难舍。这才出门不到十日，却思念得紧。
　　蓦地，她揉了揉鼻尖，强憋回眼泪，对着空气锤了一拳，气呼呼地：“哼，没有你在，我也能解决悬案的！”
　　“不过，你早些回来，我也不嫌烦……”


第25章 连环剖尸案（3）
　　“伸手摸姐胸膛上，出笼包子无只样欸——”
　　周实口无遮拦，醉了酒，淫词艳曲止不住地往外蹦。手上也不干净，没完没了地在女子身上抹。若不是妈妈收了大笔钱，吩咐她好生将人送回去，这鸨儿早就大耳刮子把他扇进塘里。
　　此刻只得陪着笑脸，边扶起烂泥似的醉鬼，边拍开这只脏手，柔声道：“周公子，前边就是您家了，仔细点脚下别摔着。”
　　周实黝黑的皮在夜里隐了身一般，只有身上的亮紫色衣衫反着光，能瞧出这块有人。进了家门，他也不老实，躺到床上，顺势耍赖着搂上身前细腰，满嘴的酒气就要贴上去。
　　“周公子，你、你撒开！”
　　鸨儿废了好大劲才挣脱，不解气，还回身踹了他两脚，怒骂：“呸！花素的钱，还想吃荤，真是不要脸！”
　　平日里一贯娇柔，踹起人来不疼不痒，在周实看来跟打情骂俏似的。见她已跑出门口，周实呲个大牙花就撑起身子，跌跌撞撞地往外追。
　　来到院中，身后嗖地刮过一阵冷风。酒劲上头，他也顾不得什么东西南北风，仍是循着香影跑去，没防着突然被什么东西绊得摔倒。
　　周实骂骂咧咧地朝周围嚷嚷，不知谁乱丢东西害人，捡起来刚想瞧瞧是什么，黏糊糊的手感和腥气顿时让他呕出不少胃液。
　　“娘的，谁乱丢猪心啊，摔死你爷爷了！”
　　他扔了这块厨余，胡乱在裤子上抹干净手，还没走上几步，又踩到一个软趴趴、还有些滑的东西。
　　照旧，腥臭粘腻，周实捡起来，就着月光细看，似乎是一大截子猪肝。
　　酒醒三分，他忙扔掉这晦气玩意，擦擦手，嘟囔道：“奇了怪了，猪心没人要，猪肝也卖不出去么……”
　　“砰——”
　　“砰——”
　　两滩血乎乎的东西从天而降，一个落在他脑袋上，顺着面颊滑落。来不及避让，恶臭血液滑进嘴里，周实胃里一阵翻腾，连同着晚上吃的喝的尽数吐出。伏在地上，直吐到身体痉挛抽搐才停下。
　　邪门儿、太邪门儿了，哪有人能飞到天上往下丢内脏的。周实此刻已经完全清醒过来，也不敢再追什么鸨儿，飞似的地往家跑。
　　颤抖着双手锁上门，他才敢稍加喘息。可还没回头，便觉得屋里比方才亮了许多。
　　还没点上灯呢！
　　一双冰凉的手搭上肩，跟软绵无骨似的，耷拉着垂在他脖子旁。周实从脚底麻到了头皮，上下牙不住打颤。心里想问是哪路鬼神，一张嘴磕磕巴巴地什么也说不清。唯独腿间有淅淅沥沥的液体滴落，伏在门上嗷嗷哭。
　　“周管事，转过来。”
　　鬼神有命，他哪敢抗拒，哆嗦着转过身子，只见一白衣女子双脚离地，以漂浮的方式出现在眼前。她黑发覆面，胸前豁开一个碗大的洞，汨汨往外渗血。
　　“啊嗷嗷嗷嗷……你、你……”周实一屁股坐进自个儿的溲液里，双脚发软，怎么也站不起来。一双手拼命扒拉门栓，好不容易打开了，想爬出去，可门像从外头被锁住似的，死都拉不开。
　　黑发落到他脸上，那女子靠得近了，半泣半笑着：“周管事，我是小莲啊。你挖了我的心，害我残缺之身不能入轮回。这般孤独，不如你来陪陪我罢。”
　　周实猛地忆起，裴家那位贵人确实提过小莲已身死。他咽下唾沫，双手作揖求饶：“小莲姑娘，从前是我刻薄了你，赶明儿我一定给你多烧纸钱。可、可你有仇报仇，有怨报怨，挖你心的又不是我，你这、这不是冤枉吗。”
　　魂魄在屋里飘飞，忽远忽近，呜咽着哭诉：“不可能，他说了，谁让我是纯火命。只有你知道我的真实生辰，就是你。周实，你不肯认罪，我要带你去阎王跟前分辨！”
　　它咻地飞下，抬起双臂，垂着的手腕陡然伴着“喀嚓”一声活了过来。
　　脖子被利爪掐住，周实身上却跟瘫痪似的使不上劲，简直就跟说书先生讲的一模一样。你遇见鬼，挣扎也无用，它们都能吸人精气、叫你动弹不得的。
　　周实眼泪鼻涕齐下，求饶道：“小莲姑娘，你真真是认错人了。再说，知道生辰的，不还有佩儿。对了，还有你那相好，难不成，你连生辰都没告诉过他？”
　　“相好……我哪有相好，我的相好是谁？”
　　哎，她身子残缺，连魂魄都意识不全了么。周实又是同情、又是想摆脱嫌疑，赶紧将那男子的身份交代得清清楚楚。
　　末了，鬼魂飘着退到空中，他鼻尖忽地闻到一阵浓香，眼前逐渐模糊，晕了过去。
　　江婳拽了拽身后细绳，梁上暗卫缓缓将手中绳往下松。她平稳落地，将墨发挽到耳后，脱掉身上的血衣，兀地发笑：画得真不错！
　　她小心避开地上的脏污，命暗卫清理掉一切人为痕迹，才大步离去。
　　过了三日，一场午睡醒来，桌案上工工整整地放着一本册子。
　　出入她的窗户，都没被察觉，这帮暗卫的功夫当真了得。裴玄卿训练出这些人所耗费的心力，难以想象。
　　册子上详细记载着周实的一言一行，以及从去年九月起，他的大致行踪。
　　江婳翻阅发现，此人实打实地贪财，因而可以说极其敬业。每日天不亮就起身出发，日落才下值，是管事中最勤快的，这一切都有仆役司的上下值盖章应证。
　　既没在中途出过门，那午时和申时的案子便不是他所为。或者说，他还有同伙。
　　可继续翻着，发现此人因貌丑，往上不得总管欢心；又因太敬业显得其他人浑水摸鱼，被同僚排斥。往下么，便是他最看不起的、曾经的同路人。所以他有钱就去青楼花，那儿的姑娘只要得了钱，保管能给足他成就感。
　　“嘶，我似乎真吓错人了。”
　　不过，想起佩儿说的，他对仆役是如何刻薄、搜刮油水，又觉得活该。
　　小莲遇害那日，佩儿是不曾离开裴府的。那如今，便只剩下一个可疑人——魏阁老家幼庶子的书童，魏然。
　　关于他的记载太少，册子上只写着，他也曾是周实管领的下人。幼时偷摸在书塾识得些文字，又生得白净，故而在仆役司被欺凌得很惨。
　　不管在何处，丑陋的男子总喜欢欺压貌美的同性，来彰显男子气概。若说小莲和佩儿被克扣工钱、吃穿勉强度日，魏然便是连饭都吃不饱，更没摸到过铜板长什么模样。后来不知何故，周实对他的欺凌逐渐减少。
　　至于二人相好之事，册子上并未记载，想来仆役司是不准下人之间有情意的。
　　“咚咚咚——”
　　门被轻缓叩响，江婳一股脑将册子埋进褥子下躺好，佯装刚醒，喉间发出糯糯的腔调：“进。”
　　佩儿低着头，托盘上倒扣了一方银碗。打开后，玉碟里头是洗得晶莹剔透的青提，颗颗饱满。她放在塌边小桌上，扶起江婳：“姑娘，井水里冰过的青提最甜了，您快用些好消暑。”
　　江婳捏起一枚塞进嘴里，果真汁醇清香，又冰冰凉凉，吃下去，盛夏午后的暑热消了大半。她瞥见佩儿守在一旁，额前和脖颈都大汗淋漓。后院到这也不远，估摸这丫头是怕青提上凉气散了，一路小跑呢。
　　嘴里馋得紧，喉间都滚动了好几轮，愣是不敢抬眼瞧一瞧青提，也忒老实！
　　江婳唤她过来，抓起一把放在佩儿手心。她受宠若惊，推拒着要放回去，江婳忙捂着碗口：“不成，你现在放回去的话，这一盘我都没法吃了！”
　　这话听起来嫌弃，她却知道姑娘心里是疼她的。美滋滋地往嘴里塞了一个，眼睛立马蹬得老圆，顾不得矜持，想着谢恩，刚一张嘴就被汁水呛得直咳嗽。
　　半晌，佩儿将余下四颗塞进腰间绣袋，江婳打趣道：“还舍不得吃呢？待会儿温了，便比不得现在好吃。”
　　佩儿讪讪一笑：“奴婢带给同屋姐妹们吃，让大伙儿都饱饱口福。管家宽厚，下人们也能吃上瓜果，可远不如主子专供给姑娘的甜。”
　　江婳：“……”
　　这么多，你们真一颗都不敢偷吃啊？
　　裴玄卿买她们来时，究竟都说了些什么，瞧把丫头们吓的。
　　罢了，下人老实不敢动歪心思也是好事，她就先在心里谢过裴玄卿，遥祝他此行无虞了。
　　摸到座下硬硬的东西，江婳忽地想起些什么，面上漫不经心地问道：“你和小莲在仆役司时，也这般同吃同住么？”
　　提及小莲，方才还娇憨喜乐的脸瞬间笼上愁云，佩儿叹了口气：“虽过得远比不上在裴府，也算能苦中作乐。可后来她的工钱总被扣掉大半，我欲找管事理论，却总被她拦下来。姑娘你说奇不奇怪，她竟不气？”
　　血汗钱被无故克扣，哪有不气的。若闹大了，周实也不好对总管交代。唯一可能，是她自己心甘情愿献出的。
　　难道，是替魏然买平安？


第26章 连环剖尸案（4）
　　北苑花蹊柳陌，整日受烟云供养，皇上都生出林下神仙的情致来，恨不能摘了龙袍，谁爱当那金鳞台上的帝王、谁便当去。
　　他自个儿目如悬珠，瞥见跟在后头的裴玄卿神思游离，便拾起一枚小石子，故意扔到儿子鞋上。待他警醒，哈哈大笑：“美景当前，合该放情丘壑，何故蝶怨蛩凄啊？”
　　当着众人，裴玄卿再想冷漠，也得敷衍地回道：“皇上有妻儿形影相携，哪里懂得微臣的苦衷。”
　　皇上瘪瘪嘴，摇头道：“你那小娘子，成日倚姣作媚，不是个省事的。当个美妾倒合宜，若娶正妻，还得是……”
　　“谢皇上关怀。”裴玄卿拱手打断，抬起眉眼，额间青筋隐隐现了形。皇上自讨没趣，挥挥手：“罢了罢了，你们瞧见没，这小子护内。”
　　内监们很配合地掩嘴轻笑，大监忙打圆场：“裴大人，皇上这是不把您当外人，说笑呢。”
　　皇上也不想惹他的，可不管前头怎么同他说笑，裴玄卿都像个机关泥人似的面无表情。万般无奈，只得很恶趣味地挑了最不中听的话。
　　不知怎得，哪怕见儿子眉梢嘴角有些许变化，别跟个千年乌龟似的不动如山，皇上便开心。
　　至于娶谁做正妻，既没记在宗室玉牌上，就都随他去。经过了昭仁殿里的对峙，裴玄卿对那女子势在必得，他已了然于胸。哪会真这么糊涂，乱点鸳鸯谱。
　　可不说这个，那头乌龟便面无波澜，皇上觉得很扫兴，赌气似的说：“成日冷着脸，朕看了就晦气！你，不许跟着。”
　　皇上指向裴玄卿，还以为他会以“护卫龙体”为由留下，没成想，人家大大方方地谢了恩，头也不回地走了，走……了……
　　岂有此理！
　　“传朕旨意，今晚不许给裴指挥使送冰。反正他往屋里一站，就够冷了，再冷该得风湿。”
　　大监一贯知晓裴玄卿劳苦功高，虽脾气古怪，皇上仍倚重他、疼惜他。现下把人热坏了，皇上背地里还不得心疼咯，便壮着胆子迎上：
　　“皇上，裴大人年轻气盛，哪里就得风湿呢。倒是奴才畏寒，不如把奴才份例的冰匀给裴大人吧？”
　　皇上手指在他跟前点了点，笑道：“老滑头，北苑是穷困潦倒不成，还须得克扣你的份例？罢了，朕不与竖子计较。”
　　大监仔细扶着他走下石阶，脸上褶子都堆叠了起来，应和着：“是了，都说宰相肚里能撑船，您是天子，岂会生裴大人的气。”
　　“哼，还撑船呢，朕看齐相肚里小得连芝麻籽儿都装不下！”
　　说到宰相，皇上胸中便燃起一股无名火，连带着手上都握得紧了些。齐相一把老骨头，驾马追出盛京五里也要递上奏折。人家是两朝元老，他再不喜，都得给个面子，和颜悦色地接下，客客气气叮嘱回去路上小心些。
　　没打开前，皇上便知道里头所书，又是关于早日收复南楚和西召的谏言。
　　这一翻看，呵，不仅劝他效仿孝昭仁太后，一鼓作气统御四海。还上书恳请重修太后陵墓，说什么墓穴粗陋，不堪供太后长眠。
　　天知道，当初修建时，规格若有半分逊于皇室标准，这帮老臣的唾沫星子都能演了昭仁殿。如今重提，无非是暗戳戳地点醒他，太后德高望重，该遵循她老人家遗志才是。
　　“打打打，也不看看路途有多远，军备跟不上怎么办！”
　　他怨怼出声，大监忙朝身后使了个眼色，命其他人退下，独自侍奉在旁，耐心劝道：“皇上息怒，出征之事尚可搁置，可重修陵墓……”
　　察觉到皇上攥得紧了，大监声音渐弱：“能以小事使朝臣暂且息声，也合算。”
　　*
　　行至居处附近，四下空寂，一枚无锋袖刀掷出。力道恰到好处地控制着，被裴玄卿接住时没擦伤他的手。
　　刀柄上绑了一张纸条，他缓缓展开，见着上头娟秀的字迹后，冰块脸如冬雪初霁，浮出一层暖意来，嗤笑道：“学会告状了，可我远在北苑，只能祝江大夫马到功成咯。”
　　有大半支暗卫在，那些宵小伤不到她。
　　可除了“府上婢女遇害，我正全力缉凶”这句流水账似的报告，她就没别的想说么？
　　譬如思卿颜、盼他归之类，哪怕是简单地提醒他吃好喝好呢……
　　真是个没良心的小女子！
　　*
　　城隍庙的过道里，一个稍有规模的算命摊子支了起来，惹得满场商贩羡慕。
　　头上有屋舍遮荫，身上有穿堂风吹着，更可气的是，摊主家一个个丫头都如花似玉的，站在后头替他扇扇子。
　　此处租赁价一日十两银，等闲小贩怕回不来本，哪里敢租。这么一会儿，香客还未注意到，摊子就被好奇的商贩们围了起来。
　　“上边写着：妙手回春，包治百病，治不好倒赔双倍……你们说，这小白脸手上的皮嫩得能掐出水来，真是神医吗？该不会，是赚一处换一处的江湖骗子吧！”
　　“小白脸”本尊江婳正美滋滋地嘬了一口梅子饮，忽地被这话呛得直咳嗽。
　　姑且当作夸她吧。
　　府中有三分之一的房舍是药庐，紫苏自然知晓姑娘通医理。可裴府家大业大，还需要来这开天价医摊？
　　“欸，让让，各位，麻烦让一下。”
　　一个女子搀着老妇人拨开人群，踉踉跄跄地、好不容易才坐到江婳对面的椅子上。女子双手不住地合十拜着，哀求道：“神医，您这药真能药到病除的话，救救我婆婆吧。家里穷，医馆都不让咱们进呐……”
　　感觉到江婳轻轻踢了自己，紫苏会意，礼貌又坚决地扶起那老妇人：“老婆婆，咱们不是义诊，收费比医馆还高上许多呢。您若付不起医馆的钱，咱家药，也定是买不下来的。”
　　此话一出，周围立刻鼎沸了起来。终于能找到由头来数落这位得占宝地的摊主，管他是不是花了重金租赁，拿医德先绑架起来、压得他喘不过气再说！
　　然而江婳跟没事人似的，悠闲自得地喝着小饮。紫苏已按她吩咐，命小丫鬟悄悄跟上那老妇人，接济了银两。
　　并非她自矜自贵、嫌弃贫苦百姓，城隍庙有太多身患重病来求菩萨庇护的。她目标明确，自然要把场子清干净，等鱼儿上钩。若当众替那对婆媳看了病，只怕被围得水泄不通，到收摊都抽不出空来。
　　盛京之大，也不是处处都能仗着裴玄卿的威风畅行无阻。比如说，魏然的藏身处——魏阁老家。为官大半辈子没有恶评的清流人家，自是不惧监察司。
　　暗卫打听到，每月的二十五日，魏家长媳都会来上香替婆母祝祷。魏夫人久病不愈，连太医院都束手无策。若侥幸能入了她的眼，便能进府打探些详情。
　　“砰——”
　　一个人影摔似的伏到桌子上，未见人脸，先听着了似曾相识的呼号声：“奶奶的，你们不会扶稳着点，摔死本公子了！”
　　很熟悉、还带着欠揍的感觉。
　　这人喊够了，抬起头，江婳腾地往后仰了半截儿，险些摔倒。
　　竟是徐潇！
　　被五百只蜘蛛惊吓那晚，江婳听了一夜哀嚎声，能不熟悉嘛。
　　他今日在腿上缠了大圈绷带、绑得跟萝卜似的，看起来折了腿。
　　江婳很难不笑出声，真是老天开眼啊！
　　徐潇见她发笑，狠狠瞪了一眼，凑近些，以扇掩嘴，低声道：“江姑娘，别笑，我是来给你捧场的。”
　　“噗——”江婳一口梅子饮喷在他面门上，徐潇眼睛发酸，哇地哭出声来：“你、你放肆，本公子活了十六年，还没人敢朝我吐口水，呜呜呜……”
　　“欸对不起对不起，你先别哭，安静，嘘！”江婳双手逼停，扯着徐潇的衣领凑近了些，威胁道：“虽然不知道你是怎么认出我的，但我今日有很重要的事，你再敢捣乱，小心裴大人从房梁扔蛇！”
　　徐潇连忙摆手：“喂，你别冤枉人啊！哼哼，大家都是街坊邻居，互帮互助乃基本美德。”
　　嘴上说得友善，可他看起来，眼神即委屈又憋闷，一副被人赶鸭子上架的小媳妇儿模样。江婳绕绕头发，疑惑着，这纨绔真是来帮忙的？
　　其实，徐潇也不想大热天里，没事把自己的腿包成粽子。这不是上回被裴玄卿吓惨了，那家伙临走前一夜，还阴森森地站在床前，警告他不许找江婳麻烦。
　　对于此人能神不知鬼不觉地在两个府邸间穿行，徐潇反抗不了，已认命了。与其多个仇人，不如多个大嫂。
　　这不，昨日秦淮兴冲冲地告诉他，江婳在户部租了城隍庙摊位，报仇时刻已到。他一脚就踹肿了秦淮的屁股，追着打：“叫你挑拨、叫你挑拨！从今以后江婳就是我大嫂，一家人，知道不？”
　　徐潇清了清嗓子，坐直后，“轰”地把那根萝卜腿抬到桌上。江婳嫌弃地将凳子往后挪了半分，只听他摇着扇子道：“本公子摔瘸了腿，只要你能治好，多少银两都不在话下！”
　　多、少、银、子？
　　江婳笑盈盈地看着她，大拇指与中指不断摩擦：“当真？”


第27章 连环剖尸案（5）
　　“当、当真吧。这位大夫，你也别太过分！”
　　江婳手心一伸：“看诊费二十两，先付后诊，概不讲价。”
　　“什么！”徐潇激动之下拍桌而起，忘了自己一条萝卜腿还搁在桌子上，没站稳狠狠地摔回椅子上，再度哀嚎起来。这会儿，他屁股上的疼可不比秦淮轻了。
　　这小娘子，生得貌美，却实在可恶！他好心好意来捧场，居然趁火打劫。可他徐府也是要面子的，牛皮都吹了，岂有收回话的道理。徐潇只得气鼓鼓地掏出二十两纹银，拍在桌上：“好了，你快看诊吧！”
　　今日支出超额回本，江婳很满意，摊开针带，密密麻麻地细长针身泛着光泽，徐潇后街上下滚动，往后缩了半分：“看诊不、不、不开药吗？”
　　都能把腿搬上桌子了，江婳一看便知他是装病。是药三分毒，乱用不得。便让紫苏帮着按住徐潇的手腕后，拔出一枚银针过了火，扎进鱼际穴。
　　徐潇哭天抢地，又被恐吓着乱动的话，针会断在里头，随血脉游走，最终刺伤心脏而亡，只得一脸不服地哼唧。江婳啧啧嘴：“这么疼？看来你的肺很健康嘛，经气没受到阻滞。”
　　“其实吧，也没那么疼，就是你这针太长，看着吓人！”
　　江婳故作惊诧：“呀，不疼，那问题可就大了。”话毕，又朝孔最穴下手，接连往三阴三阳经针灸，端的是快准狠。在徐潇哭出声前，银针就像香炉里头插的香般，一根根竖在手臂上。
　　徐潇再也挨不住了，掰开紫苏，奋力将萝卜腿收回，在地上蹦跳。他嘴角虽咧得大大的笑着，眼里泪水却还没干呢，滑稽得像街边扮丑的卖艺人。
　　“来，各位看看啊，本公子已全然大好了。不信，我没事走两步。”
　　他从左走到右，一拍大腿：“欸，没事！”又由右走回左，换着腿蹦跳。众人眼光跟随着他的脚步一上一下，小鸡啄米似的点头。
　　徐潇朝江婳挤眉弄眼：“大夫，我这已然好全了，银针能取掉了吧？”
　　末了，又靠近以扇子掩着：“江婳，你别做得过火了，士可杀不可辱！”
　　吓唬了小半炷香，见他当真没有坏心思，江婳便不再公报私仇。刚要上手拔银针，边听得边上有人娇哼一声：“哟，不管布衣生或死，抬手便得富贵银。这位大夫，真真是医者仁心呐？”
　　江婳温声抬头，见了来者，立刻眉梢紧拧。
　　看起来，安阳从未放弃找她麻烦，一直派了人窥探行踪。作为公主，不好好养在深宫，竟将手伸到户部去。
　　“你，起来。”
　　徐潇是见过公主容貌的，她要坐，还不得麻利地让开。连针都没拔完，他就带着一干小厮溜之大吉。火药味太足，他可不想为了讨裴玄卿的好，掺和进两个女人斗争里。
　　在公主身后，有数个扮成小厮的护卫，各个手背上青筋突出，内息沉稳，一看便知是大内高手。安阳今日未着宫装，穿的是京中贵女们最爱的流光锦。真是难为这只骄孔雀，为了寻她晦气时，不被百姓说仗势欺人，特意自降身份。
　　江婳偏不如她意！
　　安阳做梦都没想到，她直接撕下人中处贴的假胡子，盈盈一拜：“公主万福金安。”
　　“你、你胡说什么，我不是公主！”
　　围观人群的好奇心到了极点，江婳笑着提醒：“民女乃《疫病杂症论》的著作者，有幸在公主的见证下，沉冤昭雪。皇榜上黄纸黑字写着呢，公主贵人多忘事，不记得民女也属正常。”
　　“江婳，她就是被周世仁抢了功名的江婳呀！”
　　“难怪看诊费这么贵，依我看，花也值得。”
　　“天哪，那对面那个，是真的公主？”
　　脚后跟被姑娘轻轻踹了一下，紫苏立刻顺势跪倒行大礼：“民女不知公主亲临，安阳公主万福金安。”
　　百姓们方才还在议论纷纷，这下也缓过神来，忙叩拜行礼。安阳手中帕子都快绞变了形，面上却得咬牙保持着微笑，抬手道：“都平身罢。本宫一时兴起，本打算来上柱香祈祷国运亨通。没想到江大夫在此，正好身子不爽利，劳烦替本宫看看。”
　　江婳重新坐回椅子上，支着下巴，乌溜溜的眼睛上下打量。以她对安阳的了解，无论开什么方子、施什么针，对方都会说毫无用处、进而砸她招牌。该怎么办才好呢……
　　思忖间，公主已将手腕放置于脉枕上，明眸微微眯起，玩味道：“江大夫，请吧。”
　　锦衣玉食堆出的千金贵体，自是肤白无瑕、星眼皓齿。可她心思不正，眉眼间总透着一股算计，偏总因为时运不济而没得逞，就显得又笨又坏，可惜了这张倾城脸。
　　江婳手指探了许久，试图想个万全法子。被安阳瞧破，直接收回手，不再给她拖延时间的机会，直接问：“江大夫，你这是把不出来？”
　　脉象平稳有力，那张娇纵的脸亦是神采奕奕，哪有半分病态。可她非说自己食不知味、夜不能寐，玉体离咽气就差那么临门一脚。
　　闭起眼，从前诊过的案例一个个从脑中闪过。忽地，一个古怪的想法定格在中间，江婳兀自笑出声，暗道：你挑衅在先，就别怪我不厚道啦。
　　江婳沉沉地叹了一口气，佯装难为情。初期在裴玄卿身边讨生活，练就了一门装模作样的拿手好戏。再加之，安阳虽不认可她这个人，却知晓其医术高超。这会儿做作起来，连安阳都信了几分，犹疑道：“怎么，本宫真有什么顽疾？”
　　“哎，说严重，也还未发作；可说不严重么……”
　　“你有话直说！”安阳极了，有些忘了自个儿的初衷，催促起来。江婳喝了一大口梅子饮清嗓，故意用周边人都能听见的声音，惋惜道：“根据民女多年经验判断，是腋臭之症即将发作啊！”
　　公主有腋臭这种奇闻，不比街长里短新奇？百姓们瞪大了眼，交头接耳，估摸着不出一炷香，此事就能传遍全盛京。
　　不管她到底有没有腋臭，甚至哪怕这话不是神医所说，光凭着好不容易抓到皇室窘迫处的劲儿，今天她没有也得有。
　　安阳霎时白了脸，转而气得通红。可这么多人看着，她一个公主，怎能因为大夫诊治而发怒。倒是婢女发声：“放肆，公主怎么会此症。来人，把这个仗着圣宠满口胡诌的女子拿下！”
　　裴府下人也不是吃素的，签了死契，哪敢不护姑娘周全。这会儿挡在江婳跟前，同护卫对峙着，江婳忙解释：“公主息怒，民女方才说了，是即将发作，可还未发呢。”
　　在宫里如何作威作福都成，在外却不能让人诟病皇室欺压平民。安阳冷笑着摆摆手，护卫婢女们应声退下。江婳重新坐正，伸出三根手指：“不要九九九，不要八八八，皇室特供价，只需三百三十三两银子，即可免公主后顾之忧，如何？”
　　听起来是抢劫，实际上还送她一副补身药方，江婳觉得，自己心不算黑。
　　安阳银牙都快咬碎了，三千两她也花得起，可送给这个满嘴胡言乱语的女骗子，三十两都多余。况且，自己若说病没治好，便是变相承认腋臭发作了。堂堂公主传出此闻，叫她如何有颜面？
　　她转念一想，冷声道：“确实不贵，那便请江大夫开药方吧。”
　　“欸，这可不成。”江婳摆手婉拒：“公主玉体，用药自该万分小心。待民女将方子过了太医院众医官的眼，才能呈交启元宫。不过嘛，这诊费……”
　　安阳胸腔似有血脉翻涌，气得说不上话，面无表情地拔下头上发簪，拍在桌上，眼眶都微微发红：“五百两都不止，满意了吧？”
　　江婳在心中翻了个大白眼，当她傻吗！
　　皇家赏的饰物，哪个当铺敢典当。若收下，还得供在府里，看着便想起这位刁蛮公主，多煞风景。
　　于是，她笑眼弯弯地将发簪推回去，摇头道：“不成，民女看诊只收现银。”
　　“江婳，你——”
　　“安阳姐姐，这是怎么了？”
　　一个柔婉好听的女声打断了她的话，江婳循声望去，想着哪个小娘子这么大胆，敢唤公主姐姐。便见此人簪星曳月，身着水蓝色齐胸襦裙，臂挽月白长缎。其眉若柳，其瞳如点漆，半点朱唇芙蓉面，端的是姿容华贵。
　　她脚下莲步款款，行走时头上步摇几乎静着，与昭仁殿时，安阳激动之下流苏都快甩飞的模样截然相反。
　　既能戴步摇，想来也是宗室之女？
　　徐潇很狗腿子地拨开人群，江婳这才注意到他，怪只怪这位贵女太过惹眼。
　　“江大夫，这位是泽灵郡主，温淑长公主独女。我腿一好啊，立马就想起郡主今日也不大爽利。这不，想着法把人请来，你可要好好瞧瞧。”
　　言语间，眉飞色舞地，就差把“这是我搬来的救兵”刻在额头上。
　　方才徐潇一溜烟地不见人，她还暗笑这家伙不讲义气，没想到搬来了郡主助阵。既然他请得来，想必是位好相与的。江婳起身行礼道：“郡主金安，不知有何处不适？”
　　“不忙。”郡主笑语间，唇边梨涡浅浅，甚是可爱。她使了个眼色，婢女便递上银票：“江大夫，公主殿下出门在外不便带现银，我家郡主先垫付，可好？”
　　这……江婳只想狠狠宰黑心公主一把，可不愿意欺负这位性子软和恬静的姑娘呀！她犹豫间，目光对上郡主，对方笑着颔首，水灵灵的双眸瞥了眼安阳，是叫她小事化无，莫再得理不饶人了。
　　如此，江婳只好收下这张银票，将簪子规规矩矩地双手递回去。安阳接过时，指尖用力划过，语气轻蔑又阴冷：“江婳，来日方长，咱们走着瞧。”


第28章 连环剖尸案（6）
　　泽灵郡主跟着上了安阳的马车，想来是无疾的。徐潇跟在后头，手挥得跟快起飞似的，痴笑着目送许久，才恢复了贵公子该有的骄矜，走到摊前：
　　“不愧是让裴玄卿青眼有加的女子，居然能令安阳吃瘪。年初元宵宫宴上，她还摔了我一樽观音像。今日解气，真解气！哎，就是白白累得郡主姐姐跑一趟。”
　　他故作叹气的模样，嘴角却高高扬着，脑袋想控制着它落下、偏又落不下，跟抽筋似的。活像一只装着矜持、尾巴却已经开心得摇上了天的小狗。
　　江婳心里明镜似的，乘车哪里就累着了，怕是有人终于能借机会接触心上人，在这偷着乐呢。便拿扇子强赶人：“快走快走，别耽误我看诊。”
　　“三百多两银子，你还没赚够啊？”徐潇让出椅子，挠挠脑袋很是不解。难不成裴府破产了，要靠她坑蒙拐骗讨生活。
　　言谈间，紫苏急匆匆地赶来，在她耳边低声说了些什么。江婳赶紧拍拍脸醒神，又掏出方才的银票塞在徐潇手上：“郡主的心意，送你咯。现在，痛哭流涕地感激我救命之恩，快！”
　　“我、我哭不出来啊！”徐潇光嚎着，也不下雨，眼看着从魏家马车上下来的贵人快到跟前了，江婳只好狠了心，用力拧在他胳膊上。
　　效果立竿见影，徐潇立马红了眼，不要钱的眼泪珠子簌簌落。在江婳挤眉弄眼的央求下，伏在桌上哭嚎：“江大夫啊，要是没了您，我这腿恐怕就瘸了。您就是神女投胎，医仙降世，今日无论如何都要受我一拜啊！”
　　他这么闹，身后一众小厮不得不跟着鞠躬谢恩，将原本宽敞的通道占去大半。容瑕走到跟前，止住步子，微润的脸上泛起不悦，同婢女道：“那是谁在前面胡闹，去，疏散开。”
　　婢女凝神瞧了瞧，低声回：“少夫人，那好像是徐国公府的小公子，盛京里有名的纨绔无赖。去年咱们府办雅集，他同齐家公子打斗，还掀翻了半片桌呢。”
　　竟是他……
　　魏阁老家的雅集，多少世家少爷小姐争破脑袋都想出个风头，好结良缘。偏他生事，又碍着国公府面子不好驱赶。
　　再看那纨绔如今千恩万谢一个大夫，这伏低做小的模样可真不像同一个人。便起了好奇心，侯在远处静听了会儿，犹疑道：“这位女子，当真如此厉害？”
　　婢女无可查证，方才瞧过热闹的卖香小贩抢着答复：“夫人，您还不知道吧，她就是前段日子皇榜上说的江大夫，江婳！难怪周世仁除了《疫病杂症论》再无成就，原来是剽窃了她。”
　　容瑕恍悟，是有这么回事。她看到告示时，自个儿脑补这位女大夫，该是近花甲之龄的。没想到年轻貌美，连徐潇这种泼皮都能降下，是个有能耐的。
　　周世仁医不好婆母，她未必不成。
　　一堆丫鬟婆子跟在贵妇人身后走近，紫苏轻轻咳了一声，江婳便会意，假装蹲地上捡东西，实则悄声说了句：“呆一边去！”
　　如此，他乖乖侯到一旁，容瑕才能坐到对面椅上。
　　江婳知道魏少夫人出自清流世家、家风严谨，最不喜花哨勾栏做派。今日便只敷了淡粉，未簪珠饰，肌肤白里透红好颜色，端的是清水出芙蓉，天然去雕饰。
　　看得容瑕赏心悦目，与她说话，语气都不同于平日的威严，倒像看自家妹妹一般。
　　听了来意，江婳面泛难色，直言连宫中太医都治不好，她怕是帮不上许多的忙。没得白折腾魏老夫人一趟，不好收场。
　　容瑕握住她的手，言语略带焦急：“江大夫，是不是白折腾，总要试一试才知道。我家婆母病得难受，你权当医者仁心。即便不成，魏府也绝无闲话。”
　　果然，跟暗卫所呈报的一样，魏老夫人病危，最焦急的便是容瑕。
　　世家教导出的孝道或许不假，但更重要的，她成婚六年至今无所出。若非魏老夫人同她的娘亲是手帕交，向来拦着，魏大少爷早就趁此纳美妾入门。
　　届时，妾室再诞下孙辈，魏家纵使给足了她正妻的颜面，私底下，都降不住妾室了。
　　看着，容瑕是个可怜女子，江婳也不想再演戏让她揪心，便爽利答应：“承蒙少夫人信赖，宜早不宜迟，咱们这就上门吧。”
　　*
　　车轮“吱悠吱悠”地响着，江婳谎称自个儿暑热不适，靠在软榻上闭目捋着这件案子，容瑕也静静端坐，并不打扰。
　　依衙门提供的簿子，截止到小莲，五行凑齐了金木火土，唯独缺水。今年再往后，若要侯到日月为水，须得近年关。既然从去年便开始犯案，何苦错过去年的水日，等上一整年呢？
　　最大的可能，便是生辰八字纯水的女子已然遇害，只是没有以凶杀案的方式上报衙门。
　　年关附近，正月初八初九、十八十九、二十八二十九是水日，暗卫查过棺材铺、义庄、丧葬仪仗队伍的调配记录。死亡事件在这六天附近，生辰八字又恰好符合的，只有魏阁老家的女儿，魏覃芳。
　　接近魏府，一则探知她究竟是否成了水祭品，二则寻机会盘查魏然。
　　身子咯噔晃了下，是马车停了。容瑕轻轻唤了声：“江大夫，咱们到了，你头还疼么？”
　　江婳麻溜爬起来，理理头发衣衫，精气神十足：“不碍事，睡了一觉已然大好，咱们下车吧！”
　　平日里下马车，她总装得娇滴滴的：太高、害怕、人家做不到啦，要他扶着下去。日子一久，裴玄卿觉得扶着慢吞吞的，索性直接上手抱下来。
　　到底脸皮厚，他一路抱进内院，羞得丫鬟小厮们都别过头没眼看。任江婳怎么反抗，他眼皮都不动一下。
　　如今他不在，江婳灵活得像只小猫，连脚凳都用不着，直接一跃而下。比起在芳华县爬树摘果子，这点高度算什么。
　　她率性洒脱，反而更得容瑕青睐。吩咐婢女多备些冰和茶果，转头对江婳说：“辛苦妹妹暂且忍忍，婆母她病弱，房中放不得冰。一会儿去我屋里，给妹妹消暑。”
　　顷刻，自个儿笑起来：“瞧我，看江大夫亲切，便直呼妹妹了，失仪。”
　　“不打紧，能得少夫人认可是我之幸。”江婳盈盈一拜，顺势拿出撒娇的看家本领，神态自若地挽上容瑕手肘。对方先是一怔，而后便欢欢喜喜地同她一道进了府。
　　才推开门，江婳便下意识皱起眉。老夫人不能吹风，窗子关得严丝合缝。颓腐之气、汗液味儿，连同药的苦味混在一起，她又嗅觉灵敏异常。叫她入了这屋子，真真跟受刑差不多。
　　不同于周蓉服食药物、使自己看起来病入膏肓，魏老夫人是真处在生死边缘，没准哪日入睡后便一觉不起。江婳替她把脉时，她半梦半醒，神志不清，是问不出什么来了。
　　跟着容瑕回屋，屏退了下人，江婳直言道：“魏夫人可是有什么心病？看症状，是郁结于心，意志消沉，长期不思饮食下来，各种不会立即要命、却折磨人的小病都缠上身。以药调养，非一时之效，且效力甚微。心病，还得心药医呀。”
　　容瑕面色有异，环顾周围窗户无人，才将江婳拉到内室，低声道：“妹妹，你稍加打听便知，正月里头，魏府七姑娘过世。婆母她疼爱覃芳，故而一病不起。你在她跟前，可切莫再提七妹妹了。”
　　“白发人送黑发人确实令人痛心……”江婳语气惋惜：“可这事也常有，应当不至于病到如此地步。”
　　她顿了顿，一副为难的样子，直到容瑕再三请她但说无妨，才开口：“我当游医时，曾见过一桩奇事。有位未嫁姑娘早夭，魂魄一直留在家中不舍得转世。其母体弱，经不住阴气噬体，这才缠绵病榻。”
　　话毕，她细细观察容瑕的神情。显然，高门大户的少夫人不像周实那厮、经不住吓唬。可她陷入短暂的沉思，只这一点，于江婳而言便足够了。
　　魏覃芳之死，确有隐情！
　　再多胡言便显得刻意，江婳摆摆手，作懊恼状：“少夫人也别太当真，我是大夫，又不是道士。究竟是真是假，哪能看得出来呢。我先为老夫人施针，再开一张调身子的药方，如何？”
　　这话听着，便是不大好治理。容瑕无奈地哀叹了口气，强撑起笑脸：“那就有劳妹妹了，若有需要魏府帮忙之处，日后尽管开口。”
　　江婳起身，堪堪谢过，杏眼眨巴，看着天真无邪的模样，微微歪着头道：“少夫人，此话当真？”
　　“自然。”
　　“那，我就厚着脸皮直说啦！”
　　她来盛京不久，见这儿的小姐少爷们都有伴读书童。家中幼妹贪玩，想寻个书童常劝着。魏阁老德高望重，不知魏府能否在书童一事上提供些思路。
　　容瑕想了想，带着歉意道：“妹妹，不是我不帮忙。自打嫁过来，魏府便只有九弟在学龄。可他……毕竟是庶子，又没了亲姨娘，公爹向来不看重他。那书童么，是下人去仆役司随意领的个奴才。我见过，模样倒是周正，才学就不得而知了。”
　　果真，跟暗卫所言一模一样。江婳松了口气，离魏然越来越近了。
　　她美目溢彩，握上容瑕的手，央求道：“少夫人，魏府挑的，再蹩也比外头好，就带我去瞧瞧吧？”


第29章 连环剖尸案（7）
　　垂柳隙下，少年意气何由挽。
　　魏平静坐着执笔写字，魏然则于侧边研磨。二人皆是清瘦白净之相，时不时浅笑着交谈几句。
　　便是远远地同容瑕朝小院内张望，江婳心中都生出一丝惬意来。
　　在她心里，很难将看似谦卑和煦的少年郎，同连环杀人案的凶手联系起来。连容瑕嘴角也不禁微微上扬，赞许道：“九弟的日子虽不算如意，却从不自轻自贱。光是勤奋好学，就比那几个公子哥儿强了不知多少。”
　　诚然，非宗室之后，无论父辈多么显贵，庶子女都沾不着光。若嫡亲哥姐德行有亏，庶子女还得受其连累。唯科举一条路，方能摆脱大家族的控制，走上仕途。
　　魏平是懂事且争气的，可身边跟着个杀人如麻的魔头……但愿他是真一无所知。
　　江婳得了容瑕准许，缓步走近，柔声道：“见过魏九公子。”
　　许是鲜少有人踏足这西厢偏僻小院的缘故，两个半大少年郎眼中掠过惊慌，好似领地被入侵的幼兔般，愣神了片刻。还是魏然提醒后，魏平才看到容瑕也跟在后头，忙起身平手行礼：
　　“长嫂安好，姑娘安好。不知长嫂有何吩咐？”
　　容瑕颔首道：“九弟客气了，是这位江姑娘府上想买书童，来看看从仆役司选的如何。”
　　“啊、魏然吗？”他语气凝滞，江婳还以为，以他的胆气是要婉拒，称自己不会挑人。没想到，魏平将魏然拉到跟前，大大方方地说：“江姑娘，魏然虽出身仆役司，却能断文识字，又细致体恤，好得很呢。”
　　他的笑真诚又畅快，就像孩童很自然地向伙伴炫耀自己得了什么好东西。魏然也很识大体，规规矩矩地谢过主子夸赞。
　　温润如玉的郎君，难怪小莲为之倾心，愿意向周实花血汗钱买他平安。
　　江婳打量着，这九公子看起来像是没主心骨，平日里多靠魏然帮忙转圜，实在不像心思缜密的恶毒之辈。
　　心里有了初步揣测，她打定主意，向容瑕笑道：“少夫人，我看这位书童比徐潇那小子的强多了。不知能否帮着向九公子说项，借来半日，随我去替舍妹挑个伴读丫鬟。”
　　仗势欺人虽然无耻，但是管用。长嫂恳切的目光注视着，只是借去半日，魏平也不好推拒，便乖顺地应下。
　　出了魏府，江婳坐上早上那辆小马车，魏然步行跟着。拐进闹市，一路经过了许多买书童的店，马车都未停下。而这个方向再往前，便快到仆役司了……
　　江婳静候着，帘外之人终于出了声：“江姑娘，您不在雅店看么？”
　　“不了，既然魏九公子从仆役司选了你，想必那儿的书童更好些。”
　　魏然垂下眼，指甲不经意地掐到食指第二节 ，缓缓道：“非也，仆役司多是作粗活儿的，能识字者少。江姑娘此去，恐怕是白跑一趟。”
　　“咦？那魏九公子为何没去雅店？”江婳指尖轻敲着冰晶果盘，打趣道：“你别是收了雅店老板的回扣，诳我呢吧。”
　　她虽坐在车里看不到，魏然仍行了一礼：“江姑娘误会了，大少夫人有托，小的自会尽力。正因在仆役司呆过，才知晓里头尽是……”
　　他顿了顿，指甲深深没入，食指被掐得发白。疼得狠了，忽地缓过神来：“尽是些白丁，不过江姑娘不大信，小的跟您走一遭便是。”
　　江婳半阖眼，慵懒地”嗯“了一声。外边也不再支应，只安安静静地走在马车旁。
　　自打知道她是皇榜上赞颂的那位奇女子，魏然心里便生出敬意。能冒着感染的风险入疫区行医，把藩国子民的性命当作人命看，也会待大周子民极好吧……
　　停在仆役司前，今日迎接的还是那个洒扫管事。一见紫苏和江婳，便笑得跟朵花似的：“贵人您来了，上回没有看中的，今日可还要再瞧瞧？”
　　紫苏将他推得远些，平声道：“既来了，自然要瞧瞧的。”
　　悉闻她来过一次，魏然心里泛起了疑云，面上却波澜不惊，只低头跟在她身后。
　　上完茶果，管事记得她上回喜好，仍懂事地召来周实，只是暗暗嘀咕。真是各人有各命，满嘴油腻的老滑头，竟也能得贵人欢心。
　　没能从裴府手上再狠赚一笔，成了周实憾事。这回江婳再临，他打击精神，准备了一肚子好话，卯足了劲想推销几个丫头。
　　一进门，面上笑容僵在那里。
　　他的目光越过江婳，紧盯着他身后之人，揉了揉眼睛。
　　这股令他嫉恨恼怒的书生气多么眼熟……可人靠衣装，魏然此刻，俨然不同于彼时、在他手底下苟活求生的模样了，这才使得他险些没认出。
　　周实竟没顾上在贵人跟前的体面，径直绕过桌子，攥紧魏然的衣领，怒斥道：“你究竟有没有杀小莲？那丫头的鬼魂找上我，关我屁事啊！你你你、你赶紧去官府认罪去！”
　　江婳手中茶盏一倾，茶水弄湿了大片绸布。她由着紫苏擦拭，惊诧道：“你们认识？”
　　魏然原本白皙的脸，此刻更显苍态，奋力挣脱了那双黑黢黢的手，理好衣装，站得笔直，只微垂着眼皮：“回江姑娘，小的从前在这位管事手下做事，后来才被魏家买走。”
　　“放你娘的屁！”周实叉着腰，怒气冲冲：“若是无牵无扯，老子管你去哪。小莲的鬼魂口口声声说，知道她生辰八字的人就是凶手。你该上香上香、该自首自首，快去告诉那位姐，别来找老子晦气！”
　　“小莲……死了？”
　　魏然一脸惊愕，不知所措地站在那，眼瞳里泛着水光，喃喃道：“我竟不知。”
　　周实冷哼道：“装，你再装。从前就喜欢装着人模狗样，骗那傻妮替你出钱、替你偷食偷药。你不去认罪，我可报官了！”
　　魏然沉声，眼神让人捉摸不透：“周管事，世间何来鬼魂，恐怕是你苛待了她，自个儿心里生出恐惧，故而梦魇。若您执意拿鬼神之说报官，是要吃杖的。”
　　周实咽了咽唾沫，气焰弱下几分。吃杖这事他知道，否则见鬼第二日，早就闹到魏府跟前了。
　　江婳冷眼旁观，深觉魏然此人，沉着稳重远超本龄该有。从听见旧相好的死讯、到还魂之说，除了诧异和悲痛外，情绪毫无异样。
　　便是光凭周实嘴中说的，小莲替他做过些什么，都不该淡定至此。
　　“魏公子，你都不问她的坟在何处，不想前去祭拜吗？”
　　江婳忽地这样问，魏然白净的眼皮微动，很快答道：“盛京里，凡奴婢身亡，或丢入乱葬岗，或焚成灰撒入护城河，哪有坟头可供祭奠呢……”
　　“有的。”紫苏擦净了姑娘的袖子，站回远处。她听了过往，对二人间的关系能猜到大概，虽鄙夷这厮靠弱女子过活，却也知晓如果他去上香，小莲定会开心。便将坟的具体位置系数告知，还讥讽道：“不过，你做了魏府书童，想必是瞧不起奴籍旧友了。”
　　“好了，紫苏，你和周管事都先出去，我有些话单独问他。”她眸中闪过狡黠，看着魏然：“关于小莲的。”
　　魏然心里涌上一丝慌乱，他没想到江婳也认识小莲。以她的神情语气，似乎刻意折了这个圈套。
　　“姑娘不可啊！”紫苏觉得此人负心薄情，哪能让他单独与姑娘相处，江婳却眨巴眨巴眼，拍拍她的肩：“安心，你姑娘我呀，可是暴雨梨花针的传人呢。”
　　瞧姑娘平日针袋不离手，紫苏半信半疑地遵命。关上门前，还叮嘱：“姑娘，奴婢就在门口。若有什么的……您大声一喊，奴婢就冲进来了！”
　　“噗”，江婳不防地被茶水呛到，连连点头，挥手道：“去吧去吧。”
　　门外刮起大风，紫苏关得有些费力。好不容易使了大力气，门“砰”地闭上。与此同时，江婳脸上的笑意荡然无存。
　　将茶杯放回桌上，江婳站起身，朝他走近，幽幽地开口道：“小莲是我府上丫鬟，六月十五那天，出府替我办事，没能活着回来，真是可惜呢……”
　　随着她的逼近，魏然缓步后退，低着头：“月落星沉，世之常有。江姑娘身份贵重，还体恤仆婢，难能可贵。”
　　“哼，你倒看得开。”
　　不知怎地，外头风越起越大，仆役司为着让风穿堂过能凉快些，修建时多堂洞。此刻妖风大作，整座建筑都像在哭泣似的，呜咽得叫人心焦。
　　原先白日朗朗，屋内没燃烛火。这会儿黑云压城，天色迅速暗淡下来。她与魏然立在同一屋里，却不大看得清对方的神情。
　　“轰——”
　　隆雷乍响，巨大的银龙撕裂天际。白色光亮透过窗户纸照在江婳脸上，她横眉凝目，像极了裴玄卿平日里冷漠的样子。
　　“轰——”
　　又一道闪电伴着巨声流窜，给魏然的那双美目留下独白。
　　江婳很确定，他不再冷静了。
　　她下半张脸的皮肉在笑，眉眼却纹丝不动，在闪电的明暗交错之间尤为诡异。
　　“她同我说，到二十岁时，能否许她出府嫁与心上人。那人就是你，对不对？”
　　魏然已被逼到墙边，退无可退，颈后忽地贴上凉凉的画框，心惊了片刻，颤声答：“我不知……”
　　“你不知？”江婳抬手，指向外边黑压压的天：“你看，好好的天，突然打这么大的雷，像是要下大雨了。”
　　“是……小的没有伞，先回府了，江姑娘请见谅。”
　　他欲走，被江婳死死攥住胳膊，挣脱不得。
　　“可她的坟离太远，一个姑娘家，打雷会不会害怕呀？我想，今夜该去陪她说会儿话。”
　　魏然死命试着掰开她的手，可惜江婳不是娇养在深闺的柔弱小姐，力道大得很。他睁不开，江婳又在咫尺之处，自言自语个不停，逼得人几近崩溃。
　　“魏然，不管你是否心疼她，今晚，我都是要去的。”
　　一道亮光晃过，江婳与那双猩红的眼对视片刻，立刻松开手。
　　兔子急了也会咬人的。
　　魏然夺门而出，逃也似地离开了仆役司，全然没注意自己的帽子被大风刮飞，吹进河中。
　　江婳随后款步走出，紫苏忙迎上来，努力替她挡着大风，讲话都艰难：“姑娘，咱们快回府吧。雷雨天，二姑娘要害怕的。前几日有丫头给她讲了奇闻怪谈，二姑娘听了不敢睡觉呢！”
　　“怕便对了。”
　　江婳昂首，定定看着天际，笑道：“鬼和人，总会害怕一个吧。”


第30章 连环剖尸案（8）
　　瓢泼大雨浇断了几枝棠梨树桠，外头电闪雷鸣。姑娘不许人打搅，紫苏只好同几个丫头在江妁房里哄着。好说歹说，才让她乖乖呆在屋里。
　　一辆二乘马车缓缓驶入京郊，车夫披着蓑衣，奋力挥鞭赶路。马车压出两行印，又很快被暴雨冲刷掉痕迹。
　　“公子，前边路窄，马车过不去了，您下来吧？”
　　车帘被掀开瞬间，天边恰好闪过一道银色亮光，照在魏平苍白的脸上。他双手发抖，直到魏然伸手拉他，才精神恍惚地跟着下去。
　　雨天泥路难行，二人互相搀着，深一脚浅一脚地行走。魏平一不留神踏进大坑，雨靴深陷在其中，只得脱了鞋才能拔出脚。
　　魏平红着眼，抓住书童的手，颤声道：“鞋都没了，许是天意叫咱们回去，要不……”
　　“公子！”魏然死死握上他的手腕，声音比沁骨的阴雨还冷：“她知道了，她定是什么都知道了，不然，不会对小的说那些话！咱们不杀了她，日后就得任人拿捏。”
　　说罢，他脱下脚上的雨靴，俯身给魏平穿上，自己只着白袜踩进泥里。
　　魏家从不肯在这个庶子身上花费心力，他自学苦读，取了院试第二的好成绩。只要再熬过乡试、会试……不，兴许魏平能考进一甲，参加殿试呢！
　　两年而已，熬过这两年，公子以后便能青云直上，再不必缩在那个破落小院，连领月钱都要看账房脸色。
　　魏然眼神阴毒，以消瘦之身，几乎拖拽着魏平前行。到了深处，远远便看见两个女子头戴斗笠，半跪在一个碑前。
　　一人着淡青棉衫，一人穿着紫色素裙，正是白日里，江婳和紫苏的模样。
　　魏然从背上解下包袱，从里面拿出两柄柴刀，握着公子的手，紧紧圈住其中一把，叮嘱道：“咱们悄悄靠近，雷雨声这么大，她们听不见的。一定要一刀毙命，公子可清楚了？”
　　魏平面色难看，握着刀不知所措，直到对方抓着他的肩使劲摇晃好几次，才回过神来，咽了咽口水，连连点头。
　　“即使公子没得手也无妨。”魏然脸色稍微宽和了些，盯着他的眼睛，目光烁烁，诚恳地说道：“小的会帮您，无论您有什么疏漏之处。”
　　今夜的雷声不知为何如此凶悍，震得人耳膜都快破裂了。稍站了远些，便再听不清对方说什么。不过，看魏平举着柴刀，没有退缩，魏然便安下心来。
　　暴雨落在几乎汇成浅溪的路上，遮蔽了脚步，二人握刀小心贴近。走到跟前，两个女子仍毫无察觉。柴刀高高举起，顷刻，闪电照亮了坟场，长长的影子出现在碑的两侧。魏然不能再等，手起刀落。
　　柴刀卡在江婳的脖颈上，随之倒下，她的脸深深埋进泥水里，没有一丝挣扎。
　　落刀那刻，鲜红血浆迸出，飞溅到魏然脸上。这种感觉，他已经历了五次，早就习以为常。由着眼窝那滩血顺着面颊落下，像极了绝境之人流出的血泪。
　　魏平却不同，他杀了紫苏，这是他头一回亲手杀人。纵使雨水很快冲洗掉了脸上的血，仍有几滴顺着唇滑进。他害怕极了，跌坐到地上，颤颤巍巍地抬起头：“现在……现在怎么办？”
　　魏然不敬鬼神，不怕孤魂，唯怕事情被江婳戳穿败露，更怕她此刻不发作、待公子登上金科才威胁勒索。
　　他俯身，伸出白皙却遍布旧痕的手指，替瑟瑟发抖的公子擦去唇边血迹，笑得畅快：“公子坐着稍候，剩下的，都交给我。”
　　埋进小莲坟里，没人能发现的。今夜炸雷滚滚、雨侵盛京，会洗刷掉所有痕迹。待放了晴，来日之路霞光万丈。
　　魏然朝江婳走近，想拔下柴刀掘土，忽地觉得手下触感生硬。
　　“怎么回事……”
　　魏平也觉出不对，壮着胆子将紫衣尸身翻了过来。原本该软绵无力的女子，身子竟硬邦邦的，仰面过来才看清，那哪是脸，分明是一块桐木！
　　“这……这是什么？魏然，我们是不是中计了？”
　　魏然愤愤甩开他的手，起身环视着周围，眼神如恶狼般凶戾，幽幽泛着寒光，大喊着：“江婳，你在这看着是不是！滚出来！少装神弄鬼了，我不怕，出来，我要杀了你！”
　　坟场两侧的灌木密林里，齐刷刷冲出两队官兵。江婳持着伞，身上早已换了件白衣，走到小莲碑前，指着两个穷途末路的人：“聂捕头，你们都听见了。魏平主仆二人，方才挥刀，就是为了杀我。请捕头将这二人作为连环杀人案的嫌犯，押入大牢候审。天网恢恢，他们造下这么大的杀孽，定有蛛丝马迹可循！”
　　官兵拔出刀，齐齐围上，魏然将公子护在身后，张开双臂挡着，怒斥道：“滚开，魏阁老平生如何受人尊敬，你们不知道吗？”
　　他们停了步子，回头看向捕头。
　　魏然扶起惊魂未定的公子，朝捕头行了一礼：“按大周旧例，魏阁老定会封侯拜相，死后也能配享太庙。聂捕头，你当真要定他儿子的罪，给阁老光风霁月的一生染上污点？”
　　“别听他胡诌。”江婳嗤笑道：“家里出了这种毒辣的儿子，门风败坏，能不能保住清流的名头都未定，还想着配享太庙呢？”
　　官差的刀既未向前，也未收回，悬在两方之间。江婳皱起眉，有些急了：“聂捕头，你还在等什么，拿人呐！”
　　魏然了然于胸，轻笑了片刻，提醒道：“江婳，你真当有了裴玄卿的庇护，就在盛京、在衙门横行无碍？”
　　聂捕头缄默不语，雨水大得睁不开眼，他索性闭上，深深地叹了一口气。
　　魏然一反旧态，缓步靠近。光暗交错间，发间、衣上的血还未被洗净，像一只从地狱爬上来的恶鬼。
　　“裴玄卿，他只不过是皇家养的疯狗、阴沟里的烂蛆。这等血手酷吏，谁当不是当？”
　　“可我家老爷，桃李满园，是大周中流砥柱。这样的人，即便有什么污点，只要不损害国之利益，连皇上都会帮着隐藏呢……”
　　江婳握着伞，他已走到跟前，聂捕头却没有挪动半步，想来已站定了队。魏然从她手中猛地将伞抽走，冷雨顷刻灌进她的口鼻、衣衫，瞬间将人浇透。
　　怎么回事……她的暗卫呢，她出门前，明明吩咐暗卫在后头跟着，若瞧见情势不对便出手的！
　　慌乱环顾之人，顷刻便从魏然变成了自己。无论怎么喊救命，亦或是吹那支短笛，都没有人出现。
　　怎么会这样，裴玄卿说过，暗卫绝不会叛变的！
　　忙不迭的，被魏然一把推倒，她跌坐进水里，抓起一把泥朝他脸上扔过去。
　　不痛不痒，脏了脸，也只是抬手抹干净。
　　江婳呼喊着：“聂捕头，你当真要助纣为虐？难道你都忘了，自己的初心吗！”
　　“别喊了，听着都累。”魏然蹲下身子，捏住她的脖颈，遗憾地摇摇头：“江婳，你这双眼生得真好看，明媚亮丽。可惜，太过明亮，竟然看不出，这世上的明规法则之下，有怎样汹涌的暗潮。”
　　他逐渐收紧手掌，江婳喉间痛楚，双脚无力地在泥水里蹬。她嘴张着，冷冷的雨珠就这样灌进去。
　　“救……裴、裴……玄……”
　　“你在喊裴玄卿？”魏然笑得狰狞：“他都随御驾去北苑了，私下回京可是死罪。江婳啊江婳，你这么聪明，怎么又蠢到把性命寄托在别人身上了？”
　　他一撒手，江婳连坐着的力气都没了，仰面倒下，整个身子摔到身下的石板上。疾风暴雨吹打着娇嫩的脸颊，她大口喘着粗气，被呛得直咳嗽。
　　魏然手上，赫然握着方才从她发上拔下的簪子，俯身靠近。聂捕头不忍，开口欲劝阻些什么，被他呵退：“你今天放了她，可能承担得起，魏阁老的报复？反正裴玄卿不在，待他回来，挖出江婳的尸体，又有谁知道与咱们有关！”
　　江婳翻身欲逃，被他捉回死死按在石上。金簪高悬，她闭起眼。雨水太大，旁人瞧不出她在哭。
　　他没来……
　　“啊——”
　　身上没有预料之中的疼痛，肩上那只手反而松开了。金簪滑落进水里，“咚”地溅起小朵水花。
　　江婳陡然睁开眼，魏然的手腕被一只利箭贯穿，他半卧在地上哀嚎，魏平连滚带爬地扑腾到他身边，又朝四周叫喊着：“谁，谁在那里！”
　　“是不是你……你回来了？”
　　“聂捕头！”魏然强撑着，目光看向江婳踉跄逃离的背影，提醒道：“她若跑了，裴玄卿不会放过你的！”
　　聂捕头回过神，重重扇了自个儿一巴掌，抽出刀追了过去。
　　淤泥太厚，江婳早已跑丢了鞋袜，光脚踩到滑处，狼狈地摔进泥水里。身后传来淌水声，她回首，一柄雪亮的官刀，刀刃朝她，随着一声雷响，瞬间劈下。
　　“铮”
　　又一枚箭从她头顶射过，将刀弹飞数丈远。聂捕头只惊愕了片刻，不知何处落下十数道黑影，各个身穿盖住眉眼的长袍、戴黑面具，落下时都没溅起水花。
　　他们在雨夜中如鬼如魅，动作快到几乎看不清，官兵们各个被打伤，蹲在地上哭喊，完全失去了行动力。
　　一双宽厚的手掌覆在江婳背后，托着她站起身。江婳愤然甩开，狠狠往那暗卫小腿上踹了一脚，捂着脸哭道：“现在才出手，干脆等我死掉再收尸好了！裴玄卿还说你们如何如何可靠，我真是蠢得不可救药才会信他！”
　　暗卫一声不吭，由着她捶打发泄。直到江婳累得没劲儿了，才抬起示意，将魏平魏然打晕，绑起来带走。而他则捡起那枚破了口的伞，撑在江婳身侧。
　　以聂捕头他们的伤势，估摸着要爬到明天早上才能爬出坟场。江婳阔步走在前头，啜泣着发脾气：“这伞还有什么可打的，没看到漏水吗！”
　　忽然有雨水浇来，她火气更大了，说让丢就丢啊！正欲发作，只见头顶一袭黑袍掠过，落在了她的身上，将漫天暴雨都隔绝开来。
　　腰身被人搂过，一阵天旋地转，她回身撞进暗卫怀中。额头磕上坚硬的胸膛，疼得她憋红了眼。可这人力气太大，她怎么都推不开，急得直跺脚，哭喊着：“你放肆，再不撒开手，我杀了你！”
　　“江婳。”
　　声音又沉又暖，翻涌着数之不尽的深情。
　　她无措地呆立着，大颗眼泪簌簌滚落。
　　再熟悉不过、又魂牵梦萦的那声呼唤，方才，是在她身边响起了，对吗……
　　她抬头，却被黑漆漆的帽檐遮住眼，什么也没看到。蓦地，唇上一温，压抑又粗重地呼吸声侵袭而来。
　　雨夜寒凉，她被紧紧裹在怀中，冰冷的唇和脸都因这炽热的一吻而逐渐滚烫。
　　江婳脑中轰然空白，由着他细吮轻咬。裴玄卿巴不得整个将他揉入骨血里，热吻从久别压抑、到急不可耐，怀中人娇躯抖了抖，唇畔发出一声婴咛：“轻点，我疼。”
　　他只好克制着，徐徐而行，直到思念之苦得以慰藉小半，才恋恋不舍地抬起头。
　　江婳掀起帽子一角，这张在纸上画了无数次的脸，此刻就于眼前。
　　只是，她画里，裴玄卿总是倨傲着、冷冷的，而眼前人，眼尾鲜红，眉心微蹙，一双凤眼含情，再不愿带上任何疏离的伪装。
　　他指尖有薄茧，抚上她红得欲滴血的侧脸，顺着那抹羞怯的证据，摸到耳垂，并指细细揉搓。微疼又发痒的感觉麻痹了江婳大半副身子，她腿下一软，央求道：“雨大，去车里嘛……”
　　“好。”裴玄卿将她双手抱起，轻轻啄了下鼻尖，找到江婳停在隐蔽处的马车。将她送上车后，自己坐到车夫的位置，驾车往府内驶去。
　　一路上，江婳以手抚在胸腔，试图让自己疯狂搏动的心脏安静些。今夜发生的事跟做梦似的，她先是以为裴玄卿不会在，他也果真不在。可到了她绝望、哭着想他果真不来时，裴玄卿又像神仙似的出现在她跟前。
　　情意浓烈，似乎比走之前，更为灼热了。
　　回了府，紫苏见她这副落汤鸡的模样，吓得失了魂。说好在屋里休息不许人打搅，怎地大半夜出去淋成这样。若是染了风寒，主子回来还不得扒了她们的皮！
　　因而，又是热水沐浴、又是姜汤暖身，非得伺候得服服帖帖，替她换好寝衣、烘干头发。江婳急得不行，一再催促她快些走，紫苏狐疑道：“姑娘，你这是急什么呢，明日又没人催着早起。”
　　江婳背着身，脸已红得不行，索性不悦道：“你如今还要做我的主了？重新备热水汤盆，然后……然后你就睡大觉去，别管我！”
　　紫苏虽觉得奇怪，可到底不敢惹她不悦，便依吩咐备好水退下。
　　江婳蹑手蹑脚地跟到门边，听着脚步声走远了，立刻反锁了门闩，打开窗子，朝屋檐上学了几声鸟叫。
　　裴玄卿应声落下，翻窗而入，江婳左右环顾了没人，便关好窗子，催促道：“快泡一下热水，不然明日要染风寒了！”
　　他颔首，扯开衣裳，露出结实的胸膛。江婳蓦地红了脸，捂着眼转过身，小声埋怨：“你怎么说脱就脱，也不打声招呼。”
　　背后之人闷头轻笑，直到入水声哗哗传入耳朵，江婳才安了心，背靠着浴桶坐下，发了愁。
　　“魏然说，私下回京是死罪。要是被皇上发现，你怎么办啊？”
　　“现在才知道担心我？多亏你拳打脚踢，那些官兵，只会以为我也是暗卫。”
　　裴玄卿用水擦洗着身子，语气不好：“接到你写了计划的信，我不眠不休跑死四匹马回京。那是朝中阁老，你怎么会幼稚到以为，捕头胆敢揭他的丑？”
　　江婳本就憋屈，这下忍不住，很不服气地转过身，哽咽道：“我怎么知道盛京的官跟芳华县一样黑啊！”
　　这一转，幼不幼稚的，暂且被抛在一边。
　　屋内烛火劈里啪啦地响，裴玄卿拨水的手愣在那里。他肩颈线流畅好看，肩臂健壮，而腰身处却恰到好处地收缩绵延。
　　紫苏以为是她用水，便在水面上撒足了花瓣，这才没让裴玄卿的胴体被江婳看个精光。
　　可只是胸膛以上那部分，也足够令人着迷。她爱的人，年轻、矫健、富有活力，再于水气氤氲中，配上这张清隽的容颜，真真叫人心意迷乱。
　　有什么异样的感觉漫上江婳的身体，心头似爬满了多足虫一般痒痒，双手欲抬未抬，不知如何放置为好。
　　见她呆着，裴玄卿很坏地捧起一掌水，泼到她身上，笑道：“发什么愣？”
　　这一泼，薄薄的寝衣迅速变得透明、贴着身子，勾勒出她胸前姣好的浑圆轮廓。
　　江婳低头，羞得失了声。自入京以来，养尊处优，身形也从以前的骨瘦如柴变得稍稍玉润，腰间虽仍是盈盈一握，可该丰腴之处，逐渐有了些模样。
　　见她气恼，裴玄卿赶紧别过头，尴尬地扶着额：“抱歉，我、我没想到女孩子的衣裳这么……”
　　“你还说！”江婳气呼呼地要打他：“我看你就是有意的！”
　　方才泼了水，这会儿地上湿哒哒的。她往前走时，一下不慎踩滑，尖叫着载进浴桶里。
　　裴玄卿没防到她会这样，足足怔了五个数。等他缓过神将人捞起来时，江婳衣衫已完全失去蔽体作用，头发也尽数打湿，散在水里。
　　烛光的橙，温情又暧昧。她的墨发就这样半飘在水面，衬着女子的肌肤白皙无暇。青丝如瀑散，而她的身体小小的、缩在浴桶的另一侧，眼里满是委屈。
　　裴玄卿举起双手：“等等，你不会要哭了吧？刚才是你自己摔进来的，我除了扶你，绝对没碰到什么！”
　　“姑娘，姑娘你怎么了！”
　　紫苏的声音出现在门外，她敲门敲得急，江婳一时语塞，不知该说自己是怎么了。
　　里头半晌没声，紫苏狠狠心，退后几步，咬着牙撞到门上。
　　门闩应声而断，她闯入的顷刻间，裴玄卿匿到水下，悄悄将花瓣拨匀了些，好不让人瞧见。
　　紫苏急出了眼泪，见小姐好好地待在浴桶里，才定了心，行礼道：“小姐恕罪，奴婢听见您的呼声，还以为屋里有什么蛇虫，这才破门。”
　　这浴桶容一个人倒是宽松，可两个人，便挤得很。裴玄卿只好依偎在她周身，胳膊实在没处放，索性环在江婳腰间。
　　他唇鼻离江婳的身体极近，偶尔呼气，便有泡泡扑在她的柳腰上，又痒又难耐。
　　江婳身子一僵，紫苏就着灯，看了两眼，靠近担忧道：“姑娘，您没事吧，脸怎么这么红？”
　　“别过来！”江婳摆手推拒：“我没事，真的没事，你快出去。”
　　脸红头热，像是风寒的征兆。紫苏不敢大意，哀求道：“姑娘，您可不能轻视……”
　　“哗啦——”
　　僵持间，巨大水幕掀起。呆得太久，裴玄卿实在憋不住了，只能浮出水面。衣衫离得远，他只好拿江婳的身体挡在跟前，只露出颈肩和脑袋。
　　他的腿太长，没法绕过江婳曲在两边。索性手上一使劲，把江婳稍稍提起，让她坐在自己腿上，才能勉强伸开些。
　　健硕的臂膀绕过细腰，环着她。衣料恍若无存，他的心跳、肌肉起伏的轮廓，都清清楚楚地贴在了她后背。
　　江婳不自在极了，数度想挣扎，都被他牢牢锁住，还在她耳边提醒：“别闹，我没穿衣服。”
　　过于惊讶的时候，紫苏都忘了喊出声。
　　主子这会儿该在北苑伴驾，不该在姑娘的浴桶里！
　　啊呸呸呸，是她的错。她应该在院外严防死守，不应该出现在房内，破坏了二人的……
　　可姑娘还穿着寝衣呢，他们究竟是不是在……末了，紫苏自顾自地敲了敲脑门。
　　就那件寝衣，已经透得不成样，穿跟不穿有什么区别。
　　裴玄卿冷着脸：“现在不担心了？”
　　紫苏又悔又怕：“主子，奴婢知错。”
　　“出去！”裴玄卿的下巴搁置在江婳肩上，凛声道：“我在府中的事，不许告诉任何人。”
　　“是，奴婢谨记！”
　　紫苏低着头退了出去，想关门，发现门闩被自己撞坏了。无奈之下只得从外边扣上，还压着嗓子说：“姑娘，你们完事了就喊一声，奴婢再来给你们开门。”
　　江婳：“……”
　　累了，说不清了。
　　她跑着走远，江婳气急，回身恶狠狠地咬在他的胳膊上。
　　小娘子对情郎撒气，向来是说得重、撒得轻，哪里忍心真咬疼了他。裴玄卿若无其事地盯着怀中猫，五指并成梳，抚过她的发丝，柔声道：“咬吧，咬完别生气了。”
　　江婳也觉得，这种没有实质性威慑力的惩罚太无趣了，恹恹地松开唇，凝视着他：“那你打算把魏然和魏平怎么办？就这样放过，是绝不行的！”
　　裴玄卿微笑着给这只炸毛猫顺毛，捧着她的脸，啄了一口，安慰道：“放心，魏阁老不能有污点，但能丧子。魏平杀孽太重，让魏家悄悄处死、再对外称病逝即可。这事么，明面上须得有人负责。他家会改了魏然的口，让他独自揽下。”
　　虽然不能让魏平在日光下接受律法制裁，但这个结果，也算对亡魂有个交代。江婳知道，这已是暗律潜规里，裴玄卿能给出的最佳解法。
　　“可我还是好奇，若我执意揭穿，最终魏阁老会如何呢？”
　　江婳圆溜溜的眼睛诚挚地看着他，他摇摇头：“他不需要如何，自有门生和客卿前赴后继地替他摆平。兴许，还会动大手笔，将黑的描成白的，最终颠倒阴阳。江婳，他于这些人，不止是恩师，还是能背靠的大树。只要魏阁老美名尚在，他们就能得人高看一眼。”
　　同气连枝，一损俱损。
　　她知道，若自己硬着头皮去闯去闹，裴玄卿多半还是会替她撑腰。可她实在不忍心，逼着他腹背受敌。只要魏平真能被处死，是明是暗，她便不再计较。
　　两相沉默中，头顶突然传来一声叹息。
　　“江婳，不能按你心意，你会不会厌弃我？”
　　这话，在她受伤那会，裴玄卿也问过。
　　——不能立刻替你报仇，会不会厌弃我。
　　在她想对太后验尸时，裴玄卿也问过。
　　——不能现下就答应，会不会厌弃我。
　　对于她，明明万事已做到极致，却还是怕自己做得不够好，惹得她转变心意。
　　江婳咯咯笑着，往前贴近他的怀抱，“啵”地一声，起身吻在他的额头，才满意坐下。学着他捧起脸，糯声道：“不会，现在、将来，永远永远都不会！”
　　还没等到回应，江婳便被他从腿间推开，猝不及防撞到浴桶壁上，皱着眉：“裴大人，我说不会，你耳背啦？还是又发神经？”
　　裴玄卿沉声不语，视线逃避着瞥向一侧，摸了摸鼻子，干咳两声。
　　“泡久了，腿酸。”
　　--------------------
　　作者有话要说：
　　请问，为什么裴总会推开她——


第31章 魏府相求
　　裴玄卿这次回来，私底下请示了皇上，但仍瞒着其他人。因此，明日天不亮就得启程回去，免得再落人口实。
　　江婳伏在他怀中，外头的电闪雷鸣都寂静起来。仿佛一切身外物都成了虚迷的背景，天大地大也只有彼此的呼吸和体温是真切的。
　　都说小别胜新婚，他今天回来，往日的蛮不讲理当真退减许多。除了教训她不该离暗卫那么远时，语气严肃了些。其他时刻，都柔情得能把她化进蜜罐里。
　　也怪她被裴玄卿护久了，早已习惯他身手矫健的样子，还以为暗卫都同他一样，能百步飞箭、精准命中。可雨夜里本就视线模糊，又有大风卷席，暗卫们拉满弓，却根本不敢松手，怕误伤了她。
　　进退两难间，若不是裴玄卿及时赶到，她即便摸出银针刺瞎魏然，也逃不过聂捕快的刀。
　　他的手在软娇娘的香发上、薄背上来回摩梭，眷眷不舍。江婳凑得近了些，鼻尖亲昵地蹭蹭：“睡一会儿吧，还要赶路呢。”
　　“舍不得。”
　　热气扑在江婳额前，她感觉环在周身的臂膀更用力了些。他翻过身，只手撑在她肩侧，细密的吻落在她扑簌的睫毛上。
　　裴玄卿特意留着烛火，他的心上人这般玲珑玉润，是怎么也看不够的。
　　“江婳，我带你去北苑吧。那儿鹰飞草长，仍是盛京五月初的模样，你一定会喜欢的。而且……”他眼皮阖动，喉间上下翻滚了片刻，坦然道：“同你分开两地十几日，我一直悬着心。后边还要再熬三倍，我真会吃不消的。”
　　威风凛凛的厄命阎王，从来都是穿着玄衣挡在她跟前，岿然不动。这会儿竟头一回示弱起来，难不成是学着她撒娇？哎，美男子红眼凝噎，谁能抗拒得住呢。
　　听闻孝昭仁太后收复北境后，恩准北苑外边的阴山关仍沿袭旧俗。那里民风热情奔放，女子也能自由婚嫁、当家作主，江婳一直想去瞧瞧。
　　她圈上裴玄卿的脖子，甜甜笑道：“好呀，不过我们没法跟你一样骑马太久。你先去，我们乘马车随后就到。”
　　“我们？”裴玄卿瞬间知道她的意思，语气骤然冷了下来，眼里的红没那么快消散，脸却能翻得比书快。严词道：“不行，江妁的书念得一塌糊涂，怎能中途休息这么久。总之，她必须留在盛京，受夫子教导。”
　　此人说话好商量，果然是她的错觉！
　　意识到自己凶巴巴了，裴玄卿捏捏她的脸，语气软活下来：“你且安心，我会多购置些冰。夫子日日上门，又无须她出府，热不着的。”
　　江婳：“……”
　　阿妁啊，不是姐姐不带你出门玩耍，是你功课太不争气，又给他抓到小辫子啦！
　　温存了两个时辰，东方已露出鱼肚白，第一缕晨曦顺着窗框悄悄攀进屋里。江婳瘪起嘴，鼻尖酸涩，轻轻拍了下身侧之人。
　　“裴玄卿，你该走了。”
　　玉枕温乡，怎么也留不够。裴玄卿沉沉地叹了口气，她虽嘴上催着动身，手却抱得紧紧的，语气又微弱，听得他心疼。只能摸摸她的脑袋，宽慰道：“御驾走得慢，皇上又常暂停下看山看水，这才需要十日。你和丫鬟乘马车，让暗卫驾快些，不会在路上耽搁太久的。”
　　“嗯……”
　　*
　　昨日折腾个没完，送走裴玄卿后，江婳忽地觉得浑身酸疼，一觉睡到晌午后。若非紫苏敲门敲得急，她兴许能直接起来吃晚膳。
　　“姑娘，奴婢知道您劳身，已婉拒过魏少夫人。可她一定要候着您起床，这会儿已在花厅候了一半个时辰，奴婢这才来唤您。”
　　一个半时辰？！
　　江婳困得发昏的脑袋瞬间清醒，以容瑕的身份，在哪都不会受这等委屈。既然忍着，那定是有极要紧的事。
　　她忙让紫苏帮着梳洗，穿了件淡粉的家常衫，大步流星赶到花厅。裴玄卿买的冰还未送到，坐这么久，容瑕早就热得妆也花了，样子有些狼狈。
　　见了面，江婳忙欠身行礼：
　　“魏少夫人见谅，府上婢子不懂事，竟没第一时间唤我。”
　　容瑕快步上前扶起她，瞧着没有恼怒与责怪的样子，反而眉眼间都是焦急。
　　“妹妹，九弟的事，裴大人已修书给公爹了。没想到他平日里乖顺恭敬，私底下却蛇蝎心肠，连自己的嫡姐都敢下手。这样的黑心东西，合该乱棍打死。可……”
　　她欲言又止，江婳懵了，试探道：“魏少夫人，难不成魏阁老要保住他？”
　　“那怎么会！七妹妹是公爹和婆母的心头肉，九弟杀的人里头有她，是无论如何都活不成了。”容瑕拉着她坐到椅子上，将魏府忧虑细细道来。
　　如江婳所猜测，魏覃芳死得蹊跷，府上却未上报衙门，全因找着尸身时，衣不蔽体。魏家不知她生前是否真的遭了侵犯，若衙门查出，岂不是叫魏覃芳死了也不安生。
　　魏平经不住吓，将五件案子和盘托出。至于他口中说的“皆由魏然主导”，就不知是真是假了。
　　丝裙被揉得生了皱，江婳眉头紧锁，她记得无论是小莲，还是其他遇害者，都没有被剥落衣衫。
　　魏平这厮，忒狠毒！他掐准了魏覃芳是名门贵女，杀她代价太大。若是横死，魏阁老夫妇拼着老命也要悬赏真凶。真调动了全盛京的捕快和探子，未必查不出马脚。
　　只要毁其名节，魏府便是为了女儿的清誉，也得和着血吞下这口气。尽快发丧，秘密探查。
　　她向来知道，这世道，做女子不易。却没想过，即便出生含着金汤匙，尊贵如魏覃芳也会不易。连死了，都因着“名节”二字，不能广捕真凶。
　　容瑕见她神色哀戚，便知道，江婳是心善、能共情的，遂摇摇头：“凡是情节恶劣的重案，开封府必须公审。若魏然在堂上将七妹妹的遭遇和盘托出，那……休说剜公爹和婆母的心了，即便是我，都难受得紧。”
　　她忆起，魏覃芳柔善，纵使府里其他哥姐，都瞧不起那个连亲姨娘都不在的庶子，她也时常私下接济。
　　这般温婉贤良，府里上下谁能不疼爱呢。
　　而魏平，就因着那不知从何处看来的邪门外道，想着改变气运，哄骗着天真的姐姐丧了命。
　　江婳摇摇头：“如此下作手段，岂能引得诸天神佛相助。能与他沆瀣一气的，只有深渊底的恶鬼。若真有来世，魏平也只会过得更不如意。魏少夫人，你今日来，是希望悄悄处决了魏平，让这案子成悬案？”
　　“妹妹误会了，公爹说，不让其余死者的亲故知晓真凶已伏法，他们余生都会像婆母一样伤怀。只是……”容瑕看了看周围四下无人，凑近些：“公爹在刑部有心腹，魏然在牢里按了手印便成。有没有什么药，到了公堂上，让他一句话也说不出？”
　　江婳恍然大悟，难怪魏家和刑部的事会找上她。可魏家怕太医泄露，就不怕她泄露？
　　末了，她又反应过来，真是没睡好脑子不清醒。这事便是她主导着抓的人，找不找上，她都已知晓了。
　　容瑕眼中带泪，几乎是恳求：“妹妹，哑药是内宫独有，外边大夫调不出。你医术精湛，连瘟疫都能治，就帮帮姐姐吧？”
　　江婳疑惑道：“这事，还会牵扯上少夫人？”
　　容瑕一向高傲，此刻有些丧气的垂下头颅。她自嘲着虽然出自容家，乃容国公府族亲，在闺阁中只以为万事都能顺遂。嫁了人才知晓，三从四德能压得她喘不过气。
　　仗着容家势力，她在魏家也能挺直腰杆、忤逆丈夫长辈。如此，她自个儿倒是顺了心，可后边的妹妹们再议亲，便会困难重重。
　　“妹妹，你不知道，魏长帆是个薄情寡信的。他早就想纳妾了，都是婆母可怜我，一直拦着。眼看婆母快油尽灯枯，若妹妹调出哑药，替我向公爹他……”
　　江婳了然于心：“做个交易，对吗？”
　　容瑕也觉着此行不光彩，泪眼婆娑地低着头，不说话。江婳握上她的手心，笑道：“少夫人何须难堪，你持家有方，贤名在外。为着不让人诟病容家女儿，已忍了不少夫君的闲气。若还要受妾室白眼，才真是老天不公。”
　　“这么说，妹妹是答应了？”
　　江婳点点头：“我会亲自去一趟魏府，要魏阁老逼着魏长帆立下字据，永不纳妾，才肯帮这忙。”
　　“那也不成。”容瑕摇摇头：“长房无子，管家权终究要旁落。只要再拖几年，我若还怀不上，他纳妾，我就睁一只眼闭一只眼了。”
　　江婳努着嘴，笑道：“姐姐，我把过你的脉，康健得很。依我猜，问题出在魏长帆身上呢。”
　　四处颠簸流离时，她曾见过一户人家，以无所出为由休妻。结果那女子再婚，儿女双全。而那男子前前后后娶了三回亲，都没有后嗣。
　　江伯便告诉她，阴阳调和，阳气也须旺盛才可。只是盛京强权、尤其皇室，男人决计听不得自己有缺，大夫们便缄口不言。哪怕把出主君的问题，也只能婉言劝着，再替主母调理。
　　这些轶闻听得容瑕一愣一愣地，犹疑道：“若真是魏长帆的问题，他哪肯舍下面子调养？”
　　江婳拍拍胸脯，打着包票：“放心，魏阁老信我的医术，我胡诌他家长子看起来有内症，魏长帆还不得听老爹话，乖乖吃药。”
　　容瑕这回真真宽了心，把江婳看得跟神仙一样，忽地行礼谢过她的大恩。被扶起后，眼圈发红：“妹妹，我真是羡慕你。有一手通天的本事，裴大人又对你死心塌地。行事言语，全然不受规矩约束。比起咱们这些人，竟不知好上多少。”
　　江婳听了，表面上傻乎乎地乐呵，同她谈笑，其实心底难过得紧。如果可以，她希望回到九岁时，郎家没被抄家，她成日不服气地被爹娘责罚、受家法约束。
　　对了，还要去乞丐巷里，把那个叫裴玄卿的可怜虫捡回家，威逼利诱着当她的童养夫！
　　--------------------
　　作者有话要说：
　　裴玄卿：出差不带老婆，这差一天都出不下去了，必须公费度蜜月。
　　江婳：可是……
　　裴玄卿：没有可是，来人，给电灯泡吃好喝好，在府里呆好。
　　江妁：啊谢谢你因为有你
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　　昨天写了收官，又没完全收。是我写的插曲太多导致这案子过长......扫瑞扫瑞，但不交代得完完整整清清楚楚、有头有尾地结束，我会难受！请各位读者宝宝再等两章，她就去北苑跟男主会和了！┭﹏┭


第32章 杀人诛心
　　拿了魏阁老的手令，有刑部心腹打点，江婳一路畅行无阻。
　　她带着大大的兜帽，低头疾行。饶是见了好几次尸身、心理强大如她，也受不了壁上挂着的刑具。
　　都说监察司地牢是比刑部和大理寺恐怖上百倍的存在，她想象不出，裴玄卿是从怎样的炼狱里爬出来，坐到如今这个位置。
　　“大夫，就是里面了。此人是凶犯，若有异动，您呼救便好。”
　　江婳颔首谢过，侧身从这半扇极窄的木门走近。“哐当”一声，背后重重落了锁，她才脱下衣帽，唤了声：“魏然，这几日过得如何？”
　　他原先缩在墙角一动不动，这会儿听见最恼恨的声音，猛地回过身。盛怒下，眼眶瞪得几欲眦裂，怒吼着便要冲上来杀了她。
　　才跑半步远，锁链长度便拉到极限。他只能被钉在墙角，像只野狗一样，带着浑身的束缚、无力地咆哮。
　　江婳食指比在唇前，轻轻“嘘”了下，柔声道：“岳一鸣，我是来救你的。”
　　听见“岳一鸣”三个字时，锒铛声戛然而止。在魏然脸上，浮现出一幕恍若隔世的幻觉。
　　太久没有人如此称呼他，久到他连自己都忘了。
　　短暂错愕后，魏然又冷笑道：“知道我的身世又如何？反正五条人命，也够我死上好几回，不差流放私逃之罪这一个名头。”
　　如此，她便是猜对了。
　　江婳静默地立在那里，看着他表情变换，从猖狂到索然无味，恹恹地问她：“你是如何知道的？”
　　“你或许，是真心喜爱过小莲的吧。”
　　她从广袖中拿出一枚打有三连环印记的铜锁，递到魏然面前。他倏地后仰到墙上，不敢相信。
　　自从将小莲列为火之祭品，为了防止东窗事发，他在提出断了的那日，夺过这锁，扔进了城隍庙后头的万烨池。任她怎么啼哭，都头也不回的离开了。
　　隆冬腊月，难不成那丫头不要命，竟跳下池子，把锁捞了上来……
　　江婳摩梭着索面，三连环中的两环里，分别刻的“然”和“莲”字，已不太识得清。想必是小莲常拿出来睹物思人，这才使得刻字模糊。
　　佩儿清理遗物要烧给小莲时，她也送了送，意外发现这锁，便悄悄留下来，着暗卫去查。
　　“整个中州，男女多以鸳鸯结、同心玉来表达情意。取三连环、留一环用来刻孩儿名字，寓意希望一家和乐的，只有汝州。”
　　魏然喉结滚动，呼吸越来越急促。牢房内处处都赃，江婳没地儿坐，便来回踱步，自言自语道：
　　“汝州阶层意识极其严苛，奴籍绝无可能念书。便是在书塾外偷学，被人逮到也是往死里打。仆役司是不会供你识字的，可你的文识，远远超出平头百姓，才会被魏府选走。所以我猜，你曾是官家子弟。”
　　离真相越近，那些抄家的回忆就逼得魏然越痛苦。他的父亲犯事被斩首，家眷与孩童流放边境修筑城墙。
　　是娘牺牲了自己，给他争取到逃的机会。才能混进饥荒难民的队伍中，来到盛京。在仆役司卖身为奴，换口饭吃。
　　近十年来，汝州大大小小的官，只有一个岳家遭难。据刑部记载，其妻儿于流放路上逃窜跌下崖。官差只找到妻子的遗体，而岳一鸣的尸身则不知所踪。
　　“虽然你时刻提醒自己，不再讲汝州话，也不喜从前的吃食，可面对小莲，到底还是生了与她天长地久的心思……焉知是不是天也为她所打动，叫她捞起这枚三环锁，今日才能坐实你的身份。”
　　她从腰间袋中拿出一枚小药瓶，魏然眯起眼，轻嗤道：“怎么，杀人罪不够判斩刑？就因为我是逃犯，特来处死我。江大夫，你不觉得很多余吗？”
　　“我说过，我是来救你的。”江婳把那张带在身上近七年的告示展开，放在他眼前：“你是识字的，自己看看。”
　　毒害太后、全家斩首，其女在狱中得了鼠疫暴毙……魏然皱起眉：“关我何事？”
　　江婳摘下帽子，嫣然一笑，将告示放在自己脸侧，笑出了泪花：“你看，我和朗院首夫妇，相不相像？”
　　魏然身子猛地一颤。
　　她是举世闻名的神医，郎院首亦然。
　　算年龄，若那个女孩还活着，也该是同江婳一般大。
　　“可你……”
　　“可我该是染病而死，尸身被扔到乱葬岗，被乌鸦野狗啃食，对不对？”江婳晃了晃手中的小药瓶：
　　“这是假死药，我爹爹的毕生心血所制。除了我们一家，世上无人知晓有此奇药，即便南楚。我救你，是因为咱们同病相怜，不该再互相搏杀。你是必死之人，我若不是真心想救你，有什么必要来虚与委蛇？”
　　魏然受惯了苦楚和虐待，直到跟了魏平，才活得像个人样。可临了之际，突然有个人对他伸出援手，这是他不敢想、不敢梦的。
　　她的身世，只要被揭穿，便是杀头的死罪。魏然哽咽道：“你不怕我在公审时，喊出这些？”
　　“我想，你不会的。”江婳蹲下身子，不再俯视他，二人平视着：“你帮着魏平，想扶摇直上，不就是为了他高升之后，自己能过得好些。或者以旧事要胁，让他赎出你仍在边境的二叔吗？”
　　所有心思都被她看得透彻，魏然忽地生出寒意，芒刺在背。这个女人太可怖，从骗他去仆役司起，到现在，对人心的揣摩与拿捏已炉火纯青。
　　她不止是大夫，更像是刽子手，温柔刀、刀刀割人性命。
　　魏然将信将疑，喃喃道：“我该如何相信你？”
　　江婳拿出最后一个物件儿，递到他跟前晃了晃。
　　岳家门上贴着封条，已许多年没有人靠近。院子里一片荒芜，半分值钱的物件也都在抄家时被搜刮走。唯独这根刻着“鸣”字的毛笔，孤零零地躺在二叔房里。
　　爹爹太忙碌，陪伴他最多的便是二叔。官府冲进家门时，二叔正教他习字。
　　江婳眼侧滚下两行泪，容色哀戚：“你二叔未娶妻生子，只有你一个侄子能养老送终。边境苦寒，拿上银钱去赎他出来吧。别像我，赚了再多的钱财，也赎不回来了……”
　　她交代好一切，将那根毛笔留在牢内，拂袖离去。
　　走出十余步，身后忽地传来撕心裂肺的哭喊声。衙役被吵得烦了，冲进去无论如何打骂，他都未曾停下，连送江婳出去的官差都纳了闷。前几日还一副急着上路的模样，今天怎地突然害怕了。
　　那一夜，江婳抱着妹妹，才敢入睡。她知道，梦里一定会再梦见过去种种。醒来后，得见亲人安睡在侧，才不至于落泪到天明。
　　如她吩咐，魏然在牢里什么都招了，按下手印。上了公堂，关于魏覃芳的具体死因，他绝口不提。
　　因为江婳说过，大家都是苦命人，莫要再雪上加霜。
　　魏阁老侯在府内，听完下人回禀后，松了一口气，对江婳千恩万谢。魏长帆也老老实实地按方子抓药，生怕自己英年早逝。至于纳妾之事，父亲不许，他再怎么动心思，也只能将人藏在外头，一辈子不碍容瑕的眼。
　　江婳亲眼见着魏平咽了气，才安心离开。一切尘埃落定，是时候，把药送给魏然了。
　　死牢里关着的，都是半截身子盖了棺的犯人。因无须再审，便没有刑具，只有死亡来临之际的恐惧呜咽声。
　　许多人在公堂上时，还是猖狂自得的，非得进了死牢，才真切地体会自己即将面对什么。
　　门落了锁，魏然转过身，眼含热泪地朝她磕了三个头，将假死药和水吞下，静静地等着它发作。
　　死牢常有老鼠出没，每年都有犯人还没被处死，就得了鼠疫去世。魏然如今惜命，将垛子堆得高高的，生怕光着脚被咬到。
　　那药起效极快，他打了个哈欠，困乏感渐渐上头。晃了晃脑袋，自嘲道：“江大夫，你说得对。大家都是一样的苦命人，我实在不该去毒害他们。”
　　江婳支着下巴，摇摇头：“不，并不一样。”
　　她掰起手指，一个个地数。
　　“纵使爹娘惨死，我亦漂泊多年，可我从没有一瞬，想着去拿别人的命，来祭我自己的气运。”
　　她神情漠然，魏然心中生出不安。
　　“你爹爹发出的赈灾粮是馊的，又在灾民暴怒时指使官兵武力镇压，导致大批死伤。他被斩首，是罪有应得。”
　　“你住口……”魏然欲扑上前，却双膝一软，跪到地上。这才发觉自己浑身无力，连说话声音都细弱蚊蝇。
　　江婳走上前，绣鞋踩着他的两只手背，细细碾压：“你岳家一家子贪官蛀虫，生了你，又狠辣恶毒，枉信鬼神之说戕害无辜的人。五条鲜活的人命啊……他们每一个都是因你，才成了苦命人。魏然，你真以为，我会救你？你真以为，自个儿还配苟活在世上，与亲人团聚？”
　　他不敢置信，拼命干呕想要吐出来，可那药化得太快，手上又绵软无力，根本没法子。
　　到这会儿，魏然才回过神。这女子自爆过往，只是想让他动容、让他不要揭破了魏覃芳的遭遇。而她，从来都没打算放过他！
　　“江婳……枉我以为，你是个好人。”
　　江婳对此嗤之以鼻，惋惜道：“可惜了，我不是恶人，也实在不算好人。我救过性命，也宰过豺狼。魏然，我此刻，就是来送你上路的。”
　　“你、你给我，吃了……毒药……”
　　“你肚里又不疼，怎么会是毒药呢？”江婳巧笑倩兮，咂咂嘴，脚下更用力了：“毒死你，我会逃不开干系。这是效力极强的蒙汗药，为免你对官爷乱说什么，我只好来一趟、此生再也不愿踏足的地方。”
　　她一脚将魏然踢翻，带上厚实的金丝手套，徒手抓住一只老鼠，掰开他的嘴，将老鼠塞进他喉间，用力一握。
　　魏然没有半点反抗之力，喉间不住发出“呵、呵”的气声，回荡在阴暗又沉寂的牢房中。
　　*
　　挑了个阴天，江婳和紫苏一大早便乘马车出了门。这一路，两侧树梢上，枝桠微微起伏。有片嫩叶被晃落，她伸手接住，又轻轻吹一口气，撒到车外，甜甜说了声：“辛苦啦。”
　　紫苏还以为她是对车夫说的，笑道：“小姐觉得他辛苦，待会儿还在茶摊歇脚么？不歇嘛，实在是辛苦。若歇了……哎，有人又会等不及。”
　　“死丫头，你胆子越发大了！”
　　江婳佯装要打她，主仆两闹腾着，车夫忙劝阻：“姑娘，别动了，当心马受惊啊！”
　　闻言，二人相视一笑，乖乖坐好。
　　长路无聊，紫苏忽地眨巴眼，神秘兮兮地凑近：“姑娘，有件大快人心的事，您足不出门，一定没听说过。”
　　“哦？何事？”
　　紫苏放下手中的干粮，沉声道：“奴婢听闻，杀了小莲那人，在狱中被老鼠咬了舌头和手。官差发现时，就剩一口气了……”
　　江婳闻言，捂着胸口小脸发白：“竟有此事？”
　　“可不是么，现世报呗！”紫苏突然一拍大腿：“姑娘，咱们还是别歇了。早些去裴大人身边，就早些安全。”
　　这……
　　暗卫大哥们，对不住了！
　　--------------------
　　作者有话要说：
　　暗卫：鞋子报销吗？
　　江婳（颔首指向紫苏）：从她工资里扣”


第33章 初到北苑
　　各位宗亲都入了座，裴玄卿才姗姗来迟，站到皇上身侧。太子放下酒樽，玩味着说道：“裴指挥使好大官威啊，来得比诸公都晚。”
　　裴玄卿听若罔闻，长身玉立平视前方，仿佛刚才没人说话，而是什么虫鸣犬吠。太子正欲发作，晋王忙抬手阻拦：“欸，皇兄，裴大人难得有娇娘陪伴在侧，何必同他计较呢。”
　　“哦，她今日到的？”皇上身子微微倾了些，朝侧边不悦道：“你眼里可还有朕的安危，怎能私带外人入北苑行宫。”
　　“回皇上，微臣将她安置在了阴山关宁远镇上，并未入宫。”转而，裴玄卿又提了声量，看向晋王：“微臣穿着常服，晋王不离行宫，又是如何得知？莫非，殿下派人一路跟着？”
　　晋王本以为，他去安置女人耽误了正事，皇上怎么都得治他一个渎职之罪。可照目前看来，皇上是知道那小娘子上了路的，自个儿又枉做小人，还暴露了监视他的事。
　　纵使人家不信，晋王也得拿出那套“侍从恰好路过”的说辞糊弄一番。吃了瘪，这会儿便安安静静地呆在座上看舞。
　　皇上睥睨着晋王，冷笑一声：“难怪你至今还未查到走私矿产的具体流向，原是目光都盯着朕的亲卫呢！”
　　晋王额前霎时沁出一层细汗，忙单膝跪下：“都是儿臣无能，请父皇恕罪。只要再给儿臣一些时间，定……”
　　“行了行了！”皇上摆摆手：“一家子好好吃个饭，非说些扫兴的。”
　　然而人人皆知，此事的主监者是太子，晋王不过跑腿打杂。皇上此言，便是在敲打太子无用了。这两位被斥，良贵妃便痛快。
　　蓝氏一族势大，皇后专横。即便坐到贵妃的位置，日子也不比当良嫔时好多少。这回来北苑，皇上没带皇后和眼高于顶的公主，贵妃心里舒坦极了。
　　“皇上，瞧您说的，一个弱女子能有多危险。裴大人忠心周到，您是知道的。阴山关毕竟多北民，彪悍无礼。臣妾想替裴大人求个人情，不如就把那小娘子接进行宫吧？您若不喜，住得远些，不许随意走动便是了。”
　　若晋王没吱声，裴玄卿多半会拒绝。一则不愿承这对母子人情；二则江婳是个坐不住的，叫她乖乖在屋里呆着，铁定反骨，非得爬窗溜出去。
　　可晋王都摸清了她的位置，又向来与自己不对付，难保……
　　思来想去，裴玄卿躬身道：“谢皇上恩典，谢贵妃娘娘。”
　　皇上大笑一声，双手摊开着左右环顾：“朕答应了吗？嗯？”
　　“皇上，您就别吓唬裴大人了。”帷布下，良贵妃伸手拉着他的袖子晃了晃，面上用只有二人听得到的声量嗔道：“您都带着臣妾了，还不许臣下思念有情人呀。”
　　皇上啧了声，扫视了眼座下，确认没人发觉，才故作责怪：“都是贵妃了，还这副小女儿情态，不成体统。”
　　“是是是，臣妾有罪，这就自罚一杯请皇上消消气。”
　　她眉眼极尽媚态，太子远远瞧着，心里窝火得很。一个花房丫头，也能跟自己后族出身的母亲姐妹相称。
　　若说貌美，她着实不算后宫第一人，却能令皇上初见倾心。生下皇子时，皇上竟大喜，抱着连连说：“像你母妃便好。”
　　他看看良贵妃，又看了看桓王萧景钰，摇摇头。七八岁的半大小子，哪儿看得出像爹还是像娘了。
　　*
　　江婳被裴玄卿逮到时，两只手上拿了十几根串儿，后边紫苏更是恨不得生出三头六臂，好提姑娘买的大小吃食。
　　她嘴里塞得鼓鼓囊囊，唇上调料都没手擦，就这么狼狈地撞见了。忙囫囵咽下，惊诧道：“你这会儿不是该在宫宴吗？”
　　“呵，我若不来，你今日是打算吃遍阴山关了？”
　　走之前，裴玄卿千叮咛万嘱咐，这儿许多肉食没有全熟。北民身强体健自是无碍，可江婳吃惯了盛京珍馐，忽然转变会闹肚子。
　　她面上点头如捣蒜，心里是一万个不服。当初跟江伯辗转时，莫说是半熟肉，大雨天生不出火，连捕的鱼都被迫洗净生吃过。因此早就练出了铁打的胃，生命力实打实的顽强。
　　江婳兴冲冲地给他介绍手上每一串来自哪家店、是什么做的，有多少女掌柜做生意。还感叹，太后娘娘没有强制此处遵循中州习俗，真是幸事。若她老人家还在，兴许中州……
　　“慎言！”裴玄卿捂上她的嘴，神情严肃，低声道：“关于太后的事，无论褒贬，切莫在任何人面前说。”
　　连褒的也不许讲，看来，这位皇上和太后关系很不好啊……
　　罢了，裴玄卿久在官场，听他的总没错。江婳乖巧地点点头，继续大口咬着手上的肉串。裴玄卿捻了捻手心，又气又无奈，只得拿出帕子，替她擦净嘴角。
　　调料沾到脸上一些，他就擦一下，时不时揪着心劝阻：
　　“这串只能吃一口，肉还是红的。”
　　“糯米易积食，今日太晚了，少吃些。”
　　“这跟刚才的两物相冲，不能再吃了！”
　　无论他说什么，江婳都小鸡啄米似的点头，实则手上嘴上一刻也没停下。他彻底气笑了，这是把他的话都当耳旁风？
　　直到江婳真的吃不下了，才心满意足地拔掉铁签，将剩下的吃食都扔给流浪猫狗。一入行宫就不便再出来，江婳拉着他百般撒娇，央求着再在外边转转。
　　阴山关与盛京一样，夜里比白天还热闹。这会儿走到街中央，万家灯笼高悬，地上篝火连绵，照的跟白昼似的。
　　“哇，他们在摔跤耶，咱们也去看看！”
　　江婳拉着他，兴奋地挤到前排，脚下蹦个不停。一会儿为其中一方呐喊，一会儿懊恼自己押错了宝。
　　裴玄卿按住她的肩，疑惑道：“这等比拼蛮力的低级角斗，有什么好看的。”
　　旁边一人不服了，叉着腰：“咦你这小兄弟，怎么说话的！看你们打扮，是中州人吧？哼，若论角力，还得数咱们北境厉害，不信，进去同他们比试比试！”
　　他朝场内竖起大拇指，裴玄卿理都不理，径直看着前方道：“我不屑于欺负普通人。”
　　江婳手心捏了把汗，他怎么在外还嘴下不留情！
　　这句“普通人”太扎心，场上比试的，都是北民好斗分子中的佼佼者。果然此言一出，周围人投来不善的目光，层层围来。
　　“臭小子，你敢出言不逊！”一个壮汉举起拳头便砸过来，他出拳迅疾，肉眼见着眨眼的功夫，江婳连针都未来得及摸出来，便到了裴玄卿脸边。
　　“喀嚓”。
　　骨头关节碎裂、伴着男人的惨叫声，回荡在四面环起的角斗场，连同场子上的选手都暂且停下侧目。
　　拳头带起的风吹动了耳侧须发，裴玄卿目不斜视，只手接住这拳，稳稳地站在原地，脚下未受力挪动半寸。
　　那男子边哀嚎着，悔得肠子都轻了。这男人看着白净斯文，还以为是弱不禁风的。自个儿膀大腰圆虎背熊腰，怎么都吃不着亏。
　　结果拳头被他捏着，想抽回来，却死活撒不开，跟用胶水黏上似的，纹丝不动。
　　北民团结，见一人受了欺负，其余人一哄而上。裴玄卿皱起眉，将那男子推了回去，砸倒大片。又只手撑着栏杆，绕江婳踢开一圈人，争得片刻喘息，挡在她身前道：
　　“话是我说的，不要伤及家人！”
　　江婳在一堆壮汉里显得跟小鸡仔似的，可怜巴巴。大伙儿本来也没有为难弱女子的意思，只是恼他说话难听。角斗场老板见来了硬茬，又内外反差大，立马嗅到商机，站到高处大喊：“各位，来了便是客，大家别伤和气。”
　　人群反应激烈，纷纷叫嚷着：
　　“凭什么就这么算了，他侮辱咱们北境人，必须教训他！”
　　“就是，咱们这么多人，还打不趴一个小白脸？”
　　“哼，不敢打也行，乖乖跪下认个错，咱们也不会依依不饶。”
　　江婳捂着额头，心里暗道：大兄弟们，珍爱生命不好吗？
　　“各位，肃静，肃静，听我一言！”老板将贴皮卷成喇叭花状，劝道：
　　“既然起因是这位小兄弟瞧不起咱们，何不上了场一决高下。若胜了，咱们就自认不如人，该洗洗睡的洗洗睡去。若输了，小兄弟，你就给大家斟茶道歉，如何？”
　　裴玄卿若有所思，忽地转过身，凑到她耳边轻笑：“方才替别人喊得那么卖力，若我上去，你当如何？”
　　看来不打一场，今日难脱身，江婳只得认了栽，认真地将手搭在他肩上，承诺道：“你放心，就算他们都站在对立面，我也会替你加油的！”
　　紫苏也附和道：“还有奴婢！”
　　凤眸里闪起狡黠的光，裴玄卿指着场上两个壮汉，语气里竟带了一丝委屈：“你看，他们都快赶上两个我重了，普通的鼓劲，恐怕不够用啊……”
　　她不知道这家伙又有什么坏心思，懵懵地站在原地等他开口。
　　轻轻一吻落在耳垂，伴着他逗弄暧昧的语气，悄声道：“唤五郎。”
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　　作者有话要说：
　　裴玄卿：烦死了，成天不是喊名字就是喊裴大人，一点都不亲切！


第34章 唤我五郎
　　五郎……他在家中排行第五？
　　江婳食指敲打着额头，细想，这是吃太撑记忆都错乱了么。他记得裴玄卿说过，自己父母双亡，没有兄弟姐妹。
　　场上锣声震得人耳膜都快破裂了，有外来汉子主动要求以一敌群，此人方才又奚落过北民。这会儿开打，下注的人险些将注台挤塌。老板笑得比弥勒佛还和蔼，这中州人哪是找茬的，分明是他的财神爷啊！
　　压北境赢的那边，筹码堆得比人头还高。休管谁输谁赢，气势上不能叫外乡人瞧不起！
　　而江婳这边，方圆十步都只有她和紫苏两个人，空空荡荡的，略显凄凉。
　　“咚——”
　　锣鼓敲响，裁判高声问：“小兄弟，咱们场上生死自负，平局也算你赢。我照例问最后一次，你确定不拿家伙，要他们一起上？”
　　健壮斗士乌压压占了场子近三分之一面积，看着都吓人。裴玄卿瞥向场边小娘子，她一双手都快将衣裙揉皱了，担心得紧。他便满意地启唇道：“一起上，省事。”
　　“猖狂，简直猖狂，往死里打！”
　　锣声响起，半场的壮汉朝他扑去，裴玄卿足尖一跃，回身斜踏到铁网上，轻轻松松一路登顶。伴着漂亮的后空翻，稳稳落到了原先人群所在的半场。
　　拿棒的、拿锤子的、赤手空拳的，追到铁网，忽地懵了。
　　“啥玩意……这人咋比猴儿还灵活呢？”
　　“死小子，你、你就呆那等着奥！”
　　待他们追过去，裴玄卿又是干净利落地踏上，回到原处。这么来来往往，为首者一巴掌拍在小弟脑袋上：“傻不傻，就非得一股脑跟着？你们站这儿，咱们去扑他，老子还就不信了！”
　　江婳本来还笑话他们，只练肉搏没练过轻功，被裴玄卿耍来耍去。这下好了，居然有脑瓜子灵光的！一急，拍着桌子大喊：“裴大人，当心呀！”
　　裴玄卿目光冷冽，显然是不悦，轻哼一声，这回直接上双手吊在场子顶的木雕上。
　　一干人气急败坏，往上扔东西想将他砸下来。结果榔头太重，脱手没多高呢就掉了回来。不是砸到自己，就是砸到同伴，险些内讧起来。
　　江婳美滋滋地摸着自己下的注，裴玄卿是极谨慎的，但凡他敢应，便是胸中十拿九稳。按这个赔率，她今晚必小富一把。
　　可看着看着，裴玄卿隐约有咬牙的样子，眉梢也微微蹙起。紫苏不安地拉了拉她的袖子，颤声道：“姑娘，主子是不是太累体力不支。您瞧他的手，握的地方比刚才少多了……”
　　经她提醒，江婳这才发现，刚才他双手手肘穿过横栏，现在却只剩手腕悬在上头，下滑了有
　　十数寸！
　　“裴大人，你再坚持一炷香，咱们就赢了，千万别掉呀！”
　　虽然不知道裴玄卿以一搏众的实力到底如何，但若落下来，哪怕一人揍一下，他也非得见血不可。江婳不心疼银钱，只希望他别受伤，眼看着又从手腕下滑到只剩手掌，她急得跺脚：“紫苏，这下怎么办。都怪我都怪我，不该拉他来凑这个鬼热闹！”
　　紫苏忙宽慰：“姑娘，这怨不着您的，实在是主子说话太不客气……您别急，咱们一起给主子助助威。”
　　注意到裴玄卿难以支撑的不止她们，还有场上斗士。黑色皂靴离得越来越近，一壮汉大呵：“瞧见没，这小子撑不住了！嘿嘿，咱们就在这候着，只要他一掉下来，就让他知道嘴长着是吃饭的。”
　　越是心机焦急，越觉香燃得慢。江婳情急之下跑到香炉前，深吸气大口吹下，香多燃了肉眼看不明显的一截，便被几名女子拉开。还好紫苏赔笑脸道歉，才没起冲突。
　　蓦地，裴玄卿的右手再难攀住，只剩左手还挣扎在上头，整个身子随着失衡左右摇晃。江婳急出了眼泪，从观众席跃下跑到场边，隔着铁网呼喊：“裴玄卿，就剩半炷香了，抓稳！”
　　又一晃，他左手只剩四根指头还扒在杆上。指尖因用力太久而发白，场上斗士各个兴高采烈地擦掌，就等他落下呢。
　　他回过头，皓齿紧咬着下唇，看起来难受极了。江婳心疼得紧，倏忽想起他入场前说的那句话，一闭眼，拍着铁网大喊：“五郎，你坚持住！”
　　就这么一瞬，他眼尾藏不住笑意、嘴角拼命克制却又不自主上扬，种种细节都被江婳精确地捕捉到。
　　堂堂指挥使，居然对小娘子装可怜……
　　可恶啊，太会演了！
　　裴玄卿身子略微晃了两下，胳膊一发力，便猛地上抬。整个人翻身站到横栏上，半点没有疲惫的样子。
　　底下斗士本来胸有成竹等着揍人呢，这会儿见他满血复活，朝上头骂骂咧咧地，却又无可奈何。裴玄卿笑得爽朗，提醒着：“你们最好把武器放下。”
　　“开玩笑，你让放就放，你算老几啊！”
　　他不作声，从背后披风下拿出一把连弩，咻咻咻地射出三箭，却不是朝着斗士。
　　三处盛放着火把的木槽破裂，把子顺势落入下头的水道里，瞬间熄灭。
　　还未等众人反应过来他要做什么，短箭接连向木槽发射。等场内越来越暗，大伙儿终于看懂，这小子是想让台子上乌漆嘛黑，过去护时，已然来不及了。
　　四周伸手不见五指，场上斗士开始惴惴不安，提心吊胆地握紧手中武器，努力竖起耳朵想听他动静。
　　好巧不巧，他最出神入化的，便是一身轻功。
　　“哎哟，在这！”
　　黑暗中，响起一声痛呼。有人后脑勺被人踹了一脚，他提起锤子就往后抡，刚好砸到两眼抹黑的同伴身上。
　　那人气呼呼地推搡回去：“你他娘的，看清楚再打成不成！”
　　一处、又一处，起先为了防止打错，大家尚且忍着。后来实在忍不了了，管你是谁，哪个方向来的，就朝哪打。台上哀嚎一片，江婳在场边憋得辛苦，尽量不让自己笑出声。
　　幸灾乐祸间，突然有什么东西从后背贴上，她刚要惊叫，嘴就被捂住。
　　裴玄卿将她环住，轻声道：“是我。”
　　江婳转过身，黑灯瞎火实在看不清，只能抬手顺着肩线往上胡乱摸一通。确认是本人，才安心地舒了口气，愤愤捶几下：“我刚才要被你吓死了！裴玄卿，你从哪学的一手卖惨？”
　　下颌被人抬起，她感觉呼气声离自己很近，裴玄卿咬上她的耳垂，哀怨地问：“不是说了么，要唤五郎的。”
　　合理怀疑，他射熄所有火把，另有所图。
　　从前虽也被他戏弄，可毕竟是二人独处。眼下即便周围人看不见，吵嚷声却切切实实地提醒江婳，现在是大庭广众！
　　她伸手推搡，反被抱得更紧，啃啮时扑出的热气让耳垂变得湿乎乎的，脸上又红又臊。裴玄卿按住怀中猫躁动不安的手，温声道：“我不翻出来，有人趁乱伤到你怎么办？”
　　“我这么厉害，才不会受伤！你快些回去，人家都去找火折子了，待会儿看到你不在场上，会判输的。我、我压了十五两银子呢！”
　　“有多厉害？”裴玄卿将她抵到网上，一路从额头吻到鼻尖，轻笑道：“厉害的江大夫，那你先推开我试试看。”
　　江婳气鼓鼓的，满不服气：“你比大家加起来都厉害，我当然推不开了。求你了，这会儿先回去嘛，多难为情呀……”
　　回去，也不是不行。裴玄卿亲昵地蹭着她的颈窝，半是胁迫半是请求：“你要唤五郎，我才走。”
　　“五……”
　　“郎”字愣是说不出口！
　　“嗯，继续呀？”
　　门口有手下大喊：“老大，找着火折子了，在这呢……哎哟，谁的脚收一收，摔死小爷了！”
　　火折子的光微乎其微，小厮小心地拿手捧着生怕灭了，摸索着、慢吞吞朝火把位置走去。
　　“还不叫吗，十五两要输了哦。”
　　江婳一哼声，别过头：“我家财万贯，输就输。裴玄卿，你脸皮厚，我可不厚。”
　　现在说不厚，当初不知是谁成日跟在他身后当小尾巴，撒娇耍无赖。裴玄卿暗自感叹，小娘子真真无情。勾人时有千层套路，得到了便不当回事了么？
　　“江婳，输了的话，我还得给他们磕头道歉才能走的，你忘了嘛……”
　　又来！这人卖惨卖不够的，江婳义正言辞：“我是不会上当的，你打他们，绰绰有余。”
　　裴玄卿语气软和，央求道：
　　“那也会受伤啊。”
　　“受伤了，护驾不力，要杀头的。”
　　“杀头之后，你就……”
　　“我就带着万贯家财养一百个男倌？”
　　片刻之后，江婳便后悔了，她不该乱耍嘴皮子。
　　裴玄卿向来知道她的软弱点在哪，稍稍用力掐上去，她便泄了力，央求道：“对不起对不起，我胡言乱语呢。你死了，我就绞了头发去做姑子。给你立个牌位，天天参拜。”
　　腰间的力一点也没松下，江婳败了，只得告饶：“五郎，好五郎……”
　　第一束火把恰到好处的亮起，照明了一小处。裴玄卿这回没心软，重重咬在她唇上。
　　“江婳，你想都别想！”
　　眼前人像鬼魅似的，片刻便消失了。她只觉得一阵风从面前往上吹，三个数过后，有只手从网中伸过来，敲了她一个脑瓜崩。
　　“还有楚千荀，也不许再想了！”
　　江婳倒退几步，摸着脑门哈气，匪夷所思。
　　她都不知多久没想起楚千荀这个人了，裴玄卿居然还记着？到底是觉得她心心念念，还是他有断袖之好啊！
　　难不成，当初船上那句笑言，他要记一辈子么。
　　--------------------
　　作者有话要说：
　　裴玄卿：是的，请在我墓志铭刻上“帅过楚千荀”


第35章 宠妃自尽案（1）
　　以太子为首，后党一天也没放弃重修太后陵墓这事，烦得皇上连梦里都有工匠在敲敲打打。是以命御林军清查北苑围场，次日便率众狩猎去了。
　　天高原阔，连马蹄激起的尘土都混进了草木香。不慎扑到鼻前，半点都没惹人恼，只随意拿手挥开，又笑呵呵地上弦试弓。
　　再不活动筋骨，非得被那帮老臣围追堵截、憋屈死。
　　看着皇子们策马驱驰的样子，皇上忆起往昔。像这般大时，还在先皇后那儿鞍前马后。爱之所爱、恶之所恶，连陪父皇狩猎，也满心都是皇后“必须夺得头筹”的命令。
　　哪有畅快可言。
　　侍卫将御驹牵来，皇上起身，良贵妃言语中满是担忧：“您许久未骑射了，待会儿一定要当心些呀。孩子们都大了，若看中什么猛兽，大可交由他们打去。”
　　皇上敷衍着应下，一紫衣女子笑盈盈地走到良贵妃身侧，欠身一拜：“贵妃娘娘且宽心，咱们皇上正值盛年，哪就能被四脚兽伤着呢。”
　　“哈哈哈，莞美人深得朕心呐。等着，朕给你猎张上等狐皮，年底做夹袄去。”
　　他上手在美人嫩出水的脸上掐了一把，大笑着离去。良贵妃脸色难看，撑着不露愠色，恭送御驾。待皇上的马走远了，才回身狠狠瞪了莞美人一眼，不悦道：
　　“果真是藩国乐女，狐媚惑主、不入流的东西。皇上若有什么闪失，本宫拿你是问！”
　　莞美人跟薄纸片似的，弱柳扶风。遭贵妃斥责，竟怯怯地退了几步，这就逼出了泪花，哽咽道：“姐姐恕罪，嫔妾只想着，皇上若心情好，身体可不就跟着好了么。”
　　周遭一众宫女虽低着头不敢言语，可良贵妃不用看，也知道她们心里在嘲讽、同情自个儿。
　　好不容易离了皇后掌控，宴上又有人送上南楚舞姬。那儿水土比中州更养女子容颜，此女出落得玲珑有致。一双桃花眼总含着羞，又勾人、又楚楚可怜，看得皇上老来第二春，当即封了美人，日日宠信。
　　如今苛责，又要落个善妒的恶名。
　　宫眷们坐下没一会儿，莞美人便称自己连日侍寝疲劳，想回宫休息。饶是再看不惯她那副矫柔做作的模样，良贵妃也只得心平气和地应下——谁让人家圣眷正浓。
　　江婳正扒橘子皮呢，忽地就被溅了几滴酒。原来是良贵妃放酒杯时太用力，佳酿飞溅，伤及无辜群众。
　　良贵妃看着那纤弱的背影气得牙痒痒，经宫女提醒才发现江婳在擦脸，顿时有些不好意思：“江姑娘可要紧？不如去后头营帐里，先梳洗一番。”
　　江婳满不在乎地擦擦脸，笑眼弯弯：“不打紧的，贵妃娘娘不必挂怀。”
　　她拿手帕这么一抹，脸上半点也没花，良贵妃才发现，面前娇人儿居然未上妆！
　　二人间不过隔了一座远，江婳脸上光滑得跟剥了壳的鲜荔枝似的，连毛孔都看不清。天爷呀，哪有活人素颜朝天看不着毛孔的，这不是纸画出来的假人么！
　　亏得她还想问江婳口脂是何处购得，色泽如此鲜活诱人。现下好了，帕子擦来擦去半点也没涂到唇外，竟有人生来就这么一张樱唇，谁看了都喜欢得紧。
　　那莞美人再姿容绰约，也不及江婳半分天然色，良贵妃心生羡慕，伤神道：“年轻可真好，不像本宫，人老珠黄。劝皇上莫要纵乐伤身，都惹他不快。”
　　如此，便是在哀怨莞美人的事了。江婳咽了咽口水，把手上剥好的蜜橘递给贵妃。未直接劝解，只是指着远处认真习箭术的桓王，赞不绝口。
　　历来皇子皆是成年才有封号，即便尊如太子殿下，也是因后族的缘故，十岁才入主东宫。可桓王出生便得皇上亲赐名字，满月即封王。这等殊荣，晋王早眼红得抓心挠肝了。
　　这么若无其事地聊着，良贵妃长舒一口气，感叹道：“裴玄卿油盐不进、软硬不吃，却对你钟情如斯。今日见了方知，也只有你的才貌，可堪与之匹配。”
　　贵妃不再恼火，江婳终于能安下心，替自己扒橘子。
　　蜜橘入口，酸酸甜甜。北苑所种，虽不比盛京甜，却别有一番风味。她盯着银盘里剩的两个，悄无声息地摸来一个揣进兜里，准备留给裴玄卿。
　　江婳无意同良贵妃打交道，只不过裴玄卿要随侍护驾，又担心娇娘独自在屋里有危险，只好将她安置在良贵妃身侧。
　　宫中娘娘们都说，即便做了贵妃，她仍改不了身上那股宫女小孩子气，没人与她亲近。如今来了个花朵似的江婳，说话又中听，她怎么看怎么欢喜。顺手拔下头上一支翠玉钗，强塞着也要江婳收下。
　　想到这点东西于贵妃而言真可谓毛毛雨，江婳就不矫情着推拒了。大大方方接下后，捧在手心把玩。倏地，她鼻尖皱了皱，仰头问道：“娘娘用的什么香，民女好像从未见识过。”
　　良贵妃大惊：“呀，春桃，你看这姑娘，鼻子可真是不一般呢！”
　　婢女春桃笑呵呵地应着：“可不是么，江姑娘，此乃娘娘亲调的‘戏红妆’。因着皇上不喜用香太浓，女子又离不得敷粉护肤，娘娘便自个儿研究出了此膏。半步外，常人都闻不到的。”
　　难怪，这香气似有似无，想必是她拿簪子时沾上的。这位贵妃，在博圣宠方面真算是兢兢业业了。
　　良贵妃觉得与她投缘，拉着直聊到午膳时分。蹭了人家的护卫，江婳没什么可回报的，便认真应答、时不时说些宽慰的话。
　　传膳完毕，各人都准备用了，还没见莞美人身影。没一会儿，有宫女来报，莞美人身体不适，想请良贵妃去瞧瞧。
　　“本宫又不是药，有什么好瞧的！不舒适就传太医，少来坏本宫胃口。”
　　宫女低着头，不敢吱声。她这样发脾气，春桃小声提醒：“娘娘……”
　　这儿的宫嫔里数她位分最高，理当照料皇上的新宠。便是皇后在，也不会如此冷漠的。
　　江婳也不想这个缺心眼的贵妃又遭人非议，便主动请缨：“贵妃娘娘，民女医术尚可。若真有什么事，医治及时。皇上知晓了，也会夸您仁德呢。”
　　皇上的喜爱便是她的死穴，果真，良贵妃动容了，起身道：“罢了，那你就同本宫去瞧瞧，她又在闹些什么。”
　　“贵妃娘娘且慢！”莞美人的宫女跪在跟前拦着：“小主怕生，这位姑娘非宫医，想来去了，也是会惊到小主的。烦请娘娘先去看看，是否要请太医吧。”
　　江婳才站起身，椅子上还温热着呢，只得尴尬地又坐回原处。
　　见生人都害怕，这样的性子是如何从南楚平安到了中州的？
　　良贵妃冷笑着，怒道：“连一个女大夫都怕，当众献舞倒是坦然。罢了，本宫自个儿去，成了吧！”
　　末了，又嘱咐江婳道：“你且先吃着喝着，不必拘束。春桃，你陪着江姑娘，好生照料。”
　　江婳刚想说不用，有紫苏伺候便可，春桃已替她布上菜了，霎时红了脸。原来宫妃吃饭是不能自己夹菜的，得由婢女布，一回就那么一丁点儿。
　　感觉饭不是吃完的，而是吃厌的。
　　良贵妃把贴身婢子留给她，想必是猜到紫苏不懂这些，以免她遭人笑话。
　　她暗暗想着，这位贵妃虽比不得其他选秀进宫的妃子得体端庄，却算善心呐。
　　*
　　“贵妃娘娘，这么多人进去，主子会受惊的。”
　　碧华院外头，良贵妃咬着后槽牙道：“好，她娇贵，本宫便进去看看作的什么妖。若是敢耍本宫，一定要你们好看！”
　　如此，原先浩浩荡荡跟在她身后的宫女们都恭敬地侯在外头。关了院门，她走过好几道房口。才进内室，隔着屏风便看见莞美人躺在榻上。柔眉闭目，脸色苍白，看着是不大舒服。
　　她清了清嗓子，站在门边大声唤道：“本宫来了，你还不下榻行礼？”
　　半晌，莞美人没回应。她便走近了些，战到榻边落脚处，微微俯身，皱眉唤道：“莞美人？”
　　又在装睡！
　　听说前日傍晚，她在皇上那不过饮了半杯酒，就装晕躺龙床上，挨到入夜。本该是丽淑媛侍寝，生生错过了时辰。可巧，入了夜这蹄子方才酒醒，欢欢喜喜地承了宠。
　　“耍本宫玩呢！岂有此理，若不是看你身子不适，本宫非得命人拖起来杖责！”
　　*
　　这会儿，江婳眼巴巴地盯着春桃剥好的蟹肉，满脸痛苦。
　　真的要每回只夹塞牙缝的一小撮吗？
　　相信她，可以一口闷的！
　　春桃舀一勺，她便囫囵吞一勺，可能连味还没尝到就咽了下去。紫苏拉拉她的袖子，悄声道：“姑娘，慢着些，大家都在看你呢……”
　　她一抬头环视，大家又淡淡地别过视线，心里不知道笑成什么样了。
　　没法子呀，江婳小时候颠沛流离、过惯了吃饱上顿没下顿的日子，对食物有一种天然的热爱。平日里看着温柔可人，吃起饭来是头也不抬。
　　幸好，裴玄卿也不是什么官家子弟，甚至没受过孔孟教义。她在裴府如何吃喝坐卧，他都没有觉得不对。但舞到宫妃面前，多少有些失仪了。
　　想到这，江婳握紧了拳头，都怪他蛮横霸道，非不让自己继续住在阴山关。拖进北苑行宫，简直就是活受罪。
　　除了小院，她非召不得随意走动，整日能见到的人便只有裴玄卿和紫苏。可那家伙似乎很满意这种安排，每每来看望，眼尾笑意怎么也藏不住。
　　从前竟没看出，他有些变态在身上的……
　　夹蟹肉的筷子突然停下，她懵懵地抬起头，便见春桃垂首行礼道：“娘娘万安。”
　　江婳刚要起身行礼，良贵妃摆摆手：“坐下罢，别折腾了。”
　　她往下瞥了眼，疑惑道：“外头下雨了么？”
　　“没呢，何出此言？”
　　江婳指着良贵妃绣鞋：“方才娘娘走动时，有轻微呲水声。民女才发现您的鞋子底湿了约大半寸，还以为下雨了呢。”
　　良贵妃斜着看了眼，果真有水层！只是鞋子底厚，还未沾湿袜子，这才没发觉。
　　“罢了，反正本宫也没胃口。春桃，扶本宫去换双干净的。”
　　“是。”
　　待她走远，江婳悄声问另一名婢女：“可是莞美人出言不逊，惹贵妃娘娘不快？”
　　婢女接替了春桃的活儿，替她布菜，眉间隐隐有怒意，为自家主子不平。
　　“哪儿啊，娘娘看望的时候，她竟已入睡了。气得娘娘回来时骂了一路，这会儿怕是骂累了，没食欲呢。”
　　江婳嘴圈成一个“哦”型，默默感叹，又一个仗着恩宠蹬鼻子上脸的。良贵妃言恶心软，等回了宫，她若敢在皇后面前摆架子，才算真厉害呢。


第36章 宠妃自尽案（2）
　　日落时分，金色旗帆方出现在视野的地平线上。今日收获颇丰，皇上心情愉悦，驾马缓缓行在前头。
　　营帐内篝火燃得旺盛，大家都在辩箭头数自己的猎物，唯独裴玄卿两手空空地先行入营。外边暗黄林天一色，小郎君持着火把走近，暖光环抱在他身侧，勾勒出好看的下颌线与翘挺的鼻梁。
　　江婳雀跃着迎上，脑袋在他身后左顾右盼，“咦”了声，似是在疑惑，他箭术这么好还会一无所获么。
　　裴玄卿揉揉她的墨发，轻吻在额前，柔声道：“今天乖不乖，没有乱跑吧？”
　　“什么乖不乖……我又不是小孩子，这词形容阿妁还差不多呢。”
　　他颔首，一副“学到了”的模样，问道：“你不是小孩儿，大前夜打雷还会害怕？”
　　其实那会儿，江婳特意起来开了窗。她素来喜欢雨中欣赏紫龙啸空，可才打开，就见一个黑影翻窗而入，吓得她“嗷嗷嗷”地惊叫着后退。
　　无论她怎么解释怕的是人而非雷雨夜，裴玄卿都坚持认为，以他的姿容是不会吓到人的，她就是害怕打雷又不好意思承认。
　　照惯例，事情的最后发展成了强行留宿，且听不到“五郎”便不睡觉。
　　大前夜电闪雷鸣；
　　前夜在江婳房里捉到一只蟑螂，女孩子都会害怕，不怕也得怕；
　　昨夜是他惹皇上不开心，房内断了冰，来江婳房里蹭冷气……
　　她合理怀疑，裴玄卿的行事准则——迎难而上，没有困难就创造困难。
　　晋王趁着皇上挑皮子，默默将自个儿的猎物扔了几只进太子的框。太子冷着脸放回去，拍拍衣裳上的土，跟在父皇身后往营里走，皱眉道：“是多少便是多少，何须如此？”
　　马屁没拍到位，当着众人的面被驳斥，晋王尴尬地立在原地。没多会儿，肩被人拍了拍，他回头，忙拱手道：“国舅。”
　　蓝阁老慈眉善目，宽慰道：“殿下与太子弟恭兄友，皇家和睦是大幸啊。”
　　晋王看了看天家父子离去的身影，只有太子才能跟父皇一样穿黄袍，自嘲道：“本王哪能跟皇兄相提并论，这等小动作，在皇兄看来，皆是歪门邪道。”
　　“非也，殿下切莫妄自菲薄。”蓝阁老领着他跟在后头，缓缓道：“太子为人过于生硬古板，平日里对老臣也如此，可不是轻视晋王殿下。”
　　不管他所言是真是假，能缓解了这微妙的氛围，让周边太监们别私下琢磨，晋王便感激了。就座时，仍旧挑了太子边上的桌，举起酒杯：“方才是臣弟思虑不周，皇兄勿怪。”
　　太子颇想了会儿，才忆起有何事值得责怪，便不悦道：“衡儿，本宫素来劝你，莫要将微末小事放在心上，专注朝堂大业。你……哎，罢了，本宫也不该当众那般说，这杯酒饮了，权当无事发生。”
　　晋王眼中闪过一丝异样情绪，垂首道：“是。”
　　位分低些的，都是一桌两人。曹宁刚走到头儿身边，便看见江婳已坐到他的位置上，正笑得娇俏，往头儿唇畔递蜜橘。
　　而头儿手上也没闲着，剥的螃蟹一应放到了江婳盘中。余光扫到他时，嘴角的笑立刻僵住，眸光冷了下来，朝一旁偏了偏头。
　　虽未言语，曹宁能读出大概意思是：懂点事。
　　偷递猎物之事，晋王自以为无人知晓，实则没有监察司渗透不到的地方。仅这么一小会儿，监察司兄弟们便把他被太子嫌弃的事当酒桌笑料，互相传遍了。曹宁即便坐到旁处，还乐呵呵地来说给裴玄卿听。
　　江婳也凑近听了个大概，再看晋王脸色难堪，扑哧一声笑了。待曹宁走后，低声道：“萧景衡脸色好难看，他为什么总跟在太子后头，又讨不到好。王爷已是他此生最高位，难不成还想……”
　　左右歌舞声和敲击声震得通天响，裴玄卿环顾片刻，确定没人听见，将她搂近些：“若真得力不讨好，谁还会一直出力。他的母妃依附皇后，母子两才能在东宫活下来。”
　　在他之前，燕王府有太子、晋王和其他两个男婴出生。一个尚未满月染了风寒去世、一个三岁时玩水溺毙。有先皇后在，蓝氏这个太子妃当得只手遮天。
　　江婳“哦”了声，默默地吃盘里的蟹。裴玄卿刚想尝尝，立马被她按住筷子，严肃地说：“蜜橘和海鲜同吃，毒性如□□，得等半日才能再食蟹。为了安全，我替你受累吧。”
　　裴玄卿：“……”
　　哦，这个蜜橘，竟用意在此。
　　架子上的猎物中，有一红狐最为惹眼，且伤处在两只后腿。皇上为着取的皮子更完整，特意没往身上射箭。江婳抱着看热闹的心态，将白日所闻悉数讲给他听。待会儿皮子赐给莞美人，良贵妃又要吃味了。
　　又抚樽感叹：“还是南楚好，连王室也不轻易纳妾，便不会生出这许多拈酸吃醋、甚至害及认命的事来。”
　　末了，忽然觉得握她的手更紧了，甚至抓得腕部有些疼。裴玄卿听她唇间嘶气，便撒了手，抱怀独坐，满脸嘲弄：“怎么，还惦记着世子妃的位置？”
　　江婳：“……”
　　哪壶不开提哪壶，真乃扬汤小能手。
　　乌溜溜的眼珠一打转儿，她旋即挑眉道：“中州男子再不济，也是三媒六礼娶了正妻才纳妾。你就让我住着裴府，却连婚嫁之事都没做打量，我的处境还不如良贵妃呢！”
　　其实，裴玄卿待她如何，她心知肚明。他既没提，定是有自己的考量，她并没想拿这茬来说事。可听在他耳里，与“你不如楚千荀”别无二样了。
　　不幸的是，他没能生在夫妻关系正常的家庭，也没上书塾听夫子教导过夫妻之道。只知道爹娘二人情投意合、住在一处，便有样学样地把江婳接到福宁街小院、后迁至金玉盘府邸。
　　看她的意思，似是曲解了自己的心意，又当他是在府中养个乐子玩。
　　一股莫名的火涌上心头，裴玄卿伸手扯掉自己束着高马尾的发冠，随意簪了个中州髻。忽地站起身，在江婳一脸懵的状态下走到场中央，用全场都听得到的声音拱手道：
　　“皇上，微臣有事启奏。”
　　一人奏，全场慌。
　　监察司办的，都是皇上私底下交待的事，从不会在人前回禀。毫不夸张地说，皇上都有些紧张了。在脑子里迅速过一次，最近指给他要查的人，生怕这阴晴不定的儿子脑子发昏、当众说出什么。
　　“请……”
　　“皇上，皇上不好了，主子她悬梁了！”
　　裴玄卿猛地回过身，见一小宫女在门口泣不成声，被侍卫拦着不能入殿。
　　皇上眯起眼，探头细细看了看，忆起这是莞美人的贴身婢女。顿时瘫在靠背上，颤着手道：“快，让她进来。”
　　小宫女跑得疾，到场中央时，不慎踩住了裙子，扑着摔下。裴玄卿旋身站起，瞬间往旁边退了三步远。
　　好在营帐内铺了绒毯，那丫头没摔伤，但两只手掌还是磨得通红。江婳暗道：哦嚯，太不怜香惜玉了。
　　皇上揉着额头，心焦得说话都有些无力：“你可是莞美人的贴身婢女？”
　　那宫女啜泣着答道：“奴婢垂云，是内务府拨了伺候莞美人的。主子不堪受辱，说既然宫里头容不下她，还不如魂归南楚。只求皇上看在她受压迫太甚的份上，饶恕自戕之罪……”
　　江婳停了筷子，无识地咽完口中蟹膏。不知怎地，视线飘向良贵妃。
　　而在座宫嫔，也都惴惴不安地看着她。
　　或担忧、或是……幸灾乐祸。
　　注意到众人的异样，皇上也侧眼打量起良贵妃。她心头一惊，忙跪地道：“皇上，莞美人午膳时身体不适。臣妾去瞧时，她已入睡，还、还拒绝起身行礼。臣妾并未计较，径直回了用膳处，何曾辱她！”
　　“良贵妃，您金尊玉贵，也不能信口开河呀。”那丫头抹了把泪，朝众嫔妃磕了三个响头：“各位主子今早都瞧见了，贵妃娘娘说美人是……”
　　她言辞闪烁，皇上凛声道：“说，是什么？”
　　“贵妃娘娘，她骂美人狐媚惑主，是不入流的东西。”
　　良贵妃轰然跌坐到地上，腰杆子塌了，瞧着便颓丧。皇上眼里满是失望，痛心道：“你的意思，朕是昏主、喜爱的东西入不得眼？”
　　“皇上，臣妾万万不敢！”
　　良贵妃叩首请罪，年幼的桓王也想站出来求情。才走到场边，便被裴玄卿一把拽住，以“莫扰皇上不安”为由拎到一旁。
　　背身瞬间，他以极小的声音快速说到：“殿下，您出去求情，倒像是贵妃罪责已定。”
　　顷刻，桓王便安静了下来，努力将眼泪憋回去，定定坐回原位。
　　良贵妃一贯粗陋，却没犯过什么大错。好不容易逮到机会，太子拱火道：“贵妃娘娘，您在后宫一人之下，怎么连父皇的新宠都容不下，这般歹毒。”
　　“就是，可怜莞美人入宫不到十日，年纪轻轻……”晋王惋惜地摇摇头，刚想继续说什么，酒樽忽地掷出，在他胸前碎裂。皇上额间青筋暴起，拍着桌子大呵：
　　“混账东西，轮得到你置喙长辈，谁教的规矩！”
　　转眼，又怒视着太子，直到太子自觉理亏低下头，才拂袖走下堂。
　　“摆架桐华院！”
　　阔步经过裴玄卿身旁时，他忽地停下，手在空中晃了几圈，努力压制着头疼，负手问：“你刚才要报什么？”
　　裴玄卿看了眼乖乖垂首站起来的江婳，略加思索后，眼皮半阖沉声道：“微臣忘了。”
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　　作者有话要说：
　　咳，古代嘛，男子狩猎给小娘子做皮子是很平常的事情。现代达咩达咩达咩！
　　裴大人今天又梳的高马尾哈哈哈
　　江婳：可以扶一下下的……
　　裴总：男德男德，very good


第37章 宠妃自尽案（3）
　　莞美人的尸首已被宫女平放在堂上，由白布盖着。皇上欲掀开，太医忙跪在前头直言不可。悬梁死状可怖，恐会惊扰圣体安康。
　　离白布咫尺之遥，最终皇上还是垂下了手，坐到主座上，揉着额侧，闭目道：“刚才那个宫女呢？”
　　垂云从宫女堆里跪着出列，哽咽道：“方才皇上回营，奴婢想唤主子起身用晚膳。谁知推开门，一双脚在跟前晃。奴婢吓得魂飞魄散，都说含恨而死的人会化为厉鬼……”
　　这话便是在指摘良贵妃了。
　　垂云一直贴身伺候着莞美人，称每每在行宫偶遇，良贵妃动辄出言讥讽。直到今日午时，良贵妃独自进去后，不知同主子说了什么。她再入内室看望时，莞美人悲怄不已。
　　“混账丫头，本宫不过早上训了她一回，何来动辄讥讽？且午时，她睡着不肯起，本宫能与她说什么话！”
　　“你住嘴！”盛怒下，皇上摔碎了一杯碗盏：“难不成当众说出这种话，你还不知错？”
　　良贵妃一惊，含着泪跪下。忽地，她思量了这整件事，猛然抬头，惊恐地看着垂云，手指发颤：
　　“那时，你们非要本宫来，为的就是现在，对不对！”
　　垂云头磕得“砰砰”直响，快哭得背过气去，指天画地发誓，哪有人圣宠当头，为了陷害一个贵妃搭上自己性命。说着，顿地起身，朝香炉冲去。
　　江婳觉得有阵风从脑袋上掠过，发髻两边重量不对称了。再一定神，才发现左边流苏簪滚出老远，垂云膝盖被簪子打中，吃了疼，伏在地上，裴玄卿呵道：“按住她！”
　　末了，又靠近在江婳耳边说：“乖，别生我气。实在没别的能拿，回京给你买新的。”
　　从察觉对方要自尽，到迅速摸索可用之物投中，仅发生在三步路内，垂云还是用冲刺的。
　　监察司审过这么多案犯，有得是受不住刑，谎称要写供词实则触柱身亡者，裴玄卿早已形成了条件反射。
　　江婳摸着头皮松了口气，除了感叹裴玄卿的反应力超长外，还庆幸自己带的是簪子而非冠。否则，若硬拔下来，岂不是连头发都扯掉了！
　　垂云欲自尽以证清白，倒跟莞美人如出一辙。只是，相处不足一旬，就感情深厚至此？
　　况且，以江婳的直觉，良贵妃对莞美人可算是忍了又忍。今早拿住莞美人不顾龙体康健的由头，才能撒几句气，还立马就收敛了。
　　她往前挪了一步，裴玄卿察觉到，握住她的手，只对视瞬间，便明了她的心思，悄声问：“可有把握？”
　　“六成，裴大人能否助我一试？”
　　裴玄卿薄唇轻抿，故意将她手腕扣得更紧了。江婳疑惑地抬头，发觉他藏星匿辰的双眸中，竟然隐约泛着喜色。
　　被用力一拉，江婳失了平衡，轻轻摔在他的肩臂上，耳边传来暧昧的一声：
　　“裴大人不能，五郎或许可以。”
　　压不住的得意、藏不下的欢愉，裴玄卿就像一只拼命压着自个儿尾巴、不让它摇起来的老虎。
　　咦，上回有这种感觉，似乎还是徐潇那小子见到泽灵郡主的模样。只是，他太逊，江婳只能将其比喻成小狗。
　　原来大老虎见了心仪之人，也要变成怀中猫的。
　　江婳倏地红了脸，唇间涩涩：“五郎……”
　　小娘子讲完，连耳根子都热乎起来，娇怯的声音让裴玄卿心中痒痒的，有万千多足虫在爬。他面上风轻云淡，推着江婳走到最前头，拱手道：“皇上，能否允江大夫查看尸身？”
　　换了旁的女子，太医决计要拦着。可江婳么，自打在太医院一试成名，她的往年经历让这些老人家心悦臣服。
　　疫区尸地她都有胆子踏足，遑论查看莞美人尸身了。
　　让众皇子宫妃退开后，太医轻手掀开白布，江婳在避着人那一侧，眉头紧锁。
　　莞美人目眦欲裂，眼珠子都快挤了出来，脸憋得紫红，口闭不上。她脖子纤长，白绫还缠在上头，勒出的红痕赫然醒目。
　　难怪太医不敢让皇上亲眼瞧……也算是给美人留下最后一丝面子了。
　　依尸身僵硬程度，死亡事件大概在两个时辰以前，确实是良贵妃离开后。
　　她回首，凝眉朝裴玄卿摇了摇头。
　　窒息而亡，尚且看不出异端。
　　良贵妃脑中冷静下来后，心里门清：论办案，有监察司裴玄卿，无人能出其右；论对人体的熟悉，江婳可谓天下第一人。
　　她现在摇头，难不成……是真瞧不出什么，这口黑锅，自个儿背定了。
　　良贵妃跌跌撞撞地跑上前，握着江婳的手，哭泣道：“江姑娘，本宫真的没有欺辱她。你行行好，一定要帮本宫查出真相啊。”
　　事实如此，江婳不知怎么作答好，皇上呵斥道：“你现在去为难一个大夫有什么用，她非皇家探子，连宫内太医都算不上，与她何干？要怪，就怪你自个儿行为不端。”
　　桓王欲上前，被裴玄卿扣住肩膀。他抬头，那个外人传言中、恶如阎王的男子漠视着他，嘴型在说：“给她些时间。”
　　这个她，便是江大夫吧……
　　他自己都弄不清，堂堂王爷何须听指挥使的话，却就这么鬼使神差地，乖乖站在了原地。
　　皇上朝那白布看了许久，叹息一声：“罢了，好生安葬吧。贵妃许氏，当众欺凌宫嫔，着……”
　　“皇上恕罪，民女欲请旨，同裴大人查清此事。”
　　民间无论男女，无官职者，素来无权涉案。不过江婳的功绩，为太医院院首也不过分，又是裴玄卿中意的人。皇上突然生了兴趣，也想看一看这位儿媳在探案上的本事。
　　若真与五郎同路，相互扶持岂不是妙事。
　　处置良贵妃的口谕尚未说完，便被江婳打断，好不容易盼来的机会就这么没了，太子不悦道：“乡野妇人懂什么，也敢在父皇跟前插嘴。父皇，此女言语冒犯，该拖下去杖责才是！”
　　皇上嘬了口茶，瞥过太子的神情，犹疑道：“如今朕还下得了床，请圣旨一事，竟由得太子做主了？不知道的，还当朕缠绵病榻，大周已由太子监国。”
　　太子背后瞬间惊出了冷汗，忙跪下请罪，头贴着地不敢抬起：“父皇，儿臣绝不敢有此意！是……是那女子骄狂。”
　　“行了。”皇上放下茶盏，面无表情地转向江婳问道：“江大夫，你说说看，自尽之事有何可查？”
　　江婳毫无头绪，骤然被问住，一时不知如何作答。若只说猜测，后头又查实不准，便有戏弄君王之疑。
　　她左思右想，平下呼吸后，坦言道：“贵妃娘娘行事从不深思熟虑、不体恤他人感受是事实。”
　　“江婳，你……”
　　良贵妃哑然，怎么好端端的开始数落她了！这丫头，究竟是怀着善意还是恶意。
　　她一开口打断，皇上便怒视着她，良贵妃只得噤声，低下头。
　　江婳微微一笑，眸子亮盈盈的，继续说：“听闻皇上仁德，准许娘娘亲自抚养桓王。便看桓王殿下温润谦和，能文能武，今日在围场，还命人给累倒的太监请大夫。民女浅薄，素知有其母必有其子，若娘娘是个欺凌弱小之人，定然教不出桓王这样的善良孩子。”
　　这会儿，裴玄卿轻轻使力，桓王踉跄了两下走出，拖着步子走到皇上身侧，哽咽地唤了句：“父皇……”
　　沉默着思量半晌，皇上沉声道：“朕给你们三日时间，贵妃许氏，禁足三日，届时再行处置。”
　　太子阴沉沉地扫过江婳的面庞，这张脸虽美，可她与裴玄卿站在一边，便是自轻自贱，令人生厌。三日，且看这她有什么能耐翻出水花！
　　众人四散后，裴玄卿留下，与江婳呆在殿中，感慨道：“皇上对良贵妃，到底是不一样的。他刚才，也没想罚得多重。气头上顶多降为妃或嫔，到了年关，又会以阖宫大庆为由，升回来。”
　　除了最初的痛惜，皇上走时，连莞美人的尸首都未多看两眼，也不亲自指定谥号、甚至未追封。江婳便看出，新宠不过一时新鲜。但对良贵妃为何不同，江婳却不懂。
　　裴玄卿黑亮的眼睛盯着她，怅然道：“江大夫，监察司平日只遵皇上旨意查紧要之事、诛不能明杀之人，可未涉及过单桩命案。我这厄命阎王的招牌，不会砸在你手上吧？”
　　江婳若无其事地在殿中转悠查看，语气轻松：“嗯，最好是皇上觉得你能力不堪胜任，直接罢了官，日后就再也不用把脑袋悬在裤腰带上咯。反正本姑娘有的是钱，养五郎，绰绰有余……”
　　她语气忽地凝滞住，看向脚下。
　　走到这儿时，脚步向前滑了小半步，可地上并没有水呀。
　　缓缓松开脚，江婳蹲下身，在方才踏足的地方，捡到了一颗细小的暗蓝色珠子。屋内铺的深色地毯，难怪洒扫的丫鬟没看到呢。
　　“原来是你害我打滑呀。”
　　她原以为是珠帘上掉的，可在内室转了一圈，桐华院珠帘上，串的皆是白色珍珠与粉色宝石。
　　江婳又拿着它与妆奁内的钗环一一比对，却没有任何一支能与它相宜。
　　“奇怪了，难道是丫鬟身上掉的。”
　　裴玄卿接在手心细看，仔细回忆了一下平日见到的宫婢，摇头道：“为方便伺候，宫女的衣衫是不会镶任何珠玉的。这珠子色泽虽看起来价值不菲，却太小，宠妃应当不屑用才对。难不成，有外人来过桐华院？”


第38章 宠妃自尽案（4）
　　次日午时，裴玄卿带来了一个不知是好是坏的消息。
　　经司饰查验，那颗暗蓝色宝珠并非宫中用品。其质地色泽看似与寻常琉璃无异，然置于瞳前，有光源照射时，珠内似有几百架镜面构成蜂巢状，幽光粼粼。非人力所能造，乃是天成。
　　江婳持着珠子走到窗前，试验过后，很难不惊艳于大自然的鬼斧神工。也了然于心，此物外素内巧，若流传于中州市面，定不会岌岌无名。西召多原野，游牧民族不喜珠饰。
　　几乎可以断定，此珠来自南楚。
　　“你说，莞美人妆奁里都没有簪子与它颜色相衬，会是怎么带来的呢？这么小，一不留神就滚到莫名的地方去了。总不会拿个布包着，日日揣在身上吧……”
　　“揣在身上”四个字，让裴玄卿思忖了片刻，食指摩梭着上头小小的线孔，犹疑道：“或许咱们思路有误，谁说珠玉一定在钗环上。衣衫、鞋面，都可以。那日她献胡璇舞，身着的正是蓝色舞衣。只是隔太远，我看不清上头有无装饰。”
　　他自说自话，半晌，江婳都没回应。诧异地转过身去，才发觉她气鼓鼓地瞪着自己，圆圆的杏眼微眯，活像一只吹胡子瞪眼的猫。
　　江婳下颌轻微左右动了动，正契合了“咬牙切齿”一词。
　　“连人家跳的是何舞都能辩得，裴大人平日里没少评赏吧？”
　　中州舞姬甚多，有不少舞种与南楚相似，便是叫她来看，也不大认得出。
　　亏得她还以为此人当真不近女色！
　　“啊？”
　　裴玄卿指尖轻点太阳穴，满脸无辜：“献舞前，大监就站在离我三步处报舞名。这、这是不能听的吗？”
　　江婳：“……”
　　丢大人了。
　　她咽了口茶，缓解尴尬，凝神道：“那便去桐华院找一找衣柜，看究竟是她身上掉落，还是外来者的。”
　　转身欲查，一只手臂忽地搂在她腹前，将江婳锁到怀里。耳边喃喃，带着暗涌的暖意，他窃喜着问道：“你是不是吃醋了？”
　　“不知羞！”
　　*
　　花了足足一个时辰，才将衣柜翻找完毕。好消息是，舞裙上的珠饰与她手上这颗如出一辙，搜索范围减小了；坏消息么……
　　整件衣裙，没有绣线断裂之处。她怕是自己眼花看不清，让紫苏和裴玄卿帮着看，二人皆是确认，此裙完整无损。
　　既然衣服没丢珠子，那便是鞋上脱落。诡异的是，整个桐华院，都没找着那双蓝色的舞鞋。
　　裴玄卿不喜这衣衫上的浓厚香气，忍着厌恶拿帕子擦了好几回手，问道：“奇怪了，难道她穿在身上了？”
　　宫妃尸身毕竟与义庄里头的不同，他是男子，看不得，只有江婳才能查。而她昨日粗略扫过了莞美人的双足，是光着的，没穿鞋。
　　她忽地皱起眉，脑中有什么异样之处闪过。她的尸身，似乎哪里有问题……
　　为了确认，江婳又去了趟灵堂。皇上下令厚葬，因而今日，宫女正在给莞美人换上符合规制的礼服。
　　“江姑娘，奴婢们现下实在腾不出手，您先自个儿稍坐，恕罪了。”
　　江婳点点头，来的时候，两个人扶起莞美人的上身，两个人换衣服梳发。真让宫女现在拿手给她斟茶，她也喝不下啊……
　　缓步走到棺椁附近时，宫女们有意地看向她，眼神似乎在问，她们的活是否不得当。江婳摆摆手，语气宽和道：“无妨，我自己转转，你们继续。”
　　“是。”
　　白绫后头的活结因受重太久变成死结，丫鬟们实在解不开，只好上剪刀剪。
　　有些悬梁之人臂力大，不想去了还能撑起身子挪开下巴。只有抱着必死的心踏上凳子，才会事先打结。绝不给自己后悔的机会。
　　白绫从颈间揭下，江婳忽地屏息靠近，伸手将莞美人的长发抬起些，吓了宫女们一跳，忙阻拦道：“江姑娘，这恐怕不吉利。您要看什么，吩咐奴婢们就成的。”
　　她默然，命人去金盏花来洗手，盯着她环颈的红痕，眉梢紧拧。
　　白绫覆在上头时，跟障眼法似的，叫人觉得红痕就该跟白绫路径一致。可揭下来，她便发觉蹊跷：
　　上吊之人，吊痕怎么可能是水平的呢。
　　*
　　裴玄卿正在屋里看折子时，江婳风风火火地跑进来，双手拍在桌上，气喘吁吁：“快，让我上吊看看。”
　　眼神恳切，不像开玩笑。故而裴玄卿将手背覆在她额上，担忧道：“你中暑热坏了脑子？”
　　江婳：“……”
　　听起来是，但她能解释。
　　说完她的猜测，裴玄卿果断决定，让紫苏来当这个实验品。江婳大惊：“不行，这太危险了。”
　　“既知危险，我怎会让你亲试？”
　　江婳萎了气，忽地，眼珠子咕噜噜一转，瘪嘴不悦道：“我是抱不动她的，难不成到时候，五郎抱她下来？那可不成，我会吃好大的醋，醋得接连几月都不搭理你！”
　　探案未果，任何情节不得轻易叫其他宫人参与。若说漏了，便会惊扰真凶。
　　裴玄卿嘴角动了动，脸上表情转变像冬雪里升起一股暖阳，只是，离融化还差那么一把火。
　　她继续发力，撒娇道：“五郎只能是我一个人的五郎，莫说是抱其他女子了，就算看一眼，我都吃醋得难过死了。五郎，你听听看，我的心都要碎掉啦。呜呜呜，是不是，嗯？”
　　江婳拉着他的手假意放到胸口，那手却用力将她反扣着，唇齿间都是隐忍的欲念。他眼尾憋得微红，警告道：“你说太多了！”
　　再娇下去，他会难以自抑。
　　江婳抿着唇，看起来委屈巴巴，美目盯着他眨巴了两下：“那五郎是答应了？”
　　一身沉沉的叹息自他喉间飘出，裴玄卿微微摇头，笑意怎么也掩不住，无奈道：“我还能如何？”
　　看起来是搞定了，江婳心里却暗暗嘀咕，这人真是越来越难满足啦！从前撒撒娇就成事，如今还得加上“五郎”这把温柔刀，才能把他的底线戳得全线崩溃。
　　万事俱备后，江婳站在凳子上，把脑袋套进一模一样的活结，微微屈膝。颈部有了坠力，活结逐渐收紧。说好要慢慢来，可这见效太慢。江婳一狠心，叮嘱句“五郎，看好白绫走向”，便闭眼伸腿踹凳子一气呵成。
　　裴玄卿猝不及防，只一瞬，气恼地抱住她的腰身举高。颈后结一时解不开，江婳憋得脸通红。耳边“刺啦”声一响，梁上白绫应声断裂。他将江婳放在地上，又小心地将手指塞进绫里。
　　脖子上最后一条绫被扯裂，江婳终于能自在地喘气。刚想伸手要茶呢，下颌就被死死捏住，强迫着她对视上那双猩红的眼。
　　哦嚯，糟了。
　　裴玄卿的声音又沉又阴，暴怒下藏匿着翻涌不尽的心疼，责问道：“你说了只会屈膝，谁许你踹凳子？”
　　食言在先，江婳脑子里的示好之词像风暴一样卷席着。还未想出应答，就被他紧紧揉进怀里，声音都带着颤抖。
　　“你知道自己的脸有多红吗？江婳，你就这么喜欢出其不意，非得吓死我才开心！”
　　红不红的不清楚，她只知道，现在自己的的确确要死了，要被他抱死了！精神紧绷的状态下，他好像完全没意识到自己手下力气有多重。
　　“五……五……”
　　“少来这套，不管用了！”
　　江婳欲哭无泪，不能不管用呀，她还不想英年早逝呢。
　　没招，她壮着胆子，朝裴玄卿锁骨重重啃了一口。
　　呸呸呸，好硬，真费牙！
　　偏执怪吃了疼，手下微微松动，江婳磨了磨牙，抓紧机会求饶：“方才千钧一发之际，我突然想到。以五郎的身手，休说是在你面前悬梁，就算被人五花大绑吊在城墙前头，五郎也能单枪匹马地把我救下来。对不对？”
　　即便在心里暗暗下定决心一万次，绝不再听她娇缠，江婳总有能耐，叫他破防第一万零一次。
　　他冷着脸，默不作声，江婳坐起身子捶问道：“是不是嘛？”
　　裴玄卿仍保持沉默，以他的经验，最好不要轻易接这无赖的话茬子。
　　“五郎。”江婳一脸严肃：“男人不能说自己不行。”
　　裴玄卿：？
　　“是，就算你被困在千军万马里头，我也会心甘情愿入阵。穷尽心力，护你生，替你死。”
　　江婳倏地发笑，他傻不傻呀。逗着玩儿呢，好端端在盛京，国泰民安，何来乱世血阵。
　　好在，刚才踹凳子的仇是掩盖过去了。在那一瞬，他到底是没忘了自己的嘱托，看得清清楚楚。
　　悬在梁上，即便打了结，白绫也是往上走的。继而，勒出的红痕，也该是斜着向上。
　　莞美人颈间，勒痕与锁骨平行，可见，她的直接死因绝不是悬梁自尽。这世上，更没有死者诈尸把自己再吊在梁上的事。
　　江婳可以断定，有人勒死她，再将尸首布置成自尽的模样，并让良贵妃背下这口翻不了身的黑锅。
　　只是，杀她的人为何独独拿走鞋子……江婳不想以恶意揣测一个丧命者，但这看起来真的很像情杀。无法带走她的遗体，便拿了贴身物件留作纪念。
　　个中原由，偏执又阴鸷，活像个变态。
　　她拉拉裴玄卿的袖子，想问问从男性的角度，若心爱之人死了又带不走遗体，该怎么办。
　　裴玄卿目光寒凉如冰，似乎很不喜欢听到她不好的消息，哪怕只是假设。
　　耐不住江婳缠着问，他认真思索一番，答道：
　　“杀尽伤你之人，而后将你焚成灰装进香囊，时时带在身上。”
　　……
　　要论偏执变态，真是天外有天呀。
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　　作者有话要说：
　　此刻，作者心里有名其妙地难受了一下


第39章 宠妃自尽案（5）
　　莞美人虽得圣宠，好在位分低，赐居的桐华院面积不大。箱柜里遍寻无果后，江婳又掘地三尺，仍没找到舞鞋的踪迹。
　　她捶着腰瘫坐下，抓起一把青提刚要往嘴里送，就被“啪嗒”打落在地。恼着起身看看谁这么大狗胆时，裴玄卿坐到身侧，身后跟着的宫女奉上大盘新果蔬，憋着笑退下了。
　　“死人宫里的东西，你也吃？”
　　“大惊小怪！”江婳捻起一颗杨梅塞进嘴里，贝齿刚咬下，嫩红的汁液就侵满口腔，还有几滴顺着嘴角溢出。冰过之后，酸涩感降低了许多，甜味占上风。她满足地擦擦嘴，晃着两只脚：
　　“从前闹饥荒的时候，我还从死人怀里扒饼子呢！起初谁不怕呢，可没办法呀，不吃就饿死了。”
　　裴玄卿抿唇，眼里隐忍的疼惜让黑沉沉的双眸更显死寂。他将她的手握在手心，拿帕子细细擦拭掉有些干涸的汁液，温声道：“别伤心，有我在，不会叫你再过这等苦日子。”
　　江婳微微歪着脑袋瞥过去，她有伤心吗？
　　反倒是五郎，眼角处泛了红，好像伤心的是他呢。
　　她心头一暖，五根纤软的指头回握上他的手晃了晃，廖作宽慰。
　　外头突然有急切的脚步声凑近，江婳慌忙抽回手，正身端坐着。曹宁跑来，从院里隔着两道门就开始喊：“头儿，找着了！”
　　江婳惊诧地看着他：“找什么？”
　　他还未作答，曹宁已到跟前，打开怀中包袱。
　　蓝色舞鞋赫然躺在里头，上边沾满泥土，想来是从地里挖出的。依稀能辩得，鞋面有一层细小宝珠装饰，断线处线头高高翘起。还残留在串珠线上的珠子，正和江婳在地毯上踩到的那颗一模一样。
　　而鞋子尾端摩擦破损严重，这也是线断开的地方。想必是贼人勒住莞美人的脖子，至其双脚蹬地挣扎所致。
　　“头儿，这双鞋埋得太远。若不是异香太浓，即便有北地敖犬相助，也找不出踪迹来。”
　　裴玄卿微颔下巴，问道：“做得不错，从哪挖出来的？”
　　“回头儿的话，是从围场深处。”
　　座上二人对视一眼，眉眼皆有惊喜之色。
　　能进入深处的，只有参与狩猎的皇子、重臣，以及贴身保护他们安全的侍从。为防有贼人混入，危害圣上，便是宫婢受主子命令、有急事进去寻皇上，也得找侍卫传话，自己侯在外头。
　　如此，检索范围一下子从北苑行宫，变成了权贵及其亲随。
　　曹宁走后，江婳细细说出自己的几条思虑：
　　其一，莞美人只穿了舞鞋却没穿舞衣，不像是事先预备好，特意候着情郎到来，反而像独自练舞时对方出其不意；
　　其二：贼人害怕鞋子破损过甚惹人怀疑才带走，却没藏在屋里，而是埋进围场，可见是个心思缜密的。但大家都早早跟着皇上入场，他独自出入。只要查一查那日申时附近有何人经过，便能直接锁定目标。他会想不到这点吗？
　　其三：良贵妃午时探望，而莞美人的死亡时间是申时。贼人究竟是事先想好要嫁祸她，收买了莞美人的丫鬟去请；还是恰好莞美人自己想磋磨她，给了贼人脱罪的机会……
　　紧闭的大门被人推开，她已许久没见着活人的影儿。这时看到江婳来此，立刻像抓住救命稻草似的不撒手，一双眼都哭得红肿了，急切地问道：
　　“江姑娘，三日未到，皇上怎地肯让你提前来了。是不是真相大白，本宫能出去了？”
　　江婳有些难为情，现在的进度，最多只能证明莞美人死于他杀，并不能证明良贵妃没有串通丫鬟把莞美人的尸体吊起来。斟酌再三，江婳还是决定，再找贵妃询问一下当时情况才来。
　　现在贵妃情绪太激动，若叫她知晓证据链卡住，也不知能否流畅应答。
　　思忖片刻，江婳扶起她，婉言道：“皇上心里已差不多清楚了，现在就需要娘娘交代一些情况。若符合当时情景，就能证明您的清白。”
　　“好好，本宫一定、一定言无不尽！江姑娘，你只管问。”
　　禁足这一日多，她无心梳妆饮食，整个人像老了五岁不止，走路也飘忽着脚下没力。江婳搀扶她坐上软榻，问道：“娘娘那日去见她时，屋内可有其余人？”
　　良贵妃垂下眼，努力回忆着从院门踏入到内室，这中间都静悄悄的，随后很肯定地摇摇头：“没有，但凡有人在，本宫也能有个人证，岂会被困在这儿？”
　　“那么，莞美人又任何怪异之处吗？”
　　若说请了贵妃来看却不起身迎，的确怪异。可此女是藩国舞姬，做出些不守规矩的事也不算太令人意外。唯一怪异之处……
　　良贵妃犹疑道：“不知这个算不算呢……那日本宫进屋时，她装睡不起。可大夏天的，谁拿被子将自己捂得严严实实。”
　　江婳拧眉道：“有多严实？”
　　“怎么说呢，被子都拉到这儿了。咱们顶多拉到肩，甚至搭在肚上，对吧？”
　　言谈间，她拿手比划着，放在下唇处。
　　北苑凉爽，却不是北境腹地那等冰天雪地。如今人人用冰，难道是生长于南楚，畏冷不畏热？
　　江婳接着问：“娘娘可有注意到，她房中乘冰的鼎，装得满不满？”
　　良贵妃一拍大腿，再三保证，她记得清清楚楚。那鼎里空荡荡的，六月里不用冰，就跟冬天里不穿棉一样奇怪。
　　缄默片刻后，她想去向皇上求证一番，莞美人素日习性。起身告辞时，良贵妃慌乱着摸下手中玉镯塞进她手心。
　　江婳尴尬地试图还回去，扯着嘴角：“娘娘，民女请了旨，自会全力以赴，您无须……呃，贿赂？”
　　良贵妃似乎愣了一下，摆手解释道：“什么胡话，本宫是希望江姑娘待会儿见皇上的时候呈上，好提醒皇上，别把本宫抛到脑后去罢了。”
　　她神情凄然，江婳默不作声塞进怀里，行礼告退。
　　到了皇上跟前，她还想着如何才能把“别抛到脑后”说得含蓄些，皇上却将镯子顺手放到砚台边，笑道：“一惹事就拿着镯子说项，朕当初收她入后宫时，就不该赐此镯，说平生不相负。”
　　看他并无怒意，江婳也堪堪松了口气，试探性问道：“皇上，您不生贵妃娘娘气了？”
　　“过了一夜，气早消了。你个小娘子懂什么，夫妻哪有隔夜仇。”
　　皇上批折子时神情自得，全然没注意江婳出了满脑门的冷汗。在后宫，夫妻情深只能用来形容帝后。皇后尚在，哪里轮得到良贵妃称妻。
　　她半晌没起来，皇上打趣道：“怎么，不信？”
　　昨日他气，也气的是良贵妃不听教诲，说了多少次，要以德服人才能在高位上坐得安稳些。非要当众挤兑宠妃，让人捉着把柄。
　　至于贵妃心思歹毒这等话，听在他耳里，跟笑话似的。
　　当初晋王母妃出身不高又不得宠，按理不能亲自抚养孩子。皇后已育有太子，宫中皇子皆由她抚养的话，恐专权太甚。
　　皇上便打量着，良妃膝下无子，又总被人瞧不起。让她抚养，正好制衡皇后。
　　换了其他任何一个宫妃，都能乐上了天，偏良妃三天两日哭诉养孩子太费神，不是她亲生的她可不想受这苦。
　　但凡有心计、歹毒一些，也该是默不作声地养了，把孩子教成一个废物。却不会如她这样，不喜爱便把不喜爱挂在脸上，推拒了这人人眼红的好机会。
　　打那时起，皇上便知道，这宫女虽然粗陋无知，甚至言行举止不过脑，却绝非城府深沉之人。
　　本想禁足三日，两个小辈实在查不出了，就降位以示惩戒，看她日后还能不能记得爱惜羽毛。这写完最后一笔，拍拍手，拿起镯子道：“才一日就憋不住找你求助，朕倒要去看看，她能受什么委屈。若无病呻吟……哼，非得叫她知道厉害。”
　　那日，裴玄卿宽慰她说，皇上不会真的惩戒良贵妃，竟是真的。
　　揣摩君王在朝堂上的决策，可称睿智。但连人家心里爱谁不爱谁都门清……也太可怕了吧！
　　他是神棍吗，事业感情财运通通包办那种？
　　久跪后，膝盖都有些麻了。江婳揉揉腿，扯着群子起身，尽量不在皇上面前龇牙咧嘴。忽地想起此行的主要目的，忙跛着追上：
　　“皇上，等等。民女想问，莞美人侍寝这些日子，可畏冷？她入睡时，会拿被子捂紧自个儿吗？”
　　皇上皱起眉，嘴里“啧”声似是在不满她问房中细枝。江婳忙解释：“事涉案子，请皇上恕罪。”
　　如此言，皇上倒是很配合地想了想，却想不起来，很干脆地摇摇头：“异邦贡女，朕怎会注意这些？”
　　江婳：“……”
　　终究是菟丝花错付了。
　　她满脸失望地叹了口气，皇上身边的内监止住脚步，轻声道：“围猎那日，内务府冰井管事倒来请示过奴才，说莞美人的宫女奉她命令请求加赐冰。想来，是不畏冷的。”
　　闻言，江婳陡然心头一惊。
　　冰鼎空空，那冰都去哪了？


第40章 宠妃自尽案（6）
　　“你确定，那守卫没被收买？”
　　江婳瘫坐回椅上，百思不得其解。
　　死亡时间在申时，在那之后竟无人进入过围场。待到御驾归来，记录簿上显示只出未进。而狩猎结束，围场便封闭起来，没有机会再埋鞋子。
　　出入口的守卫都是御林军里的一等亲卫，且有监察司盯在暗处。江婳觉着，要同时令这么多人倒戈，除非是天降异象写明“某某兴，中州亡”，大伙儿都赶着给新皇添柴去。
　　作为坚定的无神论者，江婳踱步许久后，隐隐动摇，神秘兮兮地问道：“五郎，你可曾在茶楼听过话本子？有个精怪叫土行孙，能一日掘地千里。难道这世上，真有能从地下走的物种？”
　　顿了顿，又补充道：“从前我也不信，可万物缘法好像确实存在。就比如，大家都叫你厄命阎王，而你周遭总有命案发生，这是不是很巧？”
　　裴玄卿侧过头，眼里挂满了迷惑。她似乎忘了，裴府命案是在他走后，而行宫命案是在她到来后。阎王之尊花落谁家，那可说不准。
　　小娘子不停在屋里打转，晃得他头昏，所幸一把拉过来、锁在自己腿上乖乖坐着，无奈道：“你热糊涂了？若真有土行孙，他还会害怕被捉住，将鞋子埋进围场？直接遁了地溜之大吉，谁能捉着。”
　　江婳倚上他的颈窝，努起嘴，两只脚不停荡着，疑惑道：“可申时之后确实无人进入，该作何解释？”
　　“或许，死亡的时间，在申时之前？”
　　“不大可能。”江婳忆起那日验尸太医足足有五位，皆判断在申时。能随御驾出行的，都是资历、可信度极高者，同时令五人改口，办不到。
　　查出入记录一事卡在这动弹不得，江婳无奈将注意力放在冰的去向上。
　　按大监所说，当日不仅有原供冰，内务府还多送了些置于鼎内。良贵妃却回忆，鼎中空空荡荡。
　　江婳起身在屋里踱步，冰鼎容量大。即便后来冰化了，这么多水，能装在哪呢……聚集起大大小小的花瓶，都不够乘三分之一。
　　“太离谱了，这么多水怎么可能直接蒸——”
　　“干”字还未说出口，她脚下一滑，踩上了晃花瓶时的水，尖叫着向前扑腾摔下。
　　在脑袋即将和小圆桌亲密接触的前夕，裴玄卿迅速将手边折扇掷出，打在一条桌腿上。江婳看着近在咫尺的桌子打着转儿往边上飞去，“啪唧”一声，她双手撑地，疼得挤出了两滴泪来。又是尴尬又是委屈地昂起头，看着坐榻上欲笑不敢笑的裴玄卿。
　　在身后不远处，发出了更为壮烈的倒塌声。圆桌碰在内室的床榻上，撞得四分五裂。
　　——圆桌安好，是床榻由撞击处凹陷出一个大洞，散了一地的小木块。
　　顾不上呼疼，江婳呆呆地撑起身子指着那处洞，惊诧道：“内务府的奴才疯了不成，连宫妃所用木榻都敢以次充好？”
　　裴玄卿也觉得困惑，扶起她走到床边，俯身在洞口附近削了几层，摇摇头：“从纹理和密度来看，这就是与桌椅相同的孔雀木。只是涨了水，太过潮湿，所以才……”
　　蓦地，二人相视一惊，异口同声：“水！”
　　她忽地想起，那日良贵妃回宴席时，湿了鞋底。可这一路上，莫说是水坑了，娘娘们走的地方便是出现一小滩泥巴，当日洒扫宫女都得挨板子。
　　看来，那时正是在莞美人床边踩到的！
　　“五郎你看，连床板都湿透了，冰水该是由上往下流。褥子却只有接触面是潮的，可见中间曾换过床褥！”
　　再细细思量，翻查泥土时，院中的确有床褥晾晒。那会儿她怕将灰土溅上，刻意隔得远远的。今日再想去，这么大的太阳，也早该晒干了！
　　被褥加上厚绒垫和木榻，可不是能将融化的冰水吸个饱么。
　　江婳皱眉道：“我实在不懂她，再热也不能将冰放被子里睡吧，跟西召保存……”
　　喃喃着，她忽地一拍手，惊呼道：“听说西召的汗王去世后，尸身要受臣民祭拜七日才能入葬。为了防止尸身腐化，就会源源不断地换冰。而死后置于冰里，也会导致推断出的死亡时间后延！”
　　太医没有判断失误、也没有撒谎，只是被冰迷惑了视线。
　　裴玄卿大步流星走出，召来曹宁：“立刻去查围场出入记录簿，务必找出那日所有独行者的名字！”
　　“头儿，可是有发现了？”
　　“嗯，你且找着。”裴玄卿眸光狡黠，笑道：“动作快点儿，查到谁，便把人直接拿下，不得拖延。这回，给你记一大功。”
　　曹宁大喜着谢过，提刀招呼上人便转身跑了出去。
　　*
　　事情进展到最后一步，二人欢欢喜喜地向皇上汇报进度，本以为他会因良贵妃能脱罪而开心。不成想，他反应平平，甚至神游了片刻，白须微微抖动。
　　半晌，经由大监提醒，才淡淡道：“嗯，下去吧。”
　　江婳还以为皇上暑热不适，想替他把脉瞧瞧该如何开药，被裴玄卿拽着退出了门。
　　出了院子，江婳一跺脚，疑神疑鬼地凑近道：“五郎，你有没有觉得，皇上反应在意料之外？”
　　“既然知道是意料之外，你还敢去探脉？”裴玄卿握紧她，宠溺地揉了揉她的额发：“他是皇帝，若他有秘密，谁窥知到、谁就必死无疑，明白了？”
　　江婳若有所思地颔首，话虽听得进，脑子却不受控制地乱想。
　　皇上关怀良贵妃是真，如今能洗刷冤屈，怎么会看起来神情恹恹呢……
　　为了让小娘子的脑袋瓜里不要再胡思乱想，尽快忘了这事，裴玄卿带她在行宫里四处散心。自打入宫，除了狩猎那日，江婳都见不着生人，更没看过北苑景色。
　　“你看，北苑也有棠梨树耶！不过，长得没有咱们家好看。”
　　裴玄卿下巴弧度微微上扬，眼尾是掩饰不住的傲娇。
　　哼，也不看是谁每日盯着仆婢精心培育的。
　　莲池虽大，游鱼虽珍稀，却不比裴府有小船可乘。阴天里，将手伸进凉飕飕的水中捞起一尾鱼吓唬，待它使劲摆尾挣扎，才坏笑着放回去。
　　或是仰卧在小舟船舷上，二人并肩看着潋滟星河，偶尔相视，漫天璀璨似乎都落入了对方的眸里。也无须划桨，这小舟想飘到哪，便由它飘到哪。
　　行舟滟池上，酣卧莲叶间。随手可摘的莲蓬颗颗饱满，她时不时会使坏，骗着裴玄卿说绿芯已拔干净，哄他乖乖吃下。再待他咀嚼到一半、神色骤变时，大笑着捂住他的嘴，不许吐出来。
　　江婳满面柔婉，裴玄卿捏了捏她的手心，温声道：“终于肯笑了，是很喜欢这里吗？”
　　“还好吧，比不得咱们府上。”
　　裴玄卿沉吟片刻，忆起初到那日，在大街上逮到胡吃海喝的江婳，兀自发笑。
　　“你可是忘了，在阴山关撒欢、四处凑热闹之时？”
　　江婳笑盈盈地，蹦跳着下阶梯，在他时不时紧张的提醒“小心点”中，低声道：“阴山关民风淳朴、女性自由，我喜欢。可想到在府里，咱们赏月对饮、泛舟闲话，便觉得，哪怕在囚笼里，我也甘之如饴呀。”
　　夏风阵阵，时而细微时而狂热，方才大风刮过，将梢头开得饱满的花儿吹得乱颤。花瓣雨倾泻而下，落了小娘子满头。她昂起白净的脸，素手指着这场繁花的来处，惊呼道：“五郎，你看！”
　　没防着，上头花粉气极重。她迎面打了个大大的喷嚏，身子都晃了晃，赶紧伸出两只手持平。稳住后，樱唇圆圆圈起来，“呼”地长舒一口气，又蹦蹦跳跳地在满天花雨里转圈儿。
　　裴玄卿平生有两次春光降临。
　　一是四岁时，爹爹抱着他看院里的梨花初绽，娘亲在一旁端着温饮，小心翼翼地送进他嘴里。在此之后，盛京纵有万千良辰，他像游走在画外的旅人一样。
　　二是芳华县后崖下，江婳在洞口边择草药，柔和的白光沿着她头身曲线游走。眉眼姣好，如清风明月。那时他觉得，这样明媚的女子，与自己不会同路。抱着殷切的心态去诀别，美好又凄苦。
　　而此时，视若珍宝的女子仍在跟前笑闹，时不时抓了满手花瓣砸向他，俏皮地叫嚣“五郎，不许还手”。
　　衔华节那日出现的神明，是听见他的愿望了么？
　　裴玄卿大步上前，双手将她横抱起来，沐浴着三千粉雨。转圈时，他笑得那样肆无忌惮，几乎把前半生上天亏欠他的欢愉，一次性讨了回来。
　　怀中娇闭紧了眼，双手捶打在他肩上，怒斥此人吓唬欺负弱者。他却不肯停，甚至变着法儿的抛起、接住，张扬跋扈：“不是胆子大吗，来，今日陪你玩个痛快！”
　　“啊啊啊救命啊，来人，我可是皇上钦定的探案官，有没有人帮帮我？”
　　这厮一路抱着她，从园林走到住处，不知路过了多少侍卫。无论她怎么呼救，都没人帮下忙。
　　侍卫是经过专业训练的，岿然不动，面无表情，最多是握着□□的手抖得像筛子。
　　而监察司吏人便不同了，在白日里跟着裴玄卿走动的，都是侦案组，不同于暗杀组那样历经腥风血雨、心中波澜不惊。他们一个个的由见了鬼般惊讶、到捂嘴交头接耳、到放声大笑，还撑着同伴的肩膀蹦起来看。
　　高枕孤眠的指挥使，终于也有爱人携手行于阳光之下了。
　　虽然尖叫声有些怪异……
　　没想到，他们的头儿爱好很特殊嘛！
　　回了住处，裴玄卿撒手将她安放在座上，两手环圈。以俯视的姿势临近，逼着江婳后仰，两只胳膊肘撑在桌上，泪花还没干呢，气鼓鼓地哭嚎：“裴玄卿，你等着，总有一天我要吓得你哭爹喊娘向我求饶！”
　　“嗯……那现在，我是不是要抓紧让你求饶了？”
　　他咬上江婳的下巴尖，温热的吻一路侵略。才将要吮上那双颤巍巍的樱唇，便听见院中有人大喊：“头儿，查到了！”
　　趁他调头松神，江婳一脚蹬在他腹下，本意是想将人推开。岂料裴玄卿霎时间涨红了脸，脖子上青筋骤起，踉踉跄跄地退后了两步，怒呵道：
　　“江婳，你踢哪儿！”
　　--------------------
　　作者有话要说：
　　惊，全公司都在磕老板和老板娘的CP！


第41章 宠妃自尽案（7）
　　曹宁闯进门，见指挥使扶着腿坐在软榻上，额发微微汗湿，眉宇间有隐忍之意。
　　而在他对面，江婳视线左右飘忽着闪躲，曹宁忧心忡忡地走上前：“头儿，你受伤了？”
　　裴玄卿握紧拳，几乎咬着牙关地抬起头道：“有话直说！”
　　“是，卑职查到，那日御驾进场不久，有一名东宫卫暑热不适，回营休息，到末时才归来。”
　　“太子亲兵？”江婳猛地从座上跃下，大步走到跟前：“那人呢？”
　　曹宁没吱声，看了眼上司后，无奈地低下了头。
　　裴玄卿目光冰冷地轻哼了声，黑亮的眸子泛着怒意，起身道：“监察司要拿的人，东宫也敢窝藏？本官这就亲自去提，你带人跟上。”
　　忽地又转身叮嘱江婳：“你就在这，以免误伤。”
　　江婳这回没瞎凑热闹，乖巧地点点头。看五郎的架势，是不准备去请皇上口谕，而是直接闯宫了。
　　监察司乃天子心腹，于公于私，太子都该全力配合父皇的亲兵才对。他敢打指挥使的脸面，究竟是真嚣张过头，还是怕属下扛不住刑招了。
　　她想过很多次，甚至托裴玄卿将宫妃们的出身、宫中经历都查给她看，一个个地分析，会是谁忌恨宠妃，下此毒手。
　　没想到以太子之尊会行卑鄙陋事，储君德行有亏，恐于社稷不利……
　　*
　　能容六人齐驱的院门被堵得水泄不通，一黑一金身影立于正中，周边近卫皆拔刀相向对峙着，谁也不肯先退一步。
　　太子的模样像极了皇后，五官俊美、却离惊为天人颇有些距离。可周身总有一股傲气环着，只肖一眼，便能让人瞧出，他与别人、是不同的。
　　这种天之骄子的气息，非得生而尊贵、地位举目无双才能养得。换了寒门贵子，位置登得再高，也难习得。
　　他负手而立，眼神扫视过这些明晃晃的刀，嗤道：“裴玄卿，你敢对本宫无礼？”
　　“无礼多回，还差这一回么？”黑沉沉的眸子毫不惧怯，迎上他倨傲的神情，故作思忖：“殿下的两个表兄弟蓝徊、蓝邕涉案，正是臣亲手查办。还有其他门客，要微臣一一细数？”
　　皇上对太子寄予厚望，同时也深深忌惮。设立监察司，便是要裴玄卿不畏任何强权、不站任一党派。他奉皇命调查，今日若拿不下此人，即便去请谕旨，也会令皇上失望。
　　太子攥紧他的领口，呵斥道：“你从本宫这里拿人，传了出去，叫外人谣传本宫和母后容不下父皇姬妾，日后如何自处！”
　　裴玄卿握上他的手腕，捏紧一拧，太子便面漏痛楚地松开手，被他推着退了两步。
　　“是非黑白，审过才知。若殿下没有做过，何须畏惧？”
　　“你少在这假仁假义！”太子愤而推开扶着他的侍卫，冷声道：“谁不知道你们的手段，便是无罪，恐怕也撑不住刑，屈打成招。你素来与本宫作对，这次定会想尽法子泼污水。”
　　裴玄卿原本绷着脸，这会儿竟忍不住轻笑出声。
　　朝堂之上，他对任何人都谈不上喜或恶。无非是不肯接受蓝氏招安、不肯在处置门客时网开一面，在太子眼里，便成了作对。难不成普天之下，都该与太子串一颗心、长一张嘴，才不算敌视？
　　他不耐烦地紧了紧手腕上的皮甲，转动颈部，一副随时准备动手的模样，恹恹地说：“殿下，微臣再问最后一次。是交人，还是监察司进去搜？”
　　父皇登位后无端弄出这么个组织，已经让太子的气焰削弱许多。他时常恼恨自己这个太子当得窝囊，远比不上列祖列宗。这会儿觉得自己丢了好大面子，半步不退。
　　“你敢！本宫可是当朝太子，将来——”
　　“皇上驾到。”
　　太子将要向上指的手急急落下，后头的话未尽，忙跪地叩首道：“儿臣给父皇请安，您怎会有空来此处？”
　　江婳走在皇上左后侧，朝裴玄卿投来一个胜利者的目光，又向太子凶巴巴地龇起牙、还吐了吐舌头。皇上恰好转身指着她，舌头缩太快，猝不及防咬到。
　　淡淡的血腥味在嘴里蔓延开，江婳霎时憋红了眼。皇上诧异道：“这，裴玄卿毫发无损，你哭什么？”
　　她深呼吸，努力让下半张脸看起来不苦瓜，哽咽着答：“回皇上，民女以为裴大人羸弱，若得罪了太子殿下会被打得遍体鳞伤。此刻见他好好的站着，民女、民女喜极而泣……”
　　“他羸弱？”太子愤怒地直起身，一只手指指点点：“他都快把本宫的栖梧院院门拆了，哪里羸弱！”
　　皇上抬手示意众人起身，又将两手搁在腰带上叉着，皱眉道：“你刚才说将来要如何？”
　　裴玄卿默默站远了些，身后黑衣吏人很乖觉地缓缓将刀收回鞘中。江婳快步走到裴玄卿身侧，悄声炫耀：
　　“你走后，我打听到皇上没处理折子，正闲逛呢，才敢前去哭诉，说你要被太子欺负死了。嘿，没想到，皇上肯为了一个外人，来亲儿子这出头！五郎，看来你官运亨通，深得器重呀。”
　　裴玄卿：“……”
　　你说是就是吧。
　　太子那边支支吾吾的，绞尽脑汁想编个合适说法去圆。这边得了空，裴玄卿才记起问她，怎么想到去请皇上了。
　　江婳黑润润的眸子眨巴了几下，一脸得意：“你今日若没提成人，日后便难立威；若逞强提成，起了冲突，皇后肯定不放过你。还不如求皇上来解决，反正我一个小小女子，不怕没面子！”
　　小小女子，便如杳霭流玉。无声无息中，不知替他周全了多少事。
　　“谢谢。”
　　有皇上亲临，太子挣扎一番无果，再恼恨，也得松了口，命人带监察司一干人去提。
　　走到房前，曹宁贱贱地笑道：“辛苦这位兄弟带路了，剩下的，你还是别看了。省得昔日手足受苦，看了心疼。”
　　那将领愤愤地甩袖道：“谁跟你是兄弟，呸！”便退开几步，曹宁乐滋滋地在裴玄卿身旁做了个“请”的手势，啐了一口：“逞什么威风，还不是得乖乖交人。”
　　裴玄卿皱起眉，语气中略有不悦：“事办成便行了，不必咄咄逼人。”
　　“是，头儿，卑职知错，您请。”
　　老旧的木门被推开，所有人当场石化住，双脚没再往里迈。
　　那亲卫手上握着刀，脖子上血如泉涌，看起来死亡不久。甚至，是在监察司来拿人前自尽的。
　　裴玄卿疾步走到身侧，将手探上那人的脉息，闭目摇了摇头。
　　竟然又来迟一步！
　　“头儿，你快看这个！”
　　曹宁从砚台下取出一张被压着的纸，上面正是此人手写的遗书。他将自己所犯罪行交代的清清楚楚，并称对莞美人鬼迷心窍，那日宫妃处守卫稀薄，一时糊涂犯下大错。
　　遗书在各人手中传阅，皇上脸色很难看，太子更难看，过于忐忑，嘴唇上几乎没有血色。跪到殿中央，额头贴着地不敢抬起。
　　“父皇恕罪，都是儿臣御下不严，才会闹出这等宫闱丑闻……儿臣愿领任何责罚，求父皇息怒。”
　　“哼，息怒，朕如何息怒！”皇上将案上砚台掷出，在离太子不远处碎得四分五裂：“除太子外，其余所有人等，通通退下。”
　　江婳还以为能看个天大的热闹，这会儿被强赶出去，不乐意地瘪起嘴。裴玄卿在她身侧，迅速拉了下她的袖子，严肃地微微摇头。她便赶紧收敛起来，跟着众人乖乖退出去。
　　大门紧闭，屋内只有父子二人。皇上快步从高台上走下，皂靴还踩裂了一小块碎砚，抬起脚便踹在太子肩上。
　　太子仰倒在地，金色锦袍被浓墨染污了一块。他双手爬起跪好，声泪俱下：“父皇，儿臣当真不知情。那日，将领来报说有人受暑撑不住了，儿臣才放他出去。”
　　“萧景睿，你当朕是老了，还是傻了！”
　　他甚少直呼太子大名，多以“太子”或“睿儿”代替。太子吓得浑身发抖，方才摔倒时，玉冠也歪歪扭扭倒向一侧，看起来像只落难凤凰。
　　“你的亲卫，能见上莞美人几眼？何至于痴迷到此地步！你并不贪图美色，行此事，多半是为了陷害庶母，替你母后清路罢了！”
　　太子慌张地摇摇头，含泪辩驳道：“父皇明鉴，母后出身蓝氏，是除皇室外，中州第一尊贵的后族。良贵妃从前不过是花房奴才，怎配挡了……”
　　话音未落，带着风声的巴掌落在脸上。太子白皙的面庞上迅速浮起五根手指印。皇上怒不可遏，手心都红肿了起来，挥手打落了太子玉冠：“逆子敢尔！”
　　太子这才意识到自己慌不择言，说话大错特错，抱上父皇的靴子求饶。皇上只无情地一脚踹开，大步走出门。
　　“传朕旨意，太子御下无方，闯出大祸。即日起，返回东宫禁足一月，抄写圣贤书闭门思过，任何人不得探望。”
　　大监躬着身子跟在身后，道了句“是”。皇上忽地停住，回身时，略有些雾蒙蒙的瞳孔里满是杀意。
　　“即便是皇后，也不准踏入。”
　　大监干脆地应下，兀自捏了把汗。
　　皇上多以宽和的模样待人，甚少暴怒。而他方才的模样，大监似乎从裴玄卿的眼眸中读到过。怒意肆虐时，这二人竟是出奇的相似。
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　　作者有话要说：
　　下新晋啦，此处三十天打卡留念o(*￣▽￣*)ブ
　　有九天日六，一天日万，其余日三。没断更，夸一下自己我真棒！
　　由于申签时写了一万字就去冲了，没得大纲。中间有那么两三天实在不知道剧情该怎么走，只好写了恋爱日常。
　　当我心虚地发出去，收到评论“好甜”时，我看手机的表情be like：
　　(○????д??)??……O(∩_∩)O真，真的吗（呼，混过去了）
　　写到十万多的时候，思路真的比四五万那会儿清楚多了，起码知道每天要让角色去干嘛
　　这是我的过签文，必须好好写完。www就算后边没人看或者剧情尴尬到，也要硬着头皮写，总之不能酱酱酿酿的原因让它烂掉
　　如果读者baby们仍然觉得我写坑了，那肯定不是我主观上想坑
　　是我的确第一本没写好/(ㄒoㄒ)/~~
　　anyway，有什么建设性意见欢迎在下方提出呀，啾咪~


第42章 宠妃自尽案（8）
　　圣意很快传遍北苑，太子随行遭斥遣回盛京。本就憋了一肚子气，车架还忽地停住，险些将他晃到车壁上。
　　“你想害死本宫是不是！”
　　车夫像见了什么鬼怪似的，连续敲了敲车门，语气又急又低：“殿下，裴指挥使在前边。”
　　太子心下一惊，忙问：“带了多少人？”
　　车夫未答话，他掀开帘子一看，赫然只有两人一马。
　　太子悬到嗓子眼的心落了下来，睥睨着前方，玩味道：“裴玄卿，你独自来刺杀，还带个女人，未免太瞧不起东宫卫了！”
　　裴玄卿抿唇轻笑，拱手道：“殿下可能借一步说话？”
　　饶是有重重东宫卫包围，太子都忌惮裴玄卿夜闯太尉府、将其一箭射杀的战绩。这会儿哪肯跟他独处，便冷言冷语嘲讽几句，关上了车帘。
　　“走。”
　　“是。”
　　马车缓缓启动，眼看着越走越远，江婳有些焦急：“怎么办，他不肯配合。”
　　“他不来，我去就是了。”裴玄卿翻身下马，叮嘱道：“你就在这呆好，等我回来，知道吗？”
　　小娘子乖巧地点点头，在他额前留下一抹浅浅的唇印，又不好意思地伸手擦掉。
　　峭壁之上，裴玄卿盯着那辆澄金马车的身影。待它经过身前，顷刻跃下。车夫只觉得有个黑乎乎的东西悄无声息地落到旁边，还未看清楚来着的面容，就被一脚踹了下去。
　　裴玄卿掀开帘子进车，太子闭目养神呢，还慢悠悠地摆摆手：“滚出去，本宫无须人伺候。”
　　几乎同时，外边想起了急促的脚步声，伴有东宫卫将领大呼：“护驾，护驾！”
　　太子惶惑地睁开眼，刚想瞧瞧发生了什么，赫然对上那双黑压压的眼眸。
　　强势的压迫感袭来，他连叫声都未发出，手里就被裴玄卿塞了一张纸条。“嘘”声道：“殿下，我知道此事里、你是被冤枉的。”
　　“本宫……”
　　“微臣告退，纸上内容您且仔细斟酌，勿与他人说。”
　　外头层层尖矛相对，太子云里雾里地，竟也高声道：“裴大人来同本宫话别，放他走。”
　　“话别”一词，在东宫卫听来太诡异了。尤其是将领，不知听主子念叨了多少次，有朝一日定要把裴玄卿踩在脚底下，怎地突然生出怜惜之意……
　　有了太子之令，裴玄卿所到之处，矛尖缓缓撤开，却始终保存着与他近在咫尺的距离。裴玄卿走到峭壁底，足尖点上，踏着崖壁稳稳上行，连腰身都没晃一下。
　　一个东宫卫满眼惊艳，脱口而出“好功夫”，就被将领狠狠踹了在小腿上，余光瞥着太子，摇了摇头。
　　太子放下帘子，心神不定。那厮素来狂傲，居然相信他是无辜的！
　　将领探进头，见太子展开信件后皱着眉，疑惑地问道：“殿下，怎么了？”
　　“不对，这不是裴玄卿的笔迹，可为何是他送来？”
　　将领诧异地挠挠头：“殿下，您怎么知道裴大人字迹该是如何？难不成，您搜罗了他的真迹？”
　　太子：“……”
　　他费尽力气搜罗死对头的笔迹很奇怪吗？用真迹这个词，显得像他有特殊癖好似的！
　　太子冷了脸把将领赶了出去，细细读后，头皮不禁有些发麻。
　　手指捻到异物，这纸居然还有夹页。他以为是什么了不得的秘密，结果夹页上赫然花了一只长着猪头的乌龟，还嚣张地写了句：“笨死你得了哈哈哈哈哈哈！”
　　“江、婳！”
　　*
　　启元宫中，安阳公主收了太子快马加鞭的急信，拍桌大怒：“本宫明明吩咐过，叫他与自己的亲卫换衣，他居然敢用东宫卫？这是怕东窗事发，好拿太子哥哥挡吗！”
　　殿中有些新派来的婢女，隔着几道门，虽听不清她在说什么，也习惯了内室杯盏噼里啪啦地碎裂声。这会儿并不惊讶，只是随老人们一同俯首跪着，默不作声。
　　安阳胸口剧烈起伏着，将信捏得粉碎，同贴身侍婢恨恨道：“去碧云轩，本宫要打死齐妃那个贱婢！”
　　“她是二品宫妃，由得你说打死便打死？”
　　听了母后的声音，安阳立刻焉巴了下来，乖顺地跪在地上：“给母后请安。”
　　屏风后，缓缓走进一个雍容华贵的女子。她面部平淡得像僻静深山里的死潭，喜怒嗔痴素来不形于色。迈着莲步上前时，腰身所佩玉珏微微晃动，却绝不交接相鸣。
　　杏面桃腮，端庄优雅。不是祸国殃民的妖艳之相，只如牡丹般高雅大气。同太子一样，比起容貌，身上的贵气更惹眼。
　　皇后走到跟前，冷冷道：“你且起来。”
　　“是……”
　　安阳将将站稳，面上便被重重扇了一巴掌。她捂着脸退了几步，险些跌倒，不敢相信地看着对方。
　　凤仪殿掌事姑姑欠身道：“公主，奴婢受娘娘所命，对不住了。”
　　安阳咬着牙低下头，一言不发。
　　母后就是这样，跟一尊泥塑的菩萨似的。连发怒，也不肯自个儿亲自动手。
　　“你可知，你错在哪？”
　　安阳扶着婢女的手侧身让开，皇后坐到主座上，平静地看着女儿。
　　“回母后话，儿臣不该指使晋王杀害莞美人，嫁祸良贵妃。可……可儿臣当真没想到他会攀污太子哥哥，儿臣与太子哥哥一母同胞，怎会害他！”
　　皇后微微摇头，凤冠上的坠子跟着拂过墨发。
　　“不对，再想。”
　　“那、那便是儿臣不该没事先与母后商议，母后最近身子不适，儿臣本想除了那个女人，好让母后开心些。”
　　皇后面上略有松动，摇头道：“你也知道母后身子不适，不能护你和睿儿一辈子。敢做是好的，可你做了，就要做到万无一失！而不是像现在这样，让人查到蛛丝马迹，还连累了兄长。”
　　安阳肩膀略微发抖，哽咽道：“母后，此事本来进展顺利。都怪那个叫江婳的医女，是她发现了冰的事，这才揭破……”
　　皇后闭上眼，失望地叹了口气。掌事姑姑皱眉道：“公主，这便是此事最大的错处。您用了跟当初同样的法子，若是皇上疑心，查到周太医跟咱们的关系，就无可挽回了！”
　　“不，母后，您听儿臣说，都是那个女人不好！”安阳跪行到她身边，泣不成声：“她扳倒周太医，还勾引得裴大人昏了头，女儿……”
　　“本宫看，你才是昏了头。”皇后扶起女儿，携她坐到身侧，语气沉重：“裴玄卿是何等能人要臣，怎可能与你做驸马，深居公主府。休说是母后，便是你父皇，也绝无可能答应。”
　　安阳啜泣着，依偎到母后肩头。央求母后帮自己一把，将裴玄卿拉下神坛，最好是断手断脚，叫他一辈子脱不开身。
　　“母后，即便他是个废人，儿臣也愿意的……”
　　皇后只觉得头痛欲裂，朝婢女使了个眼色。婢女忙上前将哭哭啼啼的安阳拉开。
　　她伸手想拉住母后的袖子，掌事姑姑不动声色地往前近身，将她隔开。
　　出了启元宫，皇后叹了口气，只觉得这女儿有些失心疯了。连断手断脚困在公主府这样的话都说得出，真担心她再因为裴玄卿闹出什么天大的乱子来。
　　“娘娘，若拿齐妃逼着晋王认罪，往后，晋王也会与咱们决裂了。”
　　“无母的庶子，又能如何？”凤鸾向碧云轩缓行，皇后靠在扶手上揉着额头，叹了口气。
　　一儿一女，一个过于刚直不懂转圜，一个则过于阴狠不择手段。她真不知自己这些年，是怎么把两个孩子教成这般。
　　*
　　天清气爽，连马儿都想多呼吸几口新鲜气息似的，在道上惬意地缓步而行。
　　如果一切都与他们猜测的一样，盛京里的贵人应该开始动手。真凶很快就会去找皇上认罪，太子也不必禁足。
　　裴玄卿将下巴支在江婳发上，细细嗅着棠梨梳头水的气味。
　　“你是如何猜测，此事与晋王有关？”
　　江婳张开双臂，在马背上晃着脚丫子，仰头看行云万状，糯声道：“很简单呀，作为愿替太子殿下鞍前马后的狗腿子，五郎闯栖梧院时，他居然没有现身护法。我猜，那会儿他正去找侍卫下最后通牒，命其自尽！”
　　顿了顿，又眨巴着黑润润的眼眸，甜甜地问：“那五郎又是怎么猜到，太子无辜？”
　　裴玄卿噤了声，突然圈紧江婳，刻意让马疾步奔跑起来。江婳猝不及防地吓出了两行泪，惨叫声回荡在开满繁花的崖上，久久环绕不绝。
　　“想知道？如果你能让马停下来，咳咳，我就告诉你，怎么样？”
　　江婳气恼地捶打着他的胳膊，威胁道：“你再不停下来，我就再也不唤你五郎了！”
　　裴玄卿一挑眉，脚下发力，马更是不要命地狂奔。他爽朗地笑掺杂在风中，丝毫不怕怀中娇这软绵无力的爪子。
　　“江婳，现在是你有求于我，这是求人的态度么，嗯？”
　　“我……我求求你停下来……”
　　裴玄卿跟聋了似的，大笑着喊了句：“风好大，听不清！”


第43章 备婚日常
　　从良贵妃那抱了赏赐回小院时，江婳远远瞧见有一素衣女子，披散着头发跪在皇上院外。
　　宫人侍卫众多，皇上似乎并没有让她进去的意思。
　　裴玄卿来迎，兀地摇了摇头。
　　“我知道皇城中的幕后指使者与晋王有书信往来，却没想到她们谨慎至极，一直借齐妃的手写。她脱簪请罪，又有书信为证，称自己逼迫儿子所为。皇上再恼，也不会将晋王罚得太重。”
　　至于幕后之人，更是不会有任何牵连。
　　江婳将东西交给紫苏，让她远远跟在后头，问裴玄卿：“幕后之人，是谁？”
　　“谁在里边哭闹着要重惩齐妃、还太子一个公道，便是谁。”
　　她记得，今日一早，院里头就有侍女被暂时借走，去布置新院。说着……安阳公主即临！
　　江婳太阳穴发涨，抬手揉了揉，感到很心累。
　　怎地到了北苑，还要碰见她！
　　万幸的是，泽灵郡主也跟着她一同来了。郡主宽和，不像表姊一样疯癫，也能稍微劝动安阳。
　　裴玄卿知晓她在担忧什么，拍了拍她的肩，宽慰道：“有我在呢。”
　　江婳欣慰地笑着，梨窝里满是醉人的气息，握上他的一截小拇指晃悠，边走边说：“有五郎在，我自然不怕。大不了自今日起，闭门不出，她们谁也找不上我的麻烦！”
　　裴玄卿侧身，目光又温热又宠溺，开口道：“不成，皇上已钦定，后日晚设宴，为良贵妃和太子洗刷冤屈而庆贺。此事中，你可是主要功臣，怎能不出席？”
　　她不乐意地微翘起嘴，软糯的哼唧声从鼻腔里发出，摇晃他的手时更用力了。像有意示威，就不想去似的。
　　说是主力，实则坐在那这个夸完那个夸，还要向两位贵人谦虚地说“都是应该的”。接下来便是皇室骨肉情浓的假意问候，与她何干。
　　裴玄卿无奈地揉了揉她的头，柔声央求道：“乖，就这一回，就当是为了我。”
　　江婳疑惑地看着他，依裴玄卿的性子，素来只想金屋藏娇，是绝不屑于让她去迎合什么、替他争脸面……
　　于是，她只能得出一个结论：男人都是狗，久了就会腻。
　　想到这，江婳收回手，神情像一只被惹毛了猫。狠狠在裴玄卿黑靴上踩了一脚，留下淡淡的土痕，撇下一句“说不去就不去”，才吐了口恶气，扬长而去。
　　紫苏哭笑不得的迎上，低声道：“主子，您就告诉姑娘，要当众请皇上赐婚这事呗。不然姑娘不肯出席，届时一道圣旨到门口，明明心意相通，搅得跟强娶似的。”
　　她扶着快到四散的盒子，补充说：“大婚该准备的东西，您那边自有人帮忙安排。女子这边，奴婢会事事周到。如今，也可以告诉姑娘啦。”
　　裴玄卿看着前头那只猫摇头晃脑的模样，手上一截柳条被她像抡盘子似的、晃得只有一个虚影，不由得弯起唇。
　　“现在告诉她了，那日便没有十足的欣喜。”
　　况且，哪怕是万分之一的机率，江婳不愿意嫁。那他会很厚颜无耻地以圣旨相要挟，非娶不可。
　　衔华节漫天烟火簇拥那日，他曾忧心，江婳对他心意如何、印象如何，贸然表明心迹，会不会令她生厌远离。
　　可如今，他再也不愿等了。就要以圣上赐婚这般、普天之下最牢不可破的方式娶她；要十里红妆跟在喜轿后头，绕盛京最繁华的街道走上三圈；要所有人都知道，他二人天作之合，他对她情有独钟。
　　江婳会不会不愿这事，还是紫苏随口问的。然而那时，只是在脑中过了一次，他心中便升起无限烦闷，连心态也有些扭曲。
　　那只猫若不愿，利爪抓他、尖牙咬他都使得。只是……此生可别想着能另嫁他人了。
　　思忖间，他一直站在原地晃神，眸光潋滟。都没发觉江婳脚下步子变慢了，似乎在有意等他追上。见他没追来哄，小娘子更气了。将柳条重重抽在石板上，憋着泪花喊了句：“裴玄卿，你个乌龟王八蛋！”
　　此声喊出，足足半个长廊的人都听见了。堂堂指挥使，素来只有他气焰嚣张地欺负别人的份，哪轮得到别人骂他。偏偏他听了，还欢喜得真切。
　　莫说是监察司吏人争相瞧，哪位神女能降服这位爷。便是宫女们，都想找江婳取取经。
　　“这，主子，误会大了呀！”紫苏拿下巴压着礼盒，艰难地往前跑，还不忘回头嘱咐：“主子，别发呆了，再发呆新娘子都跑了！”
　　裴玄卿大步流星，仗着腿长优势很快追上，一把捞起小娘子，强行抱起，往塘边走，吓唬道：“小东西，你说谁是乌龟王八蛋？”
　　“是你，是你就是你！”江婳闭上眼，悠哉悠哉地靠在他怀里。被抱的次数多了，她早已找到最舒适的躺姿，慢悠悠地吐出字：“有本事你就把我扔下去，到时候伤寒发热升了天，裴大人好找些新的美人，陪你官场交际去！”
　　身侧之人没说话，湿乎乎的小鹿眼眯开一条缝，见他并没看着自己，鹿眼瞪圆了些，奶凶奶凶地砸了他肩头一拳，不满道：“喂，你有没有意识到自己错在哪？”
　　“没有。”裴玄卿满不在乎地轻嗤了声：“反正你很快会后悔自己乱说话。”
　　“砰”地一声，房门被他踹上，又腾出手插上门闩。江婳被扔到床上，才发觉大事不妙了。
　　裴玄卿刚环上她的腰身，又皱起眉，解下自己的腰带和外衣。大手覆上江婳背后，轻轻一扯，带着体香的外衫便被解开、剥落。
　　他不想隔着厚厚的衣料相拥，就喜欢现在这般，能切身感受到她的清香和体温、能贴耳听见心跳，才能叫他安心。
　　江婳印象里，第一回 在他跟前衣不蔽体时，是受了重伤，无力抵抗。裴玄卿不眠不休地照看着她、喂食擦手，让她初生了“我喜欢的人好像正好喜欢我”的念头。


第二回 则是险些被魏然连同聂捕快杀死那日，一支穿云箭破雨而来，阔别重逢交织死里逃生。雨夜相拥，全然无心去管礼义之道。
　　而今天，裴玄卿的呼吸甚至粗重，不同于以往亲吻她欺负她时的模样。这回，他像要生吃人似的。
　　紫苏备的东西，她悄悄看见过……
　　礼单、媒人都写得清楚，连婚期在何时、要在哪家打首饰、又在哪家做嫁衣，一应挑了盛京里头贵女们最喜欢的铺子。
　　之所以生气、装着一无所知，是因为她觉得，虽然自己满心满意地心悦于他，可嫁或不嫁，自己该有选择的权利才对。
　　裴玄卿这厮却想猛地将她终身大事敲定，拿圣旨不给她抗拒的余地。
　　她几乎能脑补到，这家伙傲娇地坐在床头，将圣旨扔在她面前，风轻云淡地说：“不嫁就是抗旨，你要死还是要我？”
　　蓦地，他的吻滑到亵衣口，江婳腾地一下红了脸。
　　这这这、往日没有这个流程呀……
　　难不成，紫苏备的那个、用来预备给新婚夜的小册子，并不只有新娘子才要看，新郎也得了一份？
　　江婳再没受过世家大族教导，也是知羞的。满怀好奇地打开那喜红册子，不过翻了几页，就被上头赤/裸/交/缠的男女图画震撼到，双手发抖迅速合上，放回原处。
　　裴玄卿如今的姿势，正在那画上第二页。今日，他似是不打算浅尝辄止了！
　　呸，不要脸，他怎么能好意思！
　　解开小娘子微香的亵衣后，略微粗糙的指尖沿着江婳腹沟下行。她腹部痒痒的，心头也躁动难耐。随着他的湿吻离绝对领域越来越近，江婳腰间微微弓起，倒吸了一口凉气。
　　“裴玄卿、你不许！咱们还没有成亲呢……”
　　“嗯，我知道。”
　　这人虽答应，却半点没停下的意思。她两手胡乱推搡着他的肩，试图将裴玄卿推开。他鼻腔里发出不满地哼声，随手拿起旁边的束带，将她两只手腕绑在一起，系于床头的木栏上。
　　江婳又羞又恼，唇畔鲜红微肿，一副被欺负狠了的模样，身上也有斑斑点点的印子。她怕得哭了，喃喃道：“你平日里百般克制，还以为真是没这个想法。”
　　裴玄卿听了，忽地停下，与她对视，语气恳切：“对不起，听说官宦人家的男子，十三四岁便有专人启蒙。我、我那时还在街上抢饭吃，后来又太过忙碌。直到下人说，应该如何对新婚妻子……这才让你等久了，对不起。”
　　江婳：“……”
　　她是这个意思吗！
　　她言语里有任何迫不及待、一试恨晚的痕迹吗？
　　裴玄卿的理解能力什么时候这么差了……
　　不对，他若理解能力差，中州就没有才思敏捷之人！这家伙就是在装无辜，好便宜行事，她才不会上当！
　　江婳抬起膝盖便往他最脆弱的地方踢去，这回他却很有防备地按住，顺势将她方才紧绷的双腿分开，压在膝下。
　　“裴玄卿，我们还没成婚。呜呜呜……你这是在欺负我！”
　　他的语气缠绵迷离，还带着一丝罕见的央求和讨好，含糊不清地说道：“婳婳，那上头写了，不必……不必真的交合，也有法子让你舒服的。”
　　被他强行贴近，羞耻的舒适感随着大腿往上身攀缘，她头皮都在发麻。双手被牢牢缚住，她只能由得裴玄卿亲吮，久久不离。
　　冷不丁，一阵身不由己地颤栗过后，江婳羞得狠了，再也绷不住的大哭起来。裴玄卿惊慌地拿帕子替她擦净黏腻物，比初次落入乞丐堆还惊慌，忙不迭地问：“怎么了婳婳，是我哪里做得不对吗……你是不是不舒服？”
　　江婳憋着气不搭理，他呆呆地坐到床边，扔下一句“我再去看看上头怎么画的”就要走。心里还直犯嘀咕：他看了许多次，才敢在心上人身上实践，怎么会把她惹哭了。
　　“你先给我解开！”江婳哭着唤了一声，身上雪白的肌肤因激动而微微泛红。裴玄卿很听话地坐回旁边，迅速替她松绑，又揉揉小娘子勒出了痕的手腕，语中带咽：
　　“对不起，我会好好学的，你别生气，别讨厌跟我亲近，可以吗？”
　　江婳无言以对，方才被绑在那不能动弹的是她吧！他现在哽咽什么、委屈什么？
　　她背过身，披上衣服，到了屏风后头时，冷冷撇下一句：“不用再学……但是大婚前，不许再这样了！”
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　　作者有话要说：
　　启蒙晚不要紧……最重要的是（）。


第44章 郡主落水
　　自结案以来，每日送进小院的冰碗酪就变成了血燕。此物虽难得，又是良贵妃一番心意，可江婳吃多了却腻得慌。今日这份背了人，强塞给紫苏享用后，带着她下池摘莲蓬去了。
　　莲子清热降火，熬成甜羹再放在冰鼎中静置。炎炎夏日不来上一碗，枉做神仙。原本裴玄卿也能饱此口服，可江婳沐浴后便没再看见人。唯留字几笔“突发受命，婳婳见谅。”
　　也罢，他方才那样胡闹，现下见了也令人尴尬，索性避一避。
　　江婳脱了鞋袜，挽起裤口，朝前试探性地伸出脚。水才没过脚背，她舒舒服服地倒吸了口气，回身招手：“快下来，这处莲池背阴，水果然是凉的。”
　　紫苏千拦万阻，终究是歪理也辩不过姑娘、蛮力也比不过姑娘，只好随行。
　　欢声笑语传进假山后头，安阳立于石壁顶，满眼嘲弄，哼声道：“本宫道是哪个宫女失仪，原来是这个贱人。她这穿的什么粗陋衣裳，丢人现眼，难怪跟良贵妃一见如故。”
　　泽灵郡主眼神示意宫女们避开些，低声回答：“姐姐久居深宫有所不知，此乃民间妇女劳作时所穿。下身改裙为裤，方便行动。”
　　“那倒挺适合她的。”安阳玉手抚过发髻上冰凉的珠翠，冷声道：“本就是个偏远县里跑出来的乡野村妇，不登大雅之堂。”
　　泽灵面上一滞，语气严肃：“姐姐慎言，若无百姓耕织，咱们皇室哪能衣食无忧。我等女子不能回报一二已是有愧，万不能再出言相讥。再说，若被有心人传出去，不知会引起多大的风波。”
　　“谁敢，本宫撕烂她的嘴！”安阳气势汹汹地回过头，目光扫到之处，侍婢们都忐忑地低下头，她这才心满意足地站正了，埋怨起泽灵：
　　“本宫见北苑凉爽，才好心带你来避暑。你倒好，不帮着自己的皇姐，却帮外人说话，没心肝的东西！”
　　说着，她不满地轻推了泽灵一把。谁知泽灵没站稳，一头栽了下去。过于惊骇，连叫声都没喊出来。
　　江婳正埋头找哪颗莲蓬最饱满呢，忽地听见不远处有巨大水花声，接着便传来声声呼救。
　　“紫苏，我一听这个声音就恼火、浑身不舒服，肯定是安阳！”她又停手细细分辨了片刻，拍手道：“真是她，走，咱们去看热闹！”
　　抱着幸灾乐祸的心态绕路靠近，却赫然见安阳好端端地站在石壁上往下瞧，急出了眼泪。还不断回身问谁识水性，丫鬟们各个是打小就入宫跟着的，没人习过水。
　　江婳迅速将怀中莲蓬塞进紫苏怀里，将水淌得哗啦作响。管它是谁落水，只要不是安阳，她就愿意救！
　　那人几乎是手脚并用地想浮出水面，奈何淤泥湿滑，踩到了便起不来。江婳捞人没费多大力气，束缚住胡乱挥打的手脚、防止打伤自己才艰难。
　　可怜落水之人被捞起时，眼鼻口都被污泥覆盖。江婳捧起一掌水替她稍稍擦洗，将面容勉强看清个七八分后，惊诧道：“泽灵郡主？”
　　这池子水及大腿，本不至于淹死人。像江婳和紫苏这等久在村县生活过的，自然知道该如何行走避免滑倒。可郡主金尊玉贵，哪里下过水。摔进淤泥里便起不来，若不是江婳今日在此，怕就得窒息而死。
　　江婳搀着她走到岸边，将要上岸之时，泽灵止住脚步，难为情地摇摇头：“我的鞋子丢了，不能这样上去。”
　　紫苏左右环视一番，连个男人的影儿都没有，便劝道：“郡主，虽是夏日，可您身子金贵，泡久了容易生病。这儿也没有旁人，不如先上去吧。”
　　泽灵强撑着笑意婉拒了，直到安阳率人惊慌失措地跑下来，才噙泪道：“劳烦皇姐给我找双鞋子。”
　　死敌碰面，互觉晦气。江婳敷衍地行了一礼，安阳也权当没看着。只顾着扶起泽灵，着婢女拿双干净鞋袜来。
　　江婳走出老远，一小丫头追赶上来，累得哼哧哼哧的，大喘粗气：“江大夫好脚力，奴婢险些跟不着……”
　　嘴里能吐出好话，一看就不是安阳那女疯子的人。江婳微微颔首回礼，问道：“你寻我何事？”
　　“我们郡主体虚，不知会不会落下病根。晚些时候，江大夫可否来居处一瞧？”
　　江婳脑中飞速打转，若真是担心生病，就会请她立刻去诊治、片刻耽误不得。相邀在晚些时候，摆明了是想避开安阳说什么。
　　其实，她下意识地觉着，自己该离皇室中任何一人远些。可思及泽灵曾破费三百三十三两，替安阳那个没脑子的蠢货买单，便暗暗道：唯这一趟！
　　掌灯时分，裴玄卿还是没有归来。剩下的这碗莲子羹放到明日也会变了味，江婳索性装进食盒里，给郡主捎带上。
　　入了内室，泽灵屏退众人，拍了拍塌边小凳，盈盈笑道：“江大夫，过来坐吧。”
　　她声量正中，不哑不涩，想来白日落水后处理得当，并未受寒。因而江婳没把脉，径直将盒里的莲子羹端出，置于冰鼎上，直言问：“郡主传民女前来，有何要事？”
　　泽灵眸里闪过一瞬间的惊讶，又柔柔地回她，言语里满是欣赏之意：“江大夫果真同传闻中的那样，不仅医术卓越，还聪慧机敏。”
　　“郡主谬赞了，还请郡主有话直说。”
　　看着，江婳是不想久呆的。泽灵便开门见山：“我听闻江大夫入宫揭发周世仁时，安阳姐姐从中作了梗。万幸，江大夫未雨绸缪，这才没惹出大祸。”
　　“郡主……”皇室的人说话一定要这么多铺垫吗？江婳有些头疼，不得不出言打断：“您直说便好。”
　　泽灵微微垂眸，启唇认认真真地说：“安阳姐姐的确霸道，可日后太子登基，她便是公主里头最尊贵的，甚至越过我母亲。而她的母后，便是万人之上的皇太后。你与她有宿仇，届时该如何自处？”
　　她说了安阳与皇后，却只字未提太子，江婳不禁自嘲道：“民女与裴大人同心同德，太子殿下早就视他为眼中钉。即便公主不记恨，太子也不会放过我们。”
　　泽灵摇摇头，似乎胸有成竹。
　　太子此人倨傲，生而为嫡长子，便觉得所有人都该对他低眉顺眼。但对那些不肯投身的臣子，他也是变着法儿地证明自己有多优秀、是个值得辅佐的储君。
　　得不到，也从未抱着“顺我者昌、逆我者亡”的心态，去排除异己。
　　说完这些，又补充道：“即便太子与他势同水火、必有一伤，也不会祸及妻儿。可江大夫，安阳姐姐她的脾性……不必我说，你也知晓。”
　　红晕悄无声息地蔓上江婳的脸颊。
　　他分明还未公开请旨赐婚，怎地所有人都已笃定二人会是夫妻了。
　　难道像良贵妃说的，天底下没有捉摸不着的爱意。若真情根深种，便是凉薄之人，都会变得炽热。捂住嘴，情话都会从期许的眼神、从发颤的手指、从情难自抑的拥抱中翻涌而出。
　　“江大夫，你在听我说话吗？”
　　纤白的手在她跟前晃了晃，江婳“腾”地后仰了片刻。思念情郎被当场抓到，真让人窘迫。她“啊”了声，手忙脚乱地取来莲子羹，懵懵地问道：“郡主，现在要吃么？”
　　泽灵：“……”
　　她到底听进去没？
　　“呵，什么破烂东西也拿来给郡主吃，咱们皇室会少你这碗？”
　　江婳递勺子的手怔住，眉心几乎拧成“川”字。又忙提醒自己，皱眉次数多了，易形成额纹。便平心静气地转过身，低头行礼道：“公主万福金安。”
　　无须看，只肖一听，甚至再久些，闻到气味，她就知道最惹人烦的那位又来了。
　　冷不丁地，旁边传来一个男声：“怎么，你是没看见本宫吗？”
　　江婳一抬头，顿觉晦气超级加倍。
　　匆匆行礼后，她退到塌边立着。泽灵不动声色地吃了一口莲子羹，眉眼弯弯地笑道：“皇姐，这可不是破烂东西。我吃着，可比每日送来的御膳好呢。”
　　安阳故作惊诧状，鄙夷地盯着江婳：“出身低微，可不就得什么都会么，不然怎么讨好……”
　　“你少说几句，一个公主，成日把出身挂在嘴上，这不是叫天下女子寒心么？”太子语有不满，目光阴沉沉地警示着她。
　　这回拖累兄长险些受罚，安阳自知理亏，被打断也不敢犟嘴。虽不服气，便只能看向一旁，乖乖地噤声。
　　太子漫不经心地扫过江婳的面容，却完全没在她眸里看到一丝感谢之意。遂不悦地哼了声，也强将目光转移到泽灵身上。
　　怪哉，太子居然肯为了她，说教自己亲妹？对江婳来说，这可比天降异象的震慑感还强。
　　用晚膳时，她便听说此事不知被谁传到了皇上跟前。女儿推外甥女下水，别管是否刻意，安阳此刻还能趾高气昂地来找她麻烦，可见连罚跪抄经都没有。
　　泽灵是柔淑长公主的女儿，而太后无子，柔淑又是她老人家唯一的心尖肉。皇后毕竟是侄女，哪比得过亲生女儿。若她还在，安阳今日不挨板子也得跪破一层皮。
　　鹤归华表，郡主才是受了委屈的人，仍要笑着应和皇兄皇姐。
　　可皇上毕竟是太后的养子，她老人家不在，就这样薄待柔淑母女。
　　皇上他……当真厌恶太后至此？
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　　作者有话要说： 八`零` 电` 子` 书  w w w . 8` 0` 8`0`t``x``t . c`o``m 
　　一口气把前四十三章的虫捉完了
　　话说，大家看的时候，都没有发现好多错别字吗哈哈哈
　　果真、汉字排序不影响阅读


第45章 定不负相思意
　　静夜沉沉，素月流天，白灰色石板披上一层云雾似的，迷离梦幻。泠泠柔光照在江婳皎白色的外衫上，衬得满头青丝墨黑如瀑。小径两侧有垂柳夹道，她就这么惬意地走在其中，恍若谪仙。
　　她偷看过紫苏备的文书，知道明日晚宴，裴玄卿会请旨赐婚。可他昨日出发，今夜仍未归。纵知他专情又真诚，江婳仍有一丝忧心。
　　——他不会心理建设失败，临时害怕了要跑路吧！打量着反正她也不知晓，来日再做打算。
　　呸呸呸，若裴玄卿真敢做出这等没出息的事，她绝不会轻易原谅。必须让他追个九曲十八弯，才能给一点好脸瞧！
　　这么想着，江婳心中憋闷，低头将脚边的一块石子踢进了湖里。镜夜似的湖面迅速漾开圆纹，水中月被涟漪切割成一圈圈的同心珏。
　　茫然晃神间，太子嘴角不自觉地弯起小小的弧度。
　　她这一路上，又是折柳、又是踢石子，就这般喜欢搞破坏么。
　　内侍低声提醒：“殿下，更深露重，还请保重玉体，快些回去吧。”
　　自散步时远远瞥见，他便不知为何，脚下鬼使神差地挪动、远远跟在后头。榴花庭院、杨柳清风，竟都及不上小娘子临湖小立。
　　见他没有动作，内侍不得不再度开口：“殿下，您该安歇了。”
　　太子低应了声，迟缓地转过身子，显然心不在焉。
　　内侍跟了他小半生，自然能揣度几分，壮着胆子说：“殿下，容奴才多句嘴。江姑娘倾国之貌，养在民间易折损了寿数。若能入东宫做个才人……”
　　“你混说什么？”
　　内侍轻轻打了自己一个嘴巴，连连赔罪。心里头却觉得奇怪，殿下若没这个心思，这大半夜的是作甚呢？
　　冷不丁，太子忽地开口：“以她的才智，屈居四方宫苑里头，被日子磨成一个只知争宠的妒妇，岂不可惜？”
　　闻后，内侍始终微低着头跟在身侧，心中却涌起万般感慨。
　　究竟心仪到何地步，才会甘愿放手，任其天高海阔。
　　可做奴才的，便只希望主子开心。一朵花儿是张扬盛放，还是香消玉殒，与他何干。内侍壮起胆子道：“能得殿下青眼，是她的福分。且此女足智多谋、精通医理，殿下得了她，这条通天的路会走得更顺畅。”
　　太子抬手在他肩上拍了拍，面有憾色。
　　“没妻没室，你懂什么。”
　　她不是任人揉捏的猫狗，更像能迁徙万里的鸟儿。不属于宫苑、不属于皇城，她就同裴玄卿一样，生来就该看遍桃红柳绿、大漠孤烟；该骑马淌着水看长河落日，在阴山关的高塔上醉饮数星。
　　想到这，他竟有几分羡慕起裴玄卿来。
　　人人说裴指挥使是疯狗、绳子握在帝王手上，可他到底能踏遍山川。
　　“奴才是个阉人，自然不懂。不过……您是太子，阖天下，凡您所喜，都该为您所有才是。”
　　“是么？”太子沉吟道：“你觉得，本宫喜欢她？”
　　内侍笑呵呵地不语，他低声自喃：“不过觉得她聪慧，又帮了本宫一次。这等顽劣不服的女子，刚好与那只恶犬相配。”
　　*
　　转到眼皮如坠千斤，江婳才回到屋里躺下。身体明明是困了，思绪却千丝万缕地齐涌，搅得她不能入睡。
　　手臂神差鬼遣地往侧边摊开，那处席子冷冰冰的。
　　他今夜没来，江婳仍习惯性地空出了一半位置。这会儿忆起，从前他找尽借口在这陪着，倒真像是替她周全呢。
　　否则，她怎么会觉得身边空空、心里也空荡荡的。就像一个渺小的人跑在黑漆漆的原野上，那种焦躁感转而化为深深的无力。
　　江婳愤愤地拍了一下席子。
　　她委屈了。
　　出乎意料地，两日没见他，便觉得委屈了。
　　晶莹的泪珠小颗小颗地成串滚落，她又气又笑，觉得自己完蛋了。从独自抚养江妁、一力与地痞流氓对峙，到现在这般，她的五郎没在，连觉也睡不好。
　　本事见长，心志却悄摸摸地软化了。
　　不，至少在面对奸贼恶棍时，她仍是那个半步不退、无上英勇的斗士。只在这里、唯在他这里，江婳才成了动不动就委屈的小哭包。
　　或许，这便是“弱点”。
　　她在茶馆听过许多说书故事，上至普济众生的仙尊、下到行走江湖的侠士，凡是少男少女，心里头都有一个人，能令其为之生死、为之喜悲，为之缠绵悱恻、肝肠寸断。
　　如今，她觉得自己像极了、半路道心陨落的无情道女修。有弱点，是件既令人心慌、又窃喜的事情。
　　不知这样孤零零地躺了多久，黑暗中，一扇月光从门缝里露出，随着男子推门而逐渐变亮，又收成一条缝、转而消失。
　　自他入门，便有浓厚的血腥气顺着夜风侵入小屋。
　　江婳一动不动，想装做已然安睡的样子，等他过来抱一抱自己。然而裴玄卿只站在塌边看着，屋内未燃灯，他只能看见一个大概的轮廓。
　　一身冗长的叹息于上方传来，他转身似乎欲往外走，江婳猛地睁开眼，愤愤地喊了句：“裴玄卿！”
　　声音又气又委屈，翻涌着数不清的思念和爱意。
　　裴玄卿脚下一怔，站在那处，有些惊慌地说：“我以为你已入睡，怎么了，是饿了吗？我去给你端一碗宵夜来。”
　　“你站住！”江婳坐起身子，鼻尖酸涩地强调都变了，张开双臂哭着说：“抱我！”
　　“什……什么？”
　　“快点过来抱我，你听不见吗？”
　　江婳刻意大声了些，见他没动，便气恼地锤了下床，光着脚走下地，扑进他怀里。
　　温软香躯贴近的那一刻，裴玄卿下意识地想后退，推拒道：“别碰，我身上有血！”
　　“我知道，你一进来我就知道的。”江婳牢牢圈着不撒手，昂首问：“你去哪了，我很担心。”
　　裴玄卿言语凝滞了片刻，缓缓道：“暗杀北地一位藩王，他意图匡复北境，私下里招兵买马。”
　　“嗯，那你受伤了么？”
　　“小伤，不碍事的。”裴玄卿听她声有哽咽，便安慰着笑道：“我知道你讨厌这个味道，本想洗净了再来。”
　　搏杀了一夜，他撑着寻了一匹马赶回来。可到了门前，又厌弃起自己身上的血污来。
　　软玉温香的小娇娘、他捧着都怕摔了的至宝，哪能被腥臭粘腻所侵扰。
　　江婳收起抽泣声，别过头：“的确讨厌。”
　　怀中，被夜风吹得冰冷的身躯微微一抖，似有退却之意，她两只手抓得紧紧的。
　　“讨厌你当这个指挥使，讨厌你总拿性命去换前程，讨厌你……让我只能呆呆地等着。”
　　良久，他垂着的双臂才缓缓环上。将要触到江婳时，还犹豫了片刻。
　　她恨铁不成钢，自个儿把他的手合拢，深深地叹了一口气。
　　为什么今日，裴玄卿一副小女儿神态，还要她来主动？
　　“婳婳，查案子并不是监察司的主要职责。我杀过很多人，像今日这般暗杀的、在牢里秘密处死的，甚至有流放官眷在半路被截杀的。你真的肯与我走到一处，不害怕吗？”
　　烛灯未燃，二人分明什么也看不见，却依旧隔着咫尺相视，像能从对方眼底读到只言片语似的。
　　江婳轻笑一声，双手捂上他冰凉的脸来消暑，故意压低声音，神秘兮兮地说：“五郎，你听说了，魏然在牢里发生的事吗？”
　　裴玄卿倏地一惊。
　　“是你所为？”
　　“对啊，虽然他本来也难逃一死，但这么一来，便是死在我手上。五郎，被老鼠咬，超疼的。他都叫不出声，但我是大夫，我从他的眼神看得出来，他疼得癫狂了……”
　　裴玄卿一言未发，不知在想些什么，她双手轻轻拍了拍，呜咽起来。
　　“怎么办，秘密都让五郎知道了。我不是人人怜惜的小白花，我是小疯子。呜呜呜，五郎，旁人哪有你胆子大。为了不被半路踹走，我只能赖上你啦！”
　　她怕极了，怕他因为或内或外的原因而退却，怕他明日不会去请旨。
　　他也怕极了，怕日子久了，她厌弃了这个尸山堆里爬出来的恶鬼夫君。
　　裴玄卿一字一句、认认真真：
　　“江婳，你真的愿意同我长长久久、相守此生？”
　　他言之切切，她亦毫不犹豫：“生生世世，不休不止。”
　　一愿卿心似我心，二愿岁岁长相见。
　　若有万世轮回，黄泉下相见，也定不负今日言。
　　满心悠化为绕指柔，裴玄卿手掌覆在她肩头，把江婳紧紧箍进怀中。
　　方才，若江婳有惧意、有犹疑，有那么片刻，想嫁一个双手干干净净的良人，他或许会觉得自己卑劣不堪匹配，或而成全。
　　可今日，她亲口许了诺，他便绝不会再撒手了。即便江婳有后悔那日，拼着熬成怨侣、熬到看他便生厌的地步，也再无可能离弃。
　　带血的外衫迅速褪下，江婳足下蓦地一空，被他轻轻安置到榻上，耳边恶魔的低语半是警告、半是央求：
　　“婳婳，我给过仁慈放你自由的，你没要。记得你说过的话‘生生世世、不休不止’。若敢负我……”
　　低咛淹没在细密的吻中，她没听清后边说了些什么，思绪被他折腾得迷乱，尝试着挣开：“你身上有伤，不行的。”
　　“嗯，婳婳觉得我不行？”他换了一个委屈示弱的强调：“我已经很认真在学了，也该是实践不够的原因。来日方长，我会日渐精进的。先来试试，有没有比前天有进益。”
　　江婳：“……”
　　又给自己挖到坑了！
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　　作者有话要说：
　　突然感觉，裴玄卿是明着阴鸷，人人都知道他是个疯批。
　　江婳是表面明媚，暗地里病娇，谁戳到她某个雷点就弄谁。
　　很配，顶配绝配天仙配！


第46章 佳偶天成
　　清晨第一袅晴丝由窗户缝探入，正好照在江婳眼皮上。细密又乌黑的长睫毛微微扑簌，她半睡半醒着，鼻腔里发出不悦地哼唧声。
　　裴玄卿抬手遮挡在她眼前，熹微晨光顺着骨节攀援跳跃，放过了还在酣睡的小娘子。
　　没了干扰，他还以为这只懒猫会沉沉睡去，没想到江婳侧过头看着他，伸手由胸膛摸索过脖颈，最后停留在他薄薄的耳垂上捻动。迷糊中，半眯着的眼弯成两轮月牙，声音又糯又软。
　　“呀，今晨醒得好早，昨日我睡到了巳时呢。”
　　话毕，她又傻呵呵地笑了起来，敲敲自己的额头。
　　昨日起晚了，是因为前夜睡不安稳。裴玄卿在身旁，她心里满满的安全感，便不会辗转失眠。
　　裴玄卿修长的手臂绕过她，把幕帘拉上，才能腾出遮光的手，将她搂在怀里。他侧手撑着，二人一高一低这样对视，各怀心思。看久了，忍不住都笑出声。
　　猫爪垫似的柔荑拍在他结实有力的臂膀上，江婳率先问：“你在傻笑什么？”
　　他五指成梳，将她睡了一夜后散乱的碎发理匀，柔声道：“你再歇息一会儿，我有些公事要处理。”
　　江婳甜甜的“哦”了一声，拿薄被把自己裹起来，只露出一双水漾漾的杏眼，悄悄盯着他穿衣起身。
　　裴玄卿系腰带的手疑惑地停了下来，瞥向江婳，笑骂着：“没良心的小娘子，昨夜还说如何如何想我，晨起便厌烦了？”
　　“哎，没办法，轻易得到的总难珍惜呀。”江婳故意唱反调，笑嘻嘻地看着他的反应，挑衅道：“要么五郎拿出正宫的气度，买几个俊俏男倌来哄我开心？”
　　“江婳！”
　　薄被微微一抖，她这回连脑袋都缩了进去。
　　完了完了，玩笑开大了，听声音，很难哄！
　　缩了半晌，却只听得脚步声越来越远。按惯例，他不是会化悲愤为动力么……
　　江婳掀开被子往外追了几步，院里早就没了裴玄卿的身影。她手指无意识地抠下了一整块贴饰，被前来送水的紫苏大呼着制止：“姑娘，这可不是咱们府上啊！”
　　她低头看了看，一脸嫌弃地扔掉了这块满身斑驳的雕饰：“咱们府上的确不用这么丑的狮子。”
　　紫苏将铜盆放在桌上，捡起铜雕吹了又吹，埋怨道：“姑娘，您也收敛些！在外炫富，小心人家惦记咱们府上钱财。”
　　江婳茫然地看着她：“然后呢？上家里打劫？他是单挑比得过裴玄卿，还是群殴打得过暗卫？”
　　紫苏：“……”
　　好有道理。
　　漱过口、洗过脸后，江婳百无聊赖，仰躺在院里秋千上晃胳膊晃腿。这一躺，几乎挨到了中午。紫苏笑道：“姑娘，今儿怎地不看书了？”
　　她脸一红，没答话。
　　心里总畅想着晚宴裴玄卿会说些什么，此时拿着医书左看右看，那些字都成了歪七扭八的画——认识、但不知道什么意思。
　　忽地，江婳撑起身子，想起什么重大事情似的，问道：“你年初就满了二十五，这些年攒的钱，早该够赎身契了，为何还会卖到裴府？”
　　“奴婢攒的钱，都寄给家中老娘治病了。人没活下来，银子也没了呗。”她低着头浇花，像在说别人家的事一样。见江婳沉默不语，摆手道：“奴婢都看开了，姑娘还难过什么。高兴些，今天可是个好日子。”
　　蓦然，紫苏意识到自己险些说漏嘴。立刻抿上唇，慌忙回过头，探长脖子想看看姑娘的神情。
　　还好，她仍懒洋洋地窝在秋千上，笑得甜蜜：“可不是么，晴空万里、悠闲自得，再没比这更好的日子了。”
　　“哼，没见识的乡野丫头就是容易满足。”
　　闻言，江婳翘起的嘴角猛地僵住，逐渐平了下来，叹了口气。爬起身，敷衍地行礼道：“公主万福金安。”
　　安阳下巴高扬，目不斜视地径直走进院中。转来转去，满脸嫌弃地挑了个看起来最新的椅子坐下，伸出手腕：“素闻你医术高超，本宫暑热不适，且替本宫看看吧。”
　　再不甘愿，江婳也只得让紫苏取来脉枕。刚要把脉，安阳便喝止道：“你做什么？宫中太医诊脉，皆要以绢帕隔着。你什么身份地位，也配碰本宫？”
　　江婳暗暗攥紧拳头，这疯子是在她院前插了眼线不成？裴玄卿一离开，就来寻她麻烦。
　　无奈，她只得再覆上一层绢帕，只想着快些了事。没成想，安阳眉梢一挑，称太医给她诊脉时，素来都要跪着。她一个民医，岂敢僭越。
　　江婳咬紧后槽牙，忍无可忍：“公主，您不要欺人太甚。民女有功绩在身，并不是能任您揉搓的。”
　　“功绩？如今太平盛世，谁在记得你那点治瘟疫的功绩？”安阳凑近了些，高声挑衅：“你猜，若本宫治你一个不敬之罪，就地打二十板子，父皇会不会责罚？”
　　若安阳强说自己不敬，对外没得辩驳。届时要强行打她板子，今夜定会错过宫宴。就算裴玄卿不依不饶，要皇上主持公道，可她还是没法出席了呀！
　　罢了罢了，自打来行宫，处处是皇室宫妃，跪这个跪那个早就习惯了，不差这疯子一个。大不了日后再找机会，狠狠捉弄她、找补回来！
　　这么想着，江婳叹了口气，膝盖缓缓下移。安阳得意地昂起头，以胜利者的姿态看着她。
　　即将触地时，院门口响起冷冽的男声。
　　“既是民医，不食宫中俸禄，便有拒绝病患的权利，不是么？”
　　江婳撑起身，满眼欣喜，急忙跑到裴玄卿身前，紧张得手脚不知该怎么放。
　　裴玄卿眉间微蹙，语气里像是责备，却又暗藏着心疼，低声责怪：“她让你跪你便跪？平日里，连我的话，你也不听。”
　　还不都是为了晚宴……
　　江婳哪好意思说这是权宜之计，低着头不吱声，被他默默拉到身后。裴玄卿缓步逼近，眼里的寒意与求药那日几近相同。连安阳也不由得直起身子，唤婢女护在身边，怯怯道：“本宫是公主，想怎样便怎样，你们岂敢拒绝诊脉？”
　　“呵，公主又如何？”裴玄卿薄唇里，嗤笑着吐出一句话：“便是桐华院，微臣也拆得。婳婳拒诊，公主强人所难，微臣呢，则路见不平。闹去皇上跟前，你猜，会不会治我们的罪？”
　　江婳不了解宫中规矩，全然没想到民医也能拒绝。难怪揭发周世仁后，宫中大监曾来裴府传过旨，皇上有意录用江婳为中州首位女医官，被裴玄卿斩钉截铁地拒绝了。
　　那时，她还以为裴玄卿小心眼，怕她在太医院看上哪个年轻俊俏的小医官。原来，是怕安阳成日生事。
　　这会儿，她看这位未来夫君满心满眼的佩服，靠近了些，悄声道了句：“谢谢。”
　　裴玄卿眼光敏锐，很快捕捉到安阳面上的忌恨之意，故意高声道：“你我之间，言谢会不会太生分？”
　　“好，好啊。本宫倒要看看，你们能甜蜜到何时！”
　　她甩袖离去，只脚踏出门槛时，裴玄卿还弹出指尖小石，打在她的鞋跟上。安阳整个人摔到地上，形容狼狈，憋出了眼泪。起身后，恶狠狠地挥开周边婢女：“滚远些，本宫难道连路都不会走吗！”
　　江婳收回视线，握着裴玄卿的手摇晃，娇声嗔道：“还好五郎及时回来，否则，就要被她欺负惨啦。”
　　裴玄卿闭上眼，拼命提醒自己，别被她屡试不爽地这招迷惑，不悦道：“即便我不在，暗卫也会护着你。怎么这么蠢，她要欺辱你便由她欺辱？”
　　可气，居然敢说她蠢！
　　在外边，怎么召暗卫都无妨。可北苑里头飞出一大群黑影，皇上知道他训出的私兵能躲过御林军的视线，以后如何会安心？身居高位，若被主位者忌惮，就离死不远了。
　　于是，江婳只能在心里暗骂一句：狗咬吕洞宾！小脸也挂上醋意：“别以为我看不出来，她针对我，就是因为看上你了。”
　　自己招蜂引蝶，却怪她一个平头百姓不敢对抗公主，是何道理！
　　裴玄卿兀地发笑，捏住她的下颌：“她心仪谁是她的事，与我何干？江婳，你不能平白诬赖我。”
　　江婳甩开手，气呼呼地躺回秋千上，睥睨着他：“怎么无关，若是她向皇上哭诉，非你不嫁，皇上还能看着自己唯一的嫡女当姑子？”
　　“若如此……”裴玄卿低头思忖，江婳紧张地绷直了身子，微微抬起，听他下言。察觉到她的忐忑，他很满足地说：“那她真只能当姑子了，婳婳，你且安心。就算她磕破脑袋，皇上也不会同意这门亲事。”
　　其实，他巴不得这疯公主求到皇上跟前，早日断了念想——同父异母的兄妹哪能成亲呢！
　　“当真？可为何？”
　　“还能为何。”裴玄卿大步走到秋千前，捞起软趴趴的香躯便往外走，傲娇地抬起头：
　　“因为你家五郎曾跟皇上一哭二闹三上吊，除你之外，绝不与其他女子有任何沾染。”
　　江婳别过头，笑骂道：“满嘴甜言蜜语的骗子。”
　　裴玄卿也不甘示弱，回敬句：“柔弱不能自保的呆瓜。”
　　*
　　马车驶出行宫，经过闹市区长长的街道，停在布达尼亚宫前。
　　这是当地最崇高、最辉煌的一座寺庙，长阶沿着山脉蜿蜒而上，远看着像一条银龙攀附在原野之上，恢宏又磅礴。
　　江婳落地时，外头天色已暗。以方才来的时间，再回去，定要错过时辰，便小声提醒：“不是说今日有宫宴吗？”
　　“嗯，不想去了。”
　　她心里咯噔一下，狐疑地看着他。
　　当真要临阵脱逃？
　　胆小鬼！
　　她愤愤甩开手，径直往前走。一路盘算着，就按原先决定的，待裴玄卿再提婚事，必须拖着、让他追断腿，才能了事。
　　忽然，有位年轻喇嘛迎上前，手里拿着一朵金箔折就的绮兰花，柔和地笑道：
　　“施主，您看着与布达尼亚佛母有缘。这朵花儿，还请收下。”
　　江婳眼皮一跳。
　　想当初，她在别的庙已经上过一次当了。
　　那和尚送她一串佛珠，她问价钱，和尚微微摇头：“施主，出家人不讲钱，只讲缘。”
　　待她满心欢喜地戴上，和尚才开口：“十两一缘，一共八十八缘。”
　　江婳心口一疼，脱下佛珠逃也似的飞速离开。
　　那假和尚好歹弄串珠子，这喇嘛拿朵花，就想哄她给钱？
　　“呵呵，不要了，还是留给更有缘的人吧……”
　　喇嘛脸色一白，没想过有香客拒绝，忙跟在身侧缓缓道：“施主，绮兰花蕴涵着佛母的祝福，还请您务必收下。”
　　江婳看着这朵开得娇艳的小花，很为难地开口：“可我真的没带钱。”
　　喇嘛尴尬地合手行礼：“佛母座下，哪能收钱。”
　　她怀疑这句话的真实性，裴玄卿就跟在不远处，笑得肩膀微颤。略使了个眼色，便有一个妇人香客靠了近来，讪笑道：“姑娘，收下吧，当真不要钱的。每日里，喇嘛师父们只能送出一朵。您能集得越多，福寿越旺盛呢。”
　　“竟有此事！”江婳欣喜地接过，小心护在手掌里，朝师父连连道谢，妇人高唤了句：“一朵康健无虞。”
　　再往上走，又有个儒和喇嘛赠花，妇人再呼：“两朵花容常驻。”
　　愿她年有余庆、福星高照。
　　手上的金花越来越多，妇女念到“嫁得良人、如鱼似水”时，她羞怯地回看了裴玄卿一眼。
　　九朵金花捧在手中，她登上了宫殿最高层。踏入平台的第一步，周边焰火“砰”地燃起，接连拖着长长的尾巴冲上天际。
　　静夜被绚丽满目的花火所唤醒，那妇人拍着她的手连连称羡，直道她家郎君有心了。
　　纵使再笨的人，脑子也该转圜了。江婳雀跃着走到裴玄卿身前，眼皮不好意思地垂下，喃喃问：“你怎么突然决定在这……”
　　裴玄卿以拳置于唇前稍稍咳嗽，把那不值钱的傻笑样憋了回去，抓起她的一只手晃了晃：“下次吃完瓜果，记得洗手。”
　　江婳还没反应过来，呆呆地“啊”了声。
　　“哎，有只馋猫沾了满手的果渍，偷翻文书，被我发现咯。”
　　思及她翻过的页面，江婳脑中“轰”地，红晕顺着脸颊染上耳垂，脚下退了半步。
　　所以她看了些什么，他全知晓了？
　　“这不公平！”江婳佯装气恼，来掩盖无处可藏的羞意，背身道：“你就像个狩猎者，盯着我的一举一动，可我不是猎物呀。”
　　于他而言，她的确不是拿来满足追逐感和成就感的猎物。裴玄卿绕到跟前，微微屈膝抱起她的腰身，肆无忌惮地转了好几个圈儿，大笑道：
　　“没良心，哪家猎物被猎人当小祖宗一样供着。江婳，救命之恩以身相许，你数数看我救过你多少次，你这辈子也还不完呀。”
　　“你别胡诌！”江婳骄傲地昂起头，拍拍他的脸：“别忘了，是我先在崖下救了你。”
　　裴玄卿觉得甚合他意，应声道：“那我许你也成的！”
　　“不知羞……”
　　从他的角度看去，无数璀璨流光于她身后绽开。宫里的喇嘛、路上香客，无不驻足，或羡艳、或满含祝福地看着这对小儿女。
　　什么喜欢一个人便要深深藏起来，他偏不。
　　他就要把心爱的女子于世人、于神佛眼前捧得高高的，将毕生能予的荣华都一股脑地赠她。
　　江婳被他晃得晕了，嬉笑着求饶，好不容易缓过来些，伏在他肩上问：“五郎，为何独独选在布达尼亚宫？我记得你说过，人总喜欢将希望寄托于虚无缥缈的物体上，最终大失所望。”
　　“嗯，我不信。”他定定地看着她，一双凤眼比瞧世间万物都深情：“可你也曾说过，许愿是为了让自己心中的意念更坚定。我不信神佛，可我信你呀。”
　　世上美好之物并不都如焰火那般，转瞬即逝。他们确信，在彼此心中，没有任何外物纠纷能越过对方去。长此以往、经久不衰。
　　华光照亮了阴山关半边穹顶，连同行宫前的石狮子，脸上依稀都呈现出了不同的色彩。
　　泽灵听了旨意，并不惊讶，举杯笑道：“舅舅，您封江婳为郡君，又赐二人成婚。不知以后儿臣该称她为妹妹，还是指挥使夫人呢。”
　　皇上正头疼此事，自然一挥手，爱称什么称什么去。
　　裴玄卿这厮忒固执，立了大功，正想借机将他调到安全些的职务去。可他非要替江婳求殊荣，这……一个姑娘家，成亲了养在后宅，有没有名头，无关紧要嘛！
　　泽灵敬酒，安阳苦涩地笑着回应了下。佳酿由舌尖滑落，却只觉滚烫灼人，不知其香。
　　江婳成了郡君，便算半个皇室的人。往后再见她，不必行大礼，只肖屈膝颔首，道一句“金安”。
　　“金安金安，一想到她能无限风光地嫁他做正妻，我哪能安。裴大人可真喜欢她啊……他什么封赏也不要，只要她做郡君。皇兄你说，我是嫡公主，究竟哪里输给她了。”
　　身侧之人没有回应，安阳无力地别过头，见太子怔怔地看着酒樽发愣，不知心底在想些什么，又轻拽了他的衣袖，唤道：“皇兄？”
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　　作者有话要说：
　　江婳：正宫要有正宫的气度，保持新鲜感应当买几个男倌供我blablabla
　　裴玄卿听到的：正宫要供她blablablabla


第47章 丧钟不为草寇鸣（1）
　　垂柳摇漾，秋千上少女翠绿色的衣裙也跟着摆动。橘皮的香气弥漫在庭院里，连如瀑的乌丝上都染得清澄。
　　江婳盯着圣旨上“福宁”二字左看右看，联想到其他女眷的封号。“安阳”恢弘大气，“泽灵”美好恬静，便是“端慧”、“娴乐”之列也好听呀。
　　怎么到她这，看起来像是庙里菩萨尊号。
　　“给我拟封号的是内务府哪只土鳖，真想按桌前跟阿妁一起念学。”
　　“土鳖”本尊裴玄卿兴致勃勃地来接她时，恰好收入耳中，有点心碎。
　　“福寿绵长，宁和顺遂，不好么……”
　　江婳听见他的声音，懒洋洋地挥了挥手，感叹道：“好虽好，就是没突出我貌美聪慧英勇顽强的美好品质。”
　　裴玄卿“哼哧”地笑出声，看着她的秋千越飞越高，便靠近了些随时防着她摔下。
　　刚定了婚期在八月二十，今日本是皇上开恩，允他带江婳出行宫游玩。谁知马车才出宫门，裴玄卿又被急召回去。正想着差人送她回小院，江婳猛地抽在马屁股上，以最快的速度溜走。
　　“你！”裴玄卿欲追上，大监很为难地劝阻道：“裴大人，皇上正等着您呢。”
　　罢了，有暗卫在，想必出不了事。
　　到了阴山关不吃炙羊肉等于白来，为了避免车内一股子烤肉味儿，江婳便下车步行，车夫则牵着马，慢慢悠悠地跟在不远处。
　　每咬下一口，烤得焦脆的外壳便“咔嚓”作响。里头肉又极嫩，秘制香料混着少许油脂由纹理间迸出。嚼上满嘴，辛辣畅快。
　　光听她大口大口地吃肉，紫苏已咽了不下十次口水。她是奴婢，又年长江婳八岁，哪好意思开口要。冷不丁地，鼻腔被孜然香攻占，一根缀满羊肉和青红椒洋葱的铁串伸到跟前。
　　“郡君，这是给我的？”
　　“对呀。”江婳指着她身后的店眨巴眨巴眼：“不白吃，你得去给我排队买壶桂花米酒来。”
　　这家店排了约有三十人，隔着这层层人气，还能依稀闻到酒香。旁边卖小玩意的妇人笑道：“这可是镇上第一香，姑娘看着不是北地人，也知道米酿呢？”
　　“嗨，我不过瞧着人多，想来大伙儿都喜欢，肯定不差。”
　　又将银袋交给紫苏，小声叮嘱道：“多买些，买光它，咱们有马车运。本地人都说好，肯定错不了。”
　　紫苏默默接下，哭笑不得。姑娘当上郡君，真是越发财大气粗了。
　　江婳正美滋滋地吃烤串、等米酒，忽地听见远处有骚动，人群中一个不可名状、约莫半人高的东西正在快速潜行。
　　“诶，哪来的怪物，抓住它抓住它！”
　　离这儿越近，身边人潮越拥挤。江婳被挤得离紫苏越来越远，那身影忽地就窜到了跟前，张嘴叼过她手上的肉串，蹲在地上大口吞咽。
　　胆小些的避得远远的，胆大的拿脚踹、拿棍子砸。灰石板上不断有鲜红血珠滴落，那个怪物却跟没有痛觉似的，连躲也不躲。
　　紫苏不知废了多大力气，才拨开人群挤到江婳身边，将她护在身后。检查了姑娘除被抢走肉串外毫发无伤，才止住了吓出的泪，抱怨道：“郡君，都说了让您在车里吃，奴婢会清理干净。这不，被野兽夺食了吧。”
　　江婳屏息而视，不对……不是野兽，这东西前后腿长度，与人相似。可身上并没有大量毛发，不是猴子。
　　察觉不对，她拼命喊着：“住手，这是人，都住手啊！”
　　“胡说什么哦，哪有人长这个样子……”
　　“就是就是，又不闹饥荒，打它都不走，就知道吃，肯定是山里跑出的什么野兽哇。”
　　无奈，江婳只得大呼：“我是皇上亲封的郡君，命令你们立刻停手！”
　　大伙儿短暂地停了片刻，交头接耳道：
　　“郡君是个什么东西，你听过吗？”
　　“没呢……只知道中洲有郡主。”
　　“哼，招摇撞骗，没准这怪物就是她养的，所以才心疼。”
　　眼看无计可施，她指着不远处的马车，掷地有声：“睁大眼睛看清楚，上头挂着监察司的灯笼，都不要命了是吗！”
　　北地不清楚皇室构造，可无人不知，传说中生杀予夺无孔不入的监察司。有识中洲字的人率先认出，忙遣散堵着路的人，车夫才能牵着马前来，擦了把汗：“郡君赎罪，小的实在挤不过来，郡君没受伤吧？”
　　这会儿，方才险些把她当成怪物主人一起打的镇民，悄悄走远，余下人议论纷纷，这郡君能乘监察司的马车，莫非是位高官。
　　江婳摇摇头，定了定神。
　　好气，都当上郡君了，还是得拿裴玄卿唬人！
　　“怪物”不知被什么东西触动，瞬间仰起头看着江婳，眼中有泪涌出。却根本落不下，都被脸上成块的泥垢给汲取了。
　　约莫十三四岁。
　　此人满面脏污、发缝里也满是碎石和灰土，方才又一直披着破旧被单、低头四肢着地跑，难怪大伙儿看不出这是同类。
　　“你……是男是女？”
　　未答话，唯喉间止不住呜咽。江婳叹了口气，原来是个哑巴，怪不得方才挨打都没喊疼。
　　“如果你是男便眨眼一下，是女子就眨眼两下。”
　　很快，那双红肿得几乎剩一条缝、因感染而有黄水冒出的眼睛眨了一下。
　　这里的镇民也没说错，既无灾荒，若他家中实在无亲无地，也能去衙门领点救济，怎么会沦落至此。
　　江婳从紫苏怀里拿过钱袋，言语泛涩，哽咽道：“拿着，买些吃食，别再到处抢了。”
　　少年似乎并不想要钱，并没伸手来接。江婳俯身放在他脚边，正欲离开，他却两手试图扒住她的裙角。
　　“混帐东西，你别碰我们姑娘！”
　　紫苏赶紧一脚将他踢开，少年仰倒在地。而这时，江婳才看清，他为何会扯不住。
　　他的两只手上，空有手掌……
　　跟到马车下被车夫踹、被马鞭打，他仍跪在车轮前哭。有他堵在这，车子没法行进。江婳偷过缝隙，看着他光秃秃的手，小腿肚打起了冷颤。最终于心不忍，掀帘走下，皱眉道：“你到底想干什么？”
　　末了，她又自顾自地拍了下额头。
　　什么脑子，都知道人家是哑巴了。
　　联想到他刚才的异状，似乎听见“监察司”前，少年注意力都在肉上。江婳压低声音问：“你有事要报给监察司？”
　　这下，少年疯狂点头，似乎因为她能听懂了而狂喜，没了手指的手心不断击掌。
　　既知道有这个组织，便不会生下来就天生地养。难不成，他家中是遭遇了什么重大变故……
　　*
　　马车停在了一家不上不下的客栈前，老板原本坚决不许他入住，江婳足足给了三倍的房费才办成。
　　过了许久，小二满脸怨怼地从楼梯上下来，毫不客气地将帕子甩在桌面上：“他那头发，拿什么头油都梳不开，只能剃光了……还有，这浴桶你得买下，什么味儿！他用过，哪还敢给客人用。”
　　紫苏刚要呵斥他，就被江婳拦下，客客气气地给了小费，小二才叹了口气，自认倒霉，又回客房去帮着清洗。
　　“大家都是普通人，嫌弃过于脏乱的人事也正常。给他些好处，这不就解决了么？”
　　紫苏点头，这少年来路不明，没法儿带进行宫，能有个住处便不错了。
　　“郡君，车夫已回去请裴大人了。咱们两在这……不会有危险吧？”她一边警惕地环视周围，一边安慰：“郡君放心，若真有贼人，奴婢死也拖住他，您先跑！”
　　“噗——”
　　米酿喷了有半桌远，江婳忙擦擦嘴，指着靠窗那位点了一壶花生米、看窗外风景的；
　　以及对面茶摊饮茶的、烧饼店外排队的。
　　“看到了么，都是我的人。”
　　“护卫便是护卫，什么你的人！江婳，嘴上不胡说八道就浑身难受是吗？”
　　她猛地回头，眼睛瞪老大，指着裴玄卿：“你怎么不走正门？”
　　“先去二楼看了眼，你收容的是什么东西。”他很自然地拿起她喝了一半的米酿，轻抿一口，用哀怨的眼神看着她：“日后什么牛鬼蛇神要找监察司，都通过你就行了？”
　　江婳努努嘴，可怜巴巴地撑在桌上，扯了扯他的袖子，两眼无辜：“对不起嘛，可是他看起来真的很奇怪呀，所以才请你来瞧瞧的。”
　　裴玄卿将她放在袖上的手拿到手心，叹气道：“就是因为奇怪我才生你气，隔那么近，就不怕他伤到你？”
　　什么……原来他气的不是平白增加负担？
　　“五郎别生气了嘛，以后你不在身边的时候，我一定不多管闲事啦。对了，今日皇上为什么急召你回去？你刚……呃，干了件大的，不会立马又要出远门吧？那我会很心疼的！”
　　裴玄卿哼笑着，伸手捏了捏这只狡猾又勾人的猫。
　　总算还知道关心他！
　　“放心，我走也把你栓上，必定亲自看管你。前段时间京中突然有乞丐成群闹事，护城军提督差人来报。”
　　四海无殃灾，本不该多出乞丐。不过抓起来审查后，又无甚可疑，没法关着不放。只能打十板子，警告这群叫花子不许再骚扰平头百姓。
　　“多了很多乞丐……”江婳喃喃自语，这个无指少年冲到镇上时，可不就是乞丐的模样么？
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　　作者有话要说：
　　裴玄卿：呜呜呜只有我才是婳婳的人！


第48章 丧钟不为草寇鸣（2）
　　楼上客房忽然传出困兽嚎叫般的嘶吼声，伴着桌椅被碰倒、碗盏碎裂。
　　二人相视一眼，立刻起身跑上楼。推开门时，小二被逼着躲进了床底下，乞丐还在不停拿手心捧起一切能挪动的物件，朝床榻砸去。
　　裴玄卿想动手打晕他，手腕被江婳握住，她央求似的摇了摇头：“这人身上不知道有没有伤，你打了就说不清。”又提高声量：
　　“住手！你再伤人，我就不带你去监察司了！”
　　听到江婳的怒斥，乞丐转过身，红肿的眼皮将眼白遮得只剩一小片。手杆间的花瓶瞬间滑下，在脚底四分五裂。
　　他剃光了头发，头皮上如蛛丝般蜿蜒攀爬的疤痕赫然入目。其中有一处，许是小二下手时没注意，划破了皮，正汨汨往外渗血丝。
　　江婳捂着额头叹了口气，好言道：“外头那些人拿棍子打你、你都不还手，他不小心弄破皮，你就恨得要杀了他？”
　　什么道理。
　　乞丐咦咦啊啊地不知在比划什么，江婳看不懂，也不想看。还好小二体瘦、能钻进床底，否则闹出人命可如何是好。
　　“你坐到墙边去，安静点。”
　　她发话，乞丐便低下头，老老实实地顺着她手指的方向走去。直到离得远了，小二才敢爬出来，一只眼被打得乌青，手上还有牙印，哭天喊地：
　　“人是你带来的，你不许走！这叫花子身上滂臭，被他咬一下要得疫病啊，你得赔钱！”
　　他鬼哭狼嚎地想来扯江婳袖子，被裴玄卿扣住手腕。那双眼凌厉，声音也阴沉：
　　“别近我娘子的身，再有下次，当心手和他一样！”
　　随着“哎哟”一声，小二跌跌撞撞地踉跄后退几步。四脚朝天地仰摔，摸着胳膊上的咬痕叫嚣着要告官。
　　江婳看了眼，许是这乞丐牙都烂了大半的缘故，咬处只有淤血、并没破皮。便拿起桌上的酒来回浇两趟，宽慰道：“放心吧，我就是大夫，没事的。”
　　又摸出一小锭纹银放桌上，带有歉意地说：“吓着你了，接下来几日你就把房门锁着，饭菜从小窗递进来即可。”
　　今日收入多了好几倍，拿人手软，小二态度便软活下来，如实交代。其实剃头发时，乞丐一直闷不作声。直到他帮着擦干身子，想把脏兮兮的旧衣扔了，乞丐突然情绪激动，扑过来抢着穿回自己身上，还对他又打又咬。
　　就这身边缘快烂成一根根线的麻衣，白送他都嫌脏地方，乞丐还看得跟宝贝命根子似的，脑子有病。
　　江婳尴尬地关上门，沉声问：“这衣裳是你爹娘所制，故而十分珍惜？”
　　乞丐摇了摇头，她转而问：“那给你买身新衣裳好吗，这件太脏，对皮肤不好。”
　　他听得懂话，知道她是好心，当即双手合著作揖，脖子夸张地前倾着、不住点头。
　　玄色披风下，裴玄卿的手握得很紧。
　　——这是街上那些卖艺乞儿的惯用谢礼。
　　他大步上前，不顾乞丐的挣扎，捏着下颌逼迫对方张开嘴。
　　空洞的口腔里边，没有舌头。
　　娘亲去世后的第二年，宅子便被不知哪来的“姨娘”占去卖了，说是娘亲从前的姐妹。
　　他娘姓裴，奴役却称姨娘“许娘子”。
　　不久前，他还是被呵护得好好的小公子，抢食、讨饭这类，根本比不过城中混成人精的乞丐。
　　于是，他只能蹲在杂耍艺人旁边，学着那些被绳子拴住脖子的可怜小孩儿作揖，希望往来行人也能给他一口饭吃。
　　自然了，没表演哪来的赏钱。不仅填不饱肚子，还经常被艺人打骂，将他从自个儿的地盘边赶走。
　　野狗尚且有骨头吃，他只能吃包点心的纸，喝檐上滴落、带着浓浓灰尘气的浑水。
　　后来有一回，艺人见他每天都孤零零的，给了一个又冷又硬的馒头。他不用就水都能吃得狼吞虎咽，那艺人的脸笑得沟壑纵横，摸摸他的头：
　　“小孩儿，你当我干儿子，我就不打你，还给你饭吃，怎么样？”
　　听见有饭吃，裴玄卿头点得像小鸡啄米，露出了久违的憨笑。
　　那人牵着他走过阴森昏暗的长巷，来到一处破旧漏风的屋里。他坐在草席上，瑟瑟发抖地环视着周围，向墙边贴近。不知怎的，手摸到了一些奇奇怪怪的东西。
　　软乎乎、黏腻腻，根根分明。
　　就着窗外月光，裴玄卿捡起了放到眼前一看——
　　一截小拇指无力地耷拉了下来。
　　他扔开很远，哭得撕心裂肺地爬起来，想往外跑。却被艺人轻轻松松地拎起来，按在长木桌上。
　　“乖啊，忍一忍就过去了。咱们得可怜些，那些有钱人才会多给钱呐……”
　　裴玄卿手脚并用，又踢又踹，似乎把艺人激怒了，猛地一巴掌打在他脸上，打得他眼冒金星，挣扎逐渐微弱下来。
　　“呸，爹不养娘不要的东西，费老子劲。”
　　艺人一边磨刀，一边畅快地哼着歌。想到又有新的摇钱树，这调子也越来越高昂。
　　裴玄卿缓缓将手伸进怀中，摸到那一小截、孩童半臂长的匕首。那是娘亲缠绵病榻、将不久于人世时塞给他的，她说：“娘护不住你了，五郎，若有人要害你，你就杀了他……”
　　他失去了最爱的娘亲，所以他不觉得这世上有什么错、什么恨，值得让对方去死。
　　但现在，他觉得某些人能活在世上，都是老天爷瞎眼。
　　譬如这个专门诱骗孩童至残的艺人。
　　既然青天大道错纵了他，就让冥府阎王去审判吧。
　　“五郎，你怎么了？”
　　柔软光滑的小手握了上来，他猛地回过神，见江婳一脸担忧地看着他，拿过帕子：“你出了好多汗，我替你擦擦。”
　　“不需要！”
　　他猛地甩开江婳的手，走到另一端，盯着被汗珠浸湿、微微发抖的掌心。
　　自打杀了那个艺人，他便再也停不下来了。厄命阎王这个称号，他受之如饴。
　　半生凄苦、厄运连连，逼得他自己做了阎王，拿见不得光的手段，去判那些法网之外的恶人斩刑。
　　可她的手干干净净、温软香柔，他怎么能、怎么配拿这双沾满血腥的手去牵她！
　　轻悄的脚步声停在身后，她没有强行让他转身，也没追问这是怎么了。只是委屈巴巴、略带哭腔的嘟囔：
　　“我们都定亲了，连擦汗都不许。五郎这是厌弃我，不让碰你了。”
　　她这么小心翼翼的，倒让他心里疼得紧，慌忙回身道：“我没有，你这么好，怎会有人厌弃你！”
　　“你也好，你眼光好。”江婳笑盈盈地看着他，直到察觉他的抵触情绪变弱，才重新勾住他的手：“没办法呀，圣旨赐婚，我这辈子都只能馋五郎身子啦。”
　　馋……馋他的身子？！
　　裴玄卿一向占据上风，这会儿心烦意乱陡然被她反攻，居然有一瞬的窘迫和失措，红着脸，喉结上下滚动。
　　他这个样子，哪里像凶狠吓人的大老虎，分明是只待主人顺毛的兔子。
　　江婳觉得，偶尔让他当兔子也很不错嘛。
　　裴玄卿缓过神，也回握住她的手，严肃地说：“这是采生折割。”
　　她捂着嘴，将满腔惊诧和愤怒咽了下去。
　　难怪乞丐怎么挨打都不吭声……
　　难怪裴玄卿想起那些回忆便情绪失控。
　　她没做无谓的安慰，只是强扯出一个笑，水润润的双眸满是崇拜：
　　“五郎能胳膊腿健在地逃出来，可真厉害！这样的本事，也教教我好防身嘛。”
　　一滴细微的汗珠顺着他的额发滚落，融进玄色披风里头。裴玄卿苦涩地摇摇头：“有我在，必不会叫你用得上。所以，婳婳你一定要乖乖跟在我身边……”
　　他微颤的手抚上她的发髻，一路眷恋地下滑到侧脸。
　　“别乱跑，别逼我囚着你。”
　　别让他觉得，她是不可控的。那般，他不知道自己会做出什么疯事来。
　　江婳细细地感受着脸侧的摩挲，微微倾头，反问他：“跑？全天下也找不出比我未婚夫更俊美的男子了，跑哪去？”
　　见他绷得煞白的脸逐渐恢复血色，眼里冷意也随雪霁而消散，江婳才觉得浑身轻松，拉着他回到乞丐跟前。
　　采生折割的孩子多半后天神智发育停滞，可他能懂人言、还记得住监察司是什么，想必中途被人救走。
　　她小心翼翼地问道：“救你的人，让你找监察司，对不对？”
　　乞丐连连点头，裴玄卿眸子闪过一丝琢磨不透的异样。
　　衙门若破不了命案，自有刑部处理，再不济去大理寺门口跪到他们接案。
　　亦或是，若死者有冤且三司都不管不顾，还能去敲皇城外的丧钟。
　　大周铁律：上至王孙公子，下至贩夫走卒，皆有击钟的权利，御林军不得阻拦。未遭三司拒绝而擅自击钟者，是违规申诉，须得受严刑。
　　收养这乞丐的人不教他敲钟，却想找监察司。难不成，逝者死因与国邦安定有关，且见不得官？
　　裴玄卿走上前，撩开披风，将腰牌置于跟前。
　　“本官就是监察司指挥使，你……”
　　话音未落，那乞丐吱哇乱叫，抓耳挠腮地想了些什么，忽得就伸手扒开自己的衣衫。
　　江婳猝不及防，捂着眼睛转过身，还撞到了柱子上：“天呐，他要献身？他是你的仰慕者？”
　　“你胡言什么！”裴玄卿给她揉额头时，那乞丐已完全脱下上衣，笑呵呵地递给他，漏出参差不齐的牙。他眉头拧成了“川”字，躲闪着驱赶：“去去去，谁要你的破衣裳！”
　　若不是看这乞丐幼时可怜，他早动手打人了！
　　不怪他们俩以貌取人，任谁也受不了一个奇奇怪怪的乞丐光着膀子、带着匪夷所思的笑，要送衣裳给你。
　　“完了完了，五郎，他好像对你情有独钟。要不你先处理一下，我溜了！”
　　“谁许你先走？”裴玄卿捞起她，推开门直接跃下一楼，怨怼地说：“你必须弥补我的心理创伤！”
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　　作者有话要说：
　　既然叫“偏执王爷”，他有时精神不是很正常走情理之中哈。包括女主后边如果做出让他紧张的事，占有欲什么的发作变成疯批也是会的！


第49章 丧钟不为草寇鸣（3）
　　马车穿过闹市，径直驶回行宫。那乞丐远远地在后边跟着，手脚并用跑得不比马慢多少。
　　本以为乞丐身上有什么重大案子，她才付了客房钱。想到自己花的银子，江婳很是肉疼，卧在裴玄卿膝上蹬腿：“这该折算成多少米酿啊，我再也不在路边随便发善心了。”
　　“你还惦记银子？”裴玄卿两手的食指尖搭在她太阳穴，轻缓按捏：“还好他没全疯，否则伤了人，告上衙门，你也难逃干系。”
　　这倒是……
　　一路上，偶尔有小孩子大叫着“怪物，打它”，朝他扔石子，他也不搭理。
　　这样能忍的性子，怎么就对帮着换衣裳的小二动了杀心呢？
　　车轮颠簸不停，终于到行宫附近。把江婳抱下马车后，裴玄卿朝宫门口使了个眼色。她定睛一瞧，那似乎是晋王和安阳在同齐妃道别。
　　安阳千里压齐妃来请罪后，皇上曾下旨：齐妃戕害莞美人，又教唆皇子行恶事，实在不配为人母。
　　念其诞育皇嗣有功，又诚心悔罪，便免了死刑，只贬为庶人，入布达尼亚宫修行。终身在这北地独自思过，替莞美人超度。
　　作为侦破此案的领头者，即便二人无错，也被对方当作死敌记恨着呢。于是，江婳很识趣地同裴玄卿站在原处，等对方的马车先走。
　　不知晓内情的人，只以为安阳这个皇姐有多怜惜庶弟，竟同晋王来替一个被废的宫妃送行。而江婳心里门清，这恐怕是安阳临别的警告。
　　——到了佛母跟前，三缄其口。为了儿子，也为了自己。
　　齐庶人换了身姑子的衣裳，泪眼婆娑，爱惜身子、孝顺父皇的叮嘱，说不尽道不完。眼看着时辰不早了，牵马车的小太监低声提醒：“公主、晋王殿下，还请长话短说。”
　　“混账东西，本王同母妃道别，你也敢插嘴！”
　　晋王额侧青筋暴起，抬手一巴掌抽在太监脸上。只瞬间，便有血从鼻腔和嘴角滑落。
　　他此刻，竟不怕有宫人承报给皇上。
　　本就是安阳一力促成，她这会儿心虚，又打量晋王失了母妃，的确是伤心得疯魔。便没在这时候出言阻止，只是把视线瞥向远处，手上不耐烦地敲打着冰丝扇面。
　　晋王不敢揭发安阳，更不敢去质问父皇，为何将母妃弃于北境。皇宫容不下她，就连回京郊道观修行都不成。
　　这些年所受的憋闷、打压都化为了怨念，他发疯似地踹打那个可怜的太监，把一切一切自己所遭受的不公，都发泄给更为弱小的人。
　　今日过后，他在皇宫里，便是真正的孤家寡人。父皇不看重他，太子瞧不起他，皇后母女把他当一条忠犬。他多想现在就陪着母妃入寺，母子两相依为命，再苦也是好的。
　　可是母妃不许。
　　她说了，只要晋王能扳倒太子，萧景钰那个小儿根本不足为惧。做了皇帝，想接回亲生母亲，谁敢有异议，谁能有异议！
　　冷不丁，一枚石子打在他的肩上，将人几乎推到墙面。他哀嚎捂着肩，眼神怨毒，活像一条“嘶嘶”作响的花斑蛇。
　　裴玄卿大步走在前头，江婳忧心忡忡地跟在后面。
　　“他不过是催了一句，也值得殿下动这样的狠手？”
　　“本王就是动了，又如何！”晋王今日面对着他，似乎没了从前的畏惧。反而红着眼，像只逮人就咬的疯狗，径直迎上，唇间生硬地挤出一句：“即便打死，你能如何？”
　　在被江婳这轮暖融融的小太阳俘获前，裴玄卿周身、眼里，便常年弥漫着这样的寒意。
　　如今他看得熟稔，心中明了。
　　晋王萧景衡，已不是从前那个又蠢又坏的太子跟班。
　　即便发疯，落魄皇子也知道，裴玄卿不是他能惹、能杀之人。但，能看阎王吃瘪，也是一大乐子。他抬起脚，那太监刚撑着爬起来，便被华贵的云纹紫靴踩倒，半张脸都陷进了沙砾里。
　　小太监脸庞高高肿起，连累得眼睛也睁不开。江婳沉着脸走上前，掷地有声：
　　“晋王殿下，为何总是把怨气撒在无辜之人身上？还请多想想，自己是怎么落到这个地步。你不要以为卑微者、便没有尊严，势弱者、便没有能力。”
　　“哈哈，你在教训本王？”晋王脚下碾得更重了，指着她狞笑道：“你一个乡野贱民，能有今天，还不是仗——”
　　话音未落，玄色身影如鬼魅般，几乎瞬间闪身到他跟前。只听“咔擦”一声，他指着江婳的手指便骨折了，软绵绵地垂了下来。
　　晋王痛得失了声，也没顾得上再殴打那个太监，捂着手指在地上抽搐打滚。太监将红肿流血的脸从沙地里挪出，却不敢跑，只是小声抽泣，耷拉着脑袋侯在马车旁。
　　江婳走到他跟前略瞧了瞧，摆手道：“换个人，他这样去布达尼亚宫不吉利，会冲撞佛母的。紫苏，带他下去。”
　　紫苏立刻会了意，将小太监领走。
　　若是往日，江婳想庇佑的人，安阳必定要加以搓摩。可今日，的确是晋王闹得过分了，安阳便一声没吭，不想多管闲事。
　　齐庶人心疼得直流眼泪，却不敢再以庶人之身斥责裴玄卿，只能无助地半跪在儿子身边。安阳被吵得心烦，耐着性子道：“本宫已命人去请太医，齐庶人也早些动身。省得衡弟在此为您忧心，耽误了诊治。”
　　“是，嫔……罪妇这就动身。”
　　“不要，母妃，您别走！”
　　晋王伸出还好端端的那只手，抓住娘亲袖子，怎么也不肯撒开。她泪流满脸，狠了狠心，拔下头上唯一的素簪，划向衣袖。
　　“刺啦——”
　　外衫瞬间破裂，晋王握着那一小截布料摔倒在地，被安阳的宫人按住不能上前。齐庶人从窄小的车窗里探头，带泪地笑着同他挥了挥手，便放下帘子，再没掀开。
　　“裴玄卿、江婳，你们不得好死，不得好死！”
　　他已失了理智，安阳不得不命人将他强行按着。咒骂声从宫门口一路延绵到林径，恐怕连内院都听得见，江婳摇头道：“好歹是个王爷，怎么跟泼妇骂街似的。”
　　安阳横在身前，挡着江婳进宫的路，讥讽道：“怎么，当了郡君，就忘了自己也曾是个粗俗的市井妇人？”
　　裴玄卿刚要发作，江婳悄悄握住他的手晃了晃。微微屈膝，笑盈盈地说：“安阳姐姐，皇上封我做郡君，便是认准了我的德行认知能与皇室匹配。不知姐姐此意，是说皇室粗俗，还是说皇上识人不清？”
　　“你放肆，你敢污蔑本宫！”安阳高高扬起手掌，却被她扣住手腕，挑眉道：“我是郡君，恐怕不能由公主任意打骂。”
　　余光里，江婳瞥见那乞丐的身影似乎在朝这边来，迅速松了手，将裴玄卿拉远些，低声问：“待会儿咱们进去，他不会还想往里跟，被侍卫打死吧？”
　　刚才在客栈里，乞丐的奇葩举动让裴玄卿心有余悸，便冷眼盯着那处：“天底下闯宫被打死的多了去了，你管得过来？”
　　言谈间，可那乞丐往空地跑了几步，不知怎地，忽然又吓得哇哇大叫地往回跑。连咒骂个不停地晋王都被他吓住了般，凝神盯着那个方向，深吸一口气。
　　“这……管他呢，别跟来挨打就好。五郎，咱们进去吧？”
　　她温软的小手很自然地勾住了他的食指，裴玄卿目光柔得像水，轻轻应声，将她拉到右后侧，好挡着日光。
　　二人走出很远，晋王才撑起身子，拍拍衣料上的土，将周遭的宫人屏退十步。
　　安阳一脸狐疑地看着他：“不骂了？手指也不疼了？没事就赶紧回去治手，别留下病根。”
　　晋王嘴角扬起一个微笑的弧度，幽幽道：
　　“公主看见方才那个乞丐了么？”
　　“有毛病，本宫看乞丐干嘛！”
　　安阳刚要转身先走，忽地想起什么，两脚似被打进木桩子一般、停滞在原处，没法挪动。
　　她僵硬地回过头，目光阴狠。低声问晋王究竟确不确定，方才跑的，正是从京中脱逃那个。
　　“公主金尊玉贵，没见过他的面，臣弟却是记得清清楚楚呢。”
　　普天之下，没几个被采生折割的乞丐能活着长大。况且，都不必他亲自去查，那乞丐见着他，跟耗子见到猫一般。
　　想必，血流成河、尸横遍野的场面，还深深印刻在他脑中呢。
　　安阳犹如五雷轰顶，身子像被抽了骨头似的软塌。
　　“那怎么办……裴玄卿和江婳会不会已经见过他，一切都知道了？”
　　见，是一定见过的，二人方才还看着那个乞丐，议论什么。
　　可他们若拿到了一丝半点的证据，便不会将他留在行宫外。而是带着去请皇上旨意，彻查此案了。
　　呵，荒野有路你不走，北地罗网偏自投。
　　晋王面上冷淡，语气也静得像深潭死水一般波澜不惊，垂首道：“请公主放心，这回臣弟自会将人处理干净，从此便再没有人提起这事。”
　　半炷香前，他分明还坐在地上破口大骂，如今却冷静得像一只狩猎者。
　　不知怎地，安阳心中忽然想起母后替她梳头发时所说。
　　暴躁易怒、喊打喊杀之人往往是内心惴惴不安的。只有摆出一副“我不好惹”的模样，才能吓退想群起而食的野兽。
　　真正强大的人，宠辱不惊、步步坚定。知晓自己有能耐应对一切未知，才会自信。
　　晋王在看到乞丐的身影后，便收起了张牙舞爪的丑态，反而有两分裴玄卿素日漠视一切的神情。
　　他真能像母后所说，做太子哥哥座前的忠狗么……
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　　作者有话要说：
　　刚才想点保存不小心点了发表……正在光速打字中，稍等稍等！！！
　　（二次作话）呜呜呜终于赶完，我还要修改一下细节的，刚才打太快不知道有没有错字和逻辑不通处。
　　手机端点保存它居然会直接发出去，正准备吃饭的我看到有更新：嗯？我更了？我没啊，谁盗我号还替我写文？
　　真的服了晋江这个老六，练我手速呢！
　　我吃饭去，吃完回来改
　　（三次作话）咳咳，感谢晋江TV，感谢作者助手，不然我都不知道，逼急了能一个半小时三千字。看似是一个小小的BUG，实则替我今后成为日万码字机埋下了深深的伏笔。
　　十二点那会儿，看到初版80来字的小天使们，会不会地铁老人看手机：这踏喵也叫日更？
　　晚点换个有人像的封面，感觉更古言一点，希望大家不要在收藏里看到一个陌生的书挪出去了，达咩达咩


第50章 丧钟不为草寇鸣（4）
　　七月里，国槐和紫薇花初绽，暗香绕梁。行宫原本的云淡天青莫名染上一层微醺红，像是喜事将近，织女娘娘提前给这对璧人送祝福。
　　桌上这对七宝镯通体澄澈，夏日炎炎，把手悬着搁在镯边时，隐隐有凉气扑在肌肤上。而拿起来端详，又触骨生温。
　　江婳将镯子透过太阳光转动，七颗颜色各异的宝石耀光粼粼。泽灵拿着另一只温声解释：
　　“牡丹色寓意吉祥富贵、石榴色多果多福，禾雀快乐，天人菊向阳象征着希望。栀子纯洁美好，绿箩生生不息。最后这枚桃花色嘛……”
　　她笑盈盈地看着江婳，逗待嫁小娘子害羞似乎是大伙儿的共同爱好。江婳抬手挡着脸颊，又羞又喜，紫苏便替主子答：“当然是祝郡君和裴大人婚后甜蜜和乐，郡主待您可真好。这样的心意和祝愿，外头哪间首饰铺想得到呢。”
　　江婳把镯子收进锦盒中，双手环捂着，目光柔得像拂动花叶的那一缕微风，又如第一场春雨过后、悄声滋润了田埂山野的溪流。
　　“郡主竟舍得赠我，为何不留着自己出嫁用呢？”
　　泽灵羽扇似的两弯睫毛微垂，语中似有憾意：“娘亲已在替我物色了，兴许要明年吧。”
　　听这意思，便是她中意的人不在里头。
　　难不成那死小子没去提亲？
　　江婳挤眉弄眼地提醒：“柔淑长公主挑的自然错不了，不过我想壮着胆儿荐个人。裴府隔壁徐国公家的徐潇，不知公主可曾见过？”
　　蓦地，泽灵脸红了半截，嗔笑着摇头：“婚姻大事，娘亲自有安排。”
　　“江婳，你少在这乱点鸳鸯谱！”
　　闻声，泽灵规规矩矩地拂身行礼，客气唤句“皇兄”。原本按辈分，江婳也该随她同称，可实在别扭，便敷衍地埋头道：“太子安好。”
　　太子剜了她一眼，径直坐到泽灵跟前，不悦道：“徐潇是个什么纨绔泼皮货，满盛京的贵女都不愿与他做妻。文不过科举、武不能上阵，光有一张好看的脸，也能配得上郡主？”
　　江婳握紧了拳头想还嘴，可惜思量片刻，发现他说得真有道理，没法反驳！
　　不过，男人居然肯承认其他男子生的好看，真是稀罕事。她习惯了裴玄卿逼她认定“普天之下五郎最俊”的霸道行径，这么看来，比太子还小心眼。
　　想到五郎至今对南楚世子耿耿于怀，江婳“噗嗤”笑得出神。只手托着下巴，发呆的方向正是太子坐的地方。
　　两轮月牙眼中，有星河沉溺于黑瞳中。太子看得出神，手中折扇斜斜地停滞着。直到泽灵被茶水呛到，重重咳了几声，他才急急挪开眼。
　　江婳帮她轻轻拍背心处，也是奇怪。这些日子，每每裴玄卿上值，她便来同泽灵呆在一处。可五回里有三回，太子跟狗一样，闻着味儿就来了。不是有芝麻大点的小事、就是来关怀表妹身体是否安康。
　　她也不是炖肉啊！
　　江婳见了他便觉得败兴致，起身捧上锦盒告退。太子略扫了眼，冷声提醒道：
　　“别高兴得太早，他那样的性格，成婚后若待你不好，怕也不肯轻易和离。届时吃了苦头，可别后悔。”
　　有病，有大病！哪有人在小两口成婚前就狗嘴吐不出人话，诅咒人家婚后不和谐的。江婳索性逆着来，故意说：“殿下这就不懂了吧，我喜欢他，他待我清冷粗暴我也喜欢他！哪怕折了寿数，到阎王跟前一问，下辈子我还硬着头皮喜欢他。”
　　太子素来注重仪态，这会儿一只手拍在桌上，吓得泽灵一抖搂，是真被呛着了。他捏着折扇，手上勒白了一圈儿，皱眉道：“你脑子坏了是不是？”
　　冷不丁，或许觉得自己语气不好，变得稍软和了些。
　　“你若后悔了……”
　　“那也不劳殿下操心。”
　　这声音……
　　江婳是想说这句话来着，可有人抢在她跟前说了。她蹦蹦跳跳地走到裴玄卿身边，挽着他的小臂，甜甜的问：“五郎今日下值这么早？”
　　他没应，而是幽幽地看着太子的方向，眸光比冰鼎寒气更甚。
　　“在别人的妻子跟前挑唆，太子殿下好涵养。”
　　太子说的话，听起来虽像是替江婳考虑，实际上却的的确确不够磊落。他吃了瘪，拼命想怎么从“挑拨夫妻”上反败为胜，竟飘出一句：“这一个多月里，你们能不能真的成婚还未定。”
　　坏了，江婳敏锐地察觉到，裴玄卿现在真的很生气，会乱咬人那种。
　　她抢先一步，骄傲得像只漂亮的花孔雀。
　　“圣上赐婚，五郎若敢背弃，我就拿着圣旨斩了他，再封在冰鼎里陪着我。生是我的人，死是我的鬼！”
　　江婳余光瞥见，似有一束暖阳洒在被霜意冻出晶花的眉梢上，冬雪初霁，裴玄卿握着她的手，眼底满是幸福。
　　一只花孔雀吸引来的，当然是另一只花孔雀。裴玄卿全然换了个声调，嘲讽道：“哦，那便是殿下枉做小人了。”
　　二人携手出了院子，太子被那句“枉做小人”噎得久久喘不过气来。泽灵摇摇头，不解地问：
　　“七色宝石易寻，能做冰底的玉却难得。皇兄帮了大忙，为何不让我告诉她？”
　　“算了吧，若她知道了，这镯子还戴不戴呢？”
　　那个张狂的小娘子，定会一边在心里感念泽灵美意，一边咂嘴说鲜花镶在泥巴上，晦气。
　　“皇兄，她既定了亲，又夫妻情投意合，你也莫再……”
　　那句“打扰”哽在喉间，泽灵没忍心说出口。皇兄连祝福都这么晦涩，最出格的便是忧心裴玄卿此人喜怒无常，怕他对江婳也是喜一时、厌一时。
　　身为太子，他若想强取豪夺，有的是法子、等得起来日方长。
　　只是，缘有先来后到，人更有礼义廉耻。再好看的花儿，人家摘了便摘了，就算后悔得抓心挠肝也是无用。
　　*
　　走出院门，裴玄卿弯起的嘴角就没有落下去过。江婳好奇地问：“皇上赏你了？”
　　“没有，只是觉得，我很喜欢你。”
　　喜欢她在外人跟前，永远毫不犹豫地站在他这侧，从没遮掩过爱意，大方热烈地告诉所有人，她与他绝不分开。
　　江婳笑着倚在他肩上，嘟囔道：“少来，难不成你们说的，是我不能听的机密？”
　　“不算是机密，婳婳可还记得，前段时日京中乞丐成堆闹事？”
　　她直起身子，神情严肃：“记得，所以我们对那个乞丐格外留心，没想到是个疯的。不过，这些天我让紫苏去看过，他再没出现在行宫外。想必那日在街上觉着我心善，想有个收容地。”
　　“不，就目前情形看来，他似乎真有重大秘密在身，只是不能表达。”
　　盛京里，从明月酒楼扔十块板砖，能砸着六个富户。乞丐也是有眼力的，谁惹得、谁惹不得，摸得门清。到朱雀街抢东西，倒像是逼着这些权贵向护城军施压，尽快捉拿。
　　他们大肆抓捕城中乞丐，又打了板子示威，再没发生当街抢夺之事。大家都当是这些乞儿得了教训，收敛性子，但裴玄卿命曹宁安排人盯着却发现——
　　不仅抢劫之事变少，连乞丐的数目也少了许多。
　　有年轻吏人扮成乞丐，混进小胡同佯装养伤，“哎哟哎哟”地抱怨，早知要挨打，就不跟着抢贵人了。
　　可乞儿里领头的却说：“你抢了挨打是活该，咱们老老实实讨饭，却也被捉进去打板子，才叫冤枉呢！”
　　吏人装着满脸不相信的样子，诧异道：“当真？”
　　“哼，老子若是骗你，下辈子还当乞丐去！”
　　江婳恍然惊悟了什么，连忙噤声，拖着裴玄卿回到小院，检查四处无人，又让紫苏守在外头，才敢放心问：“是不是有人装成乞丐闹事，这样才有理由抓？”
　　“并且，他们还没抓到，所以从京郊通往其他处的小径口，总有人在张望些什么。”
　　“糟了！”江婳一拍手：“那日的乞丐不是阴山关人，难不成他从盛京逃了出来，听说皇上御驾在北苑，一路翻山越岭到了这？”
　　可为什么要抓一个乞丐……又是什么人能调动护城军为之所用。那乞丐明明跟到行宫门口了，怎么没傻乎乎地往里跑，想面见皇上呢！
　　思来想去，二人怎么也想不出窍门。恐怕这事，还得找到他才能堪破。
　　“问题是，紫苏再也没见过他了。五郎，北苑会不会有他们的人。那乞儿……已经落到虎口了？”
　　在人群里闹出了天大的动静，这一路又跟着跑回来，见过乞丐的人何止上百。就算要找，上哪找起呢。
　　二人静坐良久，裴玄卿脑中忽地闪过了什么，语气犹疑道：
　　“今日，皇上还召晋王来训斥过。刚解了禁足便出入烟花场所……”
　　他的母妃刚被废为庶人，囚禁在佛母座下悔过，而晋王自身也不算全无罪孽。重重叠加，此刻更改卯足了劲儿博取皇上好感，让自己有立足之地才是。
　　流连青楼，对一个皇子来说，是天大的丑闻。
　　若没有安阳替他求宽恕，这会儿轻则被禁足，重则被发回盛京去闭门思过。
　　谁人不知公主眼高于顶，看不起庶弟庶妹。皇上只当她是大彻大悟、性子变好了，便卖她一个面子。但齐庶人走的那日，她眼中有多冷漠，裴玄卿可是看得清清楚楚。
　　除非，安阳是在给晋王创造机会，让他好能抽身去办什么事！
　　“难怪，他从前像跟屁虫一样跟在太子身边，这些日子一次都没瞧见！”
　　裴玄卿手中正在把玩一柄小小的飞刀，脖颈微斜，换了副冷冰冰的语气：“这么说，你见了太子很多次？”
　　江婳相信，扎是不忍心扎她的，就是不知道会不会想别的法子折腾，便迅速认怂：“我才不想见他呢，可那是泽灵郡主的院子，郡主不赶人，我也没法子啊。”
　　“那就不要去，可以吗？”
　　他面上平淡得像泥塑的假人，江婳知道，这是真的要记恨了。嘴里那句“偏不”硬生生咽了回去，乖巧点头：“可以，我就在院子里头看书。”
　　她这么温顺，又委屈兮兮地收着下巴，好像被欺压狠了的小可怜。
　　裴玄卿觉得，自己好像过分了。
　　想了想，自己并不是能时时陪在身边，好不容易有个年龄相仿的女子能同她逗趣解闷。硬要拦着，把小可怜拘起来，会不会太不人道……
　　“罢了，你要去便去。只一点，别看不该看的人，也别听不中听的话。”
　　“没问题，五郎最好啦！”
　　她绕着周身蹦了一圈，随后匍在裴玄卿后背，轻轻啄了下他的侧脸，眉眼间似有得意之色。
　　不对劲……
　　“江婳！”
　　又上当了，为什么这招“以退为进”她用了上百次，还是屡试不爽，真真兵不厌诈。就捏准了不忍心让她委屈的心思，装成很怂很害怕的模样。
　　自己惯出来的狡诈小猫，还得自己受着，裴玄卿无奈地由她揉捏：“走吧，去看看晋王拼着前程不要，娇藏的美人有多俏丽。”
　　--------------------
　　作者有话要说：
　　裴玄卿：你不能XXXXXXXXX（凶狠）
　　江婳：嗯嗯（呜呜呜）
　　裴玄卿：啊……惹哭了吗，对不起你可以，我承受
　　江婳：耶！


第51章 丧钟不为草寇鸣（5）
　　出门前，为了不显得突兀，江婳花了半个多时辰扮成小公子。还在靴底塞了一层厚厚的鞋垫，勉强能到裴玄卿的鼻梁处。
　　有别的盛京金凤阁，设香帐红烛、处处可见歌舞琴乐。阴山关的风月场所更像是赌坊，以投骰下注为主，招女侍在一旁端酒助兴。
　　见二位衣着不凡，想必兜里银钱晃得叮当响。老板乐呵呵地迎上来，下意识地先去挽更为高挑、看起来更有话语权的裴玄卿。
　　岂料他双手掰着江婳的肩，拖到自己跟前挡住，冷着脸道：“用不着，我带幼弟来长长见识。”
　　老板上下打量，立刻抛来一个“我懂得”的眼神，唤了位经验老道的，名叫花繁。那女子纤纤食指绕着江婳的颈窝打转，调笑道：“小郎君，是喜欢玩筛子，还是打牌？”
　　她回头，朝裴玄卿眼神求助，他却憋着笑瞥向一旁，若无其事地伸了伸胳膊。江婳只好一边在心里骂着，边强咧起嘴角：“不，我都不玩，直接上楼！”
　　“哎呀，看不出来小郎君年纪轻轻，这么猴急呢！”
　　花繁执着她的手蹬上梯子，总觉得背后凉飕飕的不自在。一回头，原是郎君家的兄长跟着，她脸色一僵：“咱们没有同侍两位的规矩，您瞧着也不缺钱，还是另开一间吧？”
　　不成，若与他分开，自己可招架不住！江婳装着难为情的模样，切切地说：“好姐姐，我兄长经验丰富，只是想从旁……呃，指导，绝不会有冒犯之处的！”
　　从她嘴里吐出这话，裴玄卿跟被雷劈了似的惊讶，旋继颔首默认。
　　她当真觉得自己经验丰富吗？
　　花繁虽略有不悦，但人家都这般说了，便只好应承下来，拖着裙摆推开顶层的一间空房。
　　有人在屏风后头盯着，到底抹不开面，花繁动作僵硬地，抬手便来解江婳腰间系带。江婳忙不迭站起后退，靴子里的鞋垫一歪，整个人后仰着倒在软毯上哀嚎。
　　本就不想演活/春/宫，花繁很为难地同裴玄卿说：“郎君，您家弟弟也忒胆小了，我这无从下手呀……不如，请妈妈换一位吧？”
　　江婳刚摸着胸口感叹得救了，裴玄卿却幽幽道：“无妨，不是你的问题。”
　　……她有没有这个能力，他能不知道？
　　直到隔着屏风，都感受到了幽怨的眼神，他这才停止捉弄：“我们是中州人，这屋里装潢皆是动物皮毛和角，故而幼弟不适应。劳烦问下，来此处的大周男子，多在哪间？”
　　花繁想了想，摇头道：“既来玩乐，多半想体验本地风情。我还未听说楼中哪间房屋装饰有所不同，专供中州人用呢。”
　　其实以他的性子，直接揣着监察司的腰牌，以“缉拿逃犯”之名，挨间挨户搜查。便是捉不到，人家也不敢说什么。偏偏江婳觉着，这样一来，大伙儿会刻意远离此地避嫌。生意不好，馆中女子的日子就难过了。
　　有时候，他真弄不明白，江婳对身边之人纯善就算了，怎么对陌生人也会怜惜。天下可怜人那么多，人人都要分走她一些心神不成。
　　蓦地，又自顾自地摇摇头。
　　若不是她对萍水相逢之人心存善念，当初哪有崖下的情根深种。
　　人啊，真是双标。摘了天边的太阳，还巴不得拿黑匣子罩起来，自己偷偷看，不许它再暖和其他人。
　　江婳浑然不知，他心里又在谋算些什么，满心扑在正事上，继续询问道：“那……有没有谁既不找乐子，也没要人陪着，就独自在屋里呆着？”
　　晋王若捉拿了那个乞丐，知道的人越少越好，应当不会召娇娘作伴。
　　花繁思忖一番，试探性地问：“小郎君，你们该不会是来捉人的吧？捉一个中州人？”
　　这女子极聪明，江婳见瞒不下去，索性扯下帽子，一头墨发如瀑倾泻而下，披散在肩上、身后，掩袖呜咽。
　　“姐姐，如你所见，我是个女儿身。新婚相公卷着嫁妆逃了，娘家不肯收容我回去。听人说，他就在这楼里厮混呢。你要是不帮我，我真就活不下去了……”
　　裴玄卿：“……”
　　好狡猾的小东西，谎话张口就来。
　　花繁瞪大了眼，还有卷了嫁妆跑路的事？这要是在北境，那男子的爹娘也无颜做人的！随即道：“小妹你放心，我这就去给你打听！”
　　本以为这一打听，得耗费些时辰。可花繁很快就回来了，说只有一位不要女侍的中州男子，好找得很。
　　二人相视一眼，隐隐不安。
　　他没有让人掩饰行踪、也没有命场子妈妈三缄其口。
　　这般有恃无恐，难不成……
　　“糟了，五郎，我们快赶过去！”
　　*
　　木门上脆弱的锁芯应声而破，裴玄卿和江婳冲进屋内，只见晋王独坐在小桌前饮酒，轻松惬意。王府私兵持着刀候在四个墙角，严防死守。
　　晋王抬眼，隔着空气敬了一杯。烈酒下肚，于他来说，这原本有些让人疼痛的灼烧感，却尤为可贵。似乎非得疼得龇牙咧嘴，才能提醒着——
　　他不是皇后母女的刽子手、不是行尸走肉，他有知觉有灵识。
　　裴玄卿环视内屋，没发现有暗器或杀手的痕迹。一手牵着江婳，一手摸到系于腰间的连弩。
　　“晋王殿下真沉得住气，大难临头了，还在饮酒。不早些备好行李，准备回去幽禁么？”
　　晋王哈哈大笑了几声，摇摇晃晃地站起身，满身酒气，脸也熏得通红。靠近时，伸出食指摇了摇，眯眼道：“你们两……也不行啊，本王等了这么多天了才来。再不来，人可就臭了。”
　　“你说什么！”裴玄卿揪过他的衣领，趁着私兵都来护主的缝隙，江婳打开内室大门。
　　浓厚的苦胆汁味扑面而来，江婳头有些发晕，扶着木栏跌坐在地上。
　　六根长钉，分别穿过他的手脚、琵琶骨。他就像一张萎缩漏了气的糖人，黏在墙上。口中有一截绳子漏在外头，嘴角还在向外流着血和水。
　　江婳不可置信地转过头，因过于惊骇而唇齿发抖，哆嗦着指着他：“萧景衡，你敢滥用私刑？”
　　晋王扔开手中那枚小小的酒樽，它迅速滚出老远，停在墙边，弹回他的脚下，被踩出裂痕。
　　他将领口扯开一个角，嘲弄地挑衅着裴玄卿：“指挥使大人，那个乞丐行刺王爷，是死罪。你还不趁人有一口气，杀了他？”
　　伤口很浅、几乎只剩一条淡淡的红痕。裴玄卿五指紧握，呵斥道：“他没有手指，如何握刀，如何伤得到你！”
　　“哎，那本王记不清了。”他一副吊儿郎当地模样，讥笑道：“或许是手腕捧着，或许是牙咬着。本王喝得醉醺醺的，哪里记得清呢？”
　　裴玄卿猛地撒开手，晋王踉跄着后退。理了理领口，大笑着扶上私兵的刀柄，撑起身子。
　　难怪，他敢这么淡然自若地候在这等他们寻上门……
　　裴玄卿缄默着扶起江婳，她脸庞冰凉，比落下的泪珠还要冷，指着地上那滩黏腻腥臭的东西哭泣。
　　“怎么会这样……”
　　世上怎么有人如此阴毒，把食物绑在绳上逼人吞下。待开始消化再往外扯，联同胃液和胆汁一起呕出。偏偏有吃了些东西，不至于立马死去。
　　如此反复，脏腑经络受到重创，泣血不止。除非神仙降世，否则再没救了。
　　“神医？哈哈哈哈哈，江神医，看到想搭救的人，死得这么惨，你是不是很难过？”
　　晋王语气比角落窥伺的狩猎者还阴毒，玩味地挑衅道：“江婳，裴玄卿，本王就是要你们知道，别以为自己无所不能！同出阴沟里的两只蝼蚁，也妄想扑郡楼？”
　　他的声音越来越远，轻飘飘地留下一句：“若不是你们多管闲事，本王会给他个痛快。要怪，就怪你们这对活阎王夫妻……”
　　江婳颈间翻涌数次，试图上手拔下一枚透骨钉，被裴玄卿拦下。
　　“你现在拔，他疼痛更甚。”
　　那乞丐已是弥留之际，猛然听见他们的声音，竟勉强睁开眼，欢喜地咧开嘴角。
　　江婳泣不成声，断断续续地问，他可是在等自己。
　　乞丐点头，拼命往身上看，全然不管挣扎时，铁定摩擦血肉带来的痛。江婳忙制止他：“你想拔掉钉子？”
　　似乎没猜对，乞丐并未停下动作，且越来越着急。似乎担心自己死前不能完成托付，急出了眼泪。裴玄卿略加思索，忽地想到什么，迅速问：“衣服，你要我们看你的衣服，对不对？”
　　这下，乞丐激动地连连点头。只是频率越来越低，逐渐力弱，唯独脸上还挂着乐呵呵的笑。
　　“你笑什么，你知不知道自己快死了啊！”江婳几近失控，捂着脸，泪水从指缝里滚落，啜泣道：“你这一生，离了父母家人、遭人凌虐，行乞半辈子，死得凄惨。你究竟在乐什么啊，你为什么不怪我，不怪我那日没领会到你的意思！”
　　乞丐的嘴微微张开，“呃呃”两声，又无奈地安静了下来。他转而看向裴玄卿，又夸张地前倾脖子，拿出惯用的致谢模样，呜咽了两声。
　　随即，那颗爬满疤痕、光秃秃的头颅无力垂下。万千不能说出的话，都随着喉间那声冗长的叹息，消逝于昏暗的内室中。
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　　作者有话要说：
　　芜湖100收打卡留念！！
　　评论区今天有红包掉落，收藏了的小伙伴可以吱个声
　　虽然上过新晋17W字100收这个成绩，可以说是差了，离入V还有很远。不过，我不想砍大纲快速完结（傲娇）（尖叫）（扭曲的攀爬）大纲列了多少，我就写多少
　　这本就当是练一下填坑的能力吧^_^否则，下一本再不行的话，我要永远砍大纲砍下去吗？不要，达咩！我又不是光头强
　　打算开个预收，但是没想好写什么频道，大家可以稍投个票
　　重生类古言扣1
　　重生类奇幻扣2
　　穿书类奇幻扣3


第52章 丧钟不为草寇鸣（6）
　　将乞丐葬在佛母宫旁的墓地后，守墓喇嘛问过，上头要刻什么名字。
　　“单字，涅。”
　　她不知道这乞儿的爹娘替他取过何名，但对历经磨难的人而言，最大快乐莫过于涅槃而生。
　　希望下一世，他能当个快快和和的小顽童。
　　回到行宫，二人带上羊肠手套，细细展开麻衣。
　　原先，她以为有识字之人，在衣上写下陈情书，就像芳华县遇难家属写联名信一样。但翻来覆去，连夹层也打开了，空空荡荡。
　　江婳疲惫地坐在椅子上，闭目恹恹的：“难不成，晋王已提前找到证据，取走了？”
　　“不会。”裴玄卿里外仔细检查了一趟，摇头道：“除了我们拆开造成，并没有其他痕迹。如果在我们去之前就去走，他不会走得那么安详。”
　　冰鼎旁，寒气阵阵，江婳忍不住打了个哆嗦。他担忧地看着她，宽慰道：“婳婳，他没怪你。”
　　“嗯……”
　　裴玄卿打起精神，又盯着这衣裳出神，沉吟良久，忽地问：“会不会，症结不在于缝上什么？有种墨，平时看不见，但放在火上炙烤，便会现出圆形。监察司的核心管领传书时，便用的此墨。”
　　“居然真有？”
　　而不是画本子里乱写的。
　　燃上烛火后，江婳关紧门窗，拉上帘子，屋内视线顷刻暗淡了许多。二人各拉一边，将衣衫展开，细细从烛上过了一趟。可惜，并没有字迹出现。
　　二人刚要放下，裴玄卿眸光一转，忙呼：“看这，这一条手指宽的位置，是不是透光性比周边弱？”
　　江婳把脑袋凑过去细看了会儿，很明显，麻衣用的线粗，织就时留下的洞孔缝隙也比锦衣粗。但衣裳上有一条路，比其他所有地方都细密。
　　随着光源位置变化，所有特殊的地方被江婳描在了纸上。这图案奇怪，似乎像某个图腾。
　　他的衣衫上，某些地方针脚密集。便是摸出不妥，也会被人当作麻衣摩擦感强，而掩盖过去。唯独过了光，才能有别于其他布面。
　　这法子，与特殊墨水极其相似，却更为保险。嘱托乞丐之人，应当不是寻常布衣。
　　*
　　晌午时，日头还正烈。来向皇上请安这会儿，竟淅淅沥沥地落起雨丝来。皇上抬头时，见她安静地候在一旁，便打趣起站在身侧的老古板：“怎么，你如今上值，还要带家眷？”
　　裴玄卿微倾身，拱手道：“皇上见谅，七日前有桩案子，是我二人查得，因此共同前来上报。”
　　“哦？朕最近，并未听说北苑有何案子。”
　　“此事过于久远，微臣记得不真切。请皇上稍候，曹副使已快马加鞭回监察司调取卷宗。飞鸽有书，今日即达。”
　　皇上停了笔，惶惑地看着他，一种强烈的不安感油然而生。
　　只有重大恶性案子，调取时才必须由指挥使或副使亲取。可这些案子早该埋进了尘土里，怎地又掀起来了。
　　堂内气氛随着雨幕变得稠密而逐渐焦灼，三人皆静默地、时不时看向屋外。直到一个模模糊糊的黑影奔来，裴玄卿大步上前，接住了摇摇欲坠的曹宁。
　　他每日只歇一个半时辰，其余时间都在马背上，日晒雨淋，嘴唇都发白干涸了。强撑着从怀中拿出包了好几层油纸的卷宗，递到指挥使手中。还未来得及向皇上问安，便体力不支晕厥过去。
　　皇上踱步下了台阶，在等江婳探脉。片刻后，她紧绷的肩膀懈下，松了口气，回禀道：“幸亏曹副使底子好，接下来这段时日只要用心养着，不再劳累，便能徐徐恢复。”
　　“好，好。大监，将曹副使先抬去侧殿，用北苑最好的药……”顿了顿，皇上又觉得，用什么药还须江婳斟酌才稳妥，便指着她改口道：“听福宁郡君的。”
　　江婳跟着一众宫人去到侧殿医治曹宁，殿内便只剩下裴玄卿和皇上。
　　七星寨的图腾静静躺在案桌中央，红色底帆上，有七处星芒衔接，共二十一条线将中央的海东青死死圈住。
　　这只海东青奄奄一息，一看便知寨中七位当家恨极了南楚。裴玄卿指着卷宗尾页：“当初是晋王殿下率军平息了七星寨之乱，一举捣毁匪窝。如今有人穿着有此图腾的衣裳，寻求微臣帮助……”
　　言外之意，那窝贼寇并未全数歼灭。可余党被朝廷发现也是死路一条，如今敢向朝廷求助，定是有比性命更要紧之事。
　　既想绞死海东青，怕是与南楚有关。
　　皇上双手搁在腰带上，双唇紧抿，目光如利剑般盯着上面“晋王萧景衡”几个字。良久，才缓缓开口道：“先不要张扬，你带上人，去一趟七星寨，看看那边有何异动。”
　　“微臣领旨。”裴玄卿面上波澜不惊，只有微垂的眸底涌动着一丝凉意，像是死湖底下埋着万丈冰川。他终是追问道：“那晋王……”
　　“齐庶人被罚入佛母宫，他受的打击很大。没有确凿证据，不得审问。”
　　他相信，萧景衡敢谋杀庶母、嫁祸太子；他也相信，逆子流连青楼、不孝不敬。但他绝不愿信，他的儿子、中州皇子，会与南楚勾结，做出有害国基之事。
　　上一回，他佝偻着身子、眼神凄切，让裴玄卿觉得他真的已经垂垂老矣，快要撑不起肩上重担，还是衔华节有人作乱的时候。
　　他可以借一句“身不由己”抛妻弃子，怕战败而失去帝位而驳斥太后。为了皇位隐忍半辈子、又苟且下半辈子，对那张龙椅又贪念、又怨恨。
　　可他还是觉着，他的儿子应当与他同心同德——正是裴玄卿觉得这个可怜之人的可恨之处。
　　裴玄卿是从御林军心腹看守的一处偏院走的，无人发觉。皇上告知江婳时，只有她和曹宁在侧殿。因过于紧张，她端着药碗的手猛地发抖。滚烫的药汁溅出，顺着莹润白肌流下，烫出一道道红痕。
　　“郡君，卑职自己来即可。”
　　曹宁胳膊肘撑着坐起身，接过药碗。江婳随意地在膝上抹掉药汁，也无心刻意处理，只是哀怨地问为何不带她一起去。
　　山高路远，刀枪剑戟，若他受了伤，她也好及时从旁医治。
　　显然，这案子超出了官眷可以掺和的范围。察觉皇上有不悦之意，曹宁忙转圜道：“皇上恕罪，郡君她只是牵挂指挥使，关心则乱。”
　　又好声好气地劝慰：“郡君，您也说了道阻且艰。您身子不如监察司的人，会拖慢行程。而且发生打斗，头儿还得护着您。一分神，让人偷袭如何是好？您就在北苑安心等着，相信头儿的能耐。”
　　江婳强挤出一抹笑意，噤声点了下头。
　　她的五郎是天下第一铜铸铁打之人，无惧无畏，受了伤也不吭声。就像丛林里头的老虎，绝不在人前露出势弱乏力的一面，只会暗地里舔舐伤口。
　　可他再有能耐，终究还是□□凡胎啊，他也会疼也会流血。
　　“你，随朕到正殿来。”
　　曹宁怕她受责罚，顾不上胸口疼便要起身求情，头上乱糟糟的发丝都胡乱飘摇。皇上见状，皱眉道：“裴玄卿的未婚妻，你急什么？将在外，哪有苛待家眷的道理，蠢货。”
　　“是……微臣多虑了。”
　　江婳面无表情地跟着皇上走出去，心里却暗暗发笑。五郎对曹宁这么凶，曹宁又肯为他卖命，又是护着自个儿，可真难得。
　　到了正殿，屏退众人后，皇上双手并着，胳膊肘撑在案上，问她心中可有怨意。
　　“回皇上，夫君有危险，臣女很难不对下达指令的人有埋怨。但，既是他的责任，臣女也只能候着，祈祷他平安归来。”
　　她不卑不亢，也不装着一副绝无怨言的模样，倒是与裴玄卿脾性相似。皇上发笑，直言道：“大理寺寺正即将告老，你若心疼，就劝他接受调令。再想等一个调任的好机会，可就不易了。”
　　江婳猛然抬起头，一时忘了礼数，诧异地直直看着他：“可裴大人能力卓绝，皇上竟舍得。而且，您可选好中意的指挥使人选了？”
　　皇上握着花白胡须轻咳两声，她才意识到自己多话了，立刻跪下请罪。
　　“总之，朕给了他选择，能不能劝得动，就看你的本事。在大理寺审案子，夫妻俩每日都能见着，不好么？”
　　*
　　“不好了，头儿，前边泥地太陡，下了雨，马蹄子直打滑，过不去了！”
　　裴玄卿将雨笠抬得高些，仰头都看不尽这绵延山路。他翻身下马，命令道：“留两个人在此处看马，待天晴，立刻驱策马群追上。其余人，随我上山。”
　　“是！”
　　泥沼虚浮，他们每走一步，靴子都陷得很深，再拔出都很吃力。攀到半山腰，一属下扶着膝盖，央求道：“大人，可否稍作歇息。这样爬上去，即便峰顶寨子里真的还有人，咱们也没力气再打斗了。”
　　裴玄卿扫视了眼，大家虽咬牙坚持，可面上多多少少有了倦色，便应了下来，挨个紧贴着山壁找块石头坐下。
　　骑行了四日，已是七月十五。按原计划，御驾八月初一启程回盛京，而他也能筹备些亲挑的婚礼用物。
　　若此行顺利，便能赶得上。
　　他从包袱里取出厚实牛皮纸包裹的馒头，实在太硬，水壶里又空了，只好拿到雨水下，浇湿后才不那么咯牙。
　　方才请求歇息的属下瞧见，拿着自个儿的水壶递过来：“大人，还是喝干净水吧。这片山头死过不少人，谁知道雨水里有没有尸气呢。”
　　裴玄卿侧首，瞥见他的蓑衣破破烂烂，瓢泼大雨浇湿满怀，皱眉道：“司里采购蓑衣的拿了回扣不成，破成这样，如何走雨路。”
　　“不，是卑职自个儿小解时摔了一跤，划破的，不干他们事。”
　　他没接水壶，只利索地解下身上完好无损的蓑衣递过去：“把你的脱下来，跟我换。”
　　“大人？”
　　裴玄卿很不耐烦地眯起眼，凛声道：“你是聋了么？”
　　那吏人呆愣着半蹲在他身侧，眼神小心翼翼，裴玄卿烦了，索性上手替他解开，将完好的蓑衣给他披上。自己则把破了大半的系在身上，继续闭目养神，嚼着表面润湿、里头仍赢得跟石疙瘩一样的馒头。
　　许是实在噎得慌，裴玄卿又伸手道：“壶里还有水么，借我喝一口吧。”
　　闻言，他却没殷勤递上，反而面上为难，支支吾吾地把水壶往怀中缩了缩。
　　“回大人，有，却不多了，卑职想……”
　　周边立刻有人看不下眼出声：“周学，你也太不厚道了。裴大人连蓑衣都给你，你还计较几口水。大人，您喝这壶。”
　　周学，这个名字听起来又生疏又熟悉。
　　生疏是因新人接触少，熟悉则因曹宁提过很多次，有个试炼者在考核时发狠玩命。几位资历较老的考官还笑谈说，周学略有几分裴玄卿当年的唬人劲。
　　但凡不拿命当命的，谁不是退一步就要丧命。裴玄卿看着这十四五岁便跟在队伍里、出生入死的新吏，温声道：“第一次出任务？不必过于惊慌，失措反而会生乱。”
　　周学昂起脸，雨水顺着斗笠滑到尖瘦的脸颊。恍神间，怀中水壶被人抽走，另一个吏人同他逗趣道：“大人，非得治治这小子自私的毛病。我喝了他的，看他今天会不会哭出来。”
　　还未打开壶口，周实便追过去夺来，用尽力气扔得远远的。水壶滚下山崖，他也跪在裴玄卿跟前痛哭流涕，重重打了自己两个耳光。
　　“大人，水里有软骨散。杀手在路上，您没喝下，兴许能活命……”
　　周边人大惊，扑上去揪着他的衣领怒斥：“你小子说清楚，什么叫兴许？”
　　只片刻，裴玄卿便醒了神，眼中肃杀之意升起，冻得微微发青的脸颊冷得像玄铁，一字一字：
　　“出发前，你知会晋王了？”
　　“是……”
　　“我点了人便走，你哪来的时机泄密？”
　　周学苦涩地笑着，摩挲披在自己身上蓑衣。出行宫时，他故意摔伤，去镇子里上药、飞鸽传书。
　　晋王想要的很简单，让裴玄卿死在这里，声称是余党所为。当年剿匪不力罪不致死，却可以让死敌连同过往的秘密，永远深埋在七星寨。
　　裴玄卿粗粝的手指握上周学脖颈，用力一抬，对方便脚尖离地，像一条垂死挣扎的泥鳅。他提着此人走到崖边，语气轻洌。
　　“谢谢你的提醒，但不是所有过错都能被原谅。”
　　手上用力往外一推，重物坠落。周学的惊叫声很快被大雨吞噬，没响太久。
　　“大人，您看，有人在上山！”
　　裴玄卿顺着他指的方向望去，蜿蜒泥路上，有同样轻衣持剑的人在往山上赶，数量大抵是他们的四五倍。
　　看样子，萧景衡这是把所有拿得出手的死侍都出动了。这一回，非要他的命不可。
　　“所有人，把连弩和弓箭交出来。箭法稳当的，找树、找石块做掩。刀法好的，持刀随我御敌！”


第53章 丧钟不为草寇鸣（7）
　　声声隆雷炸亮了四方院上头的夜空，江婳手微微发抖，蒲扇坠地。
　　她叹了口气，俯身拾起。视线低于桌面的瞬间，窥见一道黑影由门边投入，顿时敛了呼吸，四处寻找趁手武器。
　　“主子。”
　　这声音，是他留下的暗卫。
　　江婳这才坐直了身子，倦怠地揉了揉额头：“什么事？”
　　“起初，周边有晋王的人窥探监视。今日，大人离开的一个时辰后，这些人悄悄撤走，而晋王院中饮食消耗也在变少。估摸着，少了有六十人。”
　　不该的……他如今无权无威，还能派人出去做什么。
　　“难不成！”一股凉意由两脚间升起，江婳起身得太急，眼前发黑，乏力地摔在地上。手心里攥着的桌布被拽下，七八个茶杯茶垫随之滚落，碎得四分五裂。
　　她晃了晃脑袋，恢复视觉后，看着满地碎片，不知怎地就开始流眼泪。又自我安慰着“碎碎平安、岁岁平安”，爬起来毫不拖泥带水：“备车，去七星寨！”
　　暗卫跪在门口，低头道：“主子不可，您不会功夫。若那处真有危险，您去便是自寻死路。”
　　“他有危险，你叫我如何坐得住！”江婳推搡着暗卫，想叫他让开，可无论怎么又打又踢，他都岿然不动。果然刺头训出的私兵，也是不通情理的。她拔下发上金簪，抵在喉间，语气坚定：
　　“你拦着我，等裴玄卿回来，看到一具尸体，希望你能从他手上安然活命。”
　　早在芳华县崖下，她就知道监察司里头也会有内应。从前他出入无碍，许是有暗卫相助。如今这只训练得近乎完美的队伍留给她，难不成，她就只会当个废物，坐在屋里哭么！
　　还是首次，从冰垛子般的暗卫喉间，听到沉沉的叹息声。他侧身让开，江婳快步敲响了紫苏的房门，命她拿着自个儿腰牌去求见皇上，说裴玄卿有危险，请求御林军相助。
　　紫苏揉揉眼，看见廊下那一道长长的黑影，心下一惊。但姑娘神色悲怆，她很知晓事理地没去细问。只是点头应下，立刻执上纸伞出门。
　　到了行宫外，十位黑衣暗卫驾在马上，整装待发。她看着中间那辆精致的四轮马车，忽地发狠了，命令道：“马车行得太慢，把车身拆掉。”
　　“可主子，您会骑马吗？”
　　“会，裴玄卿教过。”
　　如此，暗卫也不再阻挠。江婳翻身跨上马，学着他的样子握好缰绳、夹紧马腹。
　　十一人策马夜行，整条山道间都回荡着马蹄踏水声。狂风暴雨迎着面泼洒，她几乎睁不开眼、喘不过气，只能跟着前面黑色残影的方向，时不时埋头大口呼吸片刻。
　　“裴玄卿，这回换我来护你。”
　　*
　　江婳的决策是对的，御林军的核心主力不可能离开行宫，为防止北境乱臣、也无法派出太多。因此，她先率人去解困，不久后，御林军也该赶到。
　　八十重骑冒雨出城，搅得行宫人心惶惶。安阳被雷声吵得睡不着觉，这会儿赤脚走到窗边透气，听见外头婢女议论，便冷着脸问：“你们在说什么，何处叛乱？”
　　“回公主，奴婢不知具体。大伙儿都说，连御林军都出动了，肯定不是寻常的挑衅滋事。”
　　“没见识的东西，若真有叛乱，父皇岂会不知会本宫一声？少在这危言耸听，自己吓自己，也坏了本宫心情！”
　　婢女们忙噤声，她恹恹地摔上门，躺回榻上，却被时而亮彻云霄的闪电搅得不能入眠。
　　四下死寂，唯有炸雷掠过。在某道轰隆声销匿顷刻，她忽地坐起，胡乱的穿上鞋子便往外跑。婢女们跟在后面大声唤着“公主”，她也片刻不停。
　　推开晋王房门时，他正坐在小桌前独酌。安阳夺过酒壶扔到墙上，气喘吁吁地、雨水都顺着发丝和裙摆滴落到了地毯上，活像一只雨夜寻仇的女鬼。
　　晋王看着壶口流出的佳酿被毯子吸收，惋惜地摇摇头，看着安阳的眼神捉摸不透，皮笑肉不笑。
　　“皇姐，这么大的雨，不在宫里安歇，来臣弟这儿讨酒喝？”
　　“萧景衡，你少装糊涂！八十重骑出城，定是你这窝囊怂包没处理好，父皇知道了什么，前去查证了！”
　　晋王淡淡地“哦”了声，想去拿一壶新的。安阳发疯似地把他柜上酒坛一一砸碎，怒骂道：“妾生的就是劣种，你想拖着本宫与你陪葬不成。要不是你无用，你的母妃会被罚入布达尼亚宫么？”
　　“自然不会……”
　　他眼白变得猩红，笑得干涩又无奈。若他胆子再大些，不用太子的私兵。被江婳查出来，皇上便会直接把他废了，何须劳动母妃千里负罪。
　　地上碎片，被他一处一处地拾起。安阳骂累了，歇息的间隙，他忽地抬头，神情古怪，想起乞丐垂死那日，江婳曾说——
　　不要以为卑微者便没有尊严、势弱者便没有能力。
　　权贵层峦相叠，谁又能永远当上位之人。
　　“请皇姐放心，监察司中有一人，是臣弟埋了多年的暗线。即便裴玄卿有天大能耐挡明枪，却防不住暗箭。”
　　安阳倒退着踉跄几步，扶着柜子才能将将站稳，恨得银牙几乎咬碎，不可置信地看着他。
　　“你明知本宫对他的情意，萧景衡，你怎么敢要他的命！”
　　晋王步步靠近，她顺手拿起手边的一枚书卷砸过去。汨汨血珠顺着额角滑下，他摊开手退远，平心静气道：“皇姐，他不爱你，这辈子都不会爱你，你还看不明白吗？”
　　她扑着上前，像只落败后被淋得湿透的金凤凰，五指在他脸侧留下了深深的痕印。
　　“他只是暂时被迷惑住了，你以为本宫没法子让他回心转意么？”
　　奉旨成婚、明媒正娶；郡君之位、正妻之名；遑论十里红妆、吾皇主婚。还有什么比这个，更能让人知晓，裴玄卿有多爱江婳。
　　偏这个疯子皇姐，还认不清事实，恐怕要坏他的大事。
　　末了，他忽然恳切地看着她，笑得狡黠。
　　“皇姐，他是国之倚仗。若查清您都做了什么，还会对您心生爱意么？”
　　安阳身子发抖，他拿来一张干净的帕子，恭恭敬敬递上，启唇道：“臣弟知晓您对他的心意，哪会要他性命。不过想让他成个废人，由您独占郎婿，不好么？”
　　“让我……独占？”
　　*
　　江婳到七星寨时，已过六日，耗光了她的精气神。面对着脚下被水泡浮、冲刷的尸体，竟没有多少心力去担忧恐惧。
　　刀剑□□散了一地，断裂的、插在人身上的、穿透筋骨的数不胜数。
　　她只是像一个木偶，面无表情地同暗卫一起将那些尸身翻过来，看看是不是他。
　　从山底一路找来，着监察司衣物者共十一具。其中没有裴玄卿，江婳这才蹲下身子，捂着脸呜咽起来。
　　“主子，这儿有刀痕，大人也该是掉下去了！”
　　江婳猛地抬起头，朝那处跑去。只见峭壁边缘，似乎有人曾在摔下时，将刀插入岩土中，才会有一道深深的沟壑连绵而下。
　　她胡乱抹净眼泪，摇摇晃晃地站直了身子问：“怎么下去？”
　　“要么学着此人的法子，要么淌过崖底的那条溪。但荒郊野外，溪下常有暗流，恐会将人卷走。”
　　而她也决计没法以刀活着滑下去。
　　暗卫试探性地劝道：“不如，主子在此处等着。若有大人的消息，会立刻通知您。”
　　江婳沉沉地看着他，饶是暴雨肆虐，也没能冲垮她眼中的坚毅。她一字一句、斩钉截铁：
　　“留一个人随我淌河，其余人，就地下去搜查。谁先找着……”
　　顿了顿，她又想起，大雨天里，没法焰火传信，便改口道：“我若找着了，会吹响这个短笛。你们若寻到人，就将他挪到能躲雨的地方。崖底就这么大，我找遍总能看见。”
　　可恨的是，七星寨周遭几十里都无人敢开客栈，连一个合适的落脚之处都没有。
　　下山的路比上山更为艰险，江婳两次腿软打滑，滚了下去。好在暗卫及时捉住，才避免重伤。她摸出短笛，塞到暗卫手里：“你拿好，再这么摔下去都要弄丢了。”
　　过了这几遭，她原先淡紫的衣裙已成了土色，脸上也被泥泞糊住。长长的秀发因打湿而四处黏着，江婳不得不拆了发髻，弃掉珠饰，将长发简单地编成一股麻花。
　　到了溪边，借着银色闪电的光辉，她瞧清楚了水中倒影，兀地笑了声。
　　待会儿五郎见着她，还能认得出这个泥娃娃是谁么？
　　可一定要给她说话的机会啊……
　　暗卫走在前边，拿长木枝探路，凝神道：“主子，水太凉，您能受得了吗？”
　　江婳没应声，提起裙角，迅速将脚没入其中。不给自己任何发抖或害怕的机会，像没有知觉一样大步往前淌。
　　虽是夏日，可连着刮风下雨，温度早就与春秋无异。水中寒凉彻骨，她自膝盖往下几乎都没有知觉。
　　幸运的是，这一路上都没有遇到暗流。踏上陆地那一刻，她几乎是跪倒在岸边。暗卫以为她不成了，上前想扶起来，江婳摆摆手：“别管我，我坐一会儿就好。”
　　那暗卫见状，只好站得笔直侯在一旁。她瞧见此人平静得像什么事也没有，便知道，这样的河流，裴玄卿淌过多少次。
　　揉搓小腿片刻后，江婳再拿手去掐，终于有知觉了，才撑着站起身。已过了河，暗卫便把长棍给她当拐杖用着。
　　崖底有一定坡度，雨水大多顺着路流进了河里，此刻直到脚踝。江婳有些庆幸，若是雨水堆积，裴玄卿被泡上两日，此刻说不定比她还难看。
　　今日出门走得急，她随手拿了双绣鞋，这会儿早不知在哪个水沟里了。江婳脚心冰凉，视线也模糊起来。似乎看着不远处有个什么东西跟着水流漂移，便指着那个黑点问：“你看见了吗？”
　　“主子稍候。”
　　江婳尽力拔腿快些，跟在后头，可暗卫忽然停住，横手拦在她身前。
　　强烈的不安感油然而生，江婳往左右绕想过去，都被他牢牢挡住。
　　“让开，我以暗卫主人的身份命令你让开！”
　　没了阻碍，江婳跌跌撞撞地跑倒跟前，呆愣在那处。
　　那具身子，没了脑袋胳膊，胸腔腹部也被灌木和尖石划得支离破碎，内脏就这么散落在外头。
　　高空滑下，一旦失了衡，便是死无全尸。
　　木棍落入水里，在漫天风雨前，溅起的水花声不堪一击。
　　她僵硬地将那具尸身拉到自己跟前，比划了片刻。如果脑袋还在，正比她高一头。
　　“五郎？”
　　她的声音又凉又哑，只能这么无力地问一声。
　　可头都没了，怎么会回复她呢？
　　江婳解开腰上束带，想看看此人肩上是否有跟裴玄卿一样的伤。皮甲崩开，一块明晃晃的铭牌滚落进水里。
　　素白皓腕颤抖着探入，摸到了那块四角方正的硬疙瘩。她的指甲顺着上头凸起纹路，一笔一笔地写着，直到它们衔接起来，凝成了一个“监”字。
　　她上下牙关紧咬，顷刻将铭牌从水中拿出。霎时间，巨大的闪电穿云破夜，将整个崖底照得通明。
　　监察司——裴玄卿。
　　火灼金铸、铁打的六个字。
　　印象中，那居高临下、不可一世的指挥使大人，曾拂开披风，露出腰间铭牌，目光冷冽：
　　“大理寺才讲证据，监察司宁可错杀，绝不放过！”
　　打击大到极点时，竟会哑着嗓子、哭不出声。她不甘地一下、又一下，朝那尸身捶打着，几乎把六日以来，心中压抑着的所有忐忑和思念都发泄出来。
　　打得累了，她匍在尚算完好的胸膛上，细密啜泣声从缝隙里传出。忽地，耳边响起短笛声，她猛然抬起头，双眼红得像逼急了要反噬人的幼兽。
　　“他没有——”
　　最后一个“死”字，无端换成了那声羸弱的“有”，她甚至没勇气启唇说出那个字。
　　因为她清清楚楚地知道，她的五郎，真的不会回来了。
　　“骗子……”
　　什么不许她离开，最终还不知谁先走呢。
　　江婳无措地抬起头，雨水和泪水早让她什么也看不清，只是哭着问暗卫：“怎么办，你能帮我把丢掉的碎尸都找回来吗？我一松手，他又会飘走的。”
　　皇上说了，让他去做大理寺寺正，一生安稳顺遂，夫妻举案齐眉。
　　美梦破碎后，会变成一块块尖锐的刺片，在身体里又不断分根、再生。沿着经脉血管疯长割裂，让她没有一处完好。
　　暗卫低下头，将手中短笛握得很紧。
　　被大人捡回来后，他跟着杀过很多人、踏过很多绝境，练就了一身求生的本领。但没人教过他，该怎么去安慰一个失去爱人的可怜虫。
　　江婳的声音断断续续，央求着哭道：“你去找啊，你没听说过，我的医术很厉害吗？万一、万一我能再合起来呢……”
　　“主子。”他终是忍不住出了声：“世上没有这样的事。”
　　冷冰冰的话击碎了她给自己幻想出的避风港，江婳再也绷不住，伏在尸身上悲怄大哭。
　　她不知时间过了多久，只觉得耳里的雷雨声吵得头痛欲裂，吵得生出了幻听，听得有人轻声唤了句：“婳婳？”
　　黑衣人中，裴玄卿捂着肩头，发髻凌乱，嘴唇比她还要苍白没有血色。荒郊雨夜，黑衣成群，像极了地府冥差来带他前往轮回。
　　江婳愣愣地看着唤她的人，又看向脚边尸体，眼里满是不可思议。她走到裴玄卿跟前，抬手小心翼翼地拉了拉那袖子，像生怕一触即散。
　　是实心的。
　　“你、你没死？”
　　她那么爱美的人，浑身脏兮兮地不成样，脸上几乎看不分明，裴玄卿心疼难忍，将她拥进怀里，在耳边轻声哄着。又是自责、又是幸福。
　　“我不会死，谁都不能把你我分开。”
　　战至最后，面对数架□□，他不得已从崖上落下。好险，追来的人全都摔死了，他靠这把削铁如泥的刀沿着山壁下滑，一路踩着从壁里探出的树木。
　　侥幸活命，身上伤口却撕裂严重。他没法上去，只能接雨水喝、嚼草叶吃。
　　暗卫是她带来的，他护在心尖上、看似孱弱矫柔的意中人，是个视他如珍如宝、能翻江倒海的小女仙。
　　江婳闻到浓厚的腥气，他搂得太紧，有新血从破衣渗出。她不用问便知道伤口处理不得当，还没愈合。便收起哀哀凄凄的情态，眼泪一抹，扶着他找了处山洞坐下。
　　“五郎，你再忍忍，我安排了一个暗卫看好带的药物，有人去传他了，很快的。而且，御林军明日便该到了。”
　　山洞内潮湿，升不起火，只有雷电划过时，他才能勉强看清她片刻。看见她努力憋住眼泪、抿唇不语，小心解开蓑衣生怕弄疼他的样子。
　　他冰凉粗粝的指尖轻点在她的侧脸，轻笑道：“我的婳婳还这样小，就能在危急关头有条不紊、镇定自若了。”
　　“有什么用……你要是自己不争气，死掉了，我赶来收尸有什么用。”
　　想起方才把那具浮尸错认成裴玄卿，她就心有余悸，疑惑道：“你的腰牌怎会在别人身上？”
　　裴玄卿看过蓑衣，便猜到那具尸身是谁，将晋王埋暗线一事告知。或许是想着，万一找不到他的尸首，随意将铭牌安在一人身上充数。
　　半晌，他忽地发问：“没头没胳膊，你也敢扑在上面，不害怕？”
　　现在想起那副惨状，她打了个寒颤，摇摇头：“当时以为你死了，哪顾得上怕。这会儿回过神……不行不行，今晚要做噩梦。”
　　她抬起脸，认认真真地看着他，命令道：“所以，五郎今晚都要让我牵着手，才能睡得安稳。”
　　马蹄声响起，暗卫解开层层包裹，里边大小铁匣子相嵌，才能护着药不被淋湿。
　　前来围杀的人尽数身死，没人能回去报信。待明日御林军一到，上了山顶，便知道晋王费尽心思想掩埋的，究竟是何机密。
　　江婳打开最后一层铁盖，竟还有一层木箱隔着，他哭笑不得：“婳婳，你是把全院的小匣都拿出来了么？”
　　“不许笑！”她屏息凝神，精心替他处理伤口，生怕哪里遗漏了会感染生脓。时而感叹：“萧景衡这个恶贼，剑上居然没涂毒药，这不像他的作风啊。”
　　“笨蛋婳婳，这是刀伤。他们有毒的剑都被我削断了，只能捡监察司的刀用。”
　　“这么说，刀比剑厉害？”
　　裴玄卿很自然地替她拨弄掉发尾上的泥块，一边解释。武器是否趁手，全看在谁手上。个人有各长，就如个花入各眼。
　　江婳若有所思地点点头，很快意会：“就像，我们在对方眼里，是中州大地上最珍稀的宝物？”
　　他稍加思索，刚要应下，又联想到其他的什么，补充道：“上穷碧落，下至黄泉。南往楚地，北至雪国。凡是人之神思所能到达的地方，你都是我独一无二、不可复制的心上人。”
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　　作者有话要说：
　　我还挺喜欢这种，他救救她、她救救他，彼此扶持，互相视对方重于一切的。一直是一方护着另一方的话，有点……（仅仅是我个人看法，带上三级头逃跑


第54章 丧钟不为草寇鸣（8）
　　踏上山顶那刻，江婳终于知晓，为何都说七星寨极难攻下。
　　有御林军在前边开路，固定好绳索，她都走得战战兢兢。恐怕当初晋王率军强攻时，脚滑掉下去的就有两成。遑论那些走到半道，被贼寇拿箭射下去的。
　　中州最不缺的，便是人。硬生生耗尽了山顶的储备，才能一举拿下。这峭壁之下，不知有多少将士的尸骨四分五裂。
　　整座寨子因久无人居住而杂草丛生，屋舍状况惨烈，被刀砍火烧折腾得支离破碎。裴玄卿拉住她，示意跟在后头，提醒道：“暴雨天气可能会冲出大蛇，小心些。”
　　“嗯。”
　　“裴大人，在主院内室发现一条暗道。似乎很深，咱们要下去看看吗？”
　　江婳也跟着走到通道边，却被他拦着：“婳婳，底下可能会很潮湿腌臜，你别下去。”
　　即使在洞口边，都能隐隐约约闻到臭味。想到自己敏锐于常人的嗅觉，江婳便应下，侯在上头。
　　裴玄卿一手执火把，一手握紧连弩。越往前，通道越是宽阔，似乎是寨子里修建作为避难之用。
　　难不成，那百余人，都在里头！
　　走完下坡路，到了平地，大家都不由自主迅速捂住口鼻。食物腐坏和排泄物发酵的味道混在一起，熏得人连三日前的饭都能吐出来。
　　御林军平日只在宫里值守，已许久没到过此等污秽之地。这会儿，多数扶着墙干呕起来。好在对裴玄卿来说，这还不算最恶劣的，尚能忍受。
　　待将士们稍好些，队伍才继续前行。火光打在凹凸不平的墙上，折射出斑斑点点的亮痕。
　　脚步声轻悄、整齐划一，回荡在繁长的石室里。倏忽间，一个不合时宜的铁链声打乱了原有的寂静，似是有人在捉着铁链子摇晃，还有喑哑暗沉的人声掺杂在里头。
　　“裴大人，外头连活口都没有，里头怎么会有人呢……这、这是不是七星寨的鬼啊！”
　　裴玄卿没应声，颇有些嫌弃这位“养尊处优”养得头脑发昏的皇城亲卫。这声音听起来痛苦难耐，若是鬼魅，早该有本事逃出去。
　　他循着呼救声，拐过弯弯绕绕的洞室，终是在暗道的尽头看见声音来源。
　　那是一个，不像生活在阳光之下的活物。
　　发须太长，应有好几年都没剔过，因而面庞都被厚实的毛发层层遮挡。他脚边有很多干粮，还有水囊，似乎某人走之前刻意替他备好。
　　在石室的角落，恭桶已满得溢了一地，想必，这就是气味的来源。
　　裴玄卿挑着还干净的地方朝他走去，靠得近了，才听得见那人一直在说“救救我，杀了我也好”。
　　活得人不人鬼不鬼，杀了他也算是解脱。
　　许是跟江婳朝夕相处得久了，他也染上了几许怜悯之心。裴玄卿将火把执得离自己的脸近一些，似乎想让此人看清衣饰。
　　“你寻我来，有何事要报？”
　　那人方才还在一直晃动困着他的铁链，情绪激动，生怕来的人走了。这会儿却诡异地安静了下来，抬头努力朝那处望去。
　　很可惜，几年没见着日光，眼睛早就半瞎了。这会儿，他只能模模糊糊地看见几处黄光在空中晃。
　　蓦地，一声苦涩而不敢置信地笑从发间飘出，继而伴着丝丝缕缕的呜咽声。他实在不必看得真切，这个声音，便是剜了肉、化成灰，他都认得。
　　“裴指挥使，你来了啊……哑娃可真有本事，请得动你这尊大佛。”
　　闻言，裴玄卿略有失望。
　　只因怀疑此事与南楚有关，他才拼着性命来查探。可此人竟对他如此熟悉，总不会是哪个老仇人临死前，想请他叙叙旧吧。
　　“哑娃是那个乞丐的名字么？那你又是谁？”
　　“我是谁？哈哈哈，裴指挥使，你再仔细看看，不可能不认得我！”
　　他高高的昂起头，似乎想让裴玄卿看清，却又忽地想到什么，哽咽着低下了头，哭喊道：“对的，我成了这个样子，哪还有人认得我……”
　　裴玄卿没耐心听他哭哭啼啼，很干脆地问道：“所以，你姓甚名谁，所报何事？再不说，就呆在这等死吧。”
　　有回转的脚步声踏响，他慌忙追起身，可膝盖支撑不住行走，又狼狈地摔在地上。五指指甲在地面划出“咯咯”的声音，沉痛亦不甘。
　　“你，还记得霍武这个名字吗？”
　　“霍武……你说，你是霍武？”
　　火把险些落下，裴玄卿迅速提起神来握好，走到跟前，拿刀鞘拨开他杂乱的须发。
　　隔得太近，火光照在他眼里，刺眼得紧。有泪从半闭着的眼里滑下，他也没侧过头。就这么直直的仰着，生怕对方认不出如今的模样。
　　已殉职的战友再度活生生地出现在眼前——不，并不算全然活着。
　　刀鞘随着主人手上的颤栗而不住发抖，他上下牙关磕碰，连同面上的肌肉都在抽动。
　　“你不是死在嘉峪关了么，怎么会……”
　　“嘿嘿，我没死，是不是很命大。裴玄卿，当时我还有一口气的，你若能带人回来再清查一趟，就会发现啊！可你没回来，你没有！”
　　他发疯似地伸手去拔这些发须、去抠掉长期活在暗室长出的疮痍，想去掉这些象征着耻辱的痕迹，恢复从前人样。
　　可发须太多、疮痍太深、手太无力，折腾半天，他还是地洞里人模鬼样的疯子。
　　裴玄卿握住他的手腕，鼻尖酸涩，万千悔痛此刻再认罪，也弥补不了霍武半点苦楚。反而让人觉着：我落到这个地步，你一句对不起，便能了事么？
　　霍武身子一怔，确认是他握的，苦笑道：“裴指挥使，你不嫌脏吗？”
　　没得到回应，霍武想，握得这么紧，定是不嫌的。
　　可他嫌，他嫌恶自己浑浑噩噩的每一天。他想过很多次，若能再见到裴玄卿，一定要告诉他，这些年，自己过得有多生不如死。
　　如今见到了，霍武又觉得，根本没有任何言语，能讲述清楚，一个为国家去刺杀敌首、却沦落到给草寇当军师来换口饭吃的人，有多不幸。
　　所以，他只是幽怨地，问了那个自己早也想、晚也想的问题：
　　“你为什么，没有回来替我收尸？”
　　在人前，裴玄卿从来都是不可一世、周身仿佛自有冰雪寒霜为屏的阎王。御林军头回看到，阎王也会向人低下头，怯于回答。
　　那时，第一次挣得了出头的机会。他害怕回去遇到援军，会死在这里，再不能完成娘亲的遗愿。
　　“那你为何会到了七星寨？”
　　裴玄卿没有回答“为什么不收尸”，便是最明显的答复——他自知理亏，无可辩驳。霍武便知晓了，他没遇到埋伏、没收到君令，他就是主观而纯粹的没有回头。
　　编个重伤昏迷被人抬走的谎话，都不成么？
　　那时，霍武久久等不到他，连同其余死透了的尸身一起被扔下坑中。双膝便是那时摔坏、又没及时医治，再也站不起来。
　　七星寨草寇做黑生意，走的都是无人小径。见他穿着监察司的衣裳，便撸了回来当军师。又担心他跑了，将其锁在地洞里，派一个哑巴送食。
　　叙述的开始都是痛不欲生，而说到后头，又像在讲别人的故事一样轻松自然。霍武自言自语地说着，大家都站在后边，没人看见，那尊刀枪不入的铜人眼角，也有一行莹泪滑落。
　　后来，寨子被剿，他同哑巴在地洞里躲了近半年，二当家才逃回来，咒骂着晋王。
　　“那厮要我们运粮草煤矿到南楚，不如直接杀头！南楚屠村之仇，不共戴天，绝无可能与其苟且！”
　　裴玄卿现下才明白，为何芳华县等几处煤矿丢失，却查不到镖局或船队的异常调动。原来幕后之人所雇佣的，是一批见不得光、不在户部名册上的草寇。
　　“再后来，我说盛京里头有丧钟，百余性命，定有人受理。结果，他真去了，哈哈，傻子，傻子！”
　　七星寨七位当家的画像，早就传遍盛京。二当家根本没能靠近钟楼，就被守军的□□刺穿腹部。
　　裴玄卿记得，监察司确实有收到上报称，有个草寇在丧钟下自投罗网。
　　他握着□□，步履发颤，说自己有天大的冤情要上诉皇宫。百姓拿石头、拿菜根砸他，砸出一头的血，咒他去死。最后声音微弱得像蚊蚁扑腾，听不清在说些什么，便去了。
　　霍武仰靠在墙壁上，笑得畅快：“他们把我当一个有脑子的畜牲圈禁着，也算是我小小的报答。裴玄卿，我骗他送死，是不是很黑心？”
　　“可你终究还是让哑娃来找我了，因为你也不想中州的国土、资源被南楚掠夺，是吗？”
　　霍武怔了怔，想说些什么刺耳的话，好显得他由内到外的卑劣，好让裴玄卿更悔恨。可话到了嘴边，终变成一句：“是。”
　　怨气再重，他仍是受中州养育的好男儿。
　　连一帮土莽草寇都知道家国大义，他怎会因为记恨着裴玄卿，而让这件事石沉大海。
　　“可是，裴玄卿，我们并肩作战，我的能力与功绩绝不逊色于你。但我成了一个肮脏恶臭的疯子，你却成了监察司的大英雄……”
　　他捂着脸痛哭道：“所谓大英雄，就是一个侥幸活着的人，从一堆倒霉透的尸体上站了起来。”
　　裴玄卿静静地陪在一边，想等他尽情发泄，要打要骂都可以。哭得没劲了，霍武只是瘫软着交代：
　　“他们走的是鹿鸣关，去查守军头子跟晋王的联系、查银钱流动，查那段日子中州有哪些官位异常升降……罢了，这些年，你学的东西哪会不如我。我交代这些，属实班门弄斧了。”
　　“我带你出去，走。”
　　裴玄卿斩断栓了他几年的铁链，手腕处已有些嵌入皮肉，不能立马摘下。
　　霍武往后退了几步，冷冷地说：“你真当我是好兄弟，就一刀杀了我。”
　　“你在胡言什么？”裴玄卿几乎有些怒意了，愤愤道：“我夫人是中州最好的大夫，她能治得好的。你宁愿给草寇做军师，不就是想留一条命吗？若因为恨我，就不让我搭救，还不如养好身子，找我报仇！”
　　霍武朝火把的方向别过头，虽看不清东西，但他知道，裴玄卿在那里。
　　“错了，我心愿有二：一是揭发晋王，二是问清楚、你为何不回来接我。”
　　意气风发时，他曾笑言：“我要当监察司最厉害的刺头，谁贪赃枉法我便查谁、谁侵扰边民我便刺杀谁！裴玄卿，你可别拖我后腿。”
　　如今双腿残废，双手再不能持刀。这颗替草寇出谋划策、抢杀过往商户的脑袋，他也觉得脏。
　　霍武言辞恳切，笑中带泪：“看在我提供线索的份上，裴指挥使，别让我活得像个笑话。”


第55章 金佛滴泪
　　作为曾经的监察司指挥使候选人，霍武死罪可免，被安置在了裴玄卿隔壁的院落。
　　一开始他心如死灰，只想草草了却此生。可无论怎么骂，裴玄卿都跟听不见似的，日日将江婳调好的药送来，亲自看着宫人替他擦拭。
　　逐渐的，霍武也放弃抵抗，随他去。随着身上的疮伤好转，心里那搓死灰竟也悄悄地复燃起来。
　　今日，裴玄卿关门时，霍武竟罕见地开口问：“我这膝盖，治得好么？”
　　“吱呀——”
　　那两扇木门停在原地，屋口半明半暗。缄默片刻，裴玄卿如实相告：“她说，断得太久，不成了。但皮肤和脾胃的毛病，都能治好。”
　　“哦……”
　　霍武定定看着宫人上药的地方，若无其事地说：“你娘子真有本事，果真不痒不疼了。咱们当时要是有这样的大夫随身——”
　　话未尽，门口的人已逃也似地飞身离开，徒留两扇门因剧烈碰撞而不停微微摆动。
　　他嘴张着，缓缓阖上，转而同宫人打趣道：“老子又不好男色，这小子害羞什么。”
　　宫人只管低头上药，不敢昂首回应。听大家说，这位是跟裴大人一样的狠角，刚来时脾气大得吓人，现在不知怎地，心境又突然宽和下来。
　　不仅他们疑惑，伺候晚膳时，连紫苏都好奇，问江婳今日有没有听到隔壁在骂街。
　　江婳大口吃着青提绵冰，摇摇头。
　　“郡君，他今日怎地不骂了？”
　　“不骂还不好么，我耳朵都要聋了！”江婳幽怨地看着裴玄卿，手指搭在眼下发黑处，委屈巴巴：“天天夜里睡不好，若不是看在他和五郎是故交，我定要做一副哑药。”
　　裴玄卿筷子一抖，刚夹起来的鱼刽掉回碗里，喉结很明显的滚动了一下，试探性地问：“婳婳，你该不会哪日生了气，对我……”
　　“报——大人，晋王逃了！”
　　好好的晚膳，被他这一嗓子嚎得大伙儿都没了胃口。裴玄卿很不解：“那么多侍从跟着，能让他逃了？”
　　以萧景衡的功夫，可能性不大……
　　曹宁跑了一路，这会儿嗓子跟冒烟一样，又哑调子又怪：“皇上只吩咐将他押送回京，可没说要杀了他。那厮夺了刀架在脖子上，谁敢不让开。”
　　江婳讶异地同裴玄卿对视一眼，皱眉道：“他是失心疯不成？人怎么跑得过马，那总该知道去往何方吧！”
　　“回郡君，看方向是往佛母宫。”
　　*
　　蜿蜒天梯上，香客们惊慌四散，连篓子滑落、里头符箓和香烛滚了一地都不敢捡。这疯子拿刀见人就挥，有两个喇嘛试图拦住，被他一刀划在喉上，当场毙命。
　　“滚开，都滚开！”
　　马蹄声与阶下响起，大批追军中，他一眼就看到了江婳和裴玄卿。低声咒骂了几句，更加发狠地往上跑。
　　江婳跑得气喘吁吁，弓着腰摆手道：“五郎，我、我岔气了，你先去拦着他，我慢慢追。”
　　看晋王的样子，今日是打算破罐破摔，不怕滥杀无辜。裴玄卿点点头，派几个人护在江婳和紫苏身边，同曹宁快步踏上。
　　整座布达尼亚宫的形状就像佛母雕塑，拜佛的正殿在二楼，长阶顶端衔接着的平层是一个小小的底座，有罪责的人都聚在这里礼佛悔过。
　　铁锁沉重、锈迹斑斑，上一次打开，还是齐庶人被关入时。这会儿被晋王劈开，里边的人又想逃，又畏惧他手上的刀，不敢往门口靠近。
　　齐庶人伴君二十载，经历得太多，心境便沉稳。人人惊叫着躲避，她仍闭目跪在蒲团上，手指拨动红玉髓珠子。于檀香袅袅中，自若诵经。
　　直到那声再熟悉不过、却又满含酸楚的“母妃”在身后响起，她才停下，一双初显老态的眼瞬间睁开。
　　“衡儿，是衡儿吗？你父皇让你来接——”
　　随着转身，那句“接母妃回宫”哽在喉间，吐不出来也咽不下去。
　　她的衡儿应该是紫衣云纹、玉冠高束着才对，怎会沾染了一身的泥……还有血。
　　她扔了手串，拿粗布袖口使劲在晋王脸上擦拭，想替他把这些脏污都擦得干干净净。又努力捋顺他蓬乱的散发，语中带泪：“衡儿，你怎会弄成这样？”
　　“母妃，偷售矿产粮食的事，父皇他都知道了！儿臣已经完了，儿臣再也没机会接您回去了！”
　　“胡说！”齐庶人狠狠地打了他一巴掌，又心疼地捧住这张脸，啜泣道：“犯了大错又如何，你父皇没有杀你，咱们就还有机会。衡儿，你要振作起来，听母妃的话，回宫去，求皇上宽宥。”
　　晋王无力地跪倒在地上，双眼紧闭，泪水不断从眼角滚落。他几乎哀求似的，抱紧齐庶人的双膝，将头靠在布衣上。
　　“母妃，儿臣真的好累啊。”
　　回宫又如何，或许这辈子都要在幽禁中度过。等皇上消气，宽恕了他的罪过，仍要去当皇后母女的刀，替她们做一切见不得光的龌龊事，以免脏了她们高贵的手。
　　若不从，又会拿齐庶人做要挟。
　　他分神之际，屋里的人终于找到逃生时机，争先恐后地往外涌去。可才跑到一半，便被监察司和御林军的人拿下。
　　裴玄卿站在殿门口，纵使这对母子看起来凄惨可怜，他却生不出一丝怜惜。语气冷冷地催促道：“晋王殿下这是做什么，违抗圣旨可是死罪，还请速速回京，不要为难侍卫。”
　　“死罪？呵，裴玄卿，那你就执行啊，你杀了我啊！”
　　晋王头一回真正地笑得猖狂而快活，因为他知道，要杀一个王爷，没有确切的皇命。监察司不能、也不敢。
　　原来，只要他不再在意皇上的重视、王爷的体面，可以活得这般轻快。
　　到了现下，晋王眼底酸涩，终是说出隐忍在心底很久的话。
　　“母妃，您当初为何要选择投靠皇后？咱们母子两安安生生地不好么，您究竟为什么，要去追逐这些本就不属于我们的东西啊……”
　　齐庶人不可置信地看着他，像看一个怪胎，喃喃道：“衡儿，你这是在怪母妃？你可知，若不是母妃伏低做小，你根本不能活下来！”
　　难道她愿意去帮皇后处置一个又一个有孕的宫妃？
　　辛辛苦苦护着长大的孩子，竟在责怪她，这是在怨自己拖累了他？
　　这一幕恰好被赶来的江婳看到，她虽对宫中一无所知，但只看安阳如何跋扈，就知道皇后有多么只手遮天。没有良贵妃那般的圣宠，生下皇子就是天大的死罪。
　　晋王无奈地捂住脸，眼泪从指缝中汨汨渗出，苦笑道：“那说明，咱们母子原本就与皇城格格不入。母妃，儿臣不想回去。儿臣去求父皇开恩，准我削发留在这里，陪您诵经祈佛，好不好？”
　　碎发随着掌风微微扬起，晋王脸颊红肿，嘴角渗出一抹血丝。
　　齐庶人气不可遏，身子疯狂发抖，握着的拳心上，指尖发白、几乎嵌入肉里。
　　她脊柱佝偻着，像一个五十多岁的老妪，一拳、一拳捶着心口，恨得牙痒。
　　“萧景衡，我如履薄冰二十年，不是为了让你当一个喇嘛！你给我打起精神，滚回宫里去做你的王爷。”
　　晋王跪直身子，抬眼时，眸里满是戏谑，自嘲道：“儿臣回去，哪里是做王爷，分明是做她们母女的狗。母妃，这是为了谁，您不清楚吗？”
　　齐庶人眼眶湿润，颤抖着背过身去，冷声道：“不必管我死活。”
　　“做不到的……咱们是母子，儿臣永远都做不到不管您。”晋王伸出手，握住那片粗糙的麻衣，声声泣涕：“就像母妃当初本可以独善其身，却为了儿臣去讨好皇后一样。”
　　他素来知晓母妃不易的，怨人怨己，最终只能怨上天不公，将他生在这看似万人眼红、实则是豺狼虎豹窝的皇家。
　　齐庶人拼命克制着自己，不去转身扶他，只是狠心扯开衣衫，挥开他的手。
　　“滚回去，别让我觉得你是个废物。”
　　这样伤感情的话，太子这辈子是不会听到的。只有他这等生在夹缝中的可怜人，才会被娘亲拿伤人的话去激。
　　他不是托生在后族肚里、生来万众瞩目的皇太子，若没有强大的心理，只会被太子一党连肉带骨的啃食干净。每每他害怕或觉得乏了，齐妃便拿这话来激他。
　　裴玄卿心里波澜万丈，若他的娘亲真的被带回东宫，而他就如晋王一样在皇后手底下艰难求生，他是否会成为同样的卑劣之人？
　　察觉到他神色有异样，江婳悄悄握住他的手，问道：“五郎可是看了太多人性的黑暗面，而心生不安？”
　　这一问，裴玄卿轻轻地笑了下。
　　他的婳婳这样傻，还当他是什么见不得阴暗龌龊的清高之人么？
　　可她不知道那些过往，他便顺水推舟，故作畏惧：“是啊，他是皇子都活得这样艰难。婳婳，我好害怕呀。”
　　那只温软的小手握得更加紧了，她眼神温柔，语气却坚定：“五郎，你我都要相信，在那些充斥着阴谋、算计、杀戮的黑暗之下，总会有人、人性的纯真与良善存在。”
　　一如她眼前人人退避三舍的郎君，阴鸷而孤傲，同时温柔而强大。
　　他一时哑口，嘴唇微翕，却只能笑着道一句：“好。”
　　这回，晋王没像从前那样、再不愿意也撑着去争斗。他只是重重叩首而下，匍匐在蒲团边，央求道：“母妃，儿臣真的争不动了。我就是一个做什么都漏洞百出的废物，一个没人能替我善后摆平的废物。您就准许我留在这吧，宫里太冷，儿臣不敢闭眼安枕……”
　　齐庶人背着身子，还未言语，裴玄卿很不合时宜地咳嗽了下，沉声道：“抱歉打断你们母子谈话，不过皇上的旨意是让殿下回宫，您能不能留下，齐庶人说了不算。”
　　晋王猛地回过头，眼角眦到极致，数条红色血丝由尾部攀援过眼白。他头发披散着，血混着土灰擦拭不尽，状如恶鬼。
　　困兽之斗，虽最终会是徒劳，也能伤人。裴玄卿下意识地把江婳护到身后，退开几步，低声叮嘱：“躲远些，他身边还有刀。”
　　想到他至今仍是王爷，裴玄卿射杀不得，她也很听话地避开，规劝道：“殿下，送走齐庶人那日，我便说过，别忘了自己是怎么落到这个地步的。难道祸首仍在外潇洒，你能甘心？”
　　晋王嘴角漾开一抹狞笑。
　　她在教唆自己回去报仇，好顺带替她出了气？
　　可惜啊，教唆这事，他亦无师自通。
　　他明知不可为，仍在事发前，带着安阳去求太子把亲妹那份罪揽下。安阳声泪俱下：“皇兄，你犯了罪，为了国之体面，父皇也会掩下。可若换了我，父皇只会推我到人前去认罪受罚的。”
　　太子纵然怒其行，却仍心甘情愿地担着这滔天大罪。可蓝阁老却抵死不肯，甚至以性命担保，若皇后娘娘在此，也绝不会同意这般行事。
　　太子是储君，是整个蓝氏后族的希望，他绝不能有一丝污点。
　　他语气冰冷，看安阳的眼神像看一个外人，全然不似对待自己的外甥女。
　　“公主犯错与庶民同罪，老臣自会请求皇上从宽处置，还请您不要攀污兄长。”
　　无论安阳怎么苦恼疯叫，他都置之不理。只有晋王扶着她回了宫，言之哀切：“若您是皇太女，无论犯了什么大事，他们便会推到您哥哥头上。皇姐，太后娘娘有司政之心，若她还在，您该是皇太女的。”
　　安阳神情呆滞地重复着：“皇太女……”
　　“是啊，皇姐看到了，蓝氏对你们兄妹是如何差别。咱们这些年瞒着皇后娘娘藏的兵甲银钱，何必送与太子做助力？只要南楚肯与您联手，西召多半会响应。太子倒了，您就是皇太女，万人之上。”
　　“皇姐，一母同胞，凭什么您是女儿身，就该被蓝氏摈弃？”
　　“可我是女子，哪有女子能做皇帝呢？”安阳双手捂着额侧，头痛欲裂，努力让自己平静：“皇祖母那样的女人，也没能当上皇帝。”
　　“因为她没有南楚支持呀，皇姐，可您给了他们那么多好处，他们会知恩图报的。”
　　萧景衡最是清楚，当不甘之人因不公的出生而产了怨念，心里那片土地会变得多么肥沃、适于让恶果扎根发芽。只要贪婪的种子种下，为着权利，安阳能做到什么地步？
　　可惜，他已看不着、也不想看了。
　　他背对着大门，朝齐庶人最后磕了一个头，谁都没瞧见，他从怀里拿出了一枚瓷瓶。
　　皇宫大内里的皇子，过得不比裴玄卿这种刀尖舔血的人轻松多少。他一直替自己备着这颗、无药可解的剧毒之物，只待哪日争不动了、能求个解脱。
　　萧景衡倒地时，外边的人愣了片刻，裴玄卿反应过来什么，迅速冲进门将他翻过身。
　　黑色血线由七窍向外延伸，宛如他毕生所为开出的罪恶之花在盛放。剧毒顺着血管蚕食脏腑，分明是常人不可忍受之痛，他五官扭曲，却笑得那样放肆。
　　什么太子之位、什么厚禄荣华，无论是他出生便有的、还是追逐一辈子没得到的，终于都在此刻，再与他无关了。
　　直到晋王喉间再没发出一声挣扎，江婳哀叹着合上他的眼，齐庶人才颤颤巍巍地将他搂在膝上，问道：“衡儿，是死了？”
　　江婳厌恶她，却同情她，眼看着齐庶人两只瞳孔越来越涣散失去重心，忙扶上她的肩：“你冷静下来，这样会得疯病的！”
　　齐庶人似乎什么也听不见，嘴里呕出一大口血，头颅无力地耷拉了下去。
　　没流尽的血珠顺着滴落到晋王心口的衣服上，很快被黑血吞噬。佛母宫被呼救声和逃犯的哭喊声填充得满满当当，一缕阳光照在金色佛像上，鼻侧那处没擦净的灰尘折射不出明光，显得晦暗幽寂。远远看去，像是这超脱凡是之外的佛母，亦为人间疾苦落泪。


第56章 入宫待嫁
　　翠竹夹道，丝丝夏风将车帘流苏卷起一小截尾巴，裹挟着蜜果儿初熟的清甜，将车厢染得芬芳诱人。江婳侧倚在车壁休憩，嘴角轻轻上扬着。
　　大婚当日，喜轿该从女子娘家一路吹打热闹，去往夫家。可江婳在京中无亲无故，良贵妃喜欢她喜欢得紧，又念着北苑的恩情，便求皇上让她在洗华宫待嫁。
　　原以为要分住十二日，裴玄卿会各种阻挠。谁知他不声不响地往行囊里添了些江婳未带、他却觉得合用之物。
　　那会儿，江婳实在看不下去，阻拦道：“还要嫁回来的，搬来搬去多麻烦。”
　　他把碍事的小娘子抱到桌上放好，柔声呵令：“不帮忙就算了，别捣乱！”
　　江婳乖乖“哦”了声，两只脚晃得惬意，打趣道：“五郎，我要住到宫里去，你舍得？”
　　裴玄卿自然是希望她日日都在眼前转悠，但三媒六聘、世俗眼光，他可以不在乎，却不希望将来他人论起江婳，鄙夷地指点一句“大婚礼数不周”。
　　在能力范围之内，就要给她最好、最合宜的。
　　所以送她上马车时，他很真挚地感到开心。
　　八月初八，待到第十二日，便再也不用分别了。
　　马车停在宫门外，依江婳的位分，余下路程都得步行。良贵妃许是没想到她带了这么多行囊，只有四个宫人接应。瞧着他们搬得上气不接下气，江婳红着脸问：“要不，我来搭把手？”
　　“郡君使不得，娘娘知道了要责罚咱们的。”
　　如此，她便只好两手空空地在前头晃悠。宫道走了一半，身后忽地传来车轮声，有太监呼喊着清路，她随紫苏站到一侧，眼前这轮四乘马车华贵不凡，身后还跟着两排御林军，不由得好奇道：
　　“这是哪家大人，真有排场。”
　　待马车走远，小宫女才能抬起头，略打量了下，便立刻了然，应声道：“想来是南楚质子的车辇，咱们皇上真是仁德，都当质子了，还能有马车坐。”
　　质子？在金玉盘时，裴玄卿并未提起过……
　　“哪位质子？可是楚千荀？”
　　“郡君说笑了，南楚王哪里舍得让世子为质。据说，是与世子一母同胞的亲弟，楚千赫。不过世子此次亲自来中州护送，真是兄弟情深呀。”
　　闻言，江婳视线不由自主地盯着那辆马车，出了神。
　　古往今来，为质者都该是藩王的嫡长子。此事南楚理亏，若皇上提出要世子为质，南楚王是无法拒绝的。这中间是不是出了什么乱子，才会让中州退一步……
　　*
　　宫人带江婳看过这些日子要住的侧殿后，便去拜见主位。良贵妃精气神十足，目光柔和，朝她伸手道：“来，同本宫说说，可还有何处布置不妥当？”
　　江婳笑盈盈地迎上，端坐在身侧，微垂眸：“贵妃娘娘有心了，臣女瞧宫中一切都是好的。听裴大人说，娘娘往礼单里添了彩。此次出嫁，从洗华宫到宫门口的费用已算在您俸禄里，再添礼，臣女实在是羞于接受。”
　　末了，她刚想请贵妃收回，便被制止，良贵妃嗔怪道：“你这孩子，本宫好歹是贵妃之位，现银么确是不多，可皇上赏的这些头面、绫罗锦缎，库房里都堆成山了。给你添妆，本宫乐意，你可不许扭捏矫情。”
　　江婳余光迅速打量着殿内装潢，人眼可见范围内，没有一处不闪闪发亮，便知良贵妃所言不虚——她是真的用不着、花不完。
　　“那就多谢娘娘了，臣女初来宫中，不知能否看看御花园景色？”
　　御花园种着天下奇珍，素日官眷们入宫，无有不想一览人间芳菲的。这要求合情合理，良贵妃只笑骂了句“没良心的丫头，陪本宫坐一会儿都呆不住”，便派宫女领她前去了。
　　打量着时间差不多了，江婳故意往宫道上绕。果不其然，在昭仁殿外的长街上瞥见一抹红色身影。
　　银冠长带、墨发高束，少年意气藏不住的茂盛。
　　楚千荀瞧见她，大大方方地朝这走来，她也同洗华宫宫女道：“我与世子是旧识，想打个招呼，你同紫苏侯远些吧？”
　　宫女自是不敢违抗，沉声同紫苏往外走，心里确是诸多疑虑。
　　郡君这样，裴指挥使他不会有怨气么？她可是听说，裴大人将郡君看得跟眼珠子似的宝贵，不肯让外人瞧一眼的。
　　楚千荀走到跟前，虽容发依旧，面上的神采却退减许多。到跟前，轻笑着说了句：“小医仙好大的本事，害苦千赫了。”
　　江婳心里一万个不认同，若不是他们自己同晋王安阳狼狈为奸，楚千赫何须来中州为质。犯错者不反思，却责怪起揭发的人，者是何道理？
　　这般想着，她也觉得楚千荀不似从前了。
　　初识时，他还未袒露身份，只说是敬慕江婳的好本事，带她去偷禁山里头的奇珍异草。二人被禁卫发现，漫山遍野逃命躲追兵。她很难把那个鲜衣怒马、笑容炽烈的少年郎，同眼前人联系到一处。
　　模样没变，心迹却大不相同。
　　也难怪如今的他，会与那两个疯子搭上同一条船。
　　她到底是耐着性子，没转身就走，而是假模假样地说：“对不住，起初谁也不知道与南楚有关。最后即便我想停手，旁人也不肯的。”
　　“旁人？”楚千荀眼里闪过狡黠的光，又靠得近了些，低声道：“你的未婚夫，算是旁人么？”
　　江婳怔了片刻，他才入中州，竟什么都知晓了？
　　看她惊诧的模样，楚千荀双手环在身前，无奈地摇头笑道：“小医仙，当初他肯为了你闯宫宴求药，被打得半死不活。我便知道，此人多半是你的佳婿。”
　　“被打得半死不活？”江婳呆呆地重复了一次，很是痛心，追问道：“什么药，何时，告诉我。”
　　楚千荀漂亮的桃花眼微微眯起，匪夷所思。
　　这样的奋不顾身、孤注一掷，换了世间任何一个女子，恐怕都会感动得无以复加。他竟没有同小医仙提过，他竟没拿这份恩情去施压、去让她怀着亏欠和感激认准良人。
　　扪心自问，若裴玄卿不肯拿捉到的细作来换还魂丹，他为着南楚，也会耗到最后一刻。届时，江婳还有没有性命在，只能听天由命。
　　传闻中裴指挥使为达成目的，无所不用其极。而功绩薄上，他做的每一件事都在证明着这点。可到了江婳身上，他怎么忽地变了……
　　想到这，楚千荀神秘兮兮地凑近了，眨巴着眼：“提示一下，是衔华节之后。”
　　那么，便是她遇刺的时候了？
　　难怪她在中州从没见过这样的奇药，能迅速愈合刀伤，可之后再问裴玄卿要，他却冷着脸说不给。为此，江婳还一度奚落他小气。
　　“他……他怎么不告诉我啊……”
　　楚千荀自嘲般的摇摇头：“小医仙，无论你们从前怎么坎坷，如今也算守得云开见月明，何须再伤怀？倒是我，送完千赫就要回南楚去，还不知何时能再见到自己的弟弟。”
　　“世子这般舍不得他，何不亲自为质，反而来做交易，买自己一个自由呢？”
　　熟悉的声音在身后响起，江婳立马暗道不好。
　　裴玄卿不是在府里头么，怎会出现在长街？
　　还恰巧撞见她来探口风！
　　悲惨的是，他恐怕不会信“探口风”这个说法，只会觉得她是念旧，在同楚千荀笑谈。
　　果然，他握住她的手时，很用力，几乎要把她的手腕给捏碎了。在她面上看见痛楚之色，才憋着气松开了些。
　　楚千荀有些急了，脚下往前稍稍挪了一步，又立刻停住，严肃地说：“裴大人，即便你们即将成婚，她也是个完完整整的自由身。”
　　江婳嘴角一僵，巴不得在楚千荀嘴上贴一个大大的封条。这都什么时候了，还在拱火呢！
　　裴玄卿幽沉的目光覆上一丝薄怒，示威似的将她手腕抬起，晃了晃，语气阴鸷：
　　“楚世子，请你看好了。她只有在我掌心里攥着，才能得自由身。”
　　宫墙内，一片绿叶被风带着从他眼前飘落。裴玄卿淡漠地接住，指尖轻轻一拧，茎叶里头的嫩枝立刻染了满手。他皱眉，嫌恶地摩梭着指尖，冷笑道：“中州距南楚不算近，楚世子，当心回不了家。”
　　为着江婳，他可以做到什么地步，楚千荀再清楚不过。这会儿，便噤了声，径直告辞了。
　　想到自己想问的还没问完，江婳转身欲唤住他，下颌却被人顷刻间捏上，几乎要把骨节给捏碎了。
　　夏日的晌午，她无端打了个寒颤。
　　裴玄卿眸底像凝聚了千年不化的冰川似的，冰冷噬人，凝视得她不敢睁眼看着。
　　“你在宫里这么不乖，难不成要我派人看着才能安分？”
　　江婳下颌都被他握着，含糊不清地告饶道：“疼，五郎，我只是想问为什么他能置身事外……”
　　也不知他究竟信没信，可能松开手便是好的。江婳揉着下巴疼得“嘶哈”抽气，他也没给喘匀的功夫，拽着她大步往回走。
　　一路，她都在想该怎么辩解。冷不丁，前头幽幽的传来一句“南楚拿安阳亲笔信换，皇上不忍看她身败名裂”。
　　女儿做到这个地步，当爹的居然还在后边收拾烂摊子……
　　不过，经此一事，安阳被禁足在启元宫里不得外出，也不得与人通信，算是得了教训。起码在她大婚前，都不能出来搞破坏了。
　　江婳步子雀跃起来，突然蹦跳着凑近，低声说了句：“听说你闯宫宴求药挨打了？”
　　裴玄卿脚下一怔。
　　她怎么听起来这么开心！
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　　作者有话要说：
　　裴玄卿：老婆终于知道我有多勇了（傲娇）（翘尾巴）
　　预收《偏宠祸水（重生）》文案已发，在专栏里去戳戳看呀，看看我约的封也成！


第57章 重修旧陵
　　随着晋王于佛母宫里身死、楚千赫入中州为质，这场事涉近二十洲官位调动的行贿案也落下帷幕。只是后族一党借南楚有不臣之心，再度重提太后遗志，让皇上头疼得紧。
　　因而这些天，皇上常在应付完一帮老臣后，来洗华宫舒缓心神。江婳多半避着，今日良贵妃身子也有不适，替她施针耽搁了些。
　　皇上摆手示意不必起身行礼，独自坐到软榻的另一侧，屏退了宫人，靠在玉枕上闭目道：“蓝启辰那老儿，平日不知用什么法子养的身，朕耗着，他也耗着。站了两个时辰还能口若悬河，唾沫星子都快淹死朕了！”
　　颈上有针，良贵妃也不能转过去，只能努力斜着眼往那处看，柔声劝慰：“蓝阁老既主张征战，想必提出了相应的法子解决军需粮草吧？”
　　“哼，他若能凭空变出军饷来，朕还有何可反对的？可他所奏，无非是加重赋税。中州才安稳了几年，即刻便要加收，底头百姓还活不活了！”
　　算起来，如今距离饥荒四年，疫病两年。两年险险足够恢复民生，此刻征税，若一举成了倒罢了；若兵败、或拖上几年分不出胜负，又该如何？
　　良贵妃起初不知晓其中利害，顺着说了几句还被皇上斥责了。江婳收针后，默默听着二人应答。忽地觉着，纵使皇上有私心，想护着自己唯一的嫡女，可他却实在不算个昏君。
　　怜悯平民、剿查贪吏，有御医调养着，衰老速度仍远超同龄人。可见其在政业方面已是殚精竭虑，尽其所能了。
　　半晌，良贵妃才试探着问道：“不若，皇上便首肯了重修太后陵墓一事？”
　　此法不算大兴土木，却也要耗费一番人力物力。况且修的是他蓝家人的墓，又由他提出的，于公于私，几年内他不仅不能再提征战一事，还得出点血。
　　或许，皇上心里是想过这曾退步的，可出于对太后的怨，他又不肯自个儿松口。如今良贵妃提了，他便顺着台阶走下，颔首道：“这也不失为一个两全的法子，可难就难在，重修陵墓、地宫阴阳动荡，得有宗室女前去守灵，以慰藉太后亡灵……”
　　皇上叹了口气，细数如今放眼宗室，还未婚配的就那么几个，各个都是金尊玉贵的娇小姐。地宫湿冷、吃喝也一切从简，她们哪能受得了。
　　偏偏守灵一事，看重心诚。他一道圣旨将人强送进去，盛京里议论起来，也是不妥。
　　良贵妃剥了颗晶莹剔透的葡萄送到他嘴边，附和道：“平日里受天下养，这会儿连给祖宗守灵都不肯，真是无德！”
　　“呵，你肯，那朕将钰儿送去，你答应么？”
　　良贵妃吓得花容失色，连忙下地跪着恳求道：“皇上，钰儿是男子，阳气盛，怕是冲撞了太后灵体啊！再说了，他还那么小，就要去地宫里头吃苦，这不是要臣妾的命么。”
　　她言辞急切，皇上无奈地摇摇头，朝江婳招手，命她扶起贵妃，又问：“要到你头上，你才知晓地宫不好？休说是她们的亲娘不肯，便是送福宁郡君去，你可舍得？”
　　“这……”良贵妃握着她的手紧了几分，像是生怕皇上立刻就要夺走似的，婉言道：“臣妾没有生公主的福分，看郡君跟看亲女儿似的，哪舍得叫她去呢？”
　　江婳缄默了片刻，思索再三，开口问道：“臣女也能去？”
　　皇上嘬了口茶，语气淡淡的：“你封了郡君，也算是半个宗室女，自然能去。不过，你也不必忧心朕会强人所难。婚期即近，哪有把新娘子派去地宫的。”
　　“正是呢，即便皇上舍得，臣妾也舍不得啊。”良贵妃打趣道：“再说了，若是把江婳送去地宫，裴大人指不定要闹出哪档子吓人事。是吧？”
　　她笑得和蔼，看着江婳。
　　江婳脑中不住地回响着“裴大人”那句话，是啊，他为着这场婚事，为着让她身有尊位风光大嫁，做了那么多准备。这会儿要延后，他会同意么？
　　不，不仅不会同意，就像贵妃所言，不知会干出什么疯事。
　　可她等了这么久，才等到接触太后尸骨的机会。待陵墓重修完毕，封锁起来，十年之内都没机会再接触了……
　　即便爹娘不在了，她也不愿在史官笔下，一生渊清玉洁的爹爹，成了毒害太后、医德不端的恶人。
　　机不可失，至于亏欠裴玄卿的，只能日后再弥补。
　　手腕被晃了晃，江婳才回过神，见良贵妃诧异地盯着自己，问道：“怎么了，可是施针累着了？”
　　“没……没事。”她定了定神，努力平复着过于紧张而极不均匀的呼吸，走到皇上前方，正身半跪：“臣女江婳承蒙皇上施恩，享郡君禄，愿为皇上分忧。前去太后陵墓，守灵直至地宫再次封禁。”
　　皇上放茶盏的手悬在离桌面两寸处，未饮尽的茶倾杯溢出。他下意识地扔开，手心略发红。良贵妃也缓过神，急忙上前查看，被他皱着眉挥手拂开。
　　江婳略有慌乱，却跪得笔直，不像是玩笑话。皇上微微摇头道：“你该知道，封郡君这事，并不是朕开恩，而是他拿性命去立功替你换来的。你这份感激，不该对着朕。”
　　“皇上，裴大人所有皆是您所赐。臣女与他同心同德，就该替皇上分忧解难。如今无人肯去，就让臣女去吧。”
　　诚然，她肯去，解了眼前极大的困境。可裴玄卿他知道了，又会伤心到什么地步。
　　小院一别，他再见到五郎，便是他从嘉峪关浴血杀回，踏进昭仁殿之时。
　　他只觉得此子熟悉，鼻唇颇似月娘，心中觉得有缘，并未认出真身。因为他留下了足够母子二人富足过一生的银钱，他的五郎，不该落得靠搏杀来活命的境遇。
　　直到那个倔强又沉默寡言的少年郎身上伤痕越来越多、官品越来越高，能单独进昭仁殿同他叙事，才拿出月娘留下的家传匕首。
　　听五郎云淡风轻地说完这须臾数年的遭遇，那一刻，无数的惊惶和懊悔涌上心头，让他哑口失措。时过境迁，月娘已逝，强占家产的许娘子也早就去了外地，不知所踪。他无可弥补、无可惩治过错之人。
　　然而，许娘子纵然罪该万死，可最大的过错之人，不就是他自己么……
　　面对着五郎，再多的言语致歉也显得多余又可笑。可他能给的，也只有这些金银宅子。似乎把五郎的沈家填得满满当当，才能让他这个爹爹心里头好受些。
　　可再怎么借功行赏，他始终没见五郎有过笑意，有过满足。永远都像被汪洋大海淹没在深渊底下的冰山，不会融化。
　　直到江婳出现，他才觉得，冰雪会初霁、旧疾当痊愈。
　　在大婚之前，把江婳送走，或许五郎再也不会原谅他了。
　　这般思量着，皇上再为难，也坚定地拒绝道：“不可，这于理不合。你只管好好成婚做新妇，其余的，不必忧思。”
　　“皇上！”江婳急出了眼泪，叩首恳求道：“臣女感念君恩，愿替裴大人为皇上效力，请皇上恩准！”
　　“你非任何一位宫妃、王妃所生，算不得太后的后人，守灵也是无用。来人，将她带回寝殿去，好生绣嫁衣。”
　　紫苏虽不理解这样的好事，皇上为何不许。可她也觉着，这样一来，姑娘就能如期和主子成婚，夫妻和乐该多好。便同洗华宫的宫女们一起，劝着拖着将江婳带回房里。
　　圆桌中央，红色里衣上的石榴花纹绣到一半，针还别在上头，静悄悄地躺着。
　　里衣舒适为主，纹饰最是简单，只肖绣一朵寓意多子多福的石榴花即可。饶是这般，也让她头疼不已。
　　能拿银针，未必拿得惯绣花针。纹饰蹩脚，江婳前些日子边绣边笑自己。可如今拿在手上，却怎么也不是滋味。
　　今天是八月十三，握着嫁衣，便感觉期慕已久的日子近在咫尺。郎情妾意胜蜜糖甜，可她不能只顾着自个儿甜，留爹娘躺在奸佞的名录上。
　　抛尸乱葬岗后，不得立牌位、不得祭祀，曾有一个小徒弟偷偷替爹爹上香，还被以叛党论处、斩首示众。
　　紫苏无声替她沏了杯花茶，劝道：“郡君，既然皇上不答应，您就安心在屋里绣嫁衣吧。为太后守灵一事是荣耀，总会有宗室女肯去的。”
　　再说了，皇上待姑娘好，全是因主子的缘故。姑娘便是想报答，也该在府中常日伴着才是呀。
　　针在指尖悬而未下，她叹了口气，将里衣放回桌上。
　　怀着歉疚和憎意绣出的嫁衣，怎会带来幸事呢？
　　“紫苏，去取笔墨来。”
　　“欸，奴婢这就备。”紫苏将秀白宣纸平铺于书桌上，姑娘提笔，她站在一旁研磨，无意间抬眼，瞥见姑娘写了一句“速速进宫，有要事相商”。
　　饶是冰鼎中凉气充足，紫苏仍无端地吓出一头冷汗。为防着滴进砚里，她赶紧擦干，惊魂未定地问：“郡君，您该不会觉得……主子会帮您说情吧？”


第58章 启程出宫
　　窗外浮光霭霭，窗内燃灯续昼。烛芯的暖光照在正红里衣上，温和又喜气。
　　良贵妃没着人传话，而是亲自来侧殿问她，裴玄卿在洗华宫外的长街候着，她可要一见。
　　见自然是要见，江婳放下手中针线，犹疑道：“宫门落了钥，他如何进得来？”
　　“监察司副使以上有特令，无召亦可入宫。”
　　但不能入后妃宫门。
　　如此，在外头长街上，有值守宫女太监，人来人往，倒不担心他会气恼之下干出什么疯事。
　　幽月高悬，薄云轻漾。她远远便看见宫人提灯在替裴玄卿照明，而他今日未着官服，而是换了身家常的墨画白底对衫。负手而立，恍若月下谪仙。
　　梧桐叶上，暮蝉空鸣，声声叶叶是别离。
　　江婳走得极缓，有些怯于面对那位偏执的阎王。可走得越来越近了，她却惊诧地发觉，他唇角带着微笑，眉眼也柔和，并没像她想的那般阴鸷可怖。
　　事实上，本该大发脾气的事，却摆出这副面孔对待，比直接发作还诡异。
　　靠得近了，宫人们便很识趣地退避三舍，留给二人叙话。
　　她还未开口，一直背着手的裴玄卿将身后所携之物拿到跟前，声音很柔，带着讨好，让她心里揪得疼。
　　“我绣的腰封，你看看可还喜欢？”
　　他指节很长，露出一节在包裹外，泛着丝丝颤抖。
　　偏执又蛮不讲理的指挥使，这是在示弱挽留自己？
　　江婳觉得鼻子很酸，眼前视线被冲挤得越来越模糊。直到打开包裹，一枚金线密织描边、合欢底绣镶点翠的腰封舒展在眼前，眼泪便彻底泄了阀，如珠链滚落。
　　他是用提刀斩敌的手，去笨拙地练习穿针么？
　　她泪中带笑，裴玄卿便知道，她是喜欢的。他上前一步，将她右手握在手心，颤声问：“婳婳这样喜欢，定也期待穿上嫁衣的样子。今日是八月十四，六天后就该是咱们的婚期。届时——”
　　“对不起……”
　　江婳哽咽着打断了他的讨好，将包裹一片一片地放了回去、紧紧系好。做完这一切，她定定地看着裴玄卿，终是道出一句：“如果你愿意等到重修结束，那时我再穿给你看吧。”
　　压抑着的偏激，都于此刻翻涌而上，占有和控制的想法冲垮了最后一丝理智。饶是光线暗淡，江婳依旧能辩得，他眼里，暖意消失无迹。取而代之的，是红得像血一样的憎意。
　　她下意识地退了两步，转身便想往洗华宫里逃。顷刻，肩上一疼，几乎能听见骨节的吱咯声。他握着她的肩头，一路逼迫着抵到墙边。
　　江婳挣扎不动，边上宫人想上前查看，裴玄卿侧过头，喑哑地呵斥“滚开”。
　　“五郎，这里是皇宫，不是裴府。你在这动手撒野，皇上不怪你，别人也会参到你受罚为止的！”
　　“你担心我啊？”他低头轻笑，逐渐变得狰狞，红着眼与她对视：“有使臣在场的宫宴都闯过了，还害怕在长街掳人么？江婳，我想让你体体面面地从宫中风光大嫁，做出让步，不代表你能随性践踏我的心意。”
　　她微垂着眸，一声不吭，他发狠地抬起她的下巴，威胁道：“无论是留你的命，还是人，只要我想，就不会在意要付出什么代价。这一点，你清楚吧？”
　　“谢谢……”
　　裴玄卿一怔：“什么？”
　　江婳抬眼，认认真真地说：“还没正式谢谢你替我求药，连累得自己一身伤。”
　　她言辞恳切，目光温柔而真挚，无形中，将他波澜肆虐的心抚平许多。他眼中揉杂着一丝哀凉，自嘲道：“所以，你在成婚前际，后悔了？在北苑时，你亲口说过什么，你还记得么？”
　　“我记得，生生世世，不休不止。”江婳抬起能动的那只手，轻轻抚摸着他的侧脸。宫墙漏出的月光熹微，描摹出他好看的侧脸轮廓。周边都黯淡着，唯二人脚下有幽月相映。
　　“五郎，与你相伴是我这十年以来最快乐的事。只要我还有一丝意识在，就决不会后悔。可我这回真有不得已的苦衷，请你原谅。”
　　在裴玄卿沉默的间隙里，江婳想了几十个用来搪塞、抗拒的缘由，好应对他的质问。
　　可他开口了，却只想知道：“为什么不能像我信任你一样，信任我？”
　　他可以去相信，江婳没有一刻后悔过。可明明也想成婚，却自请守灵。这该是遇到多大的难事，才会狠心撇下他。
　　挚爱且唯爱、包容并信赖对方，这不是早就达成的共识么？
　　江婳别过头，红唇翕动：“现在不是时机，五郎，有时候隐瞒不代表不信任，或许那是一种保护。譬如皇上命你保守什么秘密，你会私底下告知我吗？你对我，同样也有隐瞒呀。”
　　裴玄卿被她一问，一时凝噎着不知如何作答。
　　是啊，若真有艰险万分的任务，她不知情便是最好的保护；况且自己的身世，到如今，他亦对她瞒着，只称自己父母双亡。
　　那又有什么资格，去怨怪她没有尽数坦白。
　　肩上的紧扼换为了轻抚，他抱有歉意、又满心不甘地替她揉捏按疼的地方，赌气似的说：“就这一次，你要是再弄出其他幺蛾子，我就……”
　　就怎么样，杀不得骂不得，还自作多情地替她求了郡君之位。她若想长住洗华宫躲着，也是能的。
　　半晌，他示威似的：“我就趁夜把你掳回去藏起来，再不让人看见！”
　　“噗嗤”。
　　江婳脸“腾”地红了一下，绕到宫门后，将发出声音的人逮个正着，笑骂道：“好大胆的丫头，别以为你的正主子在这，我就不敢罚你！”
　　紫苏回过身，忙告饶：“郡君恕罪，良贵妃担心您……呃，与裴大人发生争执，命奴婢前来……”
　　“听墙角”这词虽是事实，但用在贵妃身上难听了些，她便不吱声，打量着姑娘聪慧，必能猜到。倒是裴玄卿觉着匪夷所思，问道：“难不成娘娘觉得，我会戕害自己的未婚妻？”
　　“绝对没有，大人不要多想！”
　　紫苏嘴上否认，同时在心里追加，戕害是不可能的，但掳了人强闯出宫，他真干得出来。
　　*
　　八月十六，守灵和重修陵墓的队伍浩浩荡荡，从皇宫准备出发。江婳瞧见泽灵郡主，惊愕得忘了收起下巴，还是紫苏提醒她注意些仪态，才收敛起来。
　　她默默走到泽灵身边，皱眉道：“地宫阴寒，吃食又简陋，郡主玉体恐怕难以承受。可是皇上向柔淑长公主施压，逼迫你去的？”
　　不然，长公主怎会舍得让独女吃这个苦头。
　　“你误会啦，是我自己想去的。”泽灵朝她眨了眨眼，将她拉近些，避开众人说：“皇祖母只有我一个嫡亲外孙女，若我都不去，她老人家心里多孤苦呀。母亲起初也舍不得，但听了这些话，便答应了。”
　　“可守灵一事，快则一年，长则两三年，会耽误郡主议亲的。”
　　泽灵垂眼，面颊上泛起微红，喃喃道：“耽误才好，母亲和太子哥哥选的那些，没有一个是我喜爱的。”
　　分明是误了，她却欢喜，可见误得好，江婳再脑子愚钝，也该明白，恐怕是徐潇入不了长公主的眼，泽灵便想蓄意拖着。待那些“好郎君”都有婚配了，徐潇才能说得上几句话。
　　如是，江婳嗔怪道：“都怨他，平日里任性妄为，纨绔之名远扬在外。连卖糖葫芦的小贩都知道，徐国公家大业大，幼子却是个不成器的。”
　　“江婳妹妹，他被母亲回绝时，已深悔自己从前所为，正用功温书呢，你就别骂他啦。”
　　不得了，婚约还没一撇，先护起内来了。江婳哭笑不得，坦言问道：“郡主莫怪，我实在想不通，徐潇除了模样，到底有何处远胜其余小郎君们？”
　　泽灵伸手摩挲着腰间玉坠，言笑晏晏：“可我就是喜欢他生的好看，不成吗？”
　　江婳：“……”
　　她总算相信坊间所言，徐国公年轻时乘车出门，回府后，满车都是小娘子们扔的花、绢子和玉佩香囊。
　　太子走完流程，快步到了马车跟前，低声叮嘱：“你且安心去，随行驻军里有本宫的人，会护着你们。”
　　这话落入裴玄卿耳里，他居然很镇定，沉着地回了句“多谢”。
　　待太子走了，江婳小声问：“我以为你会讥讽他记挂臣妻不要脸，如今这是？”
　　裴玄卿无奈地叹了口气，伸手揉揉她的额发，苦笑道：“监察司事务缠身，你不在我身边。有人抱有善意护着你，我……何必去驳。”
　　掌心里那张姣好的小脸努着嘴，眼看着就要落泪了，他忙笑着安慰道：“不哭，每办完一件事，我都能休沐几日。届时，就去看望你。”
　　因着送守灵宗室女入太后陵墓一事，安阳暂时解了禁，须得跟在太子身后相送。
　　起初，听人说名单里有江婳，婚期延迟，她还不甚相信。这会儿见她穿着素白衣裳站在泽灵身边，才安下心来。
　　既是江婳自己选了条艰难的路，就别怪她顺手多施加些险阻波折了。
　　安阳刚想上前耀武扬威，就被太子拦下，他神情严肃：“你忘了前段时间的教训了么？今日是什么场合，你还想去找她麻烦。”
　　“皇兄说的是，来日方长，待她到了地宫……”
　　“那又如何？”太子眼里满是痛惜，摇头道：“锦乐，同是母后所出，为何你与我们截然不同。本宫会着人在地宫留意宗室女们的状况，你趁早收敛心思。”
　　闻言，安阳身子微晃了下，不知是否因太久没见日光，有些头晕目眩。
　　皇兄从什么时候起，已不再是她天底下最亲近之人了？


第59章 初入皇陵
　　饶是皇家陵墓，也不能建在阳气太盛的地方，择址多以阴宅风水为主。因此，太后寝陵挑选在洛河之阴，此处水位低、有嵩山环绕，最能藏风聚气。
　　旭日初崭，寒烟如织。自靠近洛河起，马车颠簸了一路，昨夜大家都没休息好。今日到了皇陵，下车时，大家还睡眼惺忪着。谁知前来相迎的嬷嬷发话：
　　“奴才数三声，再有睡意缠身者，统统去山顶吹一吹这洛河风，好清醒些，替太后娘娘尽孝！”
　　江婳迷迷糊糊地，被这洪亮的嗓音惊得一激灵。本以为管事嬷嬷是接她们去休息的，谁知当即来了个下马威。她余光扫向泽灵，见她也是吓得不轻，睡意全无，乖乖地站在正中央。
　　“你，乱看什么！”
　　直至嬷嬷走到跟前，江婳才知晓，喊的人是她。不会吧，侧眼瞥一下也不行吗？她刚想替自己辩解，泽灵抢在跟前答道：“嬷嬷勿怪，我甚至不适，故而福宁郡君才格外挂心些。入皇陵后，定会打起精神侍奉皇祖母，不再触犯。”
　　她看着谦和，语气却一点也不软弱，管事嬷嬷冷笑道：“您既称太后老人家为皇祖母，便是泽灵郡主了？”
　　泽灵抬眼，与她平视：“正是。”
　　“到了这，奴才可不管你们是什么郡主郡君、乡君之列。凡是偷懒耍滑、孝心不诚者，通通该罚！听明白了？”
　　大家不吱声，倒不是刻意想与她作对。实在是太过惊诧，深觉不可思议。还是泽灵先拂身道了句“是”，其余人才接连效仿。
　　不管这些人心里头是否服气，表面上乖顺便成了。管事嬷嬷满意地微点了头，吩咐贵女们跟着她去里边女眷居所，驻军只能住在外沿。
　　如此，若事发突然，裴玄卿和太子安排的人，竟不能第一时间支应上。
　　江婳特意拖着泽灵排到最后头，低声问：“你可是郡主，她们也敢这样怠慢？”
　　泽灵无奈地叹了口气，朝皇陵出处使了个眼色：“这些嬷嬷都是宫里没犯错、却又没倚仗的老人，太后去世后便被发配来守陵。余生都只能留在地宫，为太后诵经祈福，这辈子都出不去的。因此，讨好咱们，于她们而言，没有半点用处。”
　　确认嬷嬷们在前头带路，没有回头的意思，她又补充道：“非皇上旨意，外人亦不可入。所以，她们不必担心，咱们回去以后着人来报复。”
　　江婳恍然大悟，难怪她们的眼神落到泽灵身上时，都有种嫉恨之意。
　　在阴处关久了，自然羡慕能在阳光下自由活动的人。那人在外面被捧得有多高，到了这，她们便想踩得低低的，才能解恨。
　　照这个情形看来，泽灵的日子怕是难过了……
　　到了居处，果真验证了这一猜想。泽灵的屋子在院里最西边，庭院深深深几许，日头由升到落，半点照不进去。只是站在屋外，就感觉手脚发凉。推开后，一股厚重的霉味扑鼻而来。
　　梁上的蜘蛛网、桌上厚出半根指节长的灰，无一不证明，这屋子从建了，几乎就没人住过。
　　阴风阵阵，泽灵情绪有些低落，默默拿帕子擦出一块干净地，好放包裹。江婳一咬牙，上前好言相求：“嬷嬷，这屋子住久了，骨头潮得疼。您慈悲心肠，可否替她换个屋？”
　　嬷嬷叉着腰，眉眼里明晃晃地写着“刻意”二字，故作为难地说：“那可不好办，能住人的就这么几间，你若心疼，就自己同她换去吧。”
　　“可方才进院子时，我明明看见朝南那一排房子都落着锁，明显没人呢。”江婳取下袖中的玉镯，挤出一抹自然的笑，央求道：“嬷嬷要打理这么多屋子的确辛苦……”
　　嬷嬷接过镯子掂了掂重量，又放太阳底下轻微转动，笑道：“确实是难得之物。”
　　江婳还以为她要松口，结果，嬷嬷敛了笑意，镯子被她像垃圾似的扔回桌上，全然不顾会不会摔碎。
　　“郡君，这东西在皇陵，可不管用！”
　　江婳还想再试，却被泽灵拉着袖子，朝她拼命摇头。她这才想起来，在路上泽灵说过，这些嬷嬷余生出不去，要钱财宝物有何用。
　　见她神情沮丧，嬷嬷扬着调子道：“既然你们姐妹情深，我也不好太不近人情。我看也不必换了，就二人同住吧。”
　　泽灵慌忙摆手：“不成，嬷嬷，我一个人住就行的。我同江婳也不算亲近，实在不必……”
　　“什么不亲近。”江婳打断道：“多谢嬷嬷好意，我们现在要清理屋子，灰尘太大，恐伤了您的身子，还请快些出去！”
　　见状，管事嬷嬷冷哼一声，带着其他人调头离去。待脚步声远了，泽灵才摇头道：“你明知道天高皇帝远，小鬼难缠，还开罪她做什么？这下连累你，也要同我一起受苦了。”
　　江婳坐在包袱上，转动脖子松松筋骨，满不在乎地说：“郡主还没看出来，她打定主意要磋磨咱们吗？就算谦卑讨好也换不来优待，又何必再低头。这屋里阴得跟闹鬼一样，我若不来，你夜里能睡得着么？”
　　嬷嬷手上是有名录的，这些同江婳一样，临时封了乡君的，都是贵族的旁支或可怜庶女。为着家族利益、为着替嫡女挡责，被推着来守灵。真要论金枝玉叶，只有泽灵郡主一人。
　　因此，这些嬷嬷便瞧准了，要拿她开涮。
　　好在此行里，她们的首要任务是守灵。分内事做好了，嬷嬷也不能无端苛责。
　　因着守灵，大家都不能扑粉施妆。江婳打小翻山越岭，颠簸惯了。如云的肌肤上只是沁出两片樱红，两片莹润的嘴唇仍是红嘟嘟的。可泽灵的体力到底不及她，这会儿已累得面色发白。
　　“郡主先歇着，还是我来打扫吧。”
　　然而，泽灵擦了把汗，自顾自地拿起扫帚。灰扑了一地，她边咳嗽边扫，连肺都块咳出来似的。江婳夺扫帚夺不过来，又气又笑，捂着鼻子喊：“郡主，我不拦着你清扫，可你方式不对！”
　　泽灵呆呆地停下手，缓过气来，才捂着胸口问，那该怎么办。江婳先拿干净帕子各自缠在面上，又去院中水井打了一桶水。
　　“郡主你看，先洒些水再擦，就不会扑一脸灰了。”
　　至于地上的，蒙着面，也没觉得多呛。
　　二人齐心协力，屋里灰尘和蛛网很快被清扫干净，泽灵讪笑道：“难怪你要拦着我，还真是给你帮倒忙了。”
　　若不是与泽灵相识甚久，江婳很难相信，这话是从一个郡主嘴里说出来的。
　　毕竟，在她的固有印象里，公主郡主都是安阳之列。不把身份低于自己的人当人看，更没可能让十指沾到阳春水。
　　才坐着歇了一小会儿，管事嬷嬷便在院里催促道：“一个个都关着门，白日睡大觉啊？所有人都出来，去佛堂学习诵经。”
　　“这才第一日就……”
　　江婳本以为，再怎么都会给人一天适应的时间。谁承想第一日就要开始干活儿，只好抱歉地同泽灵说：“早知道，便不拖着郡主打理了。累成这样，你待会儿不会支撑不住吧？”
　　泽灵累得说不出话，只拍拍她的手背以示宽慰。
　　夜里总要住人的，现在不收，就得晚上抹黑收，岂不是更糟糕。
　　站到院里时，管事嬷嬷瞧见二人一身的灰，皱眉道：“你们就这样去佛堂？”
　　“对不住了嬷嬷，收拾屋子时不得已沾上的。不若，我们现在就去换一身干净的。”
　　泽灵拉着江婳便往屋里走，嬷嬷在身后大呵：“站住！这么多人等着你们换，耽误了时辰，谁负责！”
　　没法子，二人只得憋着气，灰溜溜地回到队伍最后，跟着往佛堂去。
　　一路上，江婳都在想，裴玄卿从未来过太后陵，他定不知道，探望只能到外沿，不得越过驻军的活动范围。
　　根本见不到她呀！
　　不过，以裴玄卿刺杀藩王的本事，或许能有法子混进来。届时，一定要他抓上一百只老鼠，扔到管事嬷嬷房里去！
　　不同于中州任何一代太后，孝昭仁应当是高位者里，最坚定的人治主义者。她一生都在致力于收复南楚与西召，主张的战事不断。
　　正因不信神佛，所以她甚少礼佛。皇上又打心底里厌恶她，便蓄意减少了当时修建佛堂的开支。如今的佛堂，只是城隍庙的五分之一左右。连佛像都只是镀金，而非纯金打造。
　　难怪蓝氏后族成日嚷嚷着，要重建太后之陵。以江婳一个外人的角度看，着实寒酸。
　　众人跟着领头尼姑规规矩矩地跪下参拜，掌事嬷嬷忽地指着江婳和泽灵怒道：“你们俩仪容不整，冒犯佛祖和太后。罚你们今日抄双倍的经，没抄完不许吃午饭！”
　　“你！”江婳猛地抬头，直起身子：“方才我们要去换衣裳，分明是你说，会耽误时间，我们才没去的，现在到拿这事来作妖！师太，请您评评理。咱们既然自请来守灵，就绝不会对太后娘娘心有不诚！”
　　领事尼姑只管诵经，全然像没听到似的，嬷嬷嗤笑道：“你们换衣裳便会耽误时间，这说法有错么？衣冠不整面有灰土，难道不是事实？如今还敢在佛堂大肆喧哗，扰了师太诵经，罪加一等！”
　　话音刚落，外头便有与她年龄相仿的人，持着戒尺走了进来。
　　管事嬷嬷抬手，指着江婳，淡淡道：
　　“就从最桀骜不驯的打起吧。”


第60章 太后旧人
　　江婳再如何力盛，也抵不过几个嬷嬷按着，不得动弹。戒尺才落一下，背上立刻火辣辣的疼。嬷嬷手下力道又紧，衣裳贴着肌肤摩擦，痛得她立刻泪眼盈盈。
　　泽灵数次想阻拦，都被她们一把掀开，像扔一块抹布似的扔到一旁。她求诵经的师太，师太毫无反应，只好跪行到掌事嬷嬷面前，啜泣道：“嬷嬷，我们知错了。抄经、不许吃午膳，您说什么我们都认罚，请您不要再打了。”
　　“哼，若是高高扬起，轻轻放下，往后你们犯错还何惧之有？左不过打量着我会心软，求个情便是了！”
　　泽灵央求无果，戒尺带起的风声凌厉，每落一下，疼痛加倍。江婳的呼喊声逐渐微弱下来，她咬咬牙，只身扑到江婳背上，任由戒尺抽打在自己腰背。
　　“走开，你快走开！”江婳牙缝里恨恨地挤出几个字，怒视着嬷嬷：“若郡主落下什么顽疾，你就当真确认，躲在陵墓里，柔淑长公主不能寻你麻烦？”
　　提及“郡主”二字，师太转动佛珠的手忽地停了下来，身子一怔，转过头命众人住手。声量虽小，却坚定、不容反抗。
　　这下，大家都急急停手，包括管事嬷嬷在内，纵使有疑惑，却也不敢质问。
　　看来，在这个内陵里，师太拥有绝对的话语权。
　　师太托着泽灵的下巴，让她抬起头。虽因疼痛而有些扭曲，可眉眼、唇角，无一不与柔淑长公主极为相似。
　　而长公主，又是太后在这世上唯一的血脉。
　　于师太而言，主子故去十年，若不是知晓皇帝与太后不睦、担心主子逝后无人诵祷，她早一杯鸩酒随着太后去了。
　　此刻，她捧着泽灵这张脸仔细端详，眼里隐约闪出泪花。
　　“实在是像……”
　　泽灵能像的人，就那么几位。再结合师太的地位，只肖一刻，江婳便猜到了身份，颤声问道：“师太可是当年寿康宫的掌事何姑姑？”
　　“何氏，已是前尘了。”自从认出泽灵，她的语气便有了些暖意，不再像一个冷冰冰的机器：“贫尼了尘。”
　　江婳颔首，客客气气唤了句“了尘师太”，却暗道：一见故人，喜上眉梢，如何了尘。前尘旧梦，这姑姑是放不下的。若我告知太后之死有疑云，她或许会出手相助。
　　思忖间，了尘师太又端正跪好，淡淡唤道：“周嬷嬷。”
　　管事嬷嬷不敢耽搁，忙躬身应道：“老奴在，师太有何吩咐？”
　　“她二人仪容不整，冒犯太后，该打的戒尺也打完了吧。”
　　管事嬷嬷不怕外头来人报复，却怕极了有权利处置她、一样终身留在此处的了尘。
　　“是是是，既然打了，这事便过去了。”
　　了尘看着佛像，言语又回到了从前那副没有生气、像一撮死灰的样子：“就这么过去了？”
　　这一问，不仅管事嬷嬷糊涂，江婳和泽灵也懵了。难不成，还要继续罚她们？
　　没等她们想多久，了尘师太开口道：“作为管事嬷嬷，手底下守灵人渎职，这失察之罪，你难辞其咎。”
　　周嬷嬷忙跪了下来，求饶道：“师太恕罪，老奴……老奴今日才头一回见着，日后一定严加管教，请师太开恩。”
　　方才还说不许求情，现在却替自己开罪。江婳刚要出声拱火，就被泽灵拦住，在她耳边低声道：“咱们安安静静地等着就好，母亲说了，何姑姑最疼她。我挨了打，绝不会草草了事！”
　　果不其然，了尘阖眼，面上云淡风轻：“今日饶了你，来日任谁失察，都能一带而过。来人，按住了打。两位女君挨了几下，周嬷嬷双倍领罚。”
　　“不要……师太，师太饶命，啊——”
　　“活该！”江婳低声幸灾乐祸，察觉到了尘在侧眼瞧她，便立刻规规矩矩地跪直了。
　　有师太在，周嬷嬷纵使再不喜欢她，也不能像今日这样明着找茬、加以为难。
　　方才周嬷嬷动手打得太狠，二人都疼出满脑门的汗。了尘忽地停了诵经，不悦道：“衣冠不整，如何侍奉太后。你二人且回去洗漱一番，午后再来补上。”
　　“是。”
　　走在路上，江婳松了口气，挽着泽灵的胳膊，两人边龇牙咧嘴，边对视乐呵。她突然想到：“午后再去，那岂不是没有午膳了？”
　　“没法子，何姑姑罚周嬷嬷，罚的是教察不善。咱们有错，她也不能明着偏袒。”末了，江婳脑中闪过一个想法，恍悟：“咱们是有午后小憩的，何姑姑让咱们避着人去，定是开小灶！”
　　这么开心的一蹦，又扯着身后伤处，她嘶哈着抽气，泽灵哭笑不得：“你这人，挨了打还能笑得出来？”
　　“没办法，挨都挨了，是哭是笑，半点加快不了它恢复速度，那我何必苦兮兮地让自己郁闷呢？”
　　况且，何姑姑是太后近侍，关于院首毒害一案，她或许知道很多旁人不得知的细节。
　　况且，何姑姑是太后近侍，关于院首毒害一案，她或许知道很多旁人不得知的细节。
　　这般想着，她熬似的挨到午后。这会儿大家用了午膳，都回房修正，唯了尘师太静侯在殿中。二人正欲问安，了尘却让泽灵侯在外头，要江婳独自进去。
　　“难不成，她是怨我不服管教，连累了郡主……”
　　师太有命，二人不得不从。江婳心中忐忑，战战兢兢地走了进去。
　　“你靠近些。”
　　“是……”
　　咫尺之间，寒光一闪，江婳被一把匕首抵到墙边，连惊叫声都未来得及发出，就被了尘扼住喉咙，不能出声。
　　“郎婳，你还敢回来。”
　　--------------------
　　作者有话要说：
　　回来了回来了，实习捅出天大的篓子（叹气），忙着（协助倒霉的上司）挽救。


第61章 骸骨有异
　　大内之中，贵人身侧皆有高手侍奉，传言果然不虚。
　　了尘师太逼近时，周身强大的压迫力，并不输于裴玄卿。
　　江婳喘息困难，她很清楚地感觉到，了尘真的想杀了她，绝不是恐吓。可她……是如何一眼能认出的？
　　“饶……太后之死，有、异……”
　　“哼，垂死谎话。”了尘继续用力掐下，可很快，她便发觉，江婳的眼神并非那种困兽挣扎的恐慌，而是深深的不甘。打量着她无法从这座正殿逃出，便松了手。江婳顺着烛台滑到地上，脸上憋得通红，咳嗽了许久才好转，哽咽道：
　　“师太，我不敢撒谎。家父医术高超，毕生研制出的奇药无数，可没有一种是要人性命的毒药。求师太开恩，让我去验一验太后的尸骨。”
　　“荒唐！”了尘居高临下睥睨着她，冷哼道：“我如何得知你所言虚实，若你是为了替郎院首夫妇报仇，扰得太后亡魂不安，又该如何？”
　　“若尸骨无异，便说明，的确是我父母犯下重罪，当抄家灭族。我愿按律例，由师太亲自取我性命。”
　　她言辞镇定有据，不像是临时想出来的话语。了尘却还是不放心：“你手无缚鸡之力，我现在亦可取你性命。”
　　“诚然，师太功力高深，若要我死，我非死不可。”江婳正身，合手一拜：“我知道，您与太后感情深厚，不想惊扰她老人家的遗骨。可比起亡魂安宁，难道揪出真正的凶手，不是更为重要吗？”
　　“你今日杀了我，余生日日替太后祝祷。若有一时片刻起疑，届时再后悔没有追查到底，就无可挽回了！”
　　一只褐色的枯叶蝶由殿外飞来，翅膀煽动时了然无声，却似乎将空气都卷起波澜，连带着了尘心中也不再平定。
　　“我可以给你一次机会。”她凛声道：“可若查验无异，哼，郎婳，毒害太后和惊扰亡灵两项重罪叠加。我一定会让你后悔，为什么自己当初没有一死了之！”
　　“听从师太吩咐。”
　　其实，江婳心中也并不全然确定能查到什么。这并不是因为她对爹爹的人品有疑，而是她不确信周世仁有没有留下把柄，给她查验。
　　太后的棺椁存放于地宫最深处，常人不得出入。即便是抄经、守灵，也是在佛像前完成，再由了尘师太焚烧。
　　若想进入，便得趁夜一探。
　　如此，二人约好子时于正殿相见。话毕，她又召进泽灵叙话。见着太后的外孙女，了尘的神情与刚才截然不同。眼含热泪，不住点头道：“好，好，锦愿已经长这么大，跟姑娘在家时可像了……”
　　“姑娘？”郡主疑惑地问：“何姑姑，您说的是母亲还是皇祖母？”
　　了尘握着她的手，紧了又紧：“一脉相承的女儿，自然是都像了。锦愿啊，太后娘娘走的这些年，皇上待你和长公主……”
　　她欲言又止，合上的嘴唇微翕：“可还好？”
　　泽灵的笑意比刚才敛去少许，垂首道：“舅舅待我们极好，姑姑无需挂怀。”
　　只肖一眼，了尘便知道，她就如同长公主一样，是个打掉牙齿和血吞的主。
　　太后年迈时，提起封号一事，还时常后悔。柔淑柔淑，竟真叫女儿性子过于温柔、甚至说柔弱。明明是中州长公主，却没有半点威严和公主架子。那时，太后便忧心，若自己故去，皇上会不会待她不好。
　　现下，何姑姑知晓了。虽待遇一应照公主的份例，可都是做给外人看的。个中细节，恐怕泽灵没少退让、以息事宁人。
　　“怪我……我当时伤心过了头，便请旨终身侍奉太后灵柩。万不该留你们母女在外头，若我还在……”
　　余下的话哽在喉间，她即便还在，没有了太后，又能奈皇上何。要悔，便只能悔当初挑错了人，选了皇上这个狼子野心的东西做养子。
　　忽地，了尘又想起什么，忙问道：“可皇后亦是蓝氏族女，她没有照拂你和长公主吗？”
　　泽灵无言，便是最好的答案。
　　片刻后，她扬起脸，指向江婳道：“对了，何姑姑，我向你介绍一个人。她叫江婳，是我最好的朋友，本事通天，如今被皇上封为福宁郡君呢！”
　　突然被拉到跟前，好像回到了小时候父母指着不认识的叔伯婶婶让她喊一样，还是个刚揍过她的婶婶，江婳尴尬地讪笑着应：“郡主过奖，都是些寻常推论。”
　　“江婳，你暗戳戳说我笨呢不是？”泽灵笑盈盈地将她破获的那些案子一一数出，补充道：“何姑姑您说，若这都算笨拙，那我成日呆在府里只知道看书，岂不是个呆子！”
　　“江姑娘，竟有这个本事……”
　　了尘再度打量起江婳，泽灵虽与柔淑一样，万事宽和，却比幼时活泼许多，想来，是同这位奇女子交好的缘故。
　　能数破悬案，便是个有能耐的；又肯年纪轻轻赴往疫症区，可见其心善、不畏死。有勇有谋，女中诸葛。她实在不相信，这样的女子会为了破坏太后遗体泄愤而编出谎话。
　　看来，此事多半如江婳所言，是有疑的。想到这，她心中又是庆幸老天有眼，没让真凶逍遥此生；又是对郎家有愧，若他们夫妇当真无辜，如何赔得起无辜的人命，怎么才能补偿江婳十年飘零。
　　*
　　是夜，白日累了一天，泽灵早早地入睡了。江婳套了件不起眼的紫衣，好融入夜色。到了正殿的偏门，了尘唤住她：“江姑娘，这边。”
　　江婳颔首，跟在她身后往地宫去。太后陵墓本就没有外人，内陵看守不多，又都是嬷嬷。能避开守卫的地方，太后都避着。实在避不开的，也提前放倒。
　　行事作风，颇似裴玄卿。
　　江婳不由得感叹，会功夫真是百利无一害，即便是女子，也该有能耐防身，回去后定要缠着裴玄卿教她习武才成。
　　前提是，她还能回去……
　　方才，她写了两封信，放在泽灵枕下。上头交代，如果她回不来，就将另一封替她送给裴玄卿。
　　那个疯子，要是知道自己瞒了这么大的事情，一定气得要把她棺材盖掀咯。可那时，她已经是个死人了，掀不掀，有何区别。
　　只是觉得愧对五郎……若因着不可抗拒的因素，还算违背誓言么？
　　她想，五郎会咬牙切齿地说：“怎么不算！”
　　一路躲藏，终于到了墓前。棺椁存放十年之久，室内被打扫得一尘不染。
　　她同了尘走上高台，朝棺椁行了叩拜大礼：“太后娘娘，今日惊扰凤驾，实属不得已。如您泉下有知，万望原谅。”
　　这回，反而是了尘扶起她，催促道：“江姑娘，咱们快些验吧，莫叫人发现了。”
　　“好。”
　　了尘凝力于掌心，将手覆在棺盖上，严丝合缝的棺椁开始盖身分离。随着玉石摩擦出的碎屑扬起，太后的尸骨也完完全全呈现在二人跟前。
　　“太后！”
　　了尘哭着跪倒，向尸骨叩首。即便做了很多心里铺垫，可真正看到朝夕相伴的主子已化为一具白骨，心里的悲怄怎么也克制不住。
　　与她相比，江婳几乎双膝一软，伏在棺椁上，却是喜极而泣。
　　“姑姑，你快看，太后的尸骨没有泛黑！”
　　闻言，了尘猛然抬头，俯身到棺边一瞧，果然，尸骨乳白泛黄，是正常的、历经年月后的颜色。
　　中毒而亡之人，毒入骨髓，无论过多久，骨头也会微微发黑。
　　江婳的眼泪大颗大颗落在手背上，她小声啜泣着：“爹、娘……”
　　了尘不可置信地微微摇头，颤声道：“怎会如此……太后薨逝时，我侍奉在侧。她浑身肌肤颜色极暗，嘴唇、指甲都乌黑可怖，七窍流血。怎么可能，不是中毒呢？”
　　江婳强忍着哀痛，低声解释：“人死后不久，若用能沁入肌肤的毒涂抹在身上，亦可造成毒发身亡的假象。至于血……姑姑如何得知，那一定是太后的血？”
　　“我父母死于毒害太后的重罪，可姑姑您也看见了，毒害之名根本不成立。太后具体死因是何，或许，我需要上手仔细核对骸骨才能知晓，请您准许。”
　　此时此刻，她终于能替爹娘去澄冤，可想到父母双双惨死，若说不恨，也枉为人女。可这些恨，也不该是对着太后，对着一个生前被害、死后仍被利用尽剩余价值的可怜人。
　　要恨，就要让真凶付出同等的代价！
　　“江姑娘，原是寿康宫对不住你们一家，谈何准许不准许……”
　　得了她首肯，江婳带上随身装着的羊肠手套，小心翼翼地拿起一小截脊柱端详。
　　“姑姑自幼习武，应当见过已故之人的骨头，对么？”
　　“不错。”
　　江婳继续说：“姑姑您瞧，无论是外还是内，颜色都与正常逝去的人无异。太后娘娘她真的没有中毒，是有人先行杀死了她，再将毒抹在肌肤上，造成毒发的假象！”
　　了尘不解：“可……可这么做，目的究竟是什么呢？江姑娘，你说不是郎太医杀害，那又是谁？”


第62章 冰雪消融
　　“很显然，真凶以某种方式杀害太后，嫁祸给了我爹爹。而这种方式，是爹爹不可能办到的。伪装成下毒，才能水到渠成。”
　　当时太后凤体抱恙，每日太医轮番值守。连同郎承恩在内，所有太医和仵作都断定，死亡时刻就在郎院首离开后。同一个时辰内，并没有其他人进去。
　　了尘不解：“出入寿康宫之人皆有名录记载，难不成真凶会飞天遁地？”
　　江婳脑中升起一股轰鸣，“飞天遁地”、“出入有记载”这些词，她在哪里听过……
　　不，不是听过，而是她亲口怀疑过！
　　就在北苑，莞美人身死时，那之后没有人出入过围场，而莞美人的鞋子，却被人埋在围场里。
　　“是冰，师太，用冰盛尸身可以延缓推测的死亡时间！有人曾在一件案子中用过此法，冰化了水，将床褥和木榻全都浸湿得不成样。”
　　了尘惊愕，回忆起那日的情形，自顾自地摇头道：“太后床榻若有大量水，岂能瞒得过我？”
　　江婳静默着，不可否认，转而道：“如果乘冰的东西，是防水布呢？”
　　在民间，是买不到防水布的，她原先也不知晓还有这种东西。跟裴玄卿在一起后，听府中小丫鬟提过一嘴说，某件衣服真不知该怎么洗。无论如何往水中按，它都不吃水。
　　若那日的床褥料子换了防水布，再将冰缝入其中。上头又覆着被子，炎炎夏日本就都用着冰鼎，并不会惹人起疑。
　　“不可能！”了尘断定：“太后寝殿所用之物，其实能随意更换的。除非此人在宫中手眼通天，趁我松懈时行事。”
　　“师太以为，用冰延缓死亡时间这事，晋王母子是替谁背黑锅？”
　　了尘哑然，怔怔地立在棺椁旁。江婳这样问，她心中早就有了答案，却不敢相信。
　　普天之下，能让宫妃和皇子打落牙齿和血吞的，唯有帝后。
　　“是皇上，对吗？太后早就发现，燕王是个白眼狼……可，我万万没想到，他敢做下毒害养母的恶事！”
　　江婳看他如此惊愕，无奈地摇头道：“恐怕真相要更为残忍，师太，莞美人一事是安阳公主所为。当年她与我年岁相近，决计想不到这个恶毒的法子。”
　　言外之意，便是看其母行事，有样学样了。
　　“不得胡言！”纵使了尘不愿去相信这个说法，却知道，要知此事真假，只需问一问盛京来的驻军。江婳不太可能撒一个这么容易被戳破的谎言，旋即凛声问：“你可敢以亡父亡母的名义起誓？”
　　江婳颔首：“若我蓄意欺瞒，便让爹娘亡魂不灵，而我死无全尸！”
　　了尘闭上眼，身子一晃，软绵绵地顺着棺椁滑下，眼泪从眼角滚落，继而抚着冷冰冰的棺椁痛哭。斥责这对夫妇都是倚仗着太后才有了今天，却恩将仇报。
　　“太后娘娘万事替皇后周全考量，蓝氏上下无不受了她恩惠，我实在想不通，皇后为何要这样……”
　　江婳的手挪到了尘肩旁，轻轻拍了拍，苦笑道：“人人皆知太后收复北境，功绩卓越，可为何皇上不愿她干政呢？”
　　了尘泣声逐渐平息，江婳补充道：“好不容易得来的皇位，岂容他人指点江山。后宫亦只能有一主，太后做得再好，有她揽权一日，皇后都不算真正的母仪天下。”
　　“就因为这样？”
　　了尘不敢相信，骨肉血亲、扶持之恩，抵不过权欲的诱引。
　　许是她自小便被训导做太后的心腹，便不知晓，这世上有些人本就薄情，将“利己”一条路走到黑。无论你对他有何恩德，有朝一日利益冲突，他都会毫不犹豫牺牲你。
　　燃柴火去救一条冰天雪地里捡回的小蛇，能让它暂时摸起来暖呼呼的，可骨血里仍是改不了的寒凉。
　　既然蓝氏已有第二个皇后，太后便无用了。
　　接受了这个假设，很多从前看起来不起眼的细节都涌入脑中。了尘忆起太后身体抱恙，皇后日日来侍奉，夜里还留下亲侍在寿康宫，以便突发急症时能及时知晓。
　　当时只觉得皇后孝心可悯，但现在回想，即便不留下亲侍，难道太后有恙，寿康宫会不通知凤仪宫？
　　便是落下了皇上这个养子，也绝不会忘了一族之女的皇后。
　　再者，太后毒发身亡，皇后下令彻查衣食用物。当时所有人证物证指向郎承恩，没人注意到，那些收走的贴身寝衣、锦被都不知所踪。
　　又结合江婳所言，皇上有意要保全周世仁性命。起码，是将他关押大理寺，而非送进监察司里，怕他熬不住裴玄卿审问，吐出些不该说的话。
　　“哈哈……可笑，他们夫妻俩貌合神离，是连同床共枕都要防着对方的地步。却在此事上，一个胆大包天，一个蓄意包庇，沆瀣一气，天作之合！”
　　怄哭时，江婳忽地唤道：“师太你瞧，太后娘娘的头骨上有一个小孔！”
　　了尘一抹泪，靠近了江婳所指的位置细看，连带着其他地方也有划痕，大惊：“这是何故？”
　　“钢针由天灵盖入体，刺穿脑髓，或许，不止刺了一下……”江婳有些不忍，皱眉道：“若是身体无虞的壮年人，或许还有救。可太后当时已经病重，再经不住这般酷刑。”
　　头皮上有头发掩着，此孔太小，未被人察觉，因此才能蒙混过关。
　　要精准刺中人脑中所有要紧部位，非得有精通医术、又善施针的人，所以皇后选中了对院首之位虎视眈眈的周世仁。
　　而皇上察觉了此事，却没有声张，只保持着自己两手干干净净，好一个坐山观虎斗。
　　“知道这么多，就得死在此处了。”
　　二人相识一惊，方才一个在查验骨骸，一个在伤怀太后真心错付，根本没出声。
　　一穿着粗布仆装的妇人缓缓踏进，将火把搁置在穴中石壁的铁圈上，嘲弄道：“何姑姑，多年不见，别来无恙啊。你一直在殿中礼佛，没注意到我在厨房烧火做饭，也是寻常事。”
　　“你是银剑？”了尘摇头后退了几步，不可置信：“太后病重那年，皇后娘娘出宫祈福遇刺，你不是替她挡了一刀，不治身亡么，怎么……”
　　蓦地，了尘恍悟，哪有什么刺客，哪有诚心祈福，分明是从那时，皇后就布下了这天大的罗网。怕有人发现太后遗体有恙，提前安排银剑死遁，终身守在陵墓里。
　　“可你怎么肯？”
　　银剑笑道：“何姑姑，你还不是替太后诵经，将余生都搭在这里了？”
　　江婳啐了一口，怒斥道：“呸！太后娘娘司政期间，特颁布女子亦可和离、休夫的法令，还赦免了因父兄之罪、而被牵连入贱籍的可怜人，却被皇后请旨废除。遑论太后教导出的柔淑长公主和泽灵郡主温文纯善，安阳是个什么货色，想必你也清楚。同为女子，你分辨不出谁善谁恶么！”
　　“那又如何？”银剑从腰带中抽出软剑，在火光照应下，那剑亮得灼眼，她面上满不在乎，朝二人走来：“主子能否令家仆心甘情愿效忠，与主子如何待旁人，可不相干。该说的也说了，你们，就安心下黄泉吧！”
　　话毕，她踏在石壁上凌空袭来，软剑簌簌作响，像一条吐着信子的银蛇。了尘习的是枪法，没有趁手兵刃，只能靠着身法躲避，再试图以蛮力取胜。
　　可软剑最致命之处，就在于灵巧和迅疾。了尘捉不到她，又无法以双拳去硬碰剑身，身上割开好几道口子，被逼得节节败退，贴到了墙面上。
　　眼看着银剑要一击刺穿对方心脏，江婳抄起一柄烛台，在银剑背对着的瞬间，使尽全力扔了出去，砸在银剑后脑上。
　　顷刻间，血流如注，银剑吃了疼，短暂地停滞了片刻，就被了尘抓住机会，握上剑柄试图夺过来。银剑冷笑着，将脚边烛台踢了回去。
　　江婳根本没想到她在与了尘夺剑时，还有心力对付自己，而那烛台飞行速度又太快，她避之不及，心口前生生挨了一击，当即便口吐鲜血，跌坐到地上，动弹不得。
　　五脏六腑似乎都被烛台击碎了一样地疼，她试了三次，才能艰难地撑着石壁爬起，跌跌撞撞往外跑去。
　　“想求救？省省吧！”银剑笑得肆意：“我来之前便着人去通报驻军，有人擅闯地宫，私自打开太后棺椁，这是不赦的死罪。你们俩，都等着葬于箭海吧！”
　　江婳不知她所言真假，继续往外走，可没走几步，便听见远处有整齐划一的脚步声传来，还伴着重甲的摩擦声。
　　了尘到底在佛堂礼佛多年，身上未携带一分一毫的利器，可银剑却是有备而来。她拂手，便有一枚闪着寒光的飞镖下滑到掌心。
　　“呃——”
　　飞镖刺入心脏，了尘夺剑的手无力地坠下，整个人也像没了骨头的软体虫，摇摇晃晃倒在地上。双眼仍瞪得老大，死不瞑目。
　　“师太！”江婳气血攻心，直直地扑倒跌下，呕出一大摊血。
　　银剑探过了尘脖颈上的脉搏，确认再没跳动，心满意足地拾起软剑，狞笑着走向江婳。
　　“哎呀呀，才认识就感情这么深厚了？别急，我这就送你们团聚……从哪里动手好呢？”


第63章 火烧地宫
　　江婳毫无习武根基，这会儿受了严重的内伤，根本不能动弹。剑尖从她的脚踝上空，一路掠到颈间，脚步声逐渐近了，似乎是驻军在试图破开地宫的石门。
　　银剑感到惋惜，这么聪慧的女子，若是能与皇后娘娘同德，便好了。
　　“怪就怪你生错了人家，下辈子投个好胎吧。”
　　她举起软剑，即将刺下的一瞬间，方才用来杀了尘的飞镖落在了自己后脑。
　　银剑惊愕地转过身，牙关“咯咯”作响。了尘仰着倚在石壁上，蔑视着她笑得畅快：“很讶异？难不成你替蓝氏卖命这么些年，都不知晓龟息术？哦……难怪，只有最亲近的心腹，才会习得。譬如我，譬如凤仪宫里正陪着皇后的那位掌事姑姑。”
　　瞥见银剑情绪几近崩溃，且失了战斗的力气，了尘又补充道：“十指离心尚且有远有近，你以为自小被送到皇后身边，便是她最可靠的人了？银剑，你从被选中那日起，就是作为随时替皇后牺牲的棋子罢了！”
　　“你胡说，什么龟息术，你……”
　　迟来的不甘与怨怼生根疯长，银剑脑后血如泉涌，张开的五指在那一瞬间变得僵硬，转而软绵绵地倒在了地上。
　　来不及多言，了尘撑着爬起，将棺椁挪到一旁，按下里头的开关，地宫赫然出现了一条隧道。里头幽幽沉沉，没有一丝风动，静如死水。
　　她把江婳扶到出口边，歉疚地说：“孩子，我竟没注意到身后有人跟着，对不住你了。你如今身受重伤，能不能撑到密道外，全看天意，快走吧。”
　　江婳茫然道：“师太，你不和我一起走？”
　　“不成，我一同下去，就没人能把棺椁推回原处。他们若发觉有隧道，追了上来，我们俩都是必死无疑。私动太后遗骨，即便是我，也会被就地诛杀，遑论是你了……”
　　了尘稍加思索，取下江婳手中的镯子，不再管她如何请求一起走，只将人推下甬道，叮嘱道：“孩子，容国公府是太后娘娘的外祖家，也是唯一能与蓝氏抗衡的家族。一定要去找容家，替太后、替你父母报仇！”
　　“师太——”
　　江婳匍在一处竹筏上，由着它蜿蜒下滑，毫无反抗之力。眼看着离那处光亮越来越远，最后完全封闭。
　　了尘将棺椁归于原处，又把银剑的尸身拖了过来，满眼鄙弃地将那七宝镯子戴在她的手上。
　　“这样的好东西，必是宫里赏的。蠢货，你一生为皇后尽忠，到死了，却是我赏了你这份体面！”
　　“轰——”
　　石门应声而列，巨大的兵甲声在地宫中回响着。在他们走下台阶的一瞬间，只听得一声巨响，眼前炸开了一朵火红的云彩。霎时间，热浪汹涌席卷，盔甲变得灼热滚烫，冲得每个人的脸上都被烤焦了一般的疼。
　　紧接着，爆炸产生的浓烟和烈焰朝台阶冲去，驻军慌忙往外撤，可走在最前的根本来不及撤走。一时里，被活活烫死的、乱中被踩踏而死的、被推搡滚下台阶滚入火里的数不胜数。
　　地宫涌出的火照亮了半片天空，远处驻军不明所以，只见那一束红光直冲云霄，撕破夜幕。
　　巨响惊醒了所有嬷嬷和贵女，泽灵亦惊出一身冷汗，只以为是地龙涌动，想叫江婳起来逃命。却发觉身旁席子冷冰冰的，空空如也。
　　屋里仍是寒凉如水，地面也安安静静地，没有晃动。只是手中多了一份陈情信，随着目光下移，泽灵的手抖成了筛子，定格在末尾那句“若一去不回，请郡主将另一封信转交裴玄卿，江婳拜谢”。
　　“不……你为什么……为什么不告诉我，让我同去。江婳，你都能鼓起勇气在何姑姑面前搏一番，难道，便不能信任我一回么！”
　　泽灵泪如雨下，夺门而出，鞋也忘了穿。到院里，便看见地宫的上空升起火光，外边一片哀嚎。嬷嬷拦在她跟前，不耐烦地说：“回去回去，没看见外头那么乱呢！”
　　只瞬间，一个响亮的巴掌落在嬷嬷脸上。嬷嬷惊得合不拢嘴，捂着脸指向泽灵：“你……你敢打我？来人，给我拿下她！”
　　“我看谁敢！”泽灵拼命挣扎，朝贵女们怒斥：“她们不怕得罪我，只因此生都出不去。可你们别忘了，将来回了中州，我仍是郡主，是皇帝的外甥女。今日站着旁观的，来日，我一个都不会轻饶！”
　　她的嗓音又哀切又嘶哑，长这么大，头一回打奴才耳光、拿身份地位去欺压比她位卑的人，可她也没有旁的法子了。
　　一个贵女听了，咬咬牙，拉着同族庶女上前：“别愣着，郡主说的没错，你打算在这里待一辈子不成？”
　　有人起了头，其余人便不再呆呆地立在那。泽灵挣脱束缚，歉疚地望了众人一眼，便往地宫跑去。
　　山路崎岖多草，她的脚早就不知踩到了多少小刺荆棘，疼得已麻木了，只是一股劲地往那处跑。忙不迭地，踩到一块湿滑的石头，又摔了一身狼狈，往下滚落了五六步，直到撞上了一块横出来的树枝，才急急停住。
　　崴了脚踝，一时吃疼，怎么也爬不起来。泽灵将脸埋进臂弯间，啜泣着。
　　地宫里涌出的火点燃了周遭树丛，小半片山都燃烧了起来。飞禽走兽振翼逃散，灭火的驻军想披着沾了水的棉被进去，将棺椁运出来，试了好些次也没法靠近，只能无力地在远处张望，静侯这场烈火偃息。
　　*
　　江婳再睁开眼睛时，耳旁充斥着浪花声，已是一个晨光熹微的破晓。她不知道自己究竟昏睡了有多久，距离被了尘推下过去了几日。只感觉体内的伤没有得到及时救治，似乎更严重了，每呼吸一次，胸腔内的脏腑都跟着颤动般，疼得人生出一身冷汗。
　　口中充满腥腻的血味，唇角那些未擦拭干净的旧血痕已经凝固成痂，她一呼疼，嘴唇干裂处便被扯得再添新伤。只得随手在河里兜了一捧水，贴在唇上，慢慢将血痂化去，才能稍稍张开嘴。
　　江婳撑起身子打量着周围，甬道下方似乎连接着某个河流、或者说，那就是洛河的分支。她身量轻，这竹筏尚能勉强托着她一路漂流而下。但到了并入湖海时，可就说不准是否会下沉了。
　　继续呆在河上，休说是找容家相助，替父母报仇。便是她自己，也要殒命。
　　思及此，江婳扶着竹筏，慢慢坐起身，捂着心口缓了许久。
　　她感到庆幸，这条甬道没有衔接到洛河与太后陵山交界处。否则此刻被驻军捞起来，她根本分不清谁会救她、谁会害她，那么不要碰见任何人便是最好的。
　　河流上的气候不比盛京，如今到了八月底，凉得彻骨。不断有水花由边缘溅到筏面上，每一次淋水，都冷得她浑身发颤，连带着胸口处撕心裂肺般的疼。
　　胡乱捧了几口水喝后，江婳注意到，河流下方的丛林外笼罩了一层薄烟，像披着一层雾纱，而天空由于山和湖的辉映，并非寻常蓝或灰，而是偏碧色。
　　她猛然想起，曾在裴玄卿桌上的公文里看过某位大人写“平林漠漠烟如织，寒山一片伤心碧”。
　　没错，洛河往下，就是寒山关了。五郎曾提过，寒山关将守李纨本是盛京御前马步军督尉，因不愿向蓝启辰屈膝，而被后族排挤。又因拒绝了新臣的招安，陷入无人相援的境地，远遣镇守寒山关。
　　他对裴玄卿，不似旁人那样或拉拢、或恐惧，而是由衷觉得此人颇有能力，且不在党争之中站队。因此，到了寒山关，除了例行向皇上述职，还会偶尔给裴玄卿寄一封信，讲述自己所见所闻。
　　只要找到李纨，托他向裴玄卿寄一封密函，就万事无恙了！
　　想到这，江婳还上手试图帮助竹筏漂得快些。无奈人病弱，力道也小，折腾半刻，没觉着竹筏快多少，反倒累得自己伤处疼。索性又躺了回去，阖上眼，由着竹筏自行南下。
　　*
　　“石头娘你瞧，那前边谁家的衣裳飘下来了？”
　　“哎哟，周婶子，你是糊涂了吧，那是个人，大活人！”
　　闻言，几位在河边洗衣裳的妇人都凑了过来，朝竹筏上唤着“姑娘，醒醒”。半晌没有回应，便不知从谁家借出一枚长竿，应是将竹筏拦了下来，拨弄到河边上。
　　“来，搭把手！”
　　众人废了好大力气，才将吃了水的竹筏拖到岸上。中央躺着的女子浑身冰凉，唤不应，眼下有乌青，唇上也没有半点血色，真跟落入水里冻死的人一样。
　　“还是个姑娘，生得真标志。咦，她这衣裳上怎么还有血……不会死了吧！”
　　“胡说什么哟，这不还在喘气儿呢，就是额头烫，估摸着呀，是染了风寒，这才昏迷呢。”
　　风寒是能要人性命的病，妇人们不敢耽搁，手忙脚乱地将人抬着往镇子里赶去。
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　　作者有话要说：
　　“平林漠漠烟如织，寒山一带伤心碧”是李白写的，我在写顺着竹筏飘下，想象前边山水该是什么样的时候，突然想到这个场景。
　　借用一下，对不起了李太白！


第64章 驻军叛逃
　　“督头……”
　　前去查探地宫损毁状况的将士支支吾吾，埋着头，握枪的手止不住发抖。将领见状，便已知晓情况不妙，颤声问：“太后棺椁可还完好无损？”
　　“回督头，爆炸的冲击力太大，将棺椁整个掀翻。骸骨都……”
　　将领双脚一软，踉跄着被人扶住。旋即恶狠狠地推开部下，一双眼红得像与猎物鏖战了三天三夜的野兽，咆哮道：“还扶什么！太后尸骨无存，皇上怪罪下来，咱们杀头都是轻的，只怕是要株连九族！”
　　至此，将士们想到家中老幼、妻儿兄弟，都呜咽着抹起泪来。
　　“哭，哭有什么用！老子真是倒了血霉，还以为洛河驻军是个清闲差，谁能想到进去两个疯子，竟敢引爆地宫火药……”
　　一个年纪大些的老兵壮着胆子上前道：“督头，出了这事，横竖是一死。南楚狼子野心不是一日两日了，不如咱们……咱们投奔南楚去。”
　　“老东西，你自己家里头没人了，当大伙儿都是孤儿？”另位将士一拳打在他的侧脸上，牙都打落了两颗，狰狞着脸握着他的盔甲：“叛国是什么重罪，你不清楚？想死是吧，老子现在就成全你！”
　　那老兵被他拖着往洛河边走，无力挣扎，两行浊泪无声滑下。即将被扔进去时，将领拦在跟前。
　　“督头？”
　　“他说的，也没错。”督头松了松手腕上的皮甲，冷着脸巡视了一圈：“回去也是满门抄斩，何苦搭上自己的性命？”
　　督头将两人分开，缓缓道：“不想跟咱们南下的，现在就脱了军服，将刀枪扔到我脚边。”
　　人人心中忐忑，不敢轻易做出决定，直到一个年轻士兵眼眶湿红着走出来，丢兵褪甲，跪下给督头磕了个响头：“我娘说了，男子汉要行得正立得直。就算回去是死路一条，我也绝不叛国。多谢督头这段时日的提携，下辈子再报您大恩。”
　　督头扶起他，拍了拍肩以示安抚，朝众人说：“要走的，现在就走。一旦擅离皇陵驻处南下，就无可回头了。”
　　接连有人为少年人所触动，自愿脱离军中，回盛京请罪。一行人穿着白净的里衣，朝督头最后行了一礼，转身往家中的方向走去。
　　既然是将死之时，能与家中爹娘再叙话一日也好啊……
　　这么想着，脚下步子逐渐轻快起来，甚至有些期待回到盛京的时候。直到一支利箭由心口穿出，迟来一步的痛楚从胸前蔓延。他不可置信地回过头，喃喃道：“督头？”
　　其余的话，他没有力气再说出口。督头又取了一支箭，再度拉满弦，“唰”地命中了另一人，大喝道：“放箭！”
　　霎时间，漫天黑雨扑面而至。这些没了甲胄和兵刃的人惊叫着窜逃，却快不过昔日战友的箭。最终也只能含恨倒下，眼望着盛京的方向，不甘心地逐渐阖上眼。
　　确认所有要回去的人都已身死，督头叹了口气：“好生安葬吧。”
　　“是……”
　　部下惴惴不安，似乎人人都埋藏着什么心思，督头苦笑：“我也不愿走到这一步，可他们早回去一日，朝廷就会早一日派兵前来。”
　　如此，大家都缄默着，替这些白衣染尽鲜血的战友收拾遗体，没人再多言。
　　*
　　赤脚老头摇着羽蒲扇，将陈年老摇椅晃得吱嘎作响，吵得江婳耳朵生疼。遂抄起床边小石往椅子腿扔去：“你烦不烦，咳咳，没看到别人在休息！”
　　“哟，醒了？”老头侧首瞧了一眼，又悠哉游哉地躺了回去：“能起身，还能骂人，看来风寒退了。”
　　“什么风不风寒，这是哪？你、你是山匪？”
　　老头瘪嘴，一脸“懒得跟你计较”的神情，兀自拿起小酒壶，朝嘴里咕嘟嘟灌下，再畅快地擦擦嘴。直到一位背着篓子的婶子回院，欣喜地凑近来左看右看，转头夸那人：“老石头，你果真是有些能耐在身上的。这姑娘来的时候都快没了气，你都给救回来啦。”
　　“救我？”江婳晃了晃脑袋，仔仔细细忆起自个儿顺着竹筏往下漂，冻得昏死过去的事情。又想到方才拿东西砸人家椅子，有些不好意思地挠挠头：“抱歉，我以为……”
　　“哼，道歉的话就不必说了。记得结银子，五两！”
　　江婳摸了摸荷包，脸色一红，糯声道：“我身上没带钱呐。”
　　老头听了，羽蒲扇摇得簌簌作响，嚷嚷道：“没钱？想吃白饭呐，没钱就把自个儿卖到富贵人家里做苦役，怎么都得把银子给还上咯！”
　　江婳焦急得不知所措，婶婶毫不客气地往摇椅上推了一把，将老头晃得直喊救命。
　　“姑娘，别信他的。这死货白吃白喝我不知多少粮食酒水了，他若敢逼你去做苦役，我就要他还口粮钱！”
　　这二人的关系看起来又亲密、又水火不容，叫江婳摸不清头脑。待婶婶同她解释才知，老石头是个自称悬壶济世的江湖游医，多年前游历到寒山关，救了捡柴火被毒蛇咬伤的秦婶一命。
　　秦婶死了丈夫，又没儿子，石大夫生得还算俊俏，二人便这么将就着凑活了半辈子。
　　方才没有仔细看，如今定神瞧了瞧，才发觉这老头鹤发长须下，一双眼炯炯有神，不似同龄人一般浑浊。
　　“多谢秦婶，多谢石伯。不知石伯用的是何方，我之前受了严重的内伤，现下竟没觉得有多难挨了。”
　　石大夫得意地哼了声，一双赤脚晃个不停：“想打听我的独门秘方啊，没门儿！”
　　罢了，看来跟这老头是话不投机半句多，江婳转而问：“不知李纨李将军可在关中？”
　　石大夫白了她一眼：“他不在关中还能在何处？擅离职守可是要杀头的！”
　　说着，他还将手横在脖子前，做砍头状。
　　江婳大喜：“那太好了，秦婶，能不能麻烦您带个路，去李将军府，我有要事寻他！”
　　在外人看来，江婳的穿着打扮不像偏远地方的女子，这李纨又是盛京被贬谪过来的倒霉蛋，秦婶便下意识觉着，莫不是从前的相好追过来？
　　“姑娘，咱们这寒山关外，每隔十来日就有流寇骚扰，不是个好居所。你还年轻，总能找着比李将军更好的良配。依秦婶看，还是算了吧。”
　　江婳脑中“嗡”地作响，半晌才明白她的用意，连忙解释：“婶子，你误会了，我……我有未婚夫的。是回乡探亲时与车行走散，李将军又与未婚夫熟识，这才前来请李将军助我回京。”
　　“呀，这……果真？”秦婶喜上眉梢，得意洋洋地朝石大夫挑眉：“怎么样，老石头，你还说我不该多管闲事。救了李将军的故旧，将军能不念咱们好么。再说了，当初你还不是多管闲事，咱们才——”
　　“停停停，有外人在呢也不害臊。”石大夫走进屋子，带上门，里头悠悠飘来一句：“要去就快些动身，别在这吵嚷，真烦人呢。”
　　无论如何，别人救了她是事实，江婳认认真真地说：“秦婶放心，等到了将军府，这五两银子，我一定要补给您！”
　　秦婶端进一碗小米糊，嗔怪地拍了下她的胳膊：“谁要李将军补银子了，这寒山关若没有他，一日也不得安宁的！姑娘，别看关内一片安宁，你是不知道外头那些流寇有多厉害！总之，你快些将粥吃了，到李将军府上，他自会同你讲明。”
　　*
　　温血从佛堂一路流到了门外，太后陵墓内所有嬷嬷都被处置得干干净净。督头抬手，一个个数着绑在一起的守灵贵女，皱眉道：“奶奶的，怎么少了一个，不会是跑回去报信了吧！”
　　一部下谄笑着走上前：“哪能呢，这些女子手无缚鸡之力，如何跑？至于少了的那个嘛，嘿嘿……”
　　他朝最里边的一间厢房挤眉弄眼，督头瞬间明白了他的意思，一脚踹在那部下腹上，咒骂着提起枪，往厢房走去。
　　才至长廊，便听见尽头传来女子的哀求声，听着又凄厉又绝望，伴着好几个男人的哄笑助威。
　　“畜生！”
　　厢房门被踢得半碎，正在行乐的将士急吼吼提起裤子，同大伙儿一起跪好，低头道：“督头，您怎么来了……”
　　“我若不来，还不知你们要做出何等天理不容的事！”
　　屋里气氛死沉，无人敢支应。桌上碎衣不能蔽体的女子咬牙朝刀尖撞去，红刀子从背后贯出，她瞬间就没了气。
　　“督头，兄弟们即将举大事，找找乐子也在情理之中嘛。您大人有大量——”
　　后边的话，他永远也说不出来了。
　　督头抽出刀，划过他的喉咙，一刀毙命。其余人吓得不敢吱声，那衣冠不整的男子战战兢兢地后退着求饶道：“素来打城池，都能……都能劫掠女人的。”
　　“劫掠敌国女子，已是为天下人不齿。你倒好，动土到中州人头上！”
　　厢房内哀嚎声和打斗声很久才偃下，督头从里走出，脚下靴子一步一个血脚印。
　　“所有人都给我听好了，咱们叛逃是逼不得已，却都出身良民，休要再学那草寇习性！”


第65章 兵临城下
　　中州风调雨顺，叫盛京里的贵人们只当全天下都安宁和乐。直到在寒山关逛了一圈，江婳才知晓什么叫做举目疮痍。
　　城墙上遍布箭孔和裂痕，镇上百姓甚至还在过着以物易物、不见金银铜币的日子。
　　“江姑娘，信已送出，相信裴大人不日便会接收，还请安心。”
　　李纨来寻时，江婳正在城墙上看外边焦黄、寸草不生的土地，心里悲凉，面上也只能僵硬地一笑道：“多谢李将军相助了。”
　　见她面色哀戚，李纨便想打破这低沉的气氛，玩笑道：“江姑娘，我从前便想，宽宏到何地步的女子，才会受得了裴大人的脾性。如今见了你才知，女子未必便要一味讨好退让。”
　　关于那位鼎鼎大名的郡君，他已在裴玄卿回信中听过无数赞美之词。世间爱侣，当以互相助益、携手并肩为佳，未必都要将情看得比命还重，共沉深渊。
　　“李将军，我想，任何一种关系，都没有一味退让之理。久而久之失了衡，只会叫人将基本的问安祝好都当作虚情假意。”江婳婉言道：“但过刚易折这个道理，您若知晓、且能稍敛锋芒，或许能早日离开寒山关，回京与亲友团聚。”
　　李纨双臂环在胸前，讪笑道：“李某无父无母无妻，平生唯一好友又是个不爱搭理人的，何来团聚一说。我看呐，就在这寒山关打打流寇、帮镇名修房子砍树，可比在京中任职快活的多！”
　　人各有志，既然他一心留在这，江婳便也不多劝阻，只全心望向远处的山水。直到一守军急急忙忙地登上城楼，禀告道：“将军，城西往外五里处有流寇作乱，杀了官道上的商队！”
　　白日扑官道，江婳当真没想到，关外流寇已经猖狂到这个地步。
　　“速令周副将带兵前去剿匪，同时加强各部防署。对了，记得通知做关外贸易的商人，若要出关，一定要雇镖局同行！”
　　“遵命！”
　　*
　　这天夜里，江婳是被巨大的呼喊声吵醒的。醒时外边火光冲天，她披上衣服走到院子里，抓住一个婢女问：“发生何事？”
　　婢女啜泣着答：“姑娘，您在府里呆好，可千万别出去！白日作乱的根本不是什么流寇，南楚军队已到了关外，正在攻城呐！”
　　江婳脑中轰鸣，似乎不敢相信自己听到的话。
　　南楚反了？
　　或许，这一段时日来，作乱流寇根本就是前来刺探军情的南楚军。寒山关势薄，从上一道关门至此又只能走水路。只要攻势猛烈，便有机会在中州援军抵达之前，攻破城池。
　　“现在战况如何？”
　　“奴婢也不知道……只听说，南楚军往城墙上投了好些火油，又以箭点燃。”
　　古往今来，攻城射箭都意在射杀城门上的守军，可这些人却浪费这么多火油去焚烧城墙。难不成，他们还指望靠这区区火焰，将城墙烧塌？
　　江婳正一筹莫解，外头突然有人传话，说一个姓石的大夫求见她，无论怎么赶都赶不走。
　　“石伯？快让他进来！”
　　石大夫跑得太匆忙，将鞋头挤破了个大洞，上气不接下气地说：“江姑娘，我见不到李将军，只能来见你了。火攻之后，南楚必会以水龙台浇灭，届时便无可挽回了啊！”
　　“用火烧，又用水浇灭？”江婳被外头的呼声吵得头疼，脑子也一团糟，有些无奈：“石伯，您到底在说什么？”
　　石大夫急得跺脚，拍着大腿：“哎哟，这城墙是巨石所砌。平日里坚不可摧，他们自然攻不破。可若烈火焚烧，使其温度升高，再骤然以火降温。一冷一热交替，便是石头最脆弱、最易被攻城柱摧毁的时候啊！”
　　*
　　昭仁殿的御案上，静静躺着李纨的求援信。皇上来回踱步，忽地一拍桌子，怒斥道：“裴玄卿居然敢擅离职守，他究竟还知不知晓自己什么身份！”
　　曹宁忙跪下叩首道：“皇上息怒，裴大人昨日接到一封信，说……说太后陵墓被人炸毁，江姑娘在寒山关暂避。头儿想着自己在休沐中，才……”
　　“寒山关？”皇上坐回龙椅上，用力揉着额头，试图缓解头痛：“命容国公及其二子速速带兵前去支援，这回，格杀勿论！”
　　“是！”
　　“慢着。”皇上忽地想起什么，补充道：“楚千赫不是在宫里么，一并带上。必要时，可拿来——”
　　蓦地，皇上苦涩地摇摇头，五指在鬓角处拽了又拽。
　　明知世子亲弟在中州为质，却仍要进犯。可见楚千赫已是弃子，他的生死，南楚军不会放在心上。当初楚千荀做这笔交易，拿亲弟弟换自己自由，原来早就在筹备今日之事。
　　“总之，带上他。若南楚真敢伤了寒山关百姓，就杀楚千赫以平民愤！”
　　*
　　三日的水火轮攻后，攻城柱将寒山关的城墙撞开了巨大裂口，就如石大夫所言，他们有备而来，这城墙守不住，只能尽快疏散关内百姓。
　　“寒山关的众将士听好了，给你们一个时辰考虑，是降是战。届时若不降，休怪胜势之下，南楚铁骑无情！”
　　关外满目尽是南楚军的尸身，城墙上弓箭手已倒了大片，堆成小山，推也推不动。李纨无力地靠着城墙滑下，副将狠狠咒骂一句：“他娘的，待中州援军一到，还不把这帮王八蛋宰个干净！”
　　“这事，你想得到，他们怎会想不到？”左右无人，李纨便如实相告，接到军情，西召同时渡淮河进攻，北境逆王余部与归顺中州的党派起了内斗，整个北地自己乱成一锅粥，无可驰援。
　　这样一来，中州须得兵分三路前去镇压。一旦北境的归降派不敌逆王，阴山关就会失守。
　　副将来请时，江婳已在城下候了许久，见了李纨便说：“将军，镇民要撤离须乘船只去往上游，可将士加上百姓的数量，已远远超出现有船只一次性承载量。一个时辰之内，恐难全数转移……”
　　“劳烦江姑娘费心了，中州援军未到，寒山关城墙已是脆如薄纸。一个时辰后，我自会开城投降。他们既然没趁机一举攻破，想来也是想减少伤亡的。”
　　开战时，曾有一个衣衫褴褛的老头说，拆城中建筑填补城墙之道不可行。承重越大，浇冷水时裂得就越快。奈何李纨并非苦战将军出身，平日里只打打流寇，从未上过战场。只觉得此人疯癫无状，谁会浇灭自个儿亲手点起来的火。
　　那老头说，与其等到城池倾塌，不得不战，不如背水一搏，现下就出城同南楚军一较高下。
　　可那一刻，李纨竟有些怕了。他想倚仗着这厚厚的石壁，退守关内；害怕一旦战败，造成更大的损失，他会成为寒山关的罪人。
　　“我知道大人是替这全城百姓思量，可您本就是贬谪之身。”江婳叹了口气：“日后再回中州，若蓝氏参您阵前怯战，恐怕……”
　　李纨拱手一拜：“多谢江姑娘挂怀，只是李某并未打算回中州请罪，已想好其他去处。”
　　其他去处……江婳记得，将者无论胜败，不回京述职，是不赦的死罪。届时，无须任何人参他，中州律例便可令其五马分尸。
　　可若回去，也难逃两党夹斗。
　　“罢了，朝野如此，我也不想晓以忠义来劝李将军回去送死。只望此事后，将军能寻一隐蔽处，切莫被人发觉。”
　　李纨颔首，做了个“请”的手势：“李某有个不情之请，可否江姑娘协助军医，在城中看顾一下，有无受伤或惊惧损身的百姓？”
　　江婳点点头，似乎想再言些什么，可兵临城下，回京亦是死路，谁都直到李纨已经走到了无可回头的境地。便只能留下一句“保重”，踏着楼梯大步而下。
　　这会儿，住在边缘村子里的百姓也都被接到了将军府和衙门。大家都同自己的亲人围在一处，烛光明灭间，一张张恐惧的脸照得通红。江婳在检查伤员时，一双布满老茧的手忽地抓住她的手腕。
　　抬头一看，原是秦婶子。
　　“姑娘，这……怎么会这样啊！南楚军若是进来了，咱们是不是都活不成了？”
　　“不会的，秦婶。”江婳拍拍她的手背，柔声安抚：“越往中心，兵力越盛。中州并不是他们可以随意踏破的纸壳子，若伤了寒山关百姓，余后每一处城池的军民都会拼死抵抗。这些，不是南楚想看到的。”
　　看着是来了个知晓内情的，百姓们纷纷围上来，哭泣着问：
　　“可寒山关归了南楚，这里还是我们的家吗？”
　　“要是他们打不下后边三十洲，会不会回头拿我们出气啊……”
　　“姑娘，我们的祖屋田地都在寒山关，若被迫迁徙，以后可怎么活啊！”
　　江婳一双胳膊被无数人拉扯着拽来拽去，可她没有能力去承诺什么。若换做从前，她大可拍着胸脯保证，南楚世子绝不会为难这些无辜百姓。可见识到他的野心后，便知此人不似过往。若到必要时，恐怕连她，也逃不过楚千荀的匕首。
　　一声响亮的号角直冲云霄，撕破浓烟滚滚的天幕。秦婶双手发抖，将江婳的手腕握出了红痕，啜泣道：“一个时辰到了……”
　　子时，楚千荀的马蹄原地踱着，似是按捺不住要立刻踏碎中州大地。江婳登上城头，李纨正在擦拭自己的□□，瞥见她的身影，面上含笑道：“来啦？”
　　江婳心中忐忑，皱眉道：“李将军，我想南楚是不会放你走的，你当真给自己寻好了后路？”
　　“并没有。”他语气轻松，像是在说别人的故事一般，淡淡道：“我寻的，是死路。战术失策，又守城不力，李某无颜回到昭仁殿面君请罪。”
　　况且，只有他死了，寒山关的将士没有领军，才能令南楚安心。
　　“江姑娘，李某知道你不是胆怯羸弱之辈。烦请在李某死后，亲手将吾首级呈上！”
　　话落，□□在她手中圜转了个向，枪刃直直往脖颈间抹去。江婳惊呼：“李大人！”，想要阻拦却再来不及，眼睁睁看着利刃刺下。
　　一支利箭“簌簌”划过空气，在枪刃即将刺破喉管时，将其弹开。李纨被震得退后两步，揉着手腕扯嗓子怒骂：“哪个小王八蛋找死？”
　　江婳觉得这箭很是熟悉，上前拾起细看，竟与在坟地那个雨夜，裴玄卿击落聂捕快大刀的箭一模一样！
　　她猛地回过头，冗长的城墙尽处，玄色衣袍在烈风中飒飒翻飞作响。
　　持弓的手缓缓落下，二人朝着彼此的方向狂奔，一黑一白的身影交融，她伏在裴玄卿胸前，终是忍不住将这段时日受的艰辛、痛楚都哭了出来。边呜咽，边愤愤地捶打他：“你怎么才来啊……”
　　裴玄卿无奈地捉住她的手腕道：“打得不疼么，没发觉我穿了战甲？”
　　他不在时，江婳尚且能把自己武装成一个打不疼、骂不哭的泥人。可他若在了，她便觉着，若他一直在，这许多的疼和委屈，她本不必受着，也没人有本事让她受。
　　裴玄卿松开紧紧环着她的手，低声道：“乖，现在战事吃紧，日后再由你撒气。”便沉着脸走到李纨面前，旧友指着他，嘴里含糊不清的念着：“你、你……”
　　“你什么，四年不见，李大人竟成了个畏罪自裁的怯懦性子，可笑。”
　　他神情轻蔑，李纨甩枪大骂：“你他娘的，什么叫畏罪自裁。历来投降，哪有将守能活？什么挚友，我看，要不是你娘子在这，你是不肯来搭把手了！”
　　江婳隐隐觉着，这语中带有酸味儿。裴玄卿嗤道：“可不是么，我来救娘子，还请李大人配合，点好将士，准备大开城门。”
　　“开城门？”李纨有些摸不清头脑，却还是依样办，纳了闷：“这……这不还是要降？”
　　话音未落，镇上男儿整齐有序地组成了方队，在城中来回奔跑。监察司一同前来的人骑着马，在马腿绑上燃烧的烟袋。
　　关外，楚千荀听见里头声势浩大的呼喊和马蹄声，扬起的灰尘比城楼还高，他心下一惊，转头朝副将呵斥道：“怎么回事，暗桩可曾提到寒山关援兵今日到？”
　　“回世子，不、不曾……末将有罪，想来是增援之事瞒着所有人，连安阳公主也未事先得知！”
　　“嫡公主竟是这样的废物，本世子倒要看看，来者是何方猛将。”
　　沉重的城门缓缓大开，夜色太黑，里头乌压压一片似乎全是人。楚千荀警惕地拉紧了缰绳，马儿跟着退后半步。
　　有将士将箭头浸了油，点上火把，交予中间之人。他接过箭，拉满雕弓。周遭全是暗的，唯他沐着火红的光，将那张刀刻斧凿的面孔照得清清楚楚。
　　“那是……裴玄卿？他怎会在此！”
　　楚千荀素来知晓，裴玄卿极擅暗杀，箭术卓绝天下。因此这支箭离弦时，他下意识地弯了身子躲避。没成想，箭的目标是最中央、最高的海东青旗帆。
　　天干物燥，浸了油的火立刻吞噬了南楚旗帜。裴玄卿一声令下，身后，黑云压城般的军队奔袭而出，大有势必一举拿下南楚军的气势。楚千荀忙呵：“退，快退！”
　　没料到敌方有援军，南楚军逃得有些狼狈，追出城，恰好卡在以百姓充守军的地方，裴玄卿抬手道：“穷寇莫追。”
　　回了将军府，江婳担忧地问：“他们迟早会发现，没有真正的援军赶到，届时该如何？”
　　“无妨，按时间线，李大人送进宫的军情，应该是在我接到你的信之后半日。援军明日、最迟后日便会赶到。只要楚千荀忌惮我，按兵不动，便能守住。”
　　半晌没有回应，他转头一看，小娘子已趴在他背上沉沉睡去。呼吸声均匀起伏，眉宇间隐隐皱着，似是累得不愿醒、又连梦里都不安稳。
　　裴玄卿将她横抱起，安置到床榻上，又伸手抚平了她眉间愁意。一吻轻轻落在她温软的唇上，掖好被子，悄声掩门离去。


第66章 弑父杀兄
　　战火连绵了二十五日，皇上看着桌上的军报，怒而扫落了笔墨砚台，呵斥道：“容家父子率三千兵，尚能与裴玄卿、李纨守住寒山关。雁门关五千守军，怎么可能不敌西召！他们……他们胆敢降敌？”
　　“回皇上，他们不止降敌，还与西召叛军齐行。剑门关守军更是一路直捣十二洲，逼到盛京脚下了！”
　　“反了，都反了！”皇上咳出一大口血，伏在桌上，气血翻涌而上，只觉得耳鸣眼花，眼前一片白茫茫。模糊中，一个明黄色的身影大步踏入门中。他撑着揉揉眼，欣喜地问：“是太子来了吗？”
　　良贵妃看着来者身后的禁军涌入宫内，忙将皇上护在身后，呵斥道：“安阳，你不在启元宫禁足，来这做什么？”
　　安阳？
　　皇上努力想看清眼前的人，却仍是徒劳，他挥手道：“来人，来人！”
　　“来人？这昭仁殿都是儿臣的人，父皇您有何吩咐，儿臣替您费心便是。”
　　安阳走得近了，良贵妃才看清，她身上穿着与太子同制的储君蟒袍。心下一惊，却不敢说出口，生怕再让皇上气血攻心，伤得更厉害。
　　禁军走上前，被血染得紫黑的包裹里滚出一个人头。良贵妃骇得捂着嘴，眼泪止不住往下淌。她双手发抖，无声地呜咽着。
　　人头滚到脚边，面上没有一处好肉。大监那双恐惧到极致的眼睛盯着她，似乎在哭诉自己生前遭遇了何等折磨。
　　良贵妃只能小心翼翼地将皇上与这些枪刃隔开，怯声道：“皇后和太子可知你如此行事？”
　　安阳负手而立，全然不似从前那样，将两手合在腰前。她伸手在皇上眼前晃了晃，笑声张狂放肆：“母后卧病在床，太子奉召前去侍疾。父皇，国不可一日无储。不如，你改立儿臣为皇太女，自请退位。儿臣自会看在父女情分上，让您安度晚年。”
　　“逆女，咳咳……逆女！”
　　皇上胸前的绣的龙纹已被鲜血糊得什么也看不清，他忆起，裴玄卿早早警示过，安阳能调动南楚世子替她办事；
　　借剿匪之名，逼其偷售矿产粮草，亦是安阳的主意；
　　就连杀死莞美人，裴玄卿也曾提过，齐庶人可能只是替罪羊。
　　可他总觉得，捧在手掌心上呵护大的女儿，怎么会、怎么可能，要动摇他的江山呢？
　　“锦乐，父皇自问这些年待你有求必应。即便你犯下天大的祸事，父皇也尽力替你遮掩。总想着自己年少时过得苦，便不愿你一个女儿家受半点委屈。不成想，把你纵成一个……”
　　蛇蝎毒妇、祸国之女，这些词他怎么也说不出。最后，满头白发的皇者，竟是狠狠往自己脸上扇了一下。
　　或许因为自个儿是皇家里厮杀出的可怜人，他看着越来越多、又接连去世的皇子，日夜不安。直到这个女儿降生，他以为，她此生都不必被卷进夺权的深渊里。
　　是否聪慧好学、体恤百姓，他都不在乎，只盼女儿此生锦绣姻缘、一生和乐，这才取了“锦乐”这个名字。
　　安阳听着这声声驳斥，拿过一尊没再吐出烟雾的金兽，狠狠砸向龙椅，全然不在意是否会砸到父皇。皇上眼前花白一片，只能听见身旁有巨响，吓得往侧边一跌，好在良贵妃及时扶住。
　　“有求必应？哈哈，父皇，您指的是这些金银财物，还是嫡公主的尊荣？”
　　她在屋内踱步，仰头轻蔑地一一细数。
　　太子哥哥、泽灵表妹、晋王桓王……便是江婳这个跟皇室半点不搭边的后来者，也有用之不尽的华宝。
　　“而公主尊荣，全因儿臣托生在了母后的肚子里。父皇，若儿臣只是个宫婢所生，对您再如何孝敬，也不会有如今的地位。这一点，您可敢承认？”
　　皇上默然，无言以答。
　　“而此生，儿臣最想要的、向您求了许多次的……您终究不肯给。父皇，您还记得今年年初宫宴，儿臣满心欢喜地求您赐婚。可您说，裴玄卿是国之栋梁，不可屈居驸马位。”
　　若那时，在江婳还未出现之时，将她许配给裴玄卿，绝不会生出之后这许多事。
　　萧景衡说得没错，若她是皇太女，要娶谁、要杀谁，都易如反掌。
　　“父皇，今日这废太子、改立儿臣的诏书，您若写了，便相安无事。若不写……”
　　安阳挥手，侍卫上前，皇上只听得身边人痛呼一声，想去寻她，可双手白白挥动却什么也摸不着。
　　良贵妃被拖到殿中，安阳抬脚踩在她的颈上，拿过侍卫的剑，悬在她眼瞳前，笑得狡黠：“父皇，您如此宠爱这个贱婢，真能忍心看她被活活剜眼割舌？”
　　皇上手垂在桌案下，猛地发抖，上下牙关紧咬。良贵妃大呼着“别管臣妾”，被安阳一剑刺在左肩上，疼得再也说不出话。
　　“够了！朕如你所愿！”
　　“呵……父皇果真爱惜她，儿臣定会感念禅位之恩，让她陪您住进寿康宫颐养天年。”安阳将空白圣旨摊开平放在御案上，递过笔：
　　“父皇自小苦学，想来看不清也不会影响您写字，对吧？”
　　皇上接下笔，颤声道：“那锦乐就再为父皇研一次磨吧，今日过后，咱们父女大抵不会相见了。”
　　安阳高高昂起的面庞上，染了一丝热泪。她背对着禁军，不着痕迹地擦掉，走到皇上身侧安静研磨。
　　圣旨上的字越来越多，皇上忽地开口：
　　“锦乐，你上一回替父皇研磨，还是十四岁及笄前了吧？若能一直是小时候多好……”
　　两滴泪珠“啪嗒”落进墨里，在漆黑的墨面泛起两处涟漪。安阳停了片刻，语中哽咽：“寿康宫离昭仁殿不算远，儿臣日后得空了就会——”
　　刻着龙纹的金柄匕首深深没入安阳腹中，将她埋在心底、渴望又不肯轻易呼出的爱意都击得粉碎。
　　“父皇你、你当真，咳，要儿臣去死？”
　　皇上抬起眼，瞳孔涣散无法聚焦，白须被血染得鲜红。
　　“你有做皇太女的品性吗？手段阴毒，无所不用其极。就算太子、桓王死个干净，朕也绝不会传位于你！”
　　匕首抽回，安阳如骤然断线的木偶，骨架软软的倒了下去。禁军忙扶起她，她指着桌上圣旨：“拿上……我们走。”
　　“是！”
　　禁军快步上前，可稍看了眼，面色一变。安阳察觉到他神情有异，忍着疼问：“怎么了？”
　　“回公主，这上面所写……”
　　“念！”
　　“是……嫡公主萧锦乐，通敌窃国，残害忠良，妄图篡位。凡我中州子民，人人得而诛之。”
　　“人人得儿诛之，哈哈哈。”她嘴角本就有血，又笑得凄厉，发髻散乱，像极了地狱里爬出来的恶鬼，音容悲怆：“既然父皇不念骨肉亲情在先，就休怪女儿无情。来人，封锁昭仁殿！”
　　众人退出殿外，门窗皆被死死封住。良贵妃捂着肩走到皇上身边，自己浑身都在发抖，却仍不住的安慰皇上：“没事的，公主是您的女儿，不会真的弑父。皇上别怕，臣妾会护着您。”
　　皇上将她搂进怀中，轻轻拍着背部，无奈道：“若当时没有将你从花房调来昭仁殿，就不必遭受今日这无妄之灾了，是朕对不住你。”
　　良贵妃摇摇头：“臣妾这些年得蒙皇上怜爱，过得很幸福，即便今日死，也死而无憾。”
　　她言语恳切，到了这个地步，皇上也不想再隐瞒，便如实说：“其实当年……”
　　“臣妾知道！”良贵妃将头倚在他肩上，闭着眼，笑中带泪：“皇上违背祖制，赐臣妾红烛之喜那夜，喝醉了酒。半醒时，曾对着臣妾说，月娘，你真的回来了？月娘，你别丢下我，我一人在这宫中真的好孤单……”
　　平生仅那一次，皇上吃醉酒称了“我”。良贵妃便知晓，她是因形似月娘才得了宠。
　　可软卧玉枕，到底比花房的冷菜要好上许多。为何而得宠，她并不介怀。只尽心服侍皇上，盼着高飞枝头。
　　然而人非草木，哪怕养只猫儿狗儿，时间长了都会疼惜，遑论是各怀心思，在宫中互拥取暖的人。她知道，皇上对她是生了情。
　　她亦然。
　　昭仁殿外堆满了干草和火油，安阳眼神怨毒，拿过火把扔到草堆上。小小的火苗迅速窜起，化为火蛇绕着宫殿奔腾。很快，浓烟便顺着门缝、窗户隙钻进殿内，安阳捂着鼻子，笑道：“父皇，您就跟这个贱婢一同长眠于此吧。”
　　皇上康健之年，没有他亲笔写的圣旨，无论如何也不能名正言顺继位。如今又烧了昭仁殿，安阳心一横，冷冷道：“太子弑君篡位，罪不可赦。传本宫命令，速去昭仁殿捉拿，格杀勿论，昭告天下。”
　　禁军盔甲下已出了满身冷汗，犹疑道：“可太子是您的胞兄……皇后娘娘知晓了，必不会同意。”
　　安阳抹掉唇边新涌出的血，嗤笑：“那火烧昭仁殿这天大的罪，你来认下？”
　　“末将不敢！”
　　禁军头领即刻下令道：“你们护送公主去太医院诊治，其余人，随我去凤仪殿，捉拿弑君逆贼，就地诛杀！”


第67章 铁锁穿骨
　　“公主，南楚的大军依您吩咐绕道嘉峪关放行。可容国公也率军回京救驾了，还有各地郡侯皆依监察司之令入京勤王。”
　　安阳腹部上了药，轻易动弹不得，眯着眼，轻声道：“慌什么，太后陵墓那群逃兵不是擒了一堆贵女么？本宫已命人押去神武门候着呢。”
　　纵使那些庶女不被家族看重，容国公府也会忌惮泽灵在她手中。
　　监察司同勤王军攻定北门，容家则率军从神武门入。
　　神武门有西召军队共同镇守，容国公已年近六十，手持双锏，精神奕奕。
　　“许贼，速速开城投降，我可饶你全家老小的性命！”
　　许巍哈哈大笑，将一个弱不禁风的女子拎到墙头，扯下面纱：“容国公，你且看看这是谁再同我说话。”
　　“泽灵郡主……”容小公爷低声道：“父亲，是锦愿，她在许巍手里！”
　　许巍得意洋洋，箍着泽灵的脖子，朝下嚷嚷：“你们若强攻，我可保不住郡主的性命。容国公，她既是皇室血脉，又是你容家后人，你当真不管？”
　　又拍拍泽灵的脸，嬉笑道：“郡主怕么？怕的话，就像容国公求求情啊。”
　　泽灵牙关咬得“咯咯”作响，红着眼道：“你拘着我，我不便喊话。”
　　“成，郡主，您请。”许巍撒开手，泽灵走远了几步，双手扶着城墙边缘，声音又涩又哑：
　　“三叔祖，我是中州郡主，太后娘娘的后人！所以，我以郡主的身份，请求容家军……”
　　许巍站在一旁，拍掌大喜道：“继续，继续说啊。”
　　容国公进退两难，思量间，泽灵又上前一步。
　　“请求你们，别让我成为中州的罪人！”
　　与此同时，她出乎所有人的意料，踏上了城墙一砖。在许巍反应过来，要上前去拽那一抹水蓝色身影时，她已后仰着倒下。
　　容国公及二子落了马，想去接住泽灵，可她已落在神武门前的青石砖上，发出沉闷地一响。
　　鲜血顺着石砖缝隙涌出，将宫门前染成了一副恢弘的画。
　　“锦愿……锦愿！”
　　许巍根本没想到，一个养尊处优的女人，也会将家国看得比自己的性命还重要。但他很清楚，逼死郡主，手上再也没有底牌能威胁容国公，便下令道：“放箭，快放箭！”
　　容国公抱起泽灵的尸身，避到宫门之下。其子伸手替郡主阖上眼，转身怒斥：“攻城！”
　　*
　　启元宫内，安阳听着泽灵亡故的消息，手中酒樽沉沉地落下，喃喃道：“我没有想要她死……我只是想让容国公有些忌惮，她、她为什么会寻死呢？”
　　婢女低着头，跪在身前替她捶腿，她忽地抓着婢女的胳膊，啜泣着问：“说话啊，她为什么会寻死？”
　　因为郡主她伟岸无私，她不愿看大周先祖打下的疆土被藩国站去一寸。而这些，是安阳永远都不会明白的。
　　婢女仍是垂首不语，由着安阳发疯似的在她身上掐出印子，直到掐得累了，才说了句“滚出去”。
　　“是……”
　　婢女退出门时，恰逢禁军从凤仪宫归来。安阳恹恹问了句：“如何了，没有惊扰母后吧？”
　　禁军回禀道：“是，太、弑君罪人已伏诛，皇后娘娘服的安神药效用极好，仍在睡中。”
　　“嗯，下去。”
　　当今双方势均力敌，但西召南楚已是背水一战，而各路救驾勤王者，总有意志不坚定的。再熬上些时日，便会有人退出。
　　届时，以多欺少，便可顺利吞下。
　　若不是从前天价偷售矿产到南楚，还真换不来这么多银钱，慢慢安插心腹，渗透朝野各处。
　　*
　　鏖战七日，安阳等来了一个于大局无关紧要，却令她万分欣喜的好消息。
　　裴玄卿于乱战，身中数箭，被楚千荀擒获，献到启元宫。
　　那一日，安阳高傲地坐在贵妃榻上，殿中围满了禁军，几十名神机营射手蓄满弓。这样的情形下，无论身法有多么好，也会被射成刺猬。
　　见裴玄卿身上只有一条铁链，安阳轻嗤：“楚世子，你不会是在同我玩笑吧？裴大人是何能耐，你不清楚么？”
　　楚千荀抿唇，恭恭敬敬地问：“那依公主的意思，该如何？”
　　“穿琵琶骨，再铐了手脚，才算插翅难飞呢。”
　　此言一出，楚千荀身上亦是抖了抖，余光瞥见裴玄卿不为所动，犹疑道：“听闻公主心悦于他，若穿了琵琶骨，恐怕会折损寿数。”
　　安阳慵懒地靠在榻上，省局在握，笑容也千娇百媚，缓缓道：“本宫的确曾真心爱慕他，奈何他不识好歹。如今，便算不上爱慕，只当养个玩物，死就死了。”
　　楚千荀喉结上下滚动一番，发带上有了细汗。
　　“南楚的曼陀散比中州麻沸散止疼效力更好，可否容臣下带他回南楚驻地？”
　　“裴大人泥塑金雕，也会怕疼？”安阳眯起眼，怨怼地握紧了拳：“不许任何人替他上药，只有这样，他才能感同身受，本宫当初有多心痛！楚千荀，动手。”
　　禁军取来铁链，扔在地上。裴玄卿目光扫过铁链前的尖锥，淡淡一笑。
　　这种折磨人的法子，他不知在地牢用过多少次。如今，也轮到自己身上了，算是山水轮回转。
　　“楚千荀，你还不动手？”
　　安阳警惕地坐直了身子，十几枚弓箭不动声色地对准了他。身后是禁军重重，南楚军队在驻地候着。他无可选择，只能握起了那根底部有手臂粗、令人胆寒的尖锥。
　　“裴大人，对不住了。”
　　锥尖瞬间洞穿他厚实的胸膛，裴玄卿浑身猛地一抖，无须人压着，身子软软地半跪在地，面颊浸出了细密的汗水。
　　安阳抚掌轻叹：“裴大人好忍耐力，这样也不呼疼么？咦，难不成是楚千荀手下留情？剩下一枚，就由魏将军来吧，希望你别让我失望。”
　　楚千荀手中剩下的链子被夺走，禁军早就不服监察司处处凌驾于自己头上，穿骨时，刻意使柔力，用锥尖缓缓地转动、钻过。
　　大抵是超出了他能忍耐的极限，裴玄卿忽地发狂仰头大喊，欲转身逃出殿中。禁军有恃无恐地将锥尖握在手上，眼看随着他的奔跑，那铁链越穿越多，发出悦耳的碰撞声。
　　穿到尽处，裴玄卿只觉得琵琶骨周边的血肉都被撕得四分五裂。销骨之痛，远胜过从前任何一次刀割剑刺。
　　他像一只被人融了骨头的软体虫，倒在地上抽冷气，浑身哪处都使不上力气，也没法爬起来。
　　安阳头一回亲眼见识到穿琵琶骨的厉害，从榻上起身，笑盈盈地走到裴玄卿身前，光脚踩在他背上。拽着铁链，狠狠往后一拉。
　　脚下，从前那刀枪不入的阎王也哀嚎起来。她不断地松、拉，乐此不疲。折磨得裴玄卿昏了过去，又着人拿冷水浇醒。如此反复，待到她自己腻了，才命人将他锁在侧殿里。
　　*
　　幽月溶溶，楚千荀拖着疲惫的身躯推开房门。回忆起白日里，链条在血肉之躯里不断抽动发出的声音，他一侧身，忍不住干呕起来。
　　背后有一双手轻拍着他的背，江婳递上一杯水，担忧地问：“事情可还顺利？安阳她信了么？”
　　楚千荀没敢去接下这杯水，只是死死地盯着它，眼白因呕吐而布满红血丝。江婳察觉到不对劲，拽过他的衣领问：“她识破了你们的计划？出事了，她杀了裴玄卿是不是！”
　　“没有，真的没有。”楚千荀由她拽着，内疚地说：“谁都没想到，那个疯女人，会命人穿了他的琵琶骨才肯相信！”
　　“穿琵琶骨……”
　　江婳双腿一软，跌坐到地上，失了神般，反复念着这句话。
　　她曾听闻，对待监察司里不能杀、又武功高强的囚犯，会穿了对方琵琶骨，钉在墙上。任你是什么绝世高手，浑身功夫也使不出一丁点，形同废人。
　　即便日后取了，也无法再恢复如初。
　　百人的比武场，最终只有一人能胜出，生死自负。他从这样的地狱里爬出来，最后就落个废人的下场吗？
　　江婳忽地红了眼，指着楚千荀质问：“你究竟是否真心与他合作，为何眼睁睁看着他被穿骨啊！”
　　“南楚和西召要反，只因赋税远高于中州，导致百姓疾苦。既然你们要扶持桓王继位，有他手书的降低赋税为证，我们又何必要与安阳为谋？”
　　中州谁是君主，他不在乎。作为世子，只想让子民日子过得轻松些。
　　当时情形，他若帮着裴玄卿反抗，便是一同被乱箭射死……
　　江婳哭了许久，捂着脸啜泣道：“那怎么办？他已不能动弹，如何再趁机刺杀安阳呢？”
　　原本，他们计划让裴玄卿假意臣服。只要安阳死了，她的心腹便会群龙无首。可现下，裴玄卿没法再行动，而楚千荀亦不能近她身。
　　倏地，江婳想到了什么，抬起头，定定看着他道：
　　“以世子盟军的地位，让我混入启元宫宫女里，应当不难吧？”


第68章 终迎破晓
　　连日的折磨让侧殿内充盈着铁锈味，挥之不去。婢女想熏香好让血味儿淡些，却被安阳拒绝。
　　她用皮鞭抬起裴玄卿的下颌，看着这张了无生气、如同死人的脸，倒很是满意。
　　禁军曾问她打算如何处置此人，她说不出。她只庆幸，自己并不是一个笨到一而再、再而三相信男人会为自己回心转意的蠢货。
　　裴玄卿待江婳如何，盛京人人都知晓。而她那份曾炽烈的心，也就成了大家茶余饭后最能助兴的笑话。
　　安阳知道，不爱她并不是一条罪。可她想起那几百上千个为之辗转失眠的长夜，就觉得一定要有人为她的失意承担后果。
　　显然，这个人不会是她。
　　安阳拿鞭子从他的额头抚到下颌，恹恹道：“如今才明白，本宫最爱惜的还是自己罢了。今日玩得累了，便放过你。”
　　魏将军侯在一旁，每日安阳同裴玄卿“玩耍”的时辰，都是不许人打搅的。直到她出了侧殿，才走上前道：“公主，皇后娘娘不肯承认您的皇太女身份，懿旨……拿不到手。”
　　此事在安阳意料之中，她也未有多惊讶，只是淡淡道：“母后还记恨太子哥哥的事情呢？都是她的儿女，谁继位，皇太后只会有她一人，何苦与我作对？”
　　顿了顿，她又问：“桓王可捉着了？”
　　“末将无能！”魏将军单膝跪地，埋头道：“包围凤仪宫后，末将便依您吩咐前去皇子所。可嬷嬷说，昭仁殿起火时，桓王闹着要去看父皇，一进了御花园便不知所踪。”
　　“哼，小兔崽子有几分机灵，定是趁机逃了。也无妨，一个无母的庶子，母后岂会属意他？”
　　即便现在因为太子的事情记恨她，再过些时日，皇后终究会想明白，知道怎么做对自己利处最大。
　　只待外头那些勤王的郡侯熬不住退了，便是她登基称帝之时。
　　想到这，安阳久违地愉悦了片刻，吩咐道：“着人替他梳洗上药，本宫今夜要与裴侍妾共度良宵。”
　　魏将军脸色煞白了一阵，婢女犹疑道：“公主，裴大人素来倨傲，恐怕不会甘愿为侍妾。不如您将驸马之位……”
　　“蠢奴，本宫何时需要你教我行事了？”安阳捏着她的脸，用力往墙上一撞，朝魏将军命令道：“杀了她。”
　　“是！”
　　刀出了鞘，温血飞溅到柱子上，像一幅泼墨画似的妖艳。安阳扫视了一番，人人噤声不敢言，便挑眉道：“还不去？”
　　纵使她喜怒无常，魏将军仍忍不住问：“公主一向心悦于他，为何只是个侍妾？”
　　安阳笑着摇摇头，并不多言。
　　驸马之位，她早就给过了，可裴玄卿不稀罕。难不成堂堂公主，还得求着他接受恩赐？既不珍惜，那就做个卑贱的侍妾吧。
　　*
　　公主纳贵妾，是天大的喜事。进出的宫女太监由禁军搜过身后，端着大大小小的银托盘忙碌。
　　“站住，这是干嘛的？”
　　拇指大小的刀片被禁军端在手里打量，那宫女将头埋得很低，答道：“回军爷，上药要先处理伤口，这是刮腐肉的。”
　　禁军略想了想，这小小刀片也杀不了人，便放回托盘里，摆手道：“知道了，进去吧。”
　　也是今日，外头的人才能一睹被公主“私藏”的男子是何模样。
　　铁链将他半悬着吊在墙上，脚掌一半不能着地。若想少受些琵琶骨处牵引的痛楚，就得一直踮着脚。若想脚下轻松，伤处就跟撕裂一样的痛苦。
　　再加上安阳时不时便会加以折磨，裴玄卿已奄奄一息地挂在那，与死人几乎无分别了。
　　因而，婢女们没见着想象中惊为天人的容颜，却各个担心受怕。安阳对待自己喜爱的人，尚且能下此狠手，更何况其余？
　　铁索穿过琵琶骨，要擦洗身子，只能拿剪刀一点点绞掉周边衣裳。一个婢女实在不敢看，闭着眼往那处神剪刀。
　　“我来吧，你这样会绞到肉的。”
　　只一瞬，裴玄卿灰败无神的瞳孔有了异动。他强撑着抬起眼，只一瞬，便小心翼翼地阖上。狂喜又害怕，怕别人发现了她的存在。
　　“你看，他在闭着眼睛哭呢……”
　　“哎，被折磨成这样，要是我，都想一头撞死，哭算什么？”
　　宫女们的纷纷议论落在江婳耳里，她拼命让自己去想写其他的事情，尤其是美好过往，好让自己别跟着哭出声来。
　　她缓缓剥下绞得半碎的衣裳，便看见他身上新伤叠旧伤。还没愈合的血口子又被鞭子、刀尖划开，反复以致溃烂。
　　旁边的年轻宫女到底是吓出一身冷汗，逃也似的跑到远处干呕。
　　江婳认认真真地去掉每一处腐肉，再拿麻沸散止疼，又消毒上药。待包扎好了，背着人，将那枚刀片仔细清洗。
　　一声微不足道的细响后，刀片的刃与木持分裂开来。
　　*
　　汤泉热气氤氲，安阳身着一层薄纱，遣退了婢女，只留裴玄卿在侧。她扯了扯铁链，容颜娇媚：“下来，坐到我身边。”
　　裴玄卿亦穿着薄寝衣，闭目站在原处，一动不动。安阳白皙的脸上泛起一层薄怒，用力将铁链一扯。随着叮声，裴玄卿狼狈地跌进水里，溅起半丈高的水花。
　　安阳拿脚踩着他的背，全然不管身上的伤见了水是否会化脓。看他扑腾挣扎，好看的面庞都被水泡遮掩住，便心里欢愉。
　　折腾够了，她收回脚，自个儿挪到他那里，将他扶起靠在池壁上，啧啧惋惜：“为什么总要忤逆我呢？今日可是我们的大喜之夜，你让我开心了，明日便不用受苦，可好？”
　　裴玄卿面无表情，微微颔首，鼻腔里蹦出一声细若蚊蝇的“嗯”。
　　“当真？”安阳喜形于色，纤细的手指在他眼前打转，抹掉水珠，捧着他的脸面向自己，媚笑道：“我知道，你活着全凭对我的恨，想有朝一日能还回来。可穿过琵琶骨，你就是废人了。裴玄卿，放下这些不切实际的想法，与我长长久久地快活下去吧……”
　　安阳整个身子贴到他身前，交颈主动吻上他的耳垂，听见他牙关相碰，还玩味道：“放松些。”
　　裴玄卿缓缓侧过头，她以为，他终于要回应自己的烈欲，闭上眼含笑等着。可下刻，一枚拇指长的细刃由她耳侧太阳系刺入。
　　安阳眼睛瞪得老大，嘴唇开阖却吐不出一句完整的话，只能颤抖着：“你……刀……”
　　他一直将刀刃藏在嘴里，这个唯一不会被搜身的地方。
　　裴玄卿冷冷地看着她：“你说错了，我活到现在，全因对一个人的爱，撑着想要等到与她喜结良缘那日。爱往往比恨更有生命力，可惜你不明白，也没机会再明白了。”
　　话毕，他抬手，将安阳推开，眼睁睁看着她沉入水中。血色的花由池底晕染开，侵蚀着纯净无暇的水面。
　　裴玄卿拖着长长的铁链，走出汤泉殿门，一柄□□横在身前，魏将军呵斥道：“谁允许你出来的，回去！”
　　“安阳公主准许了，不信，你去问她。”他朝身后瞥了眼，眼神嘲弄：“魏将军若想一睹芳泽，就别在门口扭捏了。”
　　“你放肆！”魏将军举枪，似想要打折他的腿。又忆起，他已是公主的贵妾，只得咽了这口气，缓步低着头进殿问：“公主殿下，您允了裴侍妾回宫么？”
　　汤泉里静悄悄的，没回音。他又问了次，仍是一片死寂。
　　“公主？”
　　魏将军闻到了血腥味，壮着胆子走到屏风后，赫然看见安阳的尸身浮在汤泉里。她的血染红了水池，各色精心挑选的花瓣飘在身旁，凄绝妖艳。
　　“公主！来人，来人，拦住他！”
　　裴玄卿去路被阻，转过身，笑得温和：“魏将军，安阳已死，皇宫内没有可继位之人，很快便会军心涣散。桓王继承大统是众望所归，还望将军，莫要带着这些无辜弟兄，送了命呐。”
　　“桓王竟在你们手里……裴玄卿，你以为杀了公主能安然脱逃吗？一个不能动用武功的废人，老子杀了你偿命！”
　　魏将军踏阶飞袭而来，裴玄卿再也拾不起往日的功法去躲避，踉跄着退了两步，只能无奈地等在原地。
　　□□贯穿胸膛，裴玄卿没来得及避让，溅了不少，拿袖子嫌恶地擦了擦面上的腥血。
　　魏将军跪倒在地，不可置信地看着胸前的枪尖，转头指着那人：“你敢犯上？”
　　出枪的禁军撒了手，惊恐地摇着头，向周边弟兄央求：“我、我也不想，可公主死了，咱们根本没有前程！不如……不如救了裴玄卿，搏一搏出路！”
　　魏将军侧倒在地，嘴里喃喃道：“杀了他们两，杀啊！”
　　一名禁军欲上前，却被身旁的人拉住，颤声劝道：“你不要命了？他说的有什么错，安阳没了，你愿意跟着魏将军送死？”
　　这下，在场诸人皆默默地退了半步，谁都没再动。裴玄卿摊手道：“魏将军，你看到了，人心所向。”
　　说罢，他畅快地笑着，大步离去。铁链在地上拖动的响声，回荡在空旷月夜里。
　　魏将军看着眼前越来越远的身影，手伸得僵直，不甘又愤怒：“裴玄卿，你以为你赢了吗？赢的是他们，而你，没几年活头了，哈哈哈……”


第69章 摄政王
　　晴云轻漾，庭中玉笛声哀切凄凉。江婳面颊挂着泪，独坐在院内秋千上，由它自个儿摆动。如瀑的青丝就这样随意散着，不施粉黛。
　　涩甜醇香的梅子饮静静躺在青玉盏中，江妁还往里添了几颗新腌的酸梅，轻轻唤了声“姐姐”。
　　笛声戛然止住，江婳侧过头，看着小心翼翼、生怕触到她哪处伤心事的妹妹，浅笑着接过碗盏，轻抿了一口。
　　“姐姐，铁链子取掉了，姐夫很快就会醒的，你不要哭……”
　　前几日，江婳是不许人靠近的，无论是谁。今日接了她的梅子饮，江妁才敢壮着胆子将脸埋在青色蝉翼纱里，啜泣道：“姐姐不要不吃饭，不然姐夫醒了，看见姐姐这么瘦，也会心疼。”
　　江婳面上平淡，抬手抚摸着妹妹的丸子髻，不曾言语。
　　紫苏沉沉地叹了一口气，忍不住开口道：“郡君，宣旨的人在府门候着，您快梳洗去迎吧。”
　　“不去。”
　　江婳起身，兀自往裴玄卿房中走，带上门时，冷冷丢下一句：“皇上若降怒，一切由我担着。”
　　那门“吱呀”合上，紫苏牵着江妁追到门前，没多久，便有低低的呜咽声传来，旋即转为放声痛哭。
　　江妁也跟着在门外抽泣，紫苏忙将她抱开，哽咽道：“二小姐别让郡君听着，她已经够伤怀的了。哎，不哭，奴婢让佩儿带您再去做梅子饮可好？”
　　若姐夫平安无恙地醒了，姐姐定心情大好，没准要喝好多的梅子饮。想到这，江妁便抹抹泪，乖巧地跟着佩儿去小厨房忙碌。
　　幽室内，江婳靠着床坐在塌下，脑袋倚着褥子，将他的手贴在自己脸上。
　　他的手，比她流出的眼泪还要冰。
　　南楚的药也用了、针也施了，可他依然沉睡着，半分没有醒的迹象。
　　穿了琵琶骨，若不取，便是废人一个、几年寿数。若取了，虽功法不如从前，却能活得久一些。
　　那日，裴玄卿说：“婳婳，有你亲为，我不怕的。你救了这么多人，怎么可能救不了我一个呢？”
　　他不愿只有几年可活，让江婳每一日都在即将失去他的惊忧中渡过。
　　取琵琶骨，虽九死一生，可要么侥幸能与她长相厮守，要么……
　　动手前，他说的最后一句话便是：“婳婳，我若死了，你可千万别守寡啊。人去誓销，不作数的。”
　　那一刻，他竟懊恼起自己恶狠狠吓唬她、不准她多看旁人一眼的行径。
　　爱至情浓，便想将那人时时刻刻圈在自己身边。可情思入骨，他便希望，所有人都如他一般的爱她、照拂她，不让她在波谲云诡的世间受到一丝欺凌暗害。
　　江婳回想起这些话，侧首狠狠往他手背上咬了一口。不过片刻，就立刻松开，拿袖子拼命想将牙印抚平。
　　她昏迷不醒时，裴玄卿曾说“尽人事听天命”。如今她已竭尽所能，也日日斋戒祈求神佛庇护，还有什么可以做的呢。
　　但凡有，即便叫她现下就舍命，她也绝不会犹豫。
　　“五郎，爹爹一生行医行善，不曾害过一个人，我也不曾。可爹爹保不住娘，我……我好像也保不住你。”
　　冷冰冰的东西贴到了脸上，江婳陡然一怔，榻上的人却没动静，她茫然换了句：“五郎？”
　　*
　　紫苏走到花厅，管家已急得满头大汗，像无头苍蝇一样乱打转。见了她，跟抓着救命稻草似的，上前问：“怎样，劝动了吗？皇上想请郡君入宫协助，大抵是想有个能让自个儿宽心的人，也未必需要郡君做什么呀！”
　　“没，哎，二小姐都劝不动，我也没法子了。”
　　管家两脚一跺，哭丧着脸：“这这这，宫中宣旨大监都在正厅候了一个时辰，我是实在不敢进去了。若不是怕摄政王日后醒了要寻仇，咱们今日谁都得掉脑袋！”
　　宫中动荡平息后，重修昭仁殿，在龙椅夹层里发现先皇遗旨，众人才知，裴玄卿竟是先皇做燕王时，流落在外的私生子。
　　皇后教养不善，不堪配皇太后之尊，着其前往皇家祀地苍翠山礼佛，余生不可出。
　　先皇传位桓王萧景钰，又封裴玄卿为摄政王，协助其治理朝政。起初，人人都以为新皇会厌恶摄政王，谁知幼帝竟在宫中设坛替他祈福，并日日命太医看诊、回禀。
　　萧景钰亲自来探望裴玄卿那日，屏退了左右，唯江婳陪同在侧。
　　他看着眼前这个与自己形容相似、却面白如纸的皇兄，无声的落下泪来。
　　每至新皇继位，新旧势力都会斗得势同水火。他一无母族、二无心腹，坐上那个人人垂涎的位置，简直芒刺在背。
　　日日上朝前，都如上刑场般恐惧。唯有下朝那一刻，方能得片刻喘息。
　　萧景钰鬼使神差地握上了裴玄卿的手，就像在北苑那次，自己因母妃被冤而差点冲动坏事，裴玄卿握住他一样。
　　温柔而坚定。
　　这世上，除了父皇母后，唯一给过他片刻温情的，便是屋里两人。
　　“江姐姐，皇兄他会醒过来的，对吗？”
　　“我不知道。”江婳早哭干了泪，一双眼又红又涩，喃喃道：“若他醒不来，中州的太阳仍会照常升起，子民仍要耕织作造。你是皇上，不可因任何人的逝去而停下脚步，目光须得永远向前。”
　　“朕……朕只是很害怕，江姐姐，阁老们都在逼朕。同一件事，他们会吵出四五种说法。朕真的不知道，谁说的才是对的。”
　　江婳方才说的，是期许他能做一个好皇帝。可这么看着，他并没比江妁大多少。没有父母兄弟可以倚靠，反而要肩负一个国家的兴衰。
　　她叹了口气，想到从前太子为人正直，皇上并没有易储之心，也就从未让萧景钰习过治国平天下之道。他文成武卓，唯韬略不足。
　　“皇上，时辰到了，您该起驾回宫了。”
　　外边大监催促，萧景钰胡乱抹泪，被江婳制止。她拿帕子轻轻擦拭去湿润处，又将他朝冠上的珠帘垂下。
　　“皇上，以后不要再任何人面前掉眼泪。老虎漏了怯态，会被豺狼狮子吃的骨头都不剩。”
　　*
　　“安静、你们安静！”
　　皇上的声音在几位阁老的争吵中显得渺然羸弱，堂下争执得不可开交，没有任何人将这位毫无根基的新帝放在眼里。
　　仿佛谁吵赢了对方，谁就能去奏请新帝首肯。他们觉着，一个捡漏上位的小儿，可比历经两三朝的阁老好对付多了。
　　昭仁殿大门倏地被人推开，许相站得远，只看见门口白茫茫一片光，皱眉道：“谁这么大胆子，敢打断朝会，拖下去打！”
　　明光中那道身影逐渐近了，纯黑朝服正前绣了整条金线密织的蟒。角弓处衔接墨色云肩，搭在宽阔的肩膀上。两袖和服底各有半掌宽的云纹佐饰，腰束金玉带、脚踏鹿皮靴。
　　所至之处，群臣皆左右退避行礼。待到近了，许相才看清这张面庞。略带病气却充满肃杀之意，眉宇英武，身量笔直。
　　容国公从欣喜中回过神，携二子合手躬身道：“臣恭请摄政王金安，王驾千岁千岁千千岁！”
　　“国公同安。”裴玄卿扶着容国公的手臂，面上褪了几分愠色，不似从前做指挥使时的冷冽。
　　“裴玄卿？他不是快死了么，怎地还能上朝？”
　　“嘘，他可是先皇之子，你敢诅咒王爷，小点声！”
　　有先皇遗旨在，许相等权臣不得不恭敬问安。裴玄卿径直走到殿下，单膝跪地，一双凤眼里漾起丝丝暖意。
　　“臣裴玄卿恭请吾皇圣安，皇上万岁。”
　　“皇兄快起！”皇上惦记着他身上有重伤，急得几乎要亲自下去扶。臀刚离了龙椅，大监轻咳了声，他才坐回去，顿时有了底气。
　　裴玄卿谢恩起身，转头环视着刚才还吵得不可开交的人，启唇道：“本王前些时日病重，竟不知我大周改了国策。臣子当家，君主不得干扰了？”
　　众人噤了声，许相壮着胆子回呛道：“别以为你是摄政王就能让朝臣闭嘴，历朝历代，凡任摄政王，有几人能寿终正寝？”
　　“的确不多，不过，本王现在就能让你寿终正寝。”
　　裴玄卿拍了拍掌心，曹宁立刻捧着厚厚的几本卷宗入殿，当众宣读：
　　许相次子参与芳华县偷运矿产一案；
　　户部尚书长子酒醉后强掠民女不成，怒而杀之；
　　神机营督头兄长于长街纵马伤人，还联合衙门欺压苦主……
　　曹宁念完，裴玄卿还饶有深意地看了魏阁老长子一眼。
　　“桩桩件件，皆有人证物证在录。先皇诸事繁忙，尚来不及处置，臣奏请皇上，肃清官僚风纪，严整朝纲，以儆效尤！”
　　“你敢！”许相怒指他，冷笑道：“裴玄卿，先皇都不曾杀我儿，你凭什么！”
　　裴玄卿站在台阶右下，负手而立：“先皇后教女不善，尚且要幽居佛堂。许相可是自认为，比先皇后更加尊贵？”
　　许相哑口无言，他继续补充道：“皇上，许家出了这样的祸害，可见家风不正。臣奏请皇上诛其次子，给死在此次叛乱中的将士们一个交代。至于许相，便效仿先皇后，终身幽禁城隍庙，不得踏出一步。”
　　“另，先皇后贴身婢女已招供毒害先太后一事。请皇上彻查，还郎家夫妇一个清白！”
　　皇上定定坐在龙椅上，抬手道：“准。”
　　裴玄卿一连处置了好几个闹得最凶的头子，人人看着曹宁手上未展开的卷宗，战战兢兢不知有没有自家人的名录。
　　他忽地忆起，当初回到京城，呈上芳华县涉事名单时，先皇便如此刻，杀一部分、降任一部分、警告一部分。
　　根基再烂，一下子连根拔了，主树也会轰然倾塌。
　　末了，裴玄卿请旨道：“曹宁为副使时，数次随臣出入死生之境，功不可没。臣从监察司退位，斗胆求个恩旨，由曹宁继任指挥使一位，替皇上排忧解难。”
　　“准。”
　　“头儿……”曹宁声音微微发颤，又立刻想起这是在朝堂上，耸了耸鼻子，叩首道：“臣谢皇上圣恩！”
　　新任禁军头子拖出去的，有人咒骂、有人求饶，有人抹着眼泪懊悔。待朝会散了，众人退去，裴玄卿紧绷的肩膀才略松了些，吃力地走到台阶边，就这样顺着坐了下来。
　　“皇兄！”
　　皇上忙不迭跑到跟前，闻到一股淡淡地血腥味。他颤抖着将手贴到裴玄卿衣上，猛地收了回来。
　　手心一片湿腻，被血染得微红。只是穿着黑色衣袍，才没让人瞧出端倪。
　　“咳，不打紧……皇上在宫中孤立无援，受苦了。”
　　曹宁跪到身边，哭得如丧考妣，哽咽着说：“头儿，您放心，我一定会好好辅佐皇上，不丢您的面子。也会照拂郡君，绝不让她余生——”
　　“啪”地一声，裴玄卿愤愤拍在他脑门上，捂着胸口喘气道：“这是污血还未排尽，我活得好好的，你哭什么丧！难不成打量着我死了，这摄政王的位置也让给你？”
　　“啊？”曹宁摸不清头脑，但见皇上松了口气，才回过神来，裴玄卿不是来处理后事的，便欢喜得蹦了起来，抹泪道：“太好了，那、那我以后还跟着头儿，咱们一起替皇上分忧！”
　　裴玄卿嗤笑着剜了他一眼，打趣道：“你当我跟你一样，孤家寡人？皇上，待臣身子稍好些，能驾马之时，还请您允我，先兑现一个许了很久很久的承诺。”


第70章 大结局
　　天蒙蒙亮，江婳便被紫苏从被窝里千请万求的拖了起来。
　　昨夜紧张了整宿，后半夜才熬不住睡了过去，谁承想时间跟流水似的，这么快鸡鸣了。
　　她心里甜得跟蜜糖似的，面上却委屈巴巴埋怨：“我都当王妃了，还要起这么早。那些琐事，你不能替我料理了么？”
　　紫苏拿帕子沾了水，轻轻在她脸上擦拭，又递上漱口的花水，笑出两只梨涡。
　　“天地良心，奴婢能替您打发的都打发了。可这婚，您便是王妃之尊，也总得亲自成吧！”
　　于是，江婳被一帮子喜娘、嬷嬷、婢女围在中间。描眉的、点腮红的、抹胭脂的，挤得她快呼不过气来。
　　“呀，咱们王妃可真好看！”
　　江婳羞怯地微微垂首，抬眼对着镜子左右看。女儿家小巧的脸皎若秋月，皮肤白皙颜如渥丹。额前点红花，一汪水润润的杏眼明亮如星，嫩得能方桃譬李。
　　确是极美的。
　　不知裴玄卿见了，可会如此觉得？
　　比起新娘子这边的忙碌，新郎的忙，忙在应付往来朝臣。
　　从前做指挥使，人们要么怕他、要么觉得晦气，如今做了摄政王，又是新皇唯一的兄长。即便看不上他权势身份贵重，冲着皇上会亲临，大伙儿也不得不客客气气地送礼祝贺。
　　裴玄卿刚应付完一堆朝臣，眼看着府门口又来好些，沉着脸同管家说：“帮本王应付一下，本王去喘口气。”
　　“欸，王爷您……”
　　裴玄卿捧着茶盏，刚要饮下，窗口就幽幽地探进一只脑袋，换了句：“头儿？”
　　“噗——”
　　茶水喷了半桌，裴玄卿赶紧起身，怒道：“曹宁，本王婚服若是湿了，非扒了你的皮做新衣不可！”
　　曹宁嘿嘿一笑，轻车熟路地从窗口翻进来，讪笑道：“管家说王爷在休息，卑职知道您不想被外人打搅，特意没让其他客人察觉，翻窗进。”
　　“你还真不把自己当外人……”裴玄卿幽怨地剜了他一眼，皱眉道：“有什么事，快说。”
　　曹宁瘪嘴，开始像话篓子似的不停往裴玄卿跟前倒。
　　譬如当上指挥使才知道头儿从前为什么不喜欢笑，事务真的太杂太烦心了，还动不动会伤及性命；
　　譬如他同新来的副使一点也不熟络，吩咐对方办事也不放心。一点都不像自己，这么任劳任怨忠心耿耿……
　　“停！”裴玄卿听得耳朵起茧，无奈道：“你就为了说这些？”
　　“哎，自然不是了……”他难为情地朝窗外瞥了一眼，示意裴玄卿去看看。岂料头儿偏不如他意，坐在对面看戏。没法子，曹宁只得重重咳了声。
　　很快，外头响起一声熟悉的叫骂。正红烫金硬纸包裹的盒子从窗口投入，裴玄卿接在手心，外头又传来轮椅的“吱呀”声。
　　他旋即明白了什么，追到窗边，却见霍武已经转着轮子，离得远了。
　　曹宁想缓解尴尬，便凑上前道：“嗨，霍武哥也太见外了。他不便翻窗，我可以抱进来呀！可他不肯，两个大男人害羞什么是吧，哈哈哈。”
　　裴玄卿转过身，冷冷看着他问：“这很好笑？”
　　尬笑僵在曹宁脸上，他吞了吞口水，小心试探道：“头儿，听说霍武前辈跟您一样，是监察司了不起的大英雄。如今他来送礼祝贺，想必有和好之意，不如……不如您就先给个台阶下吧？”
　　裴玄卿把玩着手上小巧的盒子，这厮记恨他当初没回去收尸。
　　“没准在里边装了什么毒物，一开盒就要人性命呢。”
　　他边嫌弃，边小心翼翼地打开，一枚小巧精致的银簪静静躺在里头。
　　满城首饰铺皆在簪上刻画花鸟鱼兽，这枚簪子上刻的却是“平安喜乐、如鱼似水”八个大字。
　　刻到细处，有些歪七扭八，显得蠢钝。
　　裴玄卿脑中可以想到，霍武是怀着怎样复杂的心情，以尚未全康复的双手刻了这只簪子做新婚贺礼。
　　银簪在他手上缓缓转动，嘴角不自觉地微微上扬着。他取下头冠上的南珠簪，换上这枚不起眼的素簪子，笑得舒心畅快。
　　“走，接新娘子去了！”
　　*
　　江婳没有兄弟，柔淑长公主特吩咐泽灵的亲弟背她上轿。
　　大红盖头垂着，她只能看见脚下小小的一寸地。直到上了花轿，都没看着裴玄卿打扮成何模样。
　　到了裴府，长长的红毯一路从新娘落脚处延伸到正堂。一只修长、骨节分明的手伸到视线内，江婳抿了抿唇，轻轻抬手放了上去。
　　“新娘子入门咯！”
　　今日，徐潇也随其父来贺喜，脖子伸得老长，毫不脸红地同友人炫耀：“你知道吗，新娘子可是我的义姐，等于说摄政王就是我的姐夫！”
　　友人未吱声，倒是徐国公一巴掌拍在他脑瓜子上，沉着脸：“人家成亲，你激动个什么劲儿？有本事自己娶个媳妇儿，好让你老子我能安心下去见你娘！”
　　徐潇做了个鬼脸，闪避到人群里，大笑着摆手道：“爹，算命的说了，我是被妻克的命。若想此生无虞，须得打一辈子光棍。您老也不希望我成了婚，第二天就下去孝敬娘了吧！”
　　“你！”徐国公甩袖，板着脸看着儿子跑的方向，唉声叹气。
　　自从泽灵去了，这小子在人前永远是一副乐呵呵的模样。可他心底里藏着的哀思，又能对谁说呢。
　　锣鼓吹吹打打，鞭炮噼里啪啦地响着。人进了院里，装载着箱奁的马车还排在朱雀大街上。明月楼高处食客最能将这壮观的十里红妆尽收眼底，不禁议论：
　　“这王妃可真有福气，成婚夫家亲自添妆，连皇上和柔淑长公主都塞了好几车嫁妆。据说摄政王对她情有独钟，是立过誓此生绝不纳妾的。这、这得是修了几辈子的福分呐？”
　　一位慈眉善目的老先生摇头道：“此言差矣，你只看见人人敬她怜她，却不想，她一个父母受冤枉死的孤女，深入疫区救死扶伤、屡次破获命案、为平冤搁置大好姻缘前去陵墓。”
　　他身侧之人摇着扇子补充道：“岂止，听闻她胆识过人，敢孤身面对刀枪剑戟，亦曾雨夜率军救夫，真乃当今女子楷模。”
　　“凡此种种，岂是寻常女儿家能做到的？可见，若要人高看，须得自个儿渊清玉洁、英勇不凡。”
　　厢房里，一位贵妇人侧耳听了许久，摸摸女儿圆滚滚的后脑勺，笑容和煦：“乖宝儿听见了么，你虽是女子，也得有自己的一番天地。”
　　小女孩还不知她的天地该是何物，但娘亲这样期许，她便眉眼弯弯、认认真真地点头：“听见啦！”
　　*
　　坐在偌大的喜床上，江婳很快就后悔了早上没吃些垫肚子。
　　正午时分拜堂行礼、揭盖头，可外头天都快黑了，弦乐之声还未散。宴饮上的人倒是吃饱喝足，她已饿得快没力气坐着了。
　　左右没人呢，江婳偷偷懒，靠在床沿上休息。片刻后，走廊上便响起了杂乱的脚步声，她只得扶着喜冠坐直身子，拿出王妃的仪态来。
　　门被推开，她起初还想着，待会儿没了旁人，她与裴玄卿独处，第一句该开口说什么。结果他喝得醉醺醺的，若不是有人扶着，连路都走不稳。
　　“慢点慢点，别摔着咱们王爷了。”曹宁一行人手忙脚乱地把他放稳，连连向江婳赔罪道：“王妃见谅，今日宾客太多，一人敬一杯，王爷喝上头了。咱们这就退出去，不打搅王爷王妃的洞房花烛夜。”
　　于是，江婳震惊得跟一尊石像一样，看着所有人退出掩门。
　　亏他们还知道这是洞房花烛夜？！
　　把新郎官灌得不省人事，还洞房个什么了！
　　想到大喜之日，自己饥肠辘辘挺直腰板坐了一天，裴玄卿却在外头大口喝酒吃肉。江婳气不打一处来，徒手拆了头上的喜冠和钗换，剥落外披。临了，愤愤地踹了他一脚来发泄。
　　这一下踹得她自个儿的脚背生疼，“哎哟哎哟”地半蹲着揉了揉，裴玄卿却岿然不动，醉成一滩烂泥似的。
　　“气死了气死了！”江婳一屁股坐到床上，双臂环抱在身前，侧过头瞪着他。
　　可看着看着，她气竟又消了许多。
　　——不得不承认，有时候生得好看，就是有用。比如现在，她应该是抄起棍子打得他嗷嗷认错，可看夫君这张脸如此俊美，又觉得如果打毁了，简直暴殄天物罪大恶极。
　　打不得，捏一捏总行了吧！
　　江婳俯身撑在他身旁空处，握着他的耳朵，严肃地威胁道：“裴玄卿，你最好快点醒一醒！”
　　沉沉的呼吸声平稳均匀，江婳叹气摇头：“太惨了，洞房花烛夜居然只能睡大觉。”
　　“嗯？不睡觉的话，婳婳想做点什么？”
　　腰身被人禁锢住，一只强有力的臂膀搁在她背后，迫着她贴到身上。裴玄卿笑盈盈地望着她，捏捏江婳气鼓鼓、又呆愣的脸颊，重复一次：“说呀，不睡觉想做点什么？”
　　吐字清晰、眼神炽烈，哪有半分醉酒的模样。江婳脸倏地一红，立刻意识到自己上了大当。挣扎着要起身，可以他的力气，搂进怀里的娇美人只有乖乖贴着的份。
　　“裴玄卿，你不知羞！”
　　“婳婳也太难为人了……这事，若两人都羞，还如何进行得下去？”
　　江婳耳根子红得像要滴血一般，将脸埋进他颈窝，央求道：“别搂这么紧，我坐了一天，腰疼……”
　　裴玄卿略思量一番，手下力气却没减弱，将她护在怀里翻滚了半圈，居高俯视着她，轻啄樱唇，呢喃道：“好，那你在下，我来。”
　　思及刚才以为今夜无事发生，而脱掉了复杂的外袍，江婳很难不怀疑，这厮假装醉酒，为的就是这一刻的轻便。
　　可恶，明明一开始都是裴玄卿上她的当，如今夫君是越来越狡猾了。
　　江婳手上力气根本挣不过他，只能由着他箍在头顶，嘴上却不饶人。她重重咬了他一口，作为报复。裴玄卿心情极好，由着她咬，既不呼疼，也不求饶。
　　待到江婳自个儿咬得不忍心了，才松开嘴。裴玄卿征求意见似的问了句：“婳婳消气了？那我可以继续么？”
　　“你、你怎么问我！”她哼声别过头，一副生死有命富贵在天的架势，闭眼不看。
　　腰间一松，系带被扯落，连带着正红的里衣往两侧散开。鸳鸯亵衣下，姣好的线条尽收眼底。
　　裴玄卿抬起她的腰，盈盈一握，细密的吻从锁骨滑到胸膛前。温唇触碰到根根分明的骨头，他眉心一紧，心疼地问：“婳婳这段时日没食欲？像是瘦了许多。”
　　江婳的确无心饮食，本想顺着卖惨一番。可身上的轻吮感让她想起五郎在亲哪，顿时脸色一白，结结巴巴地辩解：“嬷嬷说了，这不打紧，闺阁女儿多半都贫瘠。得成了婚，才会……”
　　“嗯，没关系。”他的大手沿着脊沟往上游走，解开亵衣最后一处系带。江婳身前一凉，立刻便紧张地弓着身子，想要避开他的视线。可两只手都挣不过他一只手，慌乱中口不择言，吐出一句：“你穿着衣裳，这不公平！”
　　热吻蓦地停住，他贪恋地轻啮了最后一下，起身道：“婳婳说得对。”
　　旋即，红色喜服高高抛起，掩映着结实有力的胴体，滑落到地上，与江婳的衣裳叠在一处。
　　红烛燃着，两个交错的影子映照在床幔上。木榻轻微晃动，幔帐上的影子也随之摇晃。床角系着的环佩叮当碰撞，似乎在为这个香艳暧昧的夜而奏鸣。
　　圈在他腰身上的细足逐渐乏力地垂到两侧，江婳紧咬下唇。方才撕裂般的痛已逐渐褪去，一种奇妙快感转而升起。令人心漾又羞怯，呼之欲出的媚声被她死死压抑着。
　　“婳婳，你可以出声的……”
　　“为什么忍着，不辛苦吗……”
　　耳边，夫君亲昵的细语如鬼魅引诱般，勾得她松了牙关。
　　这一声后，再多的羞涩和理性都被强烈的快意冲得七零八碎。女子无力又愉悦地吟声，伴着心上人粗重喘息，在床幔里起伏交叠。
　　屋内春色旖旎，屋外喜庆和乐。无论在座之人，从前有何纷争、不睦，今日都借着这件大喜事，觥筹交错，庆贺在兵变之下，还能活得好好的，一同饮酒畅谈。
　　正如江婳所说，她永远相信，在那些充满阴谋、算计、屠戮的罪恶之下，总会有人性的光辉与纯善存在。三千大道各不同，或会荆棘丛生。愿每一个正挣扎在泥泞里的人，能有荧烛光可循、能有阳关道可踏。
　　前路迢迢，一切行之不晚。
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　　作者有话要说：
　　让我过！！！
　　感谢所有看到这里的读者，完结了一本，好有成就感/(ㄒoㄒ)/~~
　　但是也意识到了很多问题，比如我不了解医术，但审签的时候不知道怎么就写了一位医女，结果过了。就只好硬着头皮编下去！
　　比如我不擅长写战争，比较喜欢写心里和感情线（当然也还是小白水平）
　　比如男主人设本来是深爱女主却隐藏在心里的，但我写着写着发现我此刻的水平似乎驾驭不住，一个将心思完完全全憋着的男主，所以改成了打直球。（但我个人觉得直球也很甜）
　　希望下一本能有进步，再次感谢看完全文的读者，我们下本见！！！



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